第七章：收容所异动，偶遇失明暗影猫
新生考核的余波尚未平息，林越就被学院安排了一项特殊任务——前往位于学院后山的废弃异兽收容所，协助处理一批近期接收的异常异兽。
“这是惩罚还是机会？”林越暗自思忖。明眼人都看得出，这是保守派对他的警告，毕竟他在考核中展现的战斗方式过于“非主流”，触动了某些人的利益。
收容所坐落在星陨学院后山的密林深处，是一栋由巨大古树改造而成的建筑。这里原本用于收容受伤或被遗弃的异兽，但因位置偏远、条件艰苦，加上近期异兽异常暴动，大多数研究员都已撤离，只剩下少数坚守者。
“林越学长，欢迎来到收容所。”接待他的是一位戴着厚底眼镜的瘦弱男生，“我是这里的实习研究员陈晨，苏导师让我带你熟悉环境。”
林越环顾四周，收容所内部比想象中更加破败。潮湿的空气中弥漫着药水和异兽排泄物的混合气味，远处不时传来各种异兽的嘶吼和抓挠金属的声音。
“最近收容所情况如何？”林越一边登记一边询问。
陈晨推了推眼镜，压低声音道：“不太妙。三个月前开始，收容的异兽异常暴躁，攻击性增强，有些甚至出现了未知的变异。更奇怪的是，这些异兽的灵力波动都很紊乱，像是被什么东西干扰了。”
林越敏锐地捕捉到关键词：“变异？什么样的变异？”
“说不清楚，就是感觉...不像自然进化的方向。”陈晨面露难色，“苏导师正在研究这个问题，但她权限不够，很多资料调不出来。”
正说着，一阵凄厉的猫叫声从走廊尽头传来，不同于普通猫科动物的嘶吼，那声音中透着某种诡异的精神波动。
“那是暗影猫区，最近新来的收容对象。”陈晨解释道，“一只天生失明的暗影猫，据说是某个大家族放弃的失败实验品，被送到这里时已经奄奄一息了。”
林越心头一动：“带我去看看。”
暗影猫的笼舍位于收容所最偏僻的角落，原本坚固的合金栅栏被抓挠得伤痕累累，上面布满了深可见骨的痕迹。笼内，一只通体漆黑的猫蜷缩在角落，双眼处只有光滑的皮肤，没有任何器官，但周身却缭绕着令人不安的暗影能量。
“真是奇怪的生物。”陈晨感叹，“明明眼睛看不见，却总能精准地感知到周围的一切。我们给它喂食时，它从不主动攻击，但一旦有人靠得太近，就会被它的暗影能量割伤。”
林越凝视着那只暗影猫，系统的扫描功能自动启动。
【目标：暗影猫（变异个体）】
【状态：严重营养不良，灵力紊乱，视觉器官缺失，但精神力异常活跃】
【异常分析：检测到非自然形成的暗影能量残留，疑似人为干预导致】
“这不是自然进化的暗影猫。”林越低声自语，“它的能量波动很奇怪，像是被强行注入了不属于它的东西。”
正当他准备更仔细地观察时，暗影猫突然抬头，空洞的眼眶“望”向林越的方向，发出一声尖锐的嘶鸣。下一秒，一道黑影从笼中激射而出，直扑林越面门！
“小心！”陈晨惊叫。
但林越反应极快，侧身闪避的同时，手腕上的碧眼苍蟒瞬间弹出，挡在他面前。暗影猫撞在蛇身上，被弹回笼中，但它的利爪依然在林越手臂上留下了三道血痕。
“它在害怕。”林越看着手臂上的伤口，却没有立即治疗，“不，不仅仅是害怕，还有愤怒和...痛苦。”
陈晨目瞪口呆地看着这一幕：“你怎么不反击？它可是危险异兽啊！”
“因为它不是敌人。”林越蹲下身，与笼中的暗影猫平视，“它在求救。”
就在这时，收容所的警报突然拉响，红色的警示灯旋转闪烁。广播中传来急促的声音：“所有人员注意，A区收容失效，重复，A区收容失效！所有人员立即撤离！”
整个收容所陷入混乱，异兽的嘶吼声、撞击声、警报声交织在一起。陈晨慌乱地抓住林越：“快走！A区关押的都是最危险的异兽！”
但林越的目光却停留在那只暗影猫身上。在混乱中，它静静地蹲坐在笼中，空洞的眼眶“望”着林越，仿佛在等待什么。
“我不能丢下它。”林越做出了决定。
他迅速取出随身携带的系统工具，开始破解笼锁。陈晨急得跳脚：“你疯了吗？现在不是管它的时候！”
“如果我不带走它，它活不过今晚。”林越头也不回地说，“而且，我怀疑它就是异兽暴动的源头。”
“什么？这怎么可能...”
“因为它的灵力紊乱不是原因，而是结果。”林越终于打开了笼锁，“有人在利用它，或者说，在通过它影响整个收容所的异兽。”
暗影猫小心翼翼地走出笼子，没有攻击林越，而是轻轻蹭了蹭他的裤腿。林越伸手抚摸它光滑的皮毛，感受到其中蕴含的庞大而混乱的能量。
“我们得尽快离开。”林越抱起暗影猫，对陈晨说，“带我去苏导师的研究室，现在。”
两人穿过混乱的收容所，朝着苏晚璃的研究室跑去。路上，林越注意到越来越多的异兽表现出异常的攻击性，但它们的攻击似乎都有某种规律，仿佛被同一股力量操控。
“这绝不是自然现象。”林越暗自判断，“有人在我的战兽身上做了手脚。”
当他们终于抵达苏晚璃的研究室时，一位身着白色研究服的女子正镇定地指挥着几名助手转移重要资料。见到林越怀中的暗影猫，她瞳孔微缩，但很快恢复了平静。
“林越同学，看来你已经发现了问题的关键。”苏晚璃的声音清冷如泉，“但这只暗影猫的情况，比我们想象的还要复杂。”
她指向实验室中央的一个培养槽，里面漂浮着一个奇怪的装置，不断释放出干扰性的灵力波动。
“这是我们刚刚截获的信号发射器，一直在向收容所内的异兽发送特定的精神干扰波。”苏晚璃解释道，“而信号的频率，与这只暗影猫体内的暗影能量完全匹配。”
林越恍然大悟：“所以它不是源头，而是放大器？有人通过它来操控其他异兽？”
苏晚璃微微点头，眼中闪过一丝赞赏：“你的理解很准确。但现在的问题是，是谁在幕后操纵这一切？目的又是什么？”
林越低头看着怀中安静下来的暗影猫，轻轻抚摸它光滑的皮毛。这只被世界遗弃的小兽，此刻正依偎在他怀中，仿佛找到了暂时的归宿。
“不管幕后黑手是谁，”林越抬起头，目光坚定，“我都要让这只小家伙重见光明——真正的光明。”
窗外，收容所的混乱仍在继续，但在这间小小的实验室里，一段新的羁绊正在悄然形成。谁也没有注意到，实验室的监控摄像头微微转动，将这一幕完整地记录下来，传向了某个不可告人的地方。