第13章名：思阳镇
石板路像一条懒洋洋的灰蛇，蜿蜒着钻进了雾气深处。
李林踩在上面，脚步虚浮。身后的水鬼獭没有追来，但体内的那头“猛虎”却愈发狂躁。这人烟之地似乎对它有着天然的克制，又或者是一种挑衅。每往前走一步，左臂那道紫黑色的疤痕就像是被烙铁烫了一下，冰凉的触感中透出灼人的痛，逼得李林不得不咬紧牙关，用意志力强行镇压。
路边的景象渐渐多了起来。先是几垄种着玉米的旱田，宽大的叶子被虫子啃得千疮百孔，露出里面嫩黄的叶肉；接着是几座歪歪斜斜的茅草屋，屋角的篱笆上挂着破旧的渔网，网眼里塞满了水草。
空气中弥漫着一股复杂的味道：炊烟的烟火气、粪便的臭味、鱼虾的腥味，还有一种……药味。不是蛊寨那种腐败腥甜的毒药味，而是一种带着苦涩清香的草药味。
“汪！汪汪！”
几声尖锐的狗吠打破了清晨的宁静。一个穿着补丁摞补丁短褂的孩童从茅屋里钻出来，揉着惺忪的睡眼，看见李林这副模样，吓得“哇”的一声哭了出来，转身就往屋里跑，嘴里喊着：“娘！娘！有野人！有野人来了！”
李林没理会，他早已习惯了这种注视。他现在的模样确实吓人：浑身血污和泥垢，头发纠结成一绺一绺，左臂的衣袖被划破，露出那道狰狞的疤痕，肩上还扛着一个昏迷不醒的壮汉。
他走到一户人家的门前，放缓了脚步，尽量让自己的声音听起来平和一些，尽管那声音沙哑得像两块石头在摩擦：“打扰，讨碗水喝，问个路。”
屋里沉默了片刻，随后传来一个妇人警惕的声音：“门外的是哪路好汉？我家男人不在，不方便开门。水缸在院墙外，你自己舀，喝了赶紧走。”
李林叹了口气，走到院墙外。果然，墙角放着一口大水缸，旁边有个葫芦瓢。他小心翼翼地将韦老憨放下，让他靠在墙上，然后舀了满满一瓢水，先喂给韦老憨喝了几口，自己也咕咚咕咚灌了下去。
清凉的水流进胃里，稍微缓解了体内的燥热。他注意到，这户人家的屋檐下挂着几串晒干的草药，正是那股药味的来源。其中有一串，叶子呈三叉状，颜色深紫，看起来很像老妪提到的“三阴草”。
“大嫂，”李林对着门缝说道，“请问这附近，可有懂医术的大夫？我兄弟中了毒，急需救治。另外，可知晓鹰嘴崖怎么走？”
门缝里沉默了更久，才传来妇人迟疑的声音：“大夫？镇上倒是有个坐堂郎中，姓孙，不过……他那药可贵着呢。至于鹰嘴崖……”妇人顿了顿，声音压低了些，“那是思阳下游十几里外的一处悬崖，险得很。听说那崖上住着个怪人，极少下山。你找他作甚？”
“求医。”李林简答。
“啧，劝你别去。”妇人似乎有些感慨，“前些年也有个不服气的年轻后生想去崖上拜师，结果连崖底都没摸到，就摔断了腿。那怪人……不近人情的。不过嘛，”她话锋一转，“你要是真想去，过了镇口的石桥，沿着江边往下游走，半天就能到。但能不能见到人，就看你的造化了。”
“多谢大嫂。”李林拱了拱手，虽然知道对方看不见。他又问：“孙郎中的医馆怎么走？”
“进了镇，顺着主街走，最大的那间铺子就是，门口挂着‘悬壶济世’的匾额。不过……”妇人再次提醒，“孙大夫心善，但药金不菲。你这模样……怕是付不起。”
李林低头看了看自己。确实，他现在身无分文，只有那卷已经变得干硬、散发着腥味的虎皮和那捆沉重的虎骨，还有怀里那瓶不知还剩几颗的“凝煞丹”。这些东西在巴内村是宝贝，到了这繁华一点的思阳镇，或许能换来银钱，但眼下显然不是交易的好时机。
“再问一句，大嫂，这镇上可有什么短工可做？搬货扛包之类。”李林问道。他需要钱，哪怕只有几枚铜板，也要先给韦老憨买碗热汤，再去求医。
“短工？”妇人似乎有些为难，“镇上码头倒是缺力夫，但那是下午船到了才有活计。现在……你去镇东头的粥铺问问吧，老板‘赵善人’有时候会施点粥，不过得排队，还得听他念叨半日经文。”
“多谢。”
李林不再多言，重新扛起韦老憨，朝着妇人指引的镇子方向走去。
越往里走，人烟越稠密。石板路也变得宽阔平整，两旁开始出现固定的铺面。虽然大多是些简陋的木棚竹屋，但比起巴内村的茅草房，已经算是“繁华”了。路上行人渐渐多了起来，挑担的、卖菜的、赶早市的，吆喝声此起彼伏。
但这些人看到李林，无一例外地投来异样的目光，纷纷避让。他这一身血腥和野蛮的气息，在这渐渐苏醒的小镇里，显得格格不入，像是一块掉进清水里的墨迹。
