第 19 章：中秋将至
密室的烛火跳了跳，将墙上的人影拉得忽长忽短。萧长风坐在主位，手指轻叩桌面，眉宇间压着沉沉的阴影。
“中秋宫宴，陛下点名要我们萧家全员出席。”他顿了顿，“这不是恩宠，是试探。”
沈清荷坐在角落里，双手捧着温热的茶盏，目光却一直没离开萧长风紧锁的眉头。她心里清楚，这场宫宴绝不仅仅是吃顿饭那么简单。
“爹，您说的异动，指的是什么？”她轻声问，声音在密室里显得格外清晰。
萧长风看了她一眼，这丫头总能问到点子上。“近三日，京城多了三拨陌生面孔，都打着商队旗号，却无人带货进城。还有，宫里传出消息，礼部那边临时改了宴席座次。”
沈清荷心头一凛，礼数，果然是礼数。
她放下茶盏，站起身走到墙边挂着的那张京城舆图前。“那我们在明，敌在暗，只能以退为进。”
萧景珩一直沉默地站在父亲身后，闻言抬眸望向她。沈清荷回头，对上他的目光，两人眼神交汇的瞬间，她看到他眼底的探询。
“怎么个以退为进？”萧长风问。
“敌人的手再长，也伸不进陛下的酒盏里。”沈清荷指着舆图上皇宫的位置，“他们只能在旁边做文章，比如借着敬酒的名义，让我们做出僭越之举。”
萧景珩皱眉。“那我们就不敬酒。”
“不敬酒就是失礼，同样是罪。”沈清荷摇头，“最好的办法，是让所有人都看到，我们是被动的，是被人推着走的。”
萧长风沉默片刻，终于点了点头。“清荷说得有理。景珩，你这几日收敛锋芒，别让人看出你的底子。”
萧景珩应了一声，目光却始终落在沈清荷身上。她回到座位上，重新端起茶盏，手指微微发颤，那是紧张的表现。
他走过去，在她身边坐下，低声道。“别怕，有我在。”
沈清荷抬头，看到他那双深邃的眼睛里映着烛火，心里忽然安定了几分。
“我不怕。”她小声说，“就是觉得，这日子什么时候才是个头。”
萧长风起身，走向密室门口。“都去歇着吧，明日还有得忙。记住，静观其变，别主动惹事。”
密室的门被推开，走廊里的冷风灌进来，吹得烛火歪了歪。沈清荷裹紧了披肩，跟在萧景珩身后往外走。
回到院中，月光洒了一地，桂花香随风飘散，甜腻腻的，却让人心里发慌。
“明日我练剑，你来不来？”萧景珩问，语气里带着几分少见的迟疑。
沈清荷笑了。“来，怎么不来。我还要教你一套新阵法呢。”
萧景珩挑眉。“你还会阵法？”
“我不会，但我可以想。”沈清荷眨眨眼，“你信不信我？”
他看着她，月光下她的脸庞清丽如画，那双杏眼里闪着狡黠的光。他点点头。“信。”
第二日清晨，雾气还没散尽，演武场上已经传来剑刃破空的声音。
沈清荷赶到时，萧景珩正挥剑如虹，招式凌厉，每一剑都带着必杀的狠劲。她站在场边看着，眉头渐渐拧紧。
“停。”她喊了一声。
萧景珩收剑，额角渗出细汗。“怎么了？”
“你这一剑，太满了。”沈清荷走过去，接过他手里的剑，掂了掂分量，“要是敌人躲过这一剑，你胸前全是破绽。”
萧景珩愣了愣，他练剑十余年，从没人这样挑剔过他的招式。
沈清荷举起剑，做了个起手式，动作并不快，甚至有些笨拙，但剑尖始终指着地面，看起来毫无威胁。“你看，真正的杀招，是藏起来的。”
萧景珩盯着她，忽然笑了。“你这是在教我？”
“不敢。”沈清荷放下剑，脸微微红了，“我就是觉得，你太厉害了，敌人肯定会防着你。不如装得弱一点，让他们放松警惕。”
萧景珩沉默片刻，点了点头。“有道理。”
