第2章名：猎踪
山雾还没散尽，巴内村后山的密林里已经响起脚步声。
李林走在最前头，赤脚踩在湿滑的苔石上，脚趾抓地如树根，每一步都稳当。他腰间别着那把猎刀，刀鞘磨得发亮，刀柄缠着老藤皮，被汗水浸得发黑。
身后传来粗重的喘息声。
韦老憨扛着梭镖，额头冒汗，踩着李林的脚印走，嘴里嘟囔：“这雾天，虎崽子都不出窝，咱们瞎转悠啥。”
没人接话。
李林突然停下，蹲下身，手指拨开落叶。
韦老憨凑过来，脸色一变。
一坨虎粪横在枯叶间，还冒着热气，黑褐色的粪便里夹着碎骨渣，散发出浓烈的腥臭味。几个猎户捂住鼻子后退，有人低声骂了一句。
李林伸出一根手指，轻轻按在虎粪表面。
指尖感觉到温热，他抬头看看天色，雾色正从树梢往下沉，日头还藏在山脊后面。他站起身，甩掉指尖的秽物，声音很淡：“半个时辰前拉的。”
韦老憨瞪眼：“你怎么知道？”
“表面还软，底下没凉透，这雾天潮气重，凉得快。”李林用脚踢了踢旁边的枯叶，露出下面湿漉漉的泥土，“它从那边过来，踩断了两根树枝，径直往溪谷方向去了。”
他走到一棵老樟树前，树干上三道深深的抓痕，从树腰一直拉到树冠下方，木屑还挂在裂口上，新鲜得很。
李林抬手比了比，抓痕的最高处比他的头顶还高出三尺。
“肩高四尺五，体长八尺往上，公虎。”他回头看着众人，“牙口正壮，肚子里没什么食，饿得很。”
韦老憨脸色发白：“你怎么看出来它饿？”
李林指了指虎粪里的骨渣：“骨头嚼得碎，说明饿急了，连骨头渣子都不放过。要是吃饱的虎，粪便里多是毛发，骨头不会碎成这样。”
众人面面相觑，有人低声说：“这畜牲怕是饿疯了，才敢靠近村子。”
李林没再说话，继续往前走。他步子不快，但每一步都踩在实处，脚尖落地时微微转动，像在试探地面的虚实。
韦老憨跟了几步，突然停下，扶着腿说：“我腿旧伤犯了，疼得厉害，走不动了。”
其他几个猎户也停住脚，一个人小声说：“要不，咱们回去喊多点人再来？”
李林回过头。
他的眼神很冷，像山涧里冻了一冬的石头，没有怒气，没有急躁，只有一种让人后背发凉的平静。
他没说话，走到路边一块半人高的青石前，拔出猎刀，反手一插。
刀尖扎进石头，刀身没入三寸，震颤嗡鸣，嗡嗡作响。
韦老憨张着嘴，说不出话。
李林拔出刀，石头上留下一个深不见底的刀痕，刀痕边缘平整光滑，没有一丝裂纹。他把刀在裤腿上擦干净，插回腰间，转身继续走。
几个猎户互相看看，咬着牙跟上去。
韦老憨愣了一会儿，也拄着梭镖，一瘸一拐地追上去。
林子里越来越暗，头顶的树冠密不透风，只有零星的光线从叶片缝隙里漏下来，落在青苔上像碎银子。空气里弥漫着腐叶和泥土的味道，还有一种若有若无的腥臊气。
李林停下脚步，闭上眼。
耳朵动了动。
风从溪谷方向吹来，穿过密林时发出呜呜的声响，但在那声音底下，他听到一种更沉的呼吸，像风箱在远处拉动，又像石头在河底滚动。
他睁开眼，看向左手边一条几乎被灌木封死的小径。
“这边。”他压低声音，手指朝那条小径一指，“风从那边来，气味是从那里飘过来的。”
韦老憨凑近闻了闻，皱眉：“我怎么闻不到？”
李林没理他，钻进灌木丛，身体贴着地面匍匐前进，像一条无声的蛇。他的脊背几乎贴着地面，肘部和膝盖交替用力，衣服在碎石和荆棘上摩擦，发出细微的沙沙声。
身后的猎户们学着他的样子趴下，但动作笨拙，有人压断了枯枝，发出清脆的咔嚓声。
李林回头，眼神凌厉地扫了一眼。
那人立刻僵住，大气不敢出。
李林转回头，继续往前爬。他爬得很慢，每隔一会儿就停下来，侧耳倾听，调整方向。有几次，他停下来，手指轻轻按压地面，感受地表的震动。
爬了大约一炷香的功夫，灌木丛突然变得稀疏，前方露出一片空地。
空地尽头是一面岩壁，岩壁底部有一个黑黢黢的洞口，洞口周围堆着碎石和枯枝，地上有清晰的爪印和蹭痕，洞口的石壁上被磨得光滑发亮。
