第 13 章：筹备
地窖里弥漫着潮湿的霉味，混合着草药和石灰的刺鼻气息。
陈刚蹲在简陋的木桌旁，面前的陶碗中盛着灰褐色的浑浊液体。他用竹片轻轻搅拌，眼睛一刻不离地观察着液体表面泛起的细微气泡。
“这味道能散出去吗？”蹲在角落的赵铁柱压低声音问道，脸上裹着三层湿布。
陈刚摇了摇头，指了指头顶的通风口。那里用湿泥封死了大半，只留了一条细缝。
他将竹片上的残液凑到鼻尖，又迅速移开。
致幻烟雾的成分并不复杂，核心是一种能穿透皮肤进入血液的真菌孢子。他在化学课上见过类似的案例，只要找到中合剂就能阻断孢子对人体的作用。
问题是原料不足。
他瞥了眼桌上仅有的几样瓶罐：生石灰、木炭粉、捣碎的艾草，还有从村医那里偷偷拿来的几味草药。
“不够。”陈刚低声说，“至少还缺一样东西，能稳定药性的东西。”
赵铁柱焦急地搓了搓手：“后天就是祭仙夜了，要不我再去镇上弄点？”
“来不及。”陈刚将陶碗端到昏暗的油灯下，细细打量液体的颜色，“而且太招摇，村长的人盯得紧。”
他沉思片刻，忽然想起阿秀提过的一件事——祭祀用的香炉里掺有某种特殊树脂，那东西或许能起到固定作用。
“铁柱，你家里有没有香炉灰？”
赵铁柱愣了愣：“有……过年烧香用的，还没倒。”
“取一点来，要干净的。”陈刚放下陶碗，“动作要轻，别让人看见。”
赵铁柱点头，猫着腰钻出了地窖。
陈刚独自留在昏暗中，手指划过桌上那排简陋的工具。木炭研磨成的粉末堆在小碟里，旁边是几片过滤用的粗麻布。
他拿起一个竹筒，将木炭粉小心地灌进去，再塞入一层麻布压实。
这是最简单的防毒面具——虽然粗糙，但能吸附大部分孢子颗粒。
他又拿起第二个竹筒，灌入石灰粉与艾草碎末的组合。这是备用的过滤层，如果敌人释放的烟雾浓度过高，可以替换使用。
他检查了每一道接缝，确认不会漏气。
门外传来轻微的脚步声，节奏三长两短。
陈刚迅速将桌上的陶碗和工具推到桌底，扯过一块破布盖上。他自己退到墙角，手指按在墙缝里藏着的匕首柄上。
“是我。”赵铁柱的声音从门外传来，紧接着他钻了进来，手里攥着一个纸包，“香炉灰，我偷偷刮的，没人看见。”
陈刚接过纸包，展开看了看。灰白色的粉末很细，带着一股淡淡的檀香味。
他回到桌边，重新取出陶碗，捏了一小撮香炉灰撒入液体中。
液体表面立刻泛起一层浑浊的波纹，随即慢慢变得清澈。
“成了。”陈刚盯着液体的变化，声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“这东西能让药性稳定十二个小时。”
他将剩下的液体分装进几个小瓷瓶里，每瓶都用蜡封口。
“每人带一瓶，行动前喝一半，剩下的备用。”
赵铁柱接过瓷瓶，小心翼翼地塞进怀里。
“对了，村里这几日搜查得紧，你家那边……”
“我知道。”陈刚打断他，“有人盯着呢。”
他收拾好工具，将地窖恢复原样。地上的脚印被他用树枝扫平，桌上的痕迹用湿布擦净。
临走前，他看了眼桌上那半瓶未封口的试剂。
犹豫片刻，还是将它留在了原地。
瓶身上的标签已经被他故意磨花，模糊得看不清上面的字迹。他想了想，又在瓶口抹了一层灰，让整瓶东西看起来像是废弃的陈年旧物。
“走吧。”
两人从地窖的暗门钻出，分头消失在夜色中。
第二日上午，阿秀趁送供品的机会混入了祭祀核心区。
她低着头，手里端着装满米糕的竹篮，跟在几个年长的妇女后面。
守卫检查得很仔细，每个进去的人都要搜身。阿秀感觉心跳得厉害，但脸上强装镇定。
轮到她了。
守卫上下打量她两眼，伸手摸了摸她的衣袖和腰间。阿秀屏住呼吸，手指紧紧攥着竹篮的提手。
“进去吧。”守卫挥了挥手。
她松了口气，快步走进场地。
祭祀区在村后的半山腰上，是一片平坦的空地。空地中央立着一座石台，上面摆满了祭品和香烛。
阿秀将竹篮放在石台旁边，借整理祭品的机会快速扫视四周。
场地的东面是一片密林，西面是陡峭的崖壁，南面是唯一的上山路。守卫分布得很巧妙，每隔几步就有一人，位置错落有致，几乎覆盖了所有方向。
但阿秀注意到，靠近崖壁的地方有一段盲区。
那里堆放着几尊旧石像，正好挡住了守卫的视线。如果能从那里翻过去，顺着崖壁上的藤蔓滑下去，就能绕开大部分哨点。
她装作漫不经心地走到石像旁边，假装整理裙摆。
眼角余光瞥见石像背后的地面上，有一条浅浅的沟痕，像是排水沟。
