第 8 章：秘境开启
清晨的宗门广场上，人声鼎沸，数千弟子聚集在中央高台前。
苏辰混在人群中，目光紧锁台上长老手中那卷金色卷轴。
“年度秘境试炼即刻开启，头名奖励——地心火莲一株！”
话音未落，广场上炸开一片惊呼声。
苏辰心脏猛地一跳，面上却依旧平静如水。
他记得很清楚，前世这株地心火莲被外门首席弟子夺得，那人借此突破筑基，从此一飞冲天。
而这一世，他绝不会让机会溜走。
苏辰悄然退出人群，在广场角落的石柱旁站定，从怀中摸出几张低阶符箓仔细检查。
爆炎符、迷踪符、土遁符，每一样都是他连夜准备的。
他抬头望向高台，发现一名外门天才弟子正死死盯着公告上的“地心火莲”四字，眼神阴鸷如鹰。
苏辰不动声色地将那人的面容记在心里，转身朝报名处走去。
报名队伍排成长龙，弟子们个个神情亢奋，彼此间暗藏敌意。
苏辰排在队尾，闭目回忆前世记忆中的秘境地图。
那是一片方圆百里的熔岩荒原，中央有座活火山，地心火莲便生长在火山深处的岩浆池畔。
但最危险的不是高温，而是守护火莲的赤炎兽王。
前世曾有数名炼气圆满弟子联手围攻，最终仍被兽王尽数焚杀。
苏辰睁开眼，眼底闪过一丝冷光。
他必须避开兽王最活跃的时段，趁其外出觅食时潜入巢穴。
轮到苏辰报名时，他迅速签下名字，领到一枚刻着“丙七”的玉牌。
负责登记的内门弟子扫了他一眼，语气淡漠：“炼气六层，修为偏低，进去后别贪心，保住命最重要。”
苏辰点头应下，转身离开时嘴角微微上扬。
他前世曾踏足筑基后期，如今不过是重走一遍旧路，论战斗经验和手段，他远胜同阶。
半个时辰后，秘境入口在广场中央缓缓开启。
一道巨大的光门凭空浮现，门内涌出灼热的气浪，隐约可见赤红色的天空。
长老高举令牌，沉声道：“秘境试炼为期七日，生死自负，各凭本事。出发！”
数百名弟子鱼贯而入，苏辰随着人流踏入光门。
眼前景物骤然变幻，炽热的风裹挟着硫磺味扑面而来。
脚下是焦黑的土地，远处遍布熔岩裂缝，空气中弥漫着浓烈的火灵气。
苏辰迅速环顾四周，确认自己落在秘境西南角。
他毫不犹豫地朝左侧的密林掠去，避开了大多数弟子涌向的主干道。
密林深处，树木稀疏，地面布满荆棘和碎石。
苏辰压低身形，脚步轻盈地穿梭在树影间，手中捏着两张爆炎符。
突然，前方传来破空声。
三道身影从树丛中窜出，呈品字形将他围住。
为首的是名炼气八层的壮汉，手持一柄重剑，目光凶狠地盯着苏辰。
“小子，交出你身上的符箓和丹药，饶你一命。”
苏辰面色不变，脚步却微微后退，佯装惊慌。
“我身上没什么好东西，各位大哥高抬贵手。”
壮汉冷笑一声，挥剑劈来：“少废话，自己交出来还能少受点苦！”
苏辰侧身一闪，重剑擦着他衣角斩在地上，溅起一片碎石。
他顺势朝密林深处逃去，身形踉跄，显得狼狈不堪。
三名弟子见状，狞笑着追了上去。
苏辰在林中左冲右突，看似慌不择路，实则将三人引向早已布置好的陷阱区域。
穿过一片低矮灌木时，他脚尖轻轻一勾，触动了地面上一根细不可见的丝线。
轰！
三道爆炎符同时炸开，火光冲天，热浪席卷。
壮汉三人被突如其来的爆炸震得连连后退，其中一人衣衫被点燃，惨叫着扑倒在地。
苏辰趁机转身，从怀中甩出数张迷踪符。
浓密的灰雾瞬间弥漫开来，将方圆十丈笼罩其中。
壮汉怒吼着挥剑乱砍，却只劈中空气。
苏辰在雾中穿梭如鱼，身形贴近其中一名炼气七层的弟子，手中短剑精准刺入对方后心。
那人闷哼一声，软倒在地。
另外两人听到动静，警觉地背靠背站在一起。
苏辰却不再恋战，翻身跃出迷雾范围，朝密林深处疾掠而去。
他故意在一条岔路上留下几滴血迹，将血迹引向悬崖方向，随后折返隐入一片茂密的灌木丛中。
壮汉冲出迷雾，看到地上的血迹，果然朝悬崖方向追去。
苏辰在灌木丛中屏息等待，直到脚步声彻底远去，才缓缓起身。
他低头看了一眼手中的短剑，剑刃上沾着血迹，却没有丝毫犹豫。
前世他经历过太多生死厮杀，这点场面不过开胃小菜。
苏辰将短剑擦拭干净，继续朝秘境深处进发。
越往深处走，空气中的温度越高，地面开始出现龟裂的岩浆缝隙。
四周的厮杀声逐渐远去，取而代之的是让人窒息的寂静。
苏辰放慢脚步，目光仔细扫视前方的地形。
根据前世记忆，赤炎兽王的巢穴应该就在这片熔岩裂缝区域的尽头。
他沿着一条隐蔽的岩缝前行，两侧岩壁被高温烤得发红，热浪扑面而来。
走了约莫一炷香时间，前方出现一处巨大的凹陷地带。
凹陷中央，一座熔岩洞穴的入口隐隐可见，洞口处涌动着浓郁的火灵气。
苏辰心跳加速，却强压住激动，小心翼翼地靠近洞口。
在距离洞口十丈处，他停下脚步，目光落在洞口左侧一块断裂的古碑上。
石碑表面布满焦黑的纹路，隐约可见某种古老的符文图案。
苏辰瞳孔微缩，脑海中闪过一个念头。
前世他曾在某次奇遇中得到一块残片，上面刻着类似的纹路。
他蹲下身，仔细端详碑文，确认纹路走向与自己记忆中的残片完全吻合。
这块碑，绝不是自然形成的。
苏辰压下心中的疑惑，站起身望向洞口深处。
洞内传来低沉的兽吼声，伴随着岩浆翻滚的咕嘟声。
他凝神感知，洞内的火灵气波动极为强烈，却少了那股狂暴的威压。
赤炎兽王，此刻不在巢穴中。
苏辰眼中闪过一丝决然，从怀中掏出最后几张符箓，在洞口布下一道简易的示警阵法。
做完这一切，他深吸一口气，迈步踏入熔岩洞穴。
热浪瞬间将他包裹，汗水才刚渗出就被蒸干。
洞内通道蜿蜒向下，两侧岩壁上布满了赤红色的晶石，散发着灼热的光芒。
苏辰握紧短剑，脚步沉稳地朝深处走去。
他知道，地心火莲就在前方。
但这条路，绝不会太平。