第十三章：阿九
窄缝里走了很久。
进去的时候沈断一步一步数过，四十步窄缝，然后通道，然后废剑冢。出来的时候他没有数。左手端在胸前，右手托着左手腕，血已经不滴了。伤口上凝了一层暗红色的血痂，从手腕往上蔓延到小臂中段，血痂表面干透了，底下还渗着一点黏。
窄缝尽头有光。不是废剑冢里那种从洞顶裂缝漏下来的灰白光，是真正的天光，从窄缝出口灌进来，打在对面石壁上，亮得刺眼。沈断在窄缝里停下来，闭了一下眼睛，再睁开。光还在。他侧着身子继续往外挪，右肩擦着石壁，碎石从头顶簌簌落下，落在他的肩膀上和头发里。
出了窄缝，山道的风打在脸上。是清晨的风，冷，但不湿。雨后初晴的那种冷。山道上的石阶被夜露打湿了，石面上泛着一层很薄的水光。天已经亮了。东边的山脊线上透着一层青白，太阳还没翻过山脊，但光已经漫上来了。石坡上那些干透的苔衣在晨光里颜色发白。
沈断在山道上站了片刻。他回头看了一下窄缝的入口。那道裂缝在山体上很不显眼，窄缝两侧长着矮灌木，灌木的叶子把裂缝遮了大半。如果不是从里面走出来，从外面很难发现这里有一个入口。他把视线从窄缝上移开，沿着山道往下看了看。石阶上的夜露还没干，被晨光一照反着细碎的亮。
他继续往下走。脚步比上山时慢。每一步都踩实了再走下一步，跟上山时一样的走法，但落脚比那时候沉。衣袍前襟那块暗红的血痕已经被风吹干了，布面发硬。右手的袖子蹭上了一点血，不多。
走到石坡转弯处，他停了。
山道转弯处有一块突出的石头，石头不高，刚好够一个人蹲在上面。石头上蹲着一个人。十二岁的孩子，穿深色短衣，袖子长了一截，盖住了手背。裤腿也长了一截，裤脚卷了两道，露出来的脚踝很细。头发随便扎了个髻，碎发散在脸侧。他的鞋上全是泥，泥点子一直溅到膝盖。他的膝盖紧紧贴着胸口，双手抱着小腿，下巴搁在膝盖上，眼睛盯着窄缝的方向。
看见沈断从转弯处走出来，他把下巴抬起来，眼睛里的那种空一下子没了。他从石头上蹦下来，脚落在石阶上，站稳。
“沈叔。”
这一声不大。嗓子是哑的，等了一夜没喝水的那种哑。他在石头上蹲了多久，他的嗓子就哑了多久。
沈断看着他。嘴唇动了一下。
“你怎么上来的。”他说。
“走路上来的。”
这句话跟三娘在山腰上说的一模一样。沈断听了，嘴角动了一下。不是笑，是肌肉自己动了一下，跟第十二章削完手筋之后嘴角那一下差不多。他把阿九从头到脚看了一遍。从鞋上的泥看到膝盖上的泥点子，从长了一截的袖子看到脸上被山蚊子咬出来的红包。
“走了多久。”沈断说。
“你们走了我就走了。”阿九说。他把袖子往上撸了一下，露出手背。“半山腰有个亭子，亭子里有个穿白衣裳的人。他在亭子里坐了很久，我绕过去的。”
“你一直蹲在这里。”
“嗯。”
“没睡。”
阿九摇了摇头。然后他的目光落在沈断的左手上。
那只手端在胸前，衣袖卷起的部分露出小臂上凝着血痂的伤口。血痂从手腕往上蔓延，一直延伸到他看不见的地方。左手的手指还是张开的，五根手指分得很开，僵在那里不动。无名指和小指微微往里蜷了一点，比其他三根手指稍微弯了一些。血痂在晨光里颜色很深，是暗红发黑的。
阿九看着那只手。看了很长时间。他的嘴张了一下，又闭上了。然后他把手伸出去，手指在离沈断左手半寸的位置停住，没有碰上去。他的手在半空中停了一会儿，缩回去了。
“疼不疼。”阿九说。
“不疼。”沈断说。
阿九把视线从伤口上移开，看着沈断的脸。他的眼睛很干净，不是什么都不懂的干净，是看了之后不追着问的干净。他把袖子重新放下来，盖住手背，然后转过身，往石阶下面走了两步。又回过头看沈断。
“我下来的时候看见路边有止血的草，”他说，“就在石坡底下，长在石头缝里。我去扯一把。”
“不用。”
“扯一把。”
他往下跑了。步子碎，急，跟三娘上山的步频一样。脚底在湿石阶上滑了一下，身子一歪，手撑在石阶上又站起来了。继续往下跑。
沈断没有喊他。他站在转弯处，左手端在胸前，右手垂在身侧。风吹过来的时候，他右手的五根手指微微蜷了一下，指尖发白，又慢慢张开。他顺着山道往下看，阿九的身影在石阶上蹦跳着往下跑，越来越小。