沟口被枯叶盖住了大半，看不清深浅。
阿秀默默记下位置，又在心里描绘了一遍来时的路线。
“你在看什么？”一个声音忽然从身后响起。
阿秀猛地转身，对上一张严肃的脸——是村长的亲信，王麻子。
“没……没什么。”她低下头，“我就是想找块干净的地方歇歇脚。”
王麻子盯着她看了几秒，目光在她脸上扫过。
“供品送完了就赶紧走，别在这儿磨蹭。”
“是。”阿秀弯腰拎起空竹篮，快步往外走。
走到出口时，守卫又叫住了她。
“等一下。”
阿秀的心提到了嗓子眼。
“你衣服里面鼓鼓囊囊的，藏了什么？”
阿秀一愣，低头看见自己胸口处的衣料确实鼓起了一块。那是她偷偷画在贴身衣物上的图纸。
“没……没有。”她结结巴巴地说，“就是……女子用的东西。”
守卫不耐烦地皱了皱眉：“掀开看看。”
阿秀咬了咬牙，忽然捂住肚子蹲了下去。
“哎哟……肚子疼，疼死我了……可能是昨天吃坏东西了……”
她一边叫一边在地上打滚，引得旁边的几个妇人纷纷侧目。
守卫后退两步，嫌恶地摆了摆手：“赶紧滚，别在这儿丢人现眼！”
阿秀连滚带爬地跑了出去。
一直跑到村口，她才停下脚步，后背早已被冷汗浸透。
她靠在墙根喘息片刻，伸手从衣襟内衬里扯出一块布料。上面用炭笔密密麻麻画满了线条和标记。
线条歪歪扭扭，但每一个位置都标注得十分清楚。
她盯着图纸上那处模糊的排水沟，心里忽然涌起一股不安。
那沟太深了，而且位置太偏，从石像后面滑下去时要是踩空了，很可能会摔伤。
可她没时间再回去确认了。
阿秀咬咬牙，将图纸重新塞进衣内，快步朝陈刚的住处走去。
傍晚时分，陈刚正在屋里整理防毒面具的材料。
门环忽然被人敲响，节奏急促——三短一长。
是内应！
陈刚猛地站起身，将桌上的所有东西扫进一个布袋里。防毒面具、瓷瓶、工具，全部塞进去，然后一把掀开床板，将布袋推进墙缝里。
他又迅速将化学药剂倒入角落的污水桶，搅了搅桶里的脏水，让刺鼻的化学味被馊臭味掩盖。
做完这一切，他拍了拍身上的灰尘，走到门口拉开门。
门外站着三个壮汉，为首的正是王麻子。
“陈刚，村长有令，我们要搜查你的住处。”王麻子冷冷地说，眼神在屋里扫来扫去。
陈刚侧身让开路，故作镇定地笑了笑：“家里穷，就这几样东西，王哥随便看。”
王麻子一挥手，几个壮汉鱼贯而入，开始在屋里翻箱倒柜。
陈刚站在一旁，表面平静，心里却在飞速计算时间。阿秀送来的情报还在路上，今晚之前必须拿到手。
一个壮汉掀开了床板，探头看了看墙缝。
陈刚的心跳骤然加快。
但那个壮汉只是伸手摸了摸，没发现任何东西，又放下了床板。
另一个壮汉走到污水桶旁边，低头闻了闻。
“什么味道？”
“洗菜水，放了两天了。”陈刚面不改色，“咱们穷人家，没什么好扔的。”
壮汉皱了皱眉，没再追究。
王麻子站在门口，目光缓缓扫过屋子里的每一个角落。最后，他的目光落在陈刚身上。
“你这几天，没到处乱跑吧？”
“哪儿敢啊。”陈刚赔笑道，“村长说了，祭仙夜前不准乱走动，我就在家待着。”
王麻子盯着他看了几秒钟，忽然笑了。
那笑容里带着一丝让人捉摸不透的意味。
“那就好。”他转身对手下挥了挥手，“走了。”
三个壮汉鱼贯而出，王麻子走到门口时，回头看了陈刚一眼。
那眼神很复杂，像是在试探，又像是在确认什么。
“好好待着。”他说完便走了。
陈刚关上门，背靠着门板缓缓滑坐到地上。
后背早已湿透。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。刚才的搜查太顺利了，顺利得让人起疑——以王麻子的做事风格，不可能这么轻易放过他。
除非……
他敲了三下墙板，赵铁柱从隔壁钻了出来。
“走了？”赵铁柱小声问。
“走了。”陈刚站起身，“图纸拿到了吗？”
“阿秀刚送来，我藏在外头了。”赵铁柱从墙角的一个破缸里掏出一块布料，“就这个。”
陈刚接过布料展开，目光扫过上面密密麻麻的线条。
他的视线停在图纸左侧那处模糊的排水沟标记上。
“这是什么？”
“阿秀说，那里好像有个深沟，但没敢细看。”赵铁柱搓着手，“要不明天我再去探探？”
“不行。”陈刚将图纸折好塞入怀中，“太危险了，他们已经起了疑心。”
他走到窗边，透过缝隙望向外面渐暗的天色。
“明天晚上，我必须亲自去看一眼。”