空气中那股腥臊味浓得几乎让人作呕。
李林趴在地上，手指轻轻按在泥土上，闭眼感受了几息，然后收回手，下巴抵在手背上，盯着洞口，一动不动。
韦老憨爬到他身边，压低声音：“在里头？”
李林点头。
“怎么办？”韦老憨声音发抖，“要不，咱们在洞口堆柴火，把它熏出来？”
李林没回答，只是盯着洞口，眼睛一眨不眨。
他闻到了风的方向。
风从洞口往外吹，带着一股湿热腥臊的气流，拂过他的脸。这意味着老虎在洞里，洞口朝外，风从洞里吹出，老虎暂时没有察觉外面的动静。
但如果风向变了，或者有人弄出响动，老虎随时可能冲出来。
李林缓缓吸了一口气，然后又缓缓呼出，胸口起伏的幅度很小，几乎看不出他在呼吸。他的身体完全贴在泥土上，像一块长在地上的石头，连心跳都慢了下来。
韦老憨看着他，突然觉得眼前这个族弟陌生得很。
李林今年才多大？十七还是十八？平日里沉默寡言，在村里像个影子，可一到山林里，他就像换了个人，变成了这片山林的一部分。
李林突然竖起一根手指，示意所有人安静。
他侧耳倾听，洞里有动静，像是老虎在翻身，石头被蹭动的声音，沉闷而沉重。
接着，他听到一声低沉的呼噜，像雷声从地底滚过，短促而压抑。
李林的目光变得锐利起来。
他缓缓后退，身体贴着地面向后滑，动作轻得像一片落叶。退到灌木丛后，他站起身，拍了拍身上的泥土和碎叶，声音很轻：“它刚吃饱，在睡觉。”
韦老憨一愣：“吃饱？吃啥？”
李林指了指洞口旁边散落的几根骨头：“野猪崽，没吃完，还剩半截。”
韦老憨顺着他的手指看去，果然看到几根沾着血肉的骨头，骨头断口参差不齐，是被利齿咬碎的。
“它现在不饿，睡了，但睡得不沉。”李林低声说，“刚才那声呼噜，是它在回应外面的动静，说明它听到了咱们，但懒得动。”
韦老憨脸色更白了：“那它知道咱们在？”
“知道，但不觉得有威胁。”李林说，“等它醒来，就该出来找吃的了。”
“那咱们撤？”韦老憨试探着问。
李林摇头：“撤不了，它已经记住咱们的气味了，明天还会循着气味找过来，到时候就不会是睡觉了。”
他蹲下身，手指在地上画了一个圈，又画了一条线：“从这里到洞口，二十步，中间没有遮挡，冲过去至少需要三息，老虎从洞里冲出来只要一息，跑不赢。”
“那怎么办？”
李林抬起头，看着头顶的树冠，又看看地面的风向，沉默了一会儿，说：“等。”
“等什么？”
“等风变。”
他站起身，走到一棵大榕树后面，背靠着树干，闭上眼睛，不再说话。
韦老憨和几个猎户面面相觑，但谁也不敢出声，只能各自找地方躲起来，握紧手中的梭镖和猎叉，手心全是汗。
林子里安静下来，只有风穿过树叶的声音，和远处偶尔传来的鸟鸣。
李林闭着眼，耳朵却在捕捉每一个细微的声响。
他听到洞里的老虎翻了个身，粗糙的皮毛蹭在石壁上，发出沙沙的声音。他听到它打了个哈欠，湿润的舌头舔过牙齿，发出吧嗒的声响。
他听到它的呼吸，从深变浅，从慢变快。
它在醒来。
李林睁开眼，抬头看了看树梢。
树梢的叶子在晃动，方向正在慢慢改变。
风要变了。
他握紧刀柄，刀鞘里的刀身微微震颤，似乎在回应他内心涌起的杀意。
风从洞口吹来，带来一股浓烈的腥臊味。
李林深吸一口气，那股气味灌进肺里，他闭上眼睛，在脑海中勾勒出洞口的形状，地面上碎石的位置，老虎趴卧的姿势，它呼吸的节奏，它尾巴摆动的幅度。
他在心里预演了接下来会发生的一切。
风在变，风向很快会转向，从洞口吹出来的风会变成从背后吹向洞口，那时候，他的气味会被风吹进洞里，老虎会立刻警觉，从洞里冲出来。
他要在那之前，主动出击。
李林睁开眼睛，眼神里没有一丝波澜，只有一种沉静的锋利。
“你们在这里等着。”他低声说，拔刀出鞘，“我去把它引出来。”
韦老憨一把抓住他的胳膊：“你疯了？那是老虎！”
李林甩开他的手，头也不回地走向洞口。