他把右手抬起来，摊开看。掌心里那道握剑握太紧压出来的红印子已经消了，只剩几道茧子横在掌心里。他把手翻过去，手背上的旧伤疤还是白的。手指不抖了。他把右手垂回去，继续往下走。
走了大约三十级石阶，阿九从下面跑回来了。手里攥着一把草，叶子是椭圆形的，边缘有锯齿，茎上带着泥。他把草举到沈断面前。
“这个，嚼碎了敷在伤口上。”他说。
沈断看了看那把草。止血草的茎被阿九攥得太紧，挤出了青色的草汁，沾在他掌心上。叶子有的被揉烂了，有的还完整，锯齿边缘挂着一颗夜露。
“你认得。”沈断说。
“隔壁药铺的伙计教过我。”阿九把草塞进自己嘴里，嚼了几下，嚼烂了吐在手心里，捧给沈断看。“这样。敷上去。”
沈断把左手伸过去。阿九把手心里的碎草敷在沈断的伤口上，手指很轻，怕碰疼他，一点一点把草糊抹匀。碎草是凉的，敷在血痂上，青草汁渗进伤口边缘的皮肤里。阿九敷完之后把自己的手在裤子上蹭了一下，掌心上的草汁蹭不掉，留了一块淡青色的印子。
“好了。”阿九说。
“好了。”沈断说。
阿九抬头看他。两个人在山道上站了片刻。沈断的左手重新端回胸前，伤口上敷着一层深绿色的碎草，草汁从血痂边缘往下淌了一滴，滴在石阶上。他们继续往下走。阿九走在前面，走几步就回头看一下沈断。沈断跟在后面，一步一步踩实了往下走。他的右手有时候托一下左手腕，有时候垂在身侧。剑没有跟他一起出来。剑在第十二章被陈瘦接过去了。
走了大约半柱香的工夫，前面就是半山亭。沈断从山道转弯处走出来的时候，亭子里已经空了。亭柱上剥落的漆皮还是那样，石桌上的裂缝还是那样，裂缝里的水还在。亭子外有一条岔路往山侧延伸。
亭檐滴水的位置还是在滴。昨晚先下了雨，今早雾气凝在瓦上又积了一夜的水，现在正一滴一滴往下坠。石阶上那道被水砸出来的浅沟还在，浅沟里积着一层新水。亭外岔路口站着一个穿白衣裳的人。
白鹭站在那里，背对着山道。他的白衣还是昨天那身，下摆的泥点已经干了，袖口那道被树枝刮出来的口子还是翻着的。他听见脚步声，转过身来。
手里拿着一块石板。石板不大，是一块扁平的青石片，面朝上。石板上用尖石头刻着画，歪歪扭扭的线条，刻得不深。最上面是一朵花，五片花瓣，花瓣边缘不平整。石板的边缘处还刻了一些小图案，花草的形状不尽相同。
白鹭看见沈断，目光先落在沈断脸上，然后往下移，移到他端在胸前的左手上。他看见了伤口上的碎草，看见了左手张开的手指，看见了右手托在左手腕上。他看了片刻。然后他低头看自己手里的石板。
阿九走到岔路口的时候停了一下。他看见白鹭手里那块石板，愣了一下，然后走过去伸手去接。白鹭把石板递给他。“你在亭子里画了很久。”白鹭说。
阿九把石板接过来，看了一眼上面的画。“等的时候随手画的。”他把石板夹在胳肢窝底下，转头看了沈断一眼。沈断走到岔路口也停了。他看着白鹭。白鹭的剑还在腰侧挂着，剑鞘上沾了夜露。白鹭也看着他。然后白鹭的右手抬起来，握住剑柄。
他把剑从鞘里拔出来。剑锋出鞘的声音不高，鞘口是旧的，没有金属摩擦的锐响。他把剑横在身前，看了一眼剑身上的水膜。然后他把剑收回鞘里。剑身滑进鞘口的时候几乎没有声音。
白鹭转过身，面朝山下方向，往下走了。他的背影在半山亭下的山道上越来越小，白衣在晨光里反着灰白。走路的步子还是练家子的步子，但节奏不一样了。剑挂在腰侧，随步伐轻轻晃。
阿九看着他走远，然后把石板重新夹好。
“他拿了我的石板，在上面看了一个早上。”阿九说。
沈断没有接话。他看着白鹭的背影转过下一个山道转弯处，不见了。他收回视线，继续往下走。阿九跟在旁边，手里夹着石板。石阶上的夜露正被晨光晒干，青苔从黑色慢慢变回绿色。山道两侧的灌木里有鸟在叫。
走到山脚时，日头已经翻过了山脊线。碎石滩上那些断裂的剑尖还散在地上，有些被早起的拾柴人踢到了一边。歪脖子老槐树下没有人，石头上也没有人。
沈断在碎石滩上停了一下。他回头看了一眼终难山。山的轮廓在晨光里很清楚，松林的墨绿从山腰往下铺到山脚，往上被雾气截断。山道看不见了，窄缝的入口更看不见。他把头转回去，继续往长安方向走。阿九夹着石板跟在后面，泥点子在裤腿上干透了，颜色从深褐变成了灰白。