两人重新开始练，沈清荷站在一旁指挥节奏，萧景珩调整剑势，将那些过于凌厉的锋芒收起来，换成看似松散实则环环相扣的剑招。
日头升高，雾气散尽，演武场上渐渐热了起来。
“这套剑阵，就叫藏锋剑阵吧。”沈清荷擦了擦额角的汗，“等宫宴那天，要是真出了事，咱们就用这个。”
萧景珩收剑入鞘，走到她身边。“你脑子里的东西，总是和别人不一样。”
“那是。”沈清荷得意地扬起下巴，“我可是从很远很远的地方来的。”
萧景珩看着她，忽然伸手，轻轻拂去她发间沾着的一片落叶。沈清荷愣住了，心跳漏了一拍。
“走吧，该用午膳了。”萧景珩转身，耳根微微泛红。
沈清荷站在原地，看着他背影，嘴角悄悄翘起。
傍晚时分，天边烧起一片霞光，沈清荷独自坐在后院桂花树下，手里捧着一只小匣子。
萧景珩找过来时，看到她正对着匣子发呆。“藏了什么宝贝？”
沈清荷被吓了一跳，连忙合上匣子。“没什么，就是……吃的。”
萧景珩在她身边坐下，桂花的香气混着晚风，让人觉着格外安宁。“是什么吃的？”
沈清荷犹豫了一下，还是打开了匣子，里面躺着几块圆润的糕点，外皮晶莹剔透，隐约能看到里面的馅料。“这是冰皮月饼，我做的。”
萧景珩拿起一块，看了看。“月饼？这时节还没到中秋呢。”
“我知道，但我想让你尝尝。”沈清荷小声说，“在我们那里，中秋要吃月饼，一家人团团圆圆的。”
萧景珩咬了一口，甜糯的馅料在舌尖化开，他眼睛亮了亮。“好吃。”
沈清荷笑了，笑着笑着，眼眶却有些发酸。“景珩，你说，我们还能好好过中秋吗？”
萧景珩放下月饼，看着她的眼睛。“能，我答应你，一定陪你过中秋。”
远处传来更鼓声，咚咚咚，打破了月夜的宁静。两人对视，方才的柔情一点点褪去，取而代之的是沉稳的坚定。
“不管发生什么，都要活着回来。”沈清荷说。
“你也是。”萧景珩握住她的手，指尖冰凉，掌心却温热。
两人在桂花树下坐了很久，直到月亮爬上树梢，才各自回房。
沈清荷躺在榻上，翻来覆去睡不着，脑子里全是明日宫宴的种种可能。她将那块没吃完的月饼收进袖袋，当作是护身符。
第二日清晨，萧府上下都忙碌起来，丫鬟婆子们进进出出，准备着入宫所需的衣物器具。
沈清荷换上一身浅碧色襦裙，梳着双丫髻，对着铜镜看了看，觉得还行。萧景珩站在门外等她，一身玄色锦袍，衬得他愈发挺拔。
“走吧。”他伸出手。
沈清荷深吸一口气，搭上他的手，踏出了院门。
马车在府门外等着，萧长风站在车前，脸色凝重。“都记住了，少说话，多观察，一切听我指示。”
众人点头，鱼贯上车。
车轮碾过青石板路，发出辚辚声响。沈清荷掀开车帘，看着街上的热闹景象，心里却想着，这太平盛世的表象下，藏着多少暗流。
“紧张吗？”萧景珩问。
“有点。”沈清荷放下车帘，“你呢？”
“我从不紧张。”萧景珩说，顿了顿，又补了一句，“今天有点。”
沈清荷被他逗笑了，紧张的气氛缓和了些。
马车在宫门前停下，众人下车，跟着内侍往里走。宫墙高耸，将天割成窄窄的一条，沈清荷抬头看了看，心里莫名觉得压抑。
宴席设在太和殿，殿内灯火通明，丝竹声声，一派祥和。沈清荷跟在萧家人身后，按着座次落座，目光扫过四周，将每个人的位置都记在心里。
坐在对面的，是礼部侍郎张大人，他正端着酒杯，笑眯眯地看着这边。
沈清荷心里咯噔一下，礼数陷阱，果然来了。