第八章：搬迁京城

即将离开生活了多年的村落，并非毫无牵挂。临行前，得到苏家诸多帮助的乡亲们纷纷前来送行。赵大叔塞过来一包自家晒的干菇，李阿婆硬是往柳氏手里塞了几个还温热的鸡蛋，反复叮嘱着。那些曾被她救治过的村民，眼神里是真挚的感激与不舍。马车启动时，不少人都红了眼眶，站在村口久久挥手。苏星月看着那些淳朴的面容和渐行渐远的熟悉景致，心中亦是一片酸涩与暖意交织。这份来自乡邻的温情，是她奋力挣扎、积累福运的动力之一，也是她即将面对的京城未知风雨中，一份珍贵的慰藉。
京城到底与乡野不同。甫一入城，那喧嚣的声浪、摩肩接踵的人流、以及空气中混杂着的各种香料、食物与尘土的气息，便扑面而来，带着一种令人窒息的繁华。苏家租赁的小院位于南城，不算宽敞，但胜在清静。安顿下来后，苏文渊便开始了每日前往吏部报到、拜访故旧的奔波，柳氏则忙于打理新家，适应京中的物价与人情往来。苏星朗更是闭门苦读，为即将到来的会试做最后的冲刺。
苏星月并未让自己闲下来。她依着旧习惯，将带来的草药仔细整理，又去附近的药铺转了转，购置了些京城特有的药材。她看似随意地与药铺掌柜、伙计攀谈，问的多是药材成色、产地、京中流行的养生方子，言语间透着内行人的熟稔，并不引人怀疑。
“掌柜的，这紫参须品相极好，可是来自北地？”她捻起一撮参须，状似无意地问道。
掌柜见她对药材颇为懂行，也乐意多说几句：“姑娘好眼力，正是北地来的上等货。如今北地还算安稳，这药材通路才顺畅些，前些年……唉，不提也罢。”
苏星月顺着他的话问道：“哦？前些年北地不安稳么？我随家人刚入京，对这些倒是不知。”
“可不是嘛，”掌柜压低了声音，“主要是几位皇子早年在那边的些许纷争，波及了不少地方。不过如今都过去了，尤其是六……咳咳，总之现在商路通了是好事。”他及时刹住了话头，显然不愿多谈皇室之事。
苏星月心中微动，面上却不露分毫，只点头称是，又问了问其他几种药材的价格。她并未直接打听“顾寒绝”或“六皇子”，只是通过这些零星的碎片，拼凑着关于北地、关于几位皇子，尤其是那位据说母族不显、曾远离权力中心的六皇子的模糊信息。她知道，贸然打听一位皇子，无异于引火烧身。
在另一家规模颇大的医馆，她借着购买一套银针的机会，与坐堂的老大夫多聊了几句医理。老大夫见她谈吐不俗，对她颇有好感。
“老夫观姑娘气息清正，于医道颇有灵性，若有机会，或可去太医署开设的惠民药局看看，那里偶尔会有些疑难杂症，集思广益。”老大夫善意提点。
“太医署？”苏星月适时露出好奇之色，“听闻太医署汇聚天下名医，想必规矩极大，不是我等寻常人能接触的吧？”
老大夫捋须笑道：“寻常自是难入。不过嘛，若遇宫中贵人有什么特别的症候，有时也会广征民间良方。譬如前两年，六殿下自北地回京后，似乎就缠绵病榻了一段时间，太医院束手，也曾暗中寻访过一些偏方……”
六殿下！北地回京！缠绵病榻！
这几个词如同投入静湖的石子，在苏星月心中漾开圈圈涟漪。她稳住心神，不动声色地又问了几个关于针灸的问题，便礼貌地告辞了。
走在回小院的青石板路上，苏星月的心绪难以平静。顾寒绝……他回京后曾生过重病？是旧伤复发，还是……别的什么？那个梦境中孤寂暴戾的身影，与现实里这个似乎处境并不算好的六皇子，隐隐重叠。
她下意识地摩挲了一下腰间那半块温润的木牌。不管他是谁，如今身处何位，她只知道，在她最懵懂的记忆里，他曾是那个沉默却会为她刻下木牌的朋友。而那个噩梦，让她无法对他可能的困境视而不见。
【检测到宿主主动探寻关键人物信息，洞察力提升。福运值+1。】
【当前福运值：-54。】
系统的提示让她稍稍回神。福运值依旧为负，前路依旧迷雾重重。
与此同时，皇宫深处，一座奢华却透着几分阴冷气息的宫殿内。
丽妃斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖涂着鲜红的蔻丹，轻轻划过一份密报。她年过三旬，却保养得宜，容貌艳丽逼人，一双凤眼微微上挑，流转间尽是妩媚，却也藏着淬毒般的锋芒。
“哦？苏文渊……不仅没死在任上，反而起复回京了？”她的声音娇柔，却带着冰冷的意味，“本宫记得，玄虚道长说过，苏家气运已如同风中残烛，合该湮灭才对。怎的如今，倒有死灰复燃之象？”
侍立在一旁的心腹太监躬身道：“娘娘明鉴。据下面的人回报，苏家此次能渡过瘟疫，似乎多亏了苏文渊那个女儿，此女颇通医理，在乡野间得了些虚名。”
“女儿？”丽妃秀眉微蹙，随即冷哼一声，“区区一个黄毛丫头，能翻起什么浪花？只怕是误打误撞，或是苏家那点残存的微末气运作祟。”她放下密报，眼中寒光一闪，“苏文渊此人，不识抬举，当年不肯归附三皇子，便该彻底碾死，以绝后患。如今既回了京，碍了本宫和皇儿的眼，那就不能再留了。”
她微微抬手，对心腹太监吩咐道：“去请玄虚道长。便说……本宫觉得近来心神不宁，恐有小人作祟，请他入宫，好好‘看看’这宫里的风水，尤其是……与苏家相关的方位。”
心腹太监心领神会，躬身退下：“奴才明白。”
丽妃端起手边的白玉茶盏，轻轻吹了吹浮沫，红唇勾起一抹残酷的弧度。苏家？不过是被她玩弄于股掌之间的蝼蚁，既然不安分，那就彻底拍死好了。还有那个碍事的六皇子……她眼中闪过一丝厌恶，若不是陛下近来似乎对他有所关注，早就……
殿内烛火摇曳，映照着丽妃明艳却扭曲的脸庞。