第 7 章：花园交锋
晨光落在花园的石径上，云倾缓步走向凉亭，裙摆轻扫过沾露的草叶。她抬眼望去，萧珩已端坐亭中，指尖轻叩石桌，目光沉静如深潭。
她走进凉亭，在石凳上坐下，视线扫过桌上那卷泛黄的卷宗。萧珩没有立刻开口，只是审视着她，仿佛在掂量她是否值得他接下来的话。
“我需要一个熟悉侯府内部情况的人。”萧珩开门见山，声音低沉而平稳，“军械线索指向侯府，而你有眼睛，有脑子，还有不甘。”
云倾的眉梢微微一动，指尖在袖中收紧。她没急着回答，低头看了一眼石桌上那卷东西，再抬眼时，目光已恢复平静。
“世子为何选中我？”她问，声调不高不低，带着试探。
萧珩嘴角勾起一抹浅笑，笑意却未达眼底。“你眼中的野心，我看得见。你在侯府的日子并不好过，连嫡母院子里的一条狗都比你活得自在。”
云倾的呼吸微微一滞，随即化作一声轻笑。“世子慧眼，倒让我无处遁形。”
凉亭外，风穿过花园，拂动几片落叶。云倾沉默片刻，手指在石桌上轻轻画着圈，心思却在飞速转动。
“我可以帮你查证线索。”她终于开口，语气里带着谨慎，“但我要一个条件。”
萧珩微微挑眉，示意她说下去。
“事成之后，我要离开侯府，自立门户。”云倾直视他的眼睛，声音清冷而坚定，“我不想一辈子困在那座院子里，连呼吸都要看人脸色。”
萧珩没有立刻应允，只是盯着她看了许久，像是在判断她的话有几分真。最后他点了点头，拿起桌上那卷卷宗递给她。
“成交。但记住，你若敢走漏半点风声，后果你承担不起。”
云倾接过卷宗，指尖触到纸面时微微一颤。她压低声音：“我不会让世子失望。”
萧珩站起身，准备离开。走了两步，忽然停下，转身抓住她的手腕，力道大得让她倒吸一口凉气。他的目光如刀，直直刺入她眼底。
“你最好是真的明白。”他压低声音，气息喷在她耳畔，“这桩事牵扯的人命，比你想的要多。”
云倾稳住呼吸，没有挣扎，只是平静地看着他。“我明白，世子不必再三提醒。”
萧珩松开手，转身大步离去。云倾站在原地，低头看着手腕上留下的红痕，深吸一口气，将那卷卷宗塞进袖中。
她走回偏院，关上门，摊开卷宗细看。纸上密密麻麻的记录让她的心猛然一沉——军械流转的路线，竟有数笔直指侯府库房，而经手人一栏，赫然写着柳氏的名字。
云倾的指尖掐进掌心，柳氏每月“上香”时的疲惫面容在她脑中一闪而过。她几乎立刻就想到了什么，却强迫自己压住那股冲动，将卷宗卷好藏进暗格。
她不能立刻和盘托出。那些线索，她要留一些给自己，留一条退路。
傍晚，云倾坐在窗前，手指无意识地在窗棂上敲击。她脑海中的线索像蛛网般交织，每一步都需谨慎。
萧珩的警告言犹在耳，但她不能全信他。她需要自己查证，确认那些线索的真伪，才能决定下一步怎么走。
夜色渐深，云倾吹灭烛火，躺回床上。黑暗中，她的眼睛却睁得很大，盯着帐顶，思绪翻涌。
第二天一早，云倾借口去后院采花，绕到柳氏日常起居的东厢房外。她躲在花丛后，透过窗缝看见柳氏正与一个陌生男子低声交谈，声音压得极低。
云倾屏住呼吸，竖起耳朵。那男子递过一个布包，柳氏接过后迅速塞进袖中，神色慌张。她转身时，目光扫过窗外，云倾猛地缩回身，心跳如擂鼓。
她快步离开，回到偏院，关上门，靠在门板上喘气。那个布包的大小，正好能装下一枚军械令牌。
午后，云倾再次翻开那卷卷宗，将柳氏的行踪与记录一一对照。她发现柳氏每次“上香”的日子，都与军械转运的时间吻合，间隔精准得让人心惊。
她揉了揉太阳穴，脑海里浮现出萧珩那双冷厉的眼睛。她需要时间，需要更多证据，才能确认这件事的源头。
傍晚，萧珩派人送来一封密信，约她明日午后在城西茶楼见面。云倾看完信，将它就着烛火烧成灰烬，灰烬落入砚台，混入墨汁。
她望着窗外渐暗的天色，低声自语：“这盘棋，我不能输。”
第二天，云倾准时赴约。茶楼雅间里，萧珩已候在其中，桌上摆着两杯热茶，茶香袅袅。
“查到了什么？”他直接问，目光如鹰。
云倾在对面坐下，端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“柳氏东厢房昨夜有访客，收了一个布包，大小形制似军械令牌。”
萧珩的眼神一沉，手指在桌沿敲了两下，像是在压抑什么。“继续。”
“她的‘上香’日期，与军械转运记录完全吻合。”云倾压低声音，“我怀疑她并非主谋，而是中间人。”
萧珩沉默片刻，目光落在她脸上，似乎在评估她的话。他忽然伸手，抓住她的手腕，力道比上次更重，拇指按在她脉搏上，感受着她的心跳。
“你确定没有隐瞒？”他问，声音里带着威胁。
云倾忍住痛，直视他的眼睛。“我所查到的，都告诉你了。但我不想打草惊蛇，需要时间确认源头。”
萧珩的手在她腕上又停留了一瞬，才松开。他收回手，目光依然锐利，却多了一丝考量。
“我给你三天时间。”他说，“三天后，我要结果。”
云倾点头，起身离开。走出茶楼时，她伸手摸了摸袖中暗袋里的那卷卷宗，指尖触到纸面，像是握住了一根救命的稻草。
她不能全信任萧珩，也不能全信任柳氏。她只能靠自己，一步步走完这条险路。
回到侯府，云倾在偏院关上门，将那卷卷宗再细看一遍。她发现其中一则记录旁，用极细的笔迹标注了一个日期，正是三天后。那日期旁，画了一个小小的圆圈，像是某个标记。
她合上卷宗，目光落在窗外。风穿过花园，吹得树叶沙沙作响，像是有人在低语。
云倾攥紧拳头，低声说：“三天后，一切都会水落石出。”