第 2 章：冷面小世子
沈清荷提着包袱，跟在管家身后穿过九曲回廊。午后的阳光透过雕花窗棂，在青石板上投下斑驳光影。
她故意放慢脚步，目光落在前方那道修长的身影上。萧景珩正从回廊另一端走来，玄色锦袍衬得他面如冠玉，却冷若冰霜。
“世子哥哥！”沈清荷扬起笑脸，声音清脆如铃。
萧景珩脚步未停，目光平视前方，仿佛她只是一团空气。他擦肩而过时带起一阵凉风，衣袂翻飞间连眼角的余光都不曾施舍。
沈清荷的笑容僵在脸上，耳畔传来几个丫鬟压抑的窃笑。她咬了咬唇，将那股酸涩咽回肚里，继续跟着管家往偏院走去。
偏院不大，却收拾得干净整洁。窗前的海棠花开得正盛，粉白花瓣随风飘落，铺了半窗台。沈清荷放下包袱，推开窗户，一股花香混着泥土气息扑面而来。
“姑娘先歇着，晚些会有丫鬟来送饭。”管家躬身退下，眼中带着几分疏离的客气。
沈清荷点点头，等人走远后才长长舒了口气。她坐在床沿，环顾四周，手指无意识地绞着衣角。从现代穿越到这大梁朝已有三日，她还没完全适应这具十六岁的身躯。
午后时光漫长，沈清荷在院里转了几圈，终于按捺不住，循着记忆中的方向朝演武场走去。
演武场位于王府西侧，四周种着高大的梧桐树。她远远就听见剑锋破空之声，便悄悄躲在一棵树后探头张望。
萧景珩正独自练剑，身姿矫健如游龙。银白剑光在他手中翻飞，时而凌厉如电，时而绵密如水。可沈清荷注意到，他收剑时有片刻停顿，望着空荡荡的庭院，眼神里全是落寞。
那背影太过孤独，像被遗落在世界尽头的人。
沈清荷心头一软，转身跑回自己住的偏院。她记得厨房里还有今早采买的桂花、糯米粉和蜂蜜，正好可以做些桂花糕。
一个时辰后，她端着热气腾腾的糕点回到演武场。萧景珩已经收剑，正背对着她站在梧桐树下，夕阳将他的影子拉得很长。
“世子哥哥，我做了些桂花糕，你尝尝？”沈清荷深吸一口气，走上前去，将青瓷盘递到他面前。
糕点上还冒着热气，桂花的甜香在空气中弥漫开来。
萧景珩缓缓转身，目光落在瓷盘上，又移到她脸上。那双漆黑的眸子里没有一丝温度，冰冷的厌恶几乎凝成实质。
“滚。”
他的声音很轻，却像刀子一样扎进沈清荷心里。她还没来得及反应，萧景珩已经挥袖一拂，瓷盘飞出，糕点散落一地，在泥土中滚了几圈。
桂花糕的甜香混着泥土的腥味，在黄昏的空气里发酵成一种奇异的味道。
沈清荷愣住了，看着地上的糕点碎片，眼眶瞬间泛红。她蹲下身，想捡起那些碎块，手指却只触到冰凉的泥土。
萧景珩已经转身离去，衣袂消失在回廊尽头，没有回头看一眼。
“姑娘何必自讨没趣。”一个端茶水的丫鬟路过，低声嘀咕，“世子爷连王爷都不亲近，怎会待见您？”
沈清荷站起身，拍了拍裙摆上的泥土，勉强扯出一个笑容。她望着萧景珩消失的方向，心底那股委屈渐渐化作一种说不清的情绪。
他练剑时左手微颤的样子，收剑时落寞的眼神，还有方才打翻糕点时眼底一闪而过的戒备——那不是厌恶，是防备。
入夜，偏院内的烛火摇曳。沈清荷坐在窗前，手里捏着一块幸存的桂花糕，上面有她特意刻的海棠花印记。
窗外传来两个丫鬟的窃窃私语。
“瞧见没？世子爷把糕点全打翻了，一点面子都没给。”
“可不是嘛，这姑娘怕是待不长。听说朝堂上有人弹劾王爷，说收养孤女别有用心呢。”
沈清荷的手一顿，桂花糕在指尖碎裂。弹劾？收养孤女？
她竖起耳朵，听那丫鬟继续低语。
“御史台那帮人，整日盯着王爷的一举一动。这节骨眼上，收个来路不明的姑娘进府，不是给人递把柄么？”
“嘘，小声点，别让人听见了。”
脚步声渐远，沈清荷的心却沉了下去。她原以为只是一场普通的收养，没想到背后还牵扯着朝堂争斗。
窗外风声渐起，吹得海棠花簌簌作响。沈清荷抱紧双膝，望着摇曳的烛火出神。她想起萧景珩那双冰冷的眼睛，想起他挥袖打翻糕点时眼底的决绝。
他不是讨厌她，他是在推开一切可能成为软肋的东西。
这个认知让沈清荷心里泛起一阵酸涩。她深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。既然来了，她就不会轻易退缩。萧景珩越是抗拒，她越要让他明白，这世上还有人愿意真心待他。
第二天清晨，沈清荷早早起床，又去厨房忙碌起来。这次她做了莲子羹，装在青瓷碗里，用食盒提着，朝萧景珩的书房走去。
书房门紧闭，里面传来翻书的声音。沈清荷站在门外，犹豫了片刻，还是抬手敲了敲门。
“世子哥哥，我熬了莲子羹……”
话没说完，门内传来一声冷喝：“滚。”
沈清荷咬了咬唇，将食盒放在门口，转身离开。她走出几步，又回头看了一眼，那食盒孤零零地立在门外，像她此刻的心情。
傍晚时分，她再去时，食盒已经不见了，门口空荡荡的，连一点痕迹都没留下。
沈清荷望着那扇紧闭的门，心里说不出是什么滋味。她转身往回走，路过花园时，看见几个丫鬟正围着什么东西议论。
“这是谁做的？真好看。”一个丫鬟拿着块糕点，上面印着海棠花印记。
沈清荷认出那是自己昨天做的桂花糕，不知被谁捡了起来。她走过去，丫鬟们看见她，连忙散开，只剩那丫鬟尴尬地站在原地。
“姑娘，这糕点……”丫鬟欲言又止。
“你喜欢就留着吧。”沈清荷笑了笑，转身离开。
她回到偏院，坐在窗前，望着天边渐渐暗下来的晚霞。手指无意识地抚过窗台，那里还残留着今早海棠花的香气。
这天夜里，管家突然来访，神色凝重。
“姑娘，朝堂上有人弹劾王爷，说您是王爷安插在朝中的棋子，意图不轨。王爷虽未表态，但您近日最好安分些，莫要再惹事端。”
沈清荷心头一紧，手指攥紧了衣袖。她望着管家，声音平静：“我明白了。”
管家走后，她独自坐在黑暗中，听着窗外风声呜咽。远处传来更夫的敲锣声，一声一声，敲在她心上。
她忽然想起萧景珩打翻桂花糕时，那双眼里一闪而过的紧张。他不是在拒绝她，他是在保护她。
这个认知让沈清荷心底涌起一股暖流，冲淡了方才的寒意。她站起身，走到窗边，望着萧景珩书房的灯火，轻轻说了句：“我不会让你失望的。”
夜风拂过，吹动她额前的碎发。远处书房里的烛火突然熄灭，一切归于沉寂。
只有月光无声地洒落，照亮了地上那几片被风吹散的海棠花瓣。