第 80 章：别离

古庙的石阶上落满了枯叶，风一吹，沙沙地响。

沈清荷站在门槛边，手指攥着袖口，指节泛白。她抬眼看了看萧景珩，又低下头去，胸口像堵了一团棉花，怎么都咽不下去。

“清荷。”萧景珩的声音低哑，像是硬生生忍住了什么。

他伸手替她理了理鬓边被风吹散的碎发，指尖碰到她耳后的皮肤时，微微颤了一下。沈清荷的睫毛抖了抖，眼眶一下子就红了，却死死咬着嘴唇，不肯让眼泪掉下来。

“你别这样。”她闷闷地说，“你这样我走不了。”

萧景珩没说话，只是从怀里摸出半块玉佩，塞进她手心里。那玉佩是青白色的，触手生温，上面刻着些细密的花纹，隐隐能看出是个“萧”字。

沈清荷低头看了一眼，吸了吸鼻子，从腰间解下自己那半块。两块玉佩拼在一起，严丝合缝，纹路相连，像是一整块被生生掰开的。

“你拿着。”她用力地把玉佩塞回他手里，“我这边留着你的，你那边留着我的。到时候在京城碰上了，要是认不出人来，就看这个。”

萧景珩接过玉佩，指腹摩挲过那光滑的边缘，目光沉沉地看着她，像是要把她的模样刻进骨头里。

远处传来马蹄声，隐隐约约的，却越来越近。

沈清荷的心猛地揪了一下，她知道，那是催她走的声音。

萧景珩的嘴唇动了动，最后只吐出三个字：“京城见。”

沈清荷点了点头，转身就往外走。她没回头，步子迈得又快又稳，裙摆扫过地上的枯叶，发出沙沙的声响。走出十几步，她听见身后传来萧景珩低沉的嗓音，像是自言自语，又像是说给她听。

“照顾好自己。”

她的眼泪终于落了下来，但她没有停步。

夜风灌进领口，凉得刺骨。沈清荷一路疾行，直到天亮时分才在小镇外找了家破旧的茶棚歇脚。茶棚老板是个佝偻着背的老头，见她一个姑娘家孤身赶路，多看了两眼，没说什么，给她倒了碗热茶。

沈清荷捧着碗，低头喝了一口，烫得舌尖发麻。她心里盘算着，前面十里外就是进城的大关卡，最近风声紧，听说盘查得格外严，专抓年轻女子。她摸了摸袖口里藏着的那包药粉，心里有了计较。

“姑娘，你这是往哪儿去啊？”茶棚老板添了根柴，随口问了一句。

沈清荷咳嗽了两声，拿袖子掩着嘴，声音闷闷的：“去投亲，舅母家在城里面。”

她说这话的时候，故意把脸侧了侧，让袖子上的药粉味儿飘出去。那药粉是她临走前特意配的，味道不重，但闻着就让人不舒服，像是病人身上带着的那种闷浊气。

老板闻到那味道，往后退了半步，没再多问。

沈清荷歇了小半个时辰，便起身往城门口走。远远的，就看见岗哨前排着一条长队，几个守卫正挨个盘问，手里拿着画像，时不时的比对着人脸。

她慢慢走过去，排到队伍末尾。前面是个挑着担子的货郎，正跟守卫赔笑脸，说了一堆好话才被放行。轮到沈清荷时，那守卫打量了她一眼，眉头就皱了起来。

“从哪儿来的？”守卫问。

沈清荷刚要开口，喉咙里就涌上一阵痒，她赶紧侧过头去，捂着嘴咳了好几声，咳得脸都红了。她边咳边往后退了两步，像是怕把病气过给人家似的。

“回官爷的话，民女是从临镇来的，舅母家就在城里头。”她声音软软的，带着几分怯意，“爹娘都走了，实在没地方去了，才来投奔舅母的。”

守卫盯着她看，目光在她脸上扫了一圈，又落到她袖口上。那袖口上沾了些灰扑扑的粉末，还带着那股说不上来的怪味儿，闻着就让人心里犯嘀咕。

“家里没别人了？”守卫又问了一句。

沈清荷摇了摇头，眼眶又红了，像是随时要哭出来似的。她又咳嗽了两声，声音更低了：“民女得了这场病，身子一直没好利索，求官爷通融通融，让民女进城找个大夫瞧瞧。”

