第 65 章：试探
御书房的烛火跳了跳，萧景珩将暗卫呈上的密函重重拍在案上，纸页震得颤响。
“连影子都没留下？”他的声音压得极低，眼底却翻涌着暗潮。
暗卫统领跪在下方，额间冷汗涔涔，头几乎垂到地面。
“属下无能。所有线索追至城郊断头路便断了，那灰袍人如同凭空消失，连脚印都未留。”
萧景珩指节捏得发白，半晌才缓缓松开。
他站起身，踱到窗前，窗外夜色浓稠如墨，几颗疏星挂在檐角。
“土地庙附近呢？”他问。
暗卫统领一愣，忙道：“那处废弃的土地庙属下也查过，只有积灰和蛛网，无人近期活动的痕迹。”
萧景珩眯起眼，指尖轻敲窗棂。
对方布局之周密，反侦察手段之高，远超他先前预估。宫内供奉的暗卫已是精锐中的精锐，竟连对方衣角都未摸到。
“继续盯，但凡有风吹草动，立刻报我。”他回身，语气已恢复沉稳。
暗卫统领领命而去，殿门合拢，留下满室沉寂。
沈清荷从屏风后转出，手里捧着一盏温茶，递到他面前。
“别太着急，对方若真那么容易露马脚，反倒奇怪了。”
萧景珩接过茶，目光落在她清亮的杏眼上，紧绷的弦松了几分。
“你方才都听见了？”
她点点头，抿了抿唇：“我试试用契印感应那人残留的气息。”
“不行。”他几乎是立刻拒绝，“那东西你还没完全掌控，贸然动用太危险。”
沈清荷却不依，已经盘腿坐到软榻上，掌心朝上闭了双眼。
萧景珩还想拦，却见她额间已泛起淡金色的微光，契印纹路在腕间隐隐浮现。
他只得收声，守在一旁，掌心暗暗凝聚内力，随时准备出手。
暖阁里只剩下烛火噼啪的轻响，沈清荷的呼吸渐渐绵长。
片刻后，她眉头骤然蹙起，额上沁出细密的汗珠，身子微微发颤。
“清荷！”萧景珩一步上前。
她猛地睁眼，整个人往前栽去，被他稳稳接住，怀里的人脸色苍白如纸。
“怎么了？”他一边问，一边渡了道内力过去，暖流顺着经脉涌入她体内。
沈清荷靠在他肩上，缓了好一会儿才开口：“那种感觉……像坠进混沌里，四周全是浓雾，有什么东西把我的感知全挡住了。”
她顿了顿，声音带着几分虚弱：“我隐约听到一声钟鸣，很轻很远，像从极深的地方传来。”
萧景珩眉头拧紧，将她往怀里带了带，用袖子轻轻拭去她额角的冷汗。
“钟鸣……难道是某种法器？”
沈清荷摇摇头，又点头：“可能是，那股力量像一堵高墙，我根本突破不了。”
他低头看她手腕，契印上的光芒比之前黯淡了许多，隐隐透着疲惫的痕迹。
“这东西不能频繁用，至少得等它恢复。”他说着，语气带了几分责备，“下次不许再这么乱来。”
沈清荷吐了吐舌头，却没反驳，乖乖窝在他怀里。
窗外夜风拂过，吹动檐下的铜铃，发出清脆的响声。
两人沉默了片刻，萧景珩先开口：“宫中已经不安全了，对方能悄无声息潜入，说明我们的防御有漏洞。”
沈清荷从他怀里坐直，认真地看着他：“那不如出去找线索。”
“出去？”
“嗯，宫里规矩太多，做什么都束手束脚。天机阁既然能摸进来，说明他们不忌惮皇权。”她眼睛亮起来，“我们就跳出这个框架，去江湖上碰碰运气。”
萧景珩沉吟片刻，目光落在她脸上，她的神情带着跃跃欲试的兴奋，像只被关久了的小兽终于看到外面的天地。
他忍不住笑了笑，握住她的手：“你说得对，与其被动挨打，不如主动出击。”
沈清荷眼睛一亮：“那我们什么时候走？”
“三日后。”他说，“我先安排人手，微服出宫，以游历为名，暗中调查。”
“好！”她应得干脆，忽然想到什么，歪头看他，“你有江湖上的朋友吗？能帮上忙的那种？”
萧景珩眼里闪过一抹深沉的光：“有一个人，隐世多年，人称‘鬼手神医’，或许能解开契印的秘密。”
沈清荷来了兴趣：“鬼手神医？名字听着就很厉害。”