李林能感觉到，那些目光中有好奇，有厌恶，也有一丝不易察觉的恐惧。更让他不安的是，随着他深入镇子，体内那股虎煞之气躁动得越发厉害，仿佛这些活人的生气对它是一种刺激。左臂的疤痕开始隐隐发烫，不再是冰凉，而是一种从内部透出的灼热。
他加快了脚步，只想快点找到医馆，或者至少找到那个施粥的棚子。
终于，在主街的尽头，他看到了那块“悬壶济世”的匾额。匾额有些褪色，但字迹依旧工整。医馆的门还关着，但旁边的小窗口已经打开了，一个伙计模样的年轻人正在打扫。
李林走到窗前，刚想开口，那伙计一抬头，看见他和韦老憨的模样，吓得“妈呀”一声，扫帚都掉了，连退两步，指着李林结结巴巴地道：“你……你谁啊？看病……看病也得等开门啊！你……你身上什么味儿？血腥味？还有……老虎味？”
李林眉头一皱，正要说话，忽然，医馆旁边的一条小巷里，传来一阵喧哗声。
“滚开！别挡着赵老爷的路！”
“臭要饭的，滚远点！”
李林转头看去，只见几个穿着体面的家丁正推搡着一个衣衫褴褛的老者。那老者须发皆白，背驼得像虾米，怀里紧紧抱着一本破旧的皇历，正是李林在巴内村见过的老秀才！
老秀才被推得一个趔趄，摔倒在地，皇历也散落出来。他也不恼，只是颤巍巍地捡起皇历，用袖子擦了擦上面的灰尘，嘴里念念有词：“哎……世风日下，人心不古……冲撞了贵人……罪过罪过……”
那领头的家丁还要上前踢打，李林眼神一冷。他不在乎这老东西是不是骗子，但在巴内村，这老东西毕竟点出了他的病因，指引了蛊寨的方向。更重要的是，这老东西此刻的遭遇，让他想起了自己和韦老憨的处境——在这人世间，弱者如草芥。
“住手。”
李林的声音不大，却像一块石头砸进了喧闹的水面。他扛着韦老憨，转过身，目光如冰冷的刀锋，扫向那几个家丁。
那几个家丁原本气势汹汹，被李林这双眼睛一扫，竟莫名地打了个寒颤，下意识地停住了脚步。这山野汉子身上那股子血腥气和煞气，太冲了。
“你……你又是哪来的野人？”领头的家丁强作镇定，色厉内荏地喝道，“敢管赵家的事？活腻了……”
他话音未落，李林忽然闷哼一声，身体晃了晃。左臂的灼热感瞬间暴涨，仿佛有一团火要从伤口里喷出来。他体内的虎煞之气，竟然因为这短暂的冲突和情绪的波动，彻底失控了！
“吼……”
一声极其低沉、却清晰可闻的虎吼，并非从口中发出，而是仿佛从他身体的每个毛孔里震荡而出！一股无形的气浪以他为中心猛地扩散开来！
离得最近的几个家丁只觉得胸口像被重锤砸了一下，脸色瞬间煞白，蹬蹬蹬连退数步，一屁股坐在地上，惊恐万分地看着李林。
李林自己也愣住了。他感觉左臂的疤痕处一阵灼热，仿佛有什么东西要破皮而出。他强行压下翻腾的气血，死死盯着那几个家丁，从牙缝里挤出几个字：“滚。”
那几个家丁连滚带爬，头也不回地逃进了旁边的一家大宅院——那想必就是“赵善人”的家。
街道上瞬间安静下来。周围的行人全都远远避开，指指点点，窃窃私语，看李林的眼神如同看着一个怪物。
老秀才捡起了皇历，颤巍巍地站起身，浑浊的眼睛看了李林一眼，那眼神里没有了在巴内村时的恐惧，反而多了一一丝复杂难明的意味。他整理了一下破旧的衣衫，对着李林深深作了一揖，声音嘶哑却清晰：
“小友……煞气外泄，已至‘虎啸’之境……此非人力可为，亦非药石可医……鹰嘴崖……是你唯一的生路……切莫耽搁……老朽……也只能送你到这里了……”
说完，老秀才不再多言，抱着皇历，背着手，哼着那不成调的曲子，慢悠悠地转身，朝着镇外走去，身影很快消失在晨雾中。
李林站在原地，浑身冷汗淋漓。刚才那一瞬间，他几乎失去了对身体的控制。这虎煞之毒，比他想象的还要可怕。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，重新扛好韦老憨，不再理会周围惊惧的目光，径直走向那家医馆。他走到窗前，对着那个吓呆了的伙计，一字一顿地说道：
“看病。我付得起诊金。”
说着，他解下背上那捆虎骨，重重地顿在地上，发出一声沉闷的响声。那巨大的虎骨，即便在清晨的微光中，也散发着令人心悸的威压。
伙计看着那虎骨，又看了看李林那双毫无感情的眼睛，咽了口唾沫，结结巴巴地道：“你……你等着……我……我去请孙大夫……”