她说着，往前走了半步，那袖口上的药粉味儿直往守卫鼻子里钻。守卫下意识地往后一仰，脸上露出嫌恶的神色，挥了挥手。

“走走走，快走。”

沈清荷连忙道了谢，低着头快步走过关卡。等进了城门，拐过一条巷子，她才松了口气，后背早就湿透了。

她靠在墙根上，闭上眼睛缓了缓，心里想着萧景珩现在走到哪儿了。

与此同时，北上的官道上，一个穿着粗布麻衣的书生正低着头赶路。他戴着一顶破旧的斗笠，帽檐压得很低，背上背着个包袱，看起来像是穷困潦倒的赶考士子。

萧景珩刻意放慢了脚步，让自己看起来更加疲惫。他走到一家荒野客栈门口，推开那扇吱呀作响的木门，一股浑浊的热气扑面而来。

客栈里人不多，稀稀拉拉坐了几桌。靠墙角那桌坐着几个流民，衣衫褴褛，眼神警惕；中间那桌是两个镖师，正大口喝着酒；掌柜的趴在柜台上打瞌睡，听见门响，抬了抬眼皮。

“住店？”掌柜的问。

“住。”萧景珩压着嗓子说话，声音有些发闷，“求掌柜行个方便，小生银子不多，只能住柴房。”

掌柜的上下打量了他一番，大概是看他那副穷酸样，也懒得计较，指了指后院：“柴房自己收拾，一晚五个铜板。”

萧景珩从怀里摸出几个铜板，小心翼翼地放在柜台上，动作里带着几分寒门书生的局促。掌柜的收了铜板，又趴回去打瞌睡了。

他低着头往后院走，余光扫过那桌流民，发现其中一人正盯着他看。萧景珩心里一紧，面上却不动声色，脚步虚浮地走过去，像是走了太远的路，累得慌。

柴房又小又破，堆着些干草和木柴，角落里有一张摇摇晃晃的木板床。萧景珩把包袱放在床上，取下斗笠，露出那张被风沙吹得有些粗糙的脸。

他坐下来，从包袱里摸出一张羊皮地图，摊开在膝盖上。地图上画着山山水水，还有几个用红笔圈出来的地方，是他在临行前就标记好的。

北方的流民比预想中更多，说明边境的局势恐怕比他想象中还要糟糕。萧景珩的手指划过地图上那些红圈，目光沉沉，像是在盘算着什么。

窗外的风呼呼地刮着，吹得窗棂哗啦作响。

他抬起头，望向南方。夜很黑，什么都看不见，但他知道，沈清荷就在那个方向。

萧景珩闭上眼睛，心里默念着她的名字，像是要把这个名字刻进骨头里。他想起她站在古庙门槛边，眼眶红红的却硬是不肯哭的样子，想起她塞玉佩进他手里时的力道，想起她转身离开时，那又稳又快的步子。

他深吸了一口气，重新睁开眼睛，目光比刚才更坚定了。

第二天一早，萧景珩就离开了客栈。他继续北上，一路上看到的流民越来越多，三三两两的，拖家带口，满脸风霜。有人背着包袱，有人推着板车，有人怀里抱着孩子，眼神空洞，像是走了很久很久的路。

萧景珩压低斗笠，混在人群里，不急不缓地往前走。他留意着周围人的交谈，偶尔听到几句关于北境战事的消息，但都不详细，断断续续的，像是一团乱麻。

他心里清楚，事情比他预想的要棘手得多。

可他没有退路。

沈清荷在回到镇上之后，找了家小客栈住下。她洗了脸，换了身干净的衣裳，把袖口里的药粉收拾干净。她坐在窗边，手里握着那半块玉佩，指腹摩挲着上面的纹路。

她把玉佩举到眼前，对着光看了看，那青白色的玉质通透，里面隐隐有些絮状的东西，像是云层一样流动着。玉佩内侧刻着些细密的花纹，是萧家特有的暗纹，只有萧景珩知道那是什么意思。

她轻轻叹了口气，把玉佩贴在心口，闭上眼睛。

也不知道他现在走到哪儿了。