“他脾气古怪，但本事确实不差。”萧景珩顿了顿，“若他肯出手，我们至少能弄清楚你体内契印的来龙去脉。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，两人并肩站在寝殿外的露台上。
晨风带着凉意，吹动沈清荷的襦裙裙摆，她缩了缩脖子。
萧景珩解下外袍披在她肩上，宽大的衣摆几乎将她整个人裹住。
“冷就进去。”他低声说。
她摇头，指着远天泛起的鱼肚白：“看，太阳快出来了。”
晨曦缓缓铺开，金红色的光染透层云，将皇宫的琉璃瓦镀上一层暖色。
沈清荷深吸一口气，转头看他：“我们击掌为誓，这一趟出去，不查到底不回来。”
萧景珩抬手，与她清脆地击了一掌，掌心相贴时，他顺势握住她的手，十指相扣。
“无论前面是什么，我都会护你周全。”他说得很轻，却带着不容置疑的坚定。
她弯起嘴角，没说话，只用力回握他的手指。
接下来两日，萧景珩着手安排离宫事宜。
明面上，他以身体不适为由，向皇帝告假去西山别院休养几日，实则暗中调拨了几名最信任的暗卫，换作普通侍卫打扮，混入随行队伍。
沈清荷则忙着收拾行囊，从药瓶到防身暗器塞了一包，又嫌太重，拿出几样换成了零嘴。
萧景珩进来时，正看见她对着一包瓜子仁犹豫。
“带这个做什么？”他哭笑不得。
“路上无聊嘛。”她理直气壮，最后还是把瓜子仁塞了进去。
他摇头，从怀里取出一枚巴掌大的铜镜递给她。
沈清荷接过来，翻来覆去看了看，镜面打磨得光滑，背面刻着繁复的花纹。
“这是？”
“防身的，镜面边缘极薄，能当暗器使。”他说着，又指了指花纹，“必要时用内力催动，能短暂致盲对手。”
她眼睛一亮，小心翼翼收进怀里：“好东西，谢了。”
出发前夜，萧景珩最后去了一趟御书房，将积压的奏章批完，又交代了几件要紧政务。
沈清荷倚在门框上等他，手里把玩着那枚铜镜。
“明日一早动身，你今晚好好休息。”他放下笔，走到她面前。
她打了个哈欠，点点头：“你也别熬太晚。”
两人并肩走回寝殿，夜风吹走廊上的宫灯，光影摇曳。
沈清荷忽然停下脚步，抬头看着漫天的星子，轻声说：“你说那天机阁，到底是什么来头？”
萧景珩也抬头，目光沉静：“不管什么来头，既然露了痕迹，总能揪出来。”
她嗯了一声，没有再问。
翌日清晨，车队低调地驶出宫门。
沈清荷掀开车帘一角，看着朱红色的宫墙渐渐远去，心里涌起一股说不清的轻松。
萧景珩坐在她对面，正在翻看一卷地图，指尖落在城郊那处土地庙的位置。
“先绕去那里看看。”他说。
沈清荷凑过去，盯着那个标记：“你有预感那里有线索？”
“没有。”他抬头，眼底带着笑，“但直觉告诉我，不能漏掉任何可能。”
车轮碾过青石路，发出规律的轱辘声。
城郊的风比宫里自由得多，吹进车厢，带着泥土和草木的气息。
沈清荷深深吸了一口，觉得连呼吸都顺畅了几分。
萧景珩放下地图，看着她舒展的眉眼，目光柔软了几分。
“不高兴吗？”
她摇头：“高兴。宫墙再高，也挡不住想飞的心。”
他闻言，唇角微扬，握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的指节。
车行半个时辰，停在了一处荒僻的路口。
车夫回头禀报：“公子，前面就是断头路，土地庙在左侧林子里。”
萧景珩先下车，伸手扶住沈清荷。
她跳下来，踩到松软的泥土上，环顾四周。
这片林子不大，树木却生得浓密，初冬时节叶子落了大半，枝丫交错，透下片片碎光。
土地庙隐在树影后，门板歪斜，蛛网密布，看上去确实久无人至。
萧景珩推开半掩的木门，光线照进殿内，灰尘在光束里飞舞。
沈清荷跟进去，目光扫过积满尘土的神像和供桌，忽然蹲下身。
“你看这里。”她指着供桌腿内侧的一处痕迹，“像是被什么东西刮过，很新。”