第 98 章：策反
晚宴设在花厅，烛火通明，酒香四溢。萧景珩坐在主位，手里把玩着酒杯，目光看似随意地扫过在座诸位官员。
他忽然开口，语气轻飘飘的：“听说衙门最近查出一笔账目亏空，数目不小啊。”
话音未落，几名官员端酒的手微微一顿。坐在左侧的通判李大人，筷子险些滑落，忙低头掩饰。
“下官听闻，那笔账似乎与盐运有关？”有人试探着问。
萧景珩没接话，只是笑了笑，那笑容在烛光下显得格外冷冽。他慢悠悠地喝了口酒，眼神却像刀子一样剜过每个人的脸。
沈清荷坐在他身侧，穿着浅粉色的襦裙，梳着双丫髻，看起来就是个不谙世事的小姑娘。她眨着杏眼，好奇地打量着周围人的神色变化。
花厅里的空气仿佛凝固了。烛火噼啪作响，映得墙上的人影晃动不安。
一名官员突然起身，拱手道：“王爷，下官身子不适，想先行告退。”
萧景珩没抬眼，只淡淡道：“张大人这是怎么了？酒还没喝几杯就走，莫非是嫌本王的酒不好？”
“不敢不敢，只是……”那人额头冒汗，语无伦次。
两名侍卫无声地移到门口，高大的身影挡住了去路。张大人脸色一白，只好讪讪坐回原位。
沈清荷注意到，通判李大人握杯的手在微微发抖，指节泛白，杯壁上竟出现了细小的裂纹。
气氛越来越僵，萧景珩却忽然转了话题，说起京城里的风月趣事，仿佛刚才那番话只是随口一提。可越是这样，在座的人越不敢放松。
沈清荷适时地歪了歪头，故作天真地问：“王爷，咱们什么时候回京呀？妾身想家了。”
这话问得突兀，却让几个官员同时变了脸色。回京——意味着案子要上交朝廷，不再由地方处置。
萧景珩看了她一眼，眼底闪过一丝赞许，嘴上却道：“快了，待这边的事料理完，就带你回去。”
宴席继续，觥筹交错间暗流涌动。沈清荷端着酒杯起身，脚步微晃，像是已经有了几分醉意。
她走到李通判身边，身子一歪，几乎靠在他肩上，低声嘟囔道：“那本蓝皮账册藏在书房暗格，可真难找呀……”
声音不大，却恰好让周围几个人听了个清楚。
李通判浑身一震，脱口而出：“并未在暗格！”
话音刚落，他脸色瞬间惨白如纸，猛地看向沈清荷。她却已经退开两步，歪着头冲他甜甜一笑，那一脸无辜的模样，仿佛刚才什么都没说过。
萧景珩放下酒杯，冷冷地看着李通判：“李大人，你怎么知道账册的事？”
“下官……下官只是猜测……”李通判结结巴巴，冷汗顺着鬓角往下淌。
“猜测？”萧景珩慢慢起身，踱步到他面前，“本王方才只说有笔亏空，可没提过什么账册。李大人倒是消息灵通。”
李通判双腿一软，扑通跪倒在地，嘴唇哆嗦着说不出话来。沈清荷回到座位，端起茶杯抿了一口，眼神清澈，哪里还有半分醉意。
“王爷饶命，王爷饶命啊！”李通判终于撑不住了，伏在地上大哭，“是下官一时糊涂，受了他人蛊惑……”
“受谁蛊惑？”萧景珩的声音冷得像冰。
李通判抬起头，满脸涕泪，声音颤抖：“是……是京中一位一品大员，他让下官瞒下那笔账目，说是事成之后有重谢……”
“名字。”萧景珩逼问。
“下官……下官也不知他真名，只知他府上常用金线绣纹的拜帖，手上有枚玉扳指，刻着……”李通判的话还没说完，门外忽然传来急促的马蹄声。
众人皆惊，纷纷转头看向门口。
一名信使浑身是汗，疾步冲进花厅，单膝跪地：“报！王爷，京城八百里加急！”
萧景珩眉头一皱，接过信使手中的烫金请帖。那请帖制作精美，封面上赫然印着“皇家诗会”四个字，下方还有一枚火漆印记，图案繁复，似曾相识。
他打开请帖，目光扫过内容，脸色微微一变。
沈清荷凑过来，好奇地问：“怎么了？”
萧景珩没有立刻回答，而是盯着那枚火漆印记看了许久，眼中闪过一丝复杂的情绪。他抬头看向沈清荷，语气有些沉重：“诗会点名要你参加。”
“我？”沈清荷愣住了，“我又不是京城人氏，怎会指名道姓？”
萧景珩没有回答，只是将请帖递给她。沈清荷接过一看，上面果然清清楚楚写着“沈清荷亲启”几个字，字迹工整，透着几分威严。
李通判还跪在地上，瑟瑟发抖，但此刻没人再理会他。所有人的目光都集中在沈清荷手中的请帖上。
花厅里的烛火跳了跳，映得那枚火漆印记忽明忽暗。沈清荷仔细端详，总觉得那图案有些眼熟，却一时想不起在哪见过。
萧景珩忽然开口，声音低沉：“这印记，我早年见过。”
“在哪？”沈清荷追问。
他沉默了片刻，只说：“在追查一桩旧案时。”
沈清荷心头一紧，隐约觉得这趟京城之行，恐怕没那么简单。她抬头看向萧景珩，发现他眉头紧锁，眼神里藏着几分她看不懂的东西。
“王爷，那账册的事？”有人小心翼翼地问。
萧景珩收回思绪，冷声道：“李通判押入大牢，听候发落。其余人散了吧。”
众官员如蒙大赦，纷纷告退。只剩李通判被侍卫拖走，哀嚎声渐渐远去。
花厅里安静下来，只剩下烛火噼啪作响。沈清荷拿着请帖，翻来覆去地看，那枚火漆印记在灯光下闪着暗红色的光。
“你真要去？”萧景珩问。
“不去能行吗？”沈清荷苦笑，“皇家诗会，点名道姓，不去就是抗旨。”
萧景珩沉默良久，忽然伸手握住她的手腕，力道有些重。他盯着她的眼睛，一字一句道：“到了京城，万事小心。”
沈清荷被他看得有些发毛，强笑道：“王爷这是怎么了？不就是个诗会嘛。”
萧景珩没有笑，松开手，转身望向窗外夜色。远处的天边隐约泛着微光，却不知是黎明还是别的什么。
沈清荷将请帖收好，心里却翻涌着不安。她总觉得，这封请帖来得太巧，偏偏在李通判即将说出幕后主使姓名时送到。
她看向萧景珩的背影，想问什么，终究没开口。他方才那番话，分明藏着太多没说出口的东西。
花厅外，夜风渐起，吹得烛火摇摇欲灭。沈清荷打了个寒颤，忽然觉得，这京城的召唤，恐怕是一场更大的风暴。
萧景珩转过身，脸上恢复了平静，只淡淡道：“今晚早些歇息，明日启程。”
沈清荷点点头，心里却盘算着，那枚火漆印记，她一定要想办法查清楚。