第 10 章：威胁升级
晨光刚透进窗棂，陈刚推开木门，一股浓烈的血腥味便扑面而来。
门槛前躺着一只黄鼠狼的尸体，皮毛被整张剥去，露出粉红色的肌肉纹理。
尸身上撒着暗黄色的粉末，在晨雾中散发出诡异的香气。
旁边压着一张皱巴巴的草纸，上面用血写着四个歪扭的大字：滚出村子。
陈刚蹲下身，目光在那黄鼠狼的切口处停留片刻。
刀口整齐利落，从下颌沿腹部中线笔直切下，到尾部收刀，分毫不差。
这不是野兽能办到的。
他凑近闻了闻那粉末，一股混合着松脂和艾草的气味钻进鼻腔。
防腐香料。
专门用来防止尸体过快腐烂的。
村里人陆续起床，很快便有人发现了这一幕。
“哎呀！黄大仙被杀了！”
一声尖叫划破清晨的宁静。
几个早起的老妇人围拢过来，看见那剥了皮的黄鼠狼，顿时脸色煞白。
“这是报复！陈刚，你惹怒黄大仙了！”
“前天你还挖了大仙庙的地基，今天就来报应了！”
“赶紧搬走吧，别连累我们全村人！”
陈刚没有反驳，默默将那血字条折好塞进衣兜，又找来一块布，将黄鼠狼的尸体包裹起来。
动作平静得像在收拾一件寻常物件。
围观的人群越聚越多，窃窃私语声像潮水般涌来。
他始终没有抬头，只是将那包尸体拎到院角的树下，挖了个坑埋了进去。
身后有人啐了一口：“装什么镇定，心里指不定多怕呢。”
陈刚拍拍手上的泥土，转身回屋，关上了门。
堂屋的阴影里，他摊开那张血字条，又凑到鼻尖嗅了嗅。
血腥味之下，隐约还能闻到那股防腐香料的气味。
这味道有些熟悉，像是在哪里闻到过。
他闭上眼，努力回忆。
忽然，脑海中闪过一个画面。
去年冬天，村里办丧事，老刘头的棺材盖上就撒着类似的粉末。
老刘头是村里的赤脚医生，懂些草药和防腐知识。
但老刘头三年前就死了。
那这香料，会是谁配的？
正午时分，村头的大喇叭忽然响了。
“全体村民注意，到祠堂广场开会，每家每户必须到场！”
陈刚推开门，看见几个汉子站在他家院外，目光不善地盯着他。
他低头走出院子，顺着人群往祠堂方向走去。
一路上，没人跟他搭话。
那些曾经打过照面的邻居，此刻都像见了瘟神一般绕着他走。
祠堂广场上已经站满了人。
村长站在高台上，面色沉重，手里攥着一串佛珠。
“乡亲们，今天早上发生的事，你们都知道了。”
他声音洪亮，带着一股不容置疑的威严。
“黄大仙是我们村子的守护神，如今被人触怒，这是要降灾的征兆！”
人群中一阵骚动。
“为了保全大家，我决定从今天起，实行全村管控。”
村长顿了顿，目光扫过人群，最后落在陈刚身上。
“第一，非必要不得外出，尤其是外来人员。”
“第二，任何人不得与陈刚接触，违者按村规处置，逐出村子。”
“第三，三天后的祭仙夜，全村的壮劳力都要到场，共同祭祀黄大仙，消灾免祸。”
话音落下，所有人都看向陈刚。
那目光里，有恐惧，有厌恶，还有一丝说不清道不明的敌意。
陈刚站在人群边缘，低垂着头，双手插在衣兜里。
他沉默着，没有争辩，没有反抗。
像一个被审判的囚徒，接受着众人的目光。
村长见他不吭声，满意地点了点头：“既然没有异议，那就这么定了。”
人群渐渐散去。
陈刚转身往回走，路过村口的小卖部时，余光瞥见阿秀正站在门口。
她看见他，嘴唇微微动了动，却没发出声音。
陈刚的脚步顿了一下。
他抬起右手，理了理衣领，然后用左手按了按左胸口袋。
那是一个约定好的微动作。
阿秀看见后，微微眨了眨眼，转身进了屋。
陈刚继续往前走，心里却在飞速盘算。
三天后的祭仙夜，就是破局的关键。
村长把那天定为“净化之日”，说得冠冕堂皇，实则肯定另有图谋。
他必须在此之前，找到证据，找到那个在地下藏着的真相。
深夜，陈刚独自坐在屋子里。
窗外时不时闪过手电筒的光柱，那是村长安排的人，在轮流监视他的院子。
他坐在昏黄的灯光下，看着桌上那封匿名信。
信是傍晚时分塞进门缝的。
没有署名，没有地址，连邮戳都没有。
信纸上只有一句话：你叔父还活着，但在地下。
陈刚盯着那几个字，手指轻轻摩挲着纸张的质地。
纸面略粗糙，带一丝淡黄，边缘有毛边，像是手工抄纸。
这种纸，村里只有一户人家在用。
那就是老村长家的账本纸。
但老村长三年前就过世了，这纸又是从哪来的？
他深吸一口气，将信纸凑到灯下仔细看。
字迹潦草却有力，笔画间带着一股急促的力道。
像是在匆忙中写下的。
“你叔父还活着，但在地下。”
这句话，信息量太大了。
叔父失踪整整五年，所有人都说他死了。
可现在，有人告诉他，叔父还活着。
而且在地下。
陈刚脑子里迅速闪过之前发现的那些地下管道。
那些管道通向村子的各处，有些通到村民家的地窖，有些通到荒废的老屋，还有一条，通向祠堂底下。
祠堂底下有什么，没人知道。
但老村长在世时，总是亲自去祠堂打扫，不允许任何人靠近后院的杂物间。
陈刚站起身，走到窗边。
外面的手电光正好扫过，他赶紧退后一步，藏在阴影里。
等那光柱移开，他才重新回到桌边。
他拿起那封信，走到灶台前，将其扔进火里。
纸张卷曲着燃烧，变成灰烬。
然后，他又走到门口，故意将那盆放在窗台上的花盆，往左边挪了三寸。
那是他和阿秀约定的暗号。
如果花盆向左移，就说明计划启动。
如果向右，就表示延期。
三寸，正好是祭仙夜当晚动手的暗号。
做完这一切，他回到床上，故意弄出翻身的声音，然后假装睡去。
窗外的监视者探头看了看，见他睡着了，便松懈了几分。
陈刚闭着眼，脑子里却在飞速运转。
地下，指的是什么地方。
祠堂底下的地窖，还是村后废弃的矿井，还是那条通向山外的密道。
每一个可能，都需要时间去验证。
而他只有三天。
三天后，祭仙夜，所有人都要去祠堂广场祭祀。
那是唯一的机会。
他必须在那个混乱的夜晚，找到通往地下的入口，救出叔父。
但前提是，他要先确认，阿秀是靠得住的。
还有那封匿名信，到底是谁送的。
送信人知道叔父还活着，说明他在村子里的地位不低，至少能接触到核心秘密。
可他为什么选择帮助自己？
陈刚睁开眼，看着天花板。
黑暗中，那些梁柱的轮廓模糊不清。
他缓缓握紧了拳头。
不管是谁，不管前方有什么，他都必须走下去。
叔父还活着，这就是他坚持下去的理由。
窗外的光柱再次扫过，然后远去。
夜更深了。