第 8 章：初入人间
日头正烈，集市上人声嘈杂。
苏晚棠将最后一株灵草摆上摊位，指尖不经意拂过叶面，一缕极淡的清气没入叶脉，草叶瞬间泛起油润的光泽。她满意地收回手，抬眼看向身旁正手忙脚乱整理药包的锦觅。
“小姐，这药叫什么名字？咱们总得编个说法吧？”锦觅压低声音，眼神警惕地扫过四周。
苏晚棠微微一笑，拿起一株草叶在指尖捻了捻：“就叫‘清心散’，专治暑热头痛、胸闷气短，寻常百姓用得着。”
她话音刚落，隔壁卖布的胖大婶便探过头来，上下打量她们的摊位，嘴里嘟囔着：“新来的？这地方可不是随便摆个摊就能做生意的。”
苏晚棠不慌不忙，从袖中取出一个瓷瓶，倒出几粒药丸，递给胖大婶：“婶子面色泛黄，近日定是夜不安寝、心火旺盛，这几粒安神丸送您试试，若有效，再来照顾我们生意。”
胖大婶愣了愣，接过药丸闻了闻，迟疑片刻后塞进嘴里嚼了嚼。片刻后，她眼睛一亮，语气明显缓和：“还真有点凉丝丝的，胸口舒服多了。行，你们卖吧，旁边那家卖假药的早该挪挪地方了。”
锦觅松了口气，赶紧摆出笑脸招呼客人。苏晚棠低头整理药草，余光却扫过街角那块歪斜的招牌——上面写着“回春堂”三个字，漆面剥落，门板紧闭，显然已荒废许久。
她心里莫名闪过一丝念头：这镇子，缺医少药。
正午过后，生意出奇地好。镇上的妇人、老汉、孩童陆续围过来，苏晚棠耐心地替人把脉、问诊，灵草的药效温和却立竿见影，很快便有人回去传话，摊位前渐渐排起了小队。
锦觅一边收钱一边低声嘀咕：“小姐，咱们可不能太招摇，凡间讲究个‘细水长流’。”
苏晚棠点头，手上动作却没停：“放心，我用的都是普通药理，只是搭配得当而已。”
话虽如此，她心里清楚，自己那双能感知草木灵气的眼睛，才是真正让药效翻倍的关键。她不动声色地收敛心神，专注应对眼前的病人。
黄昏来得突然。
夕阳刚沉入西边屋顶，街道尽头忽然传来一声凄厉的哭喊：“救命啊！我儿不行了！”
人群瞬间骚动起来。苏晚棠抬头望去，只见一个中年妇人抱着一个浑身抽搐的孩童，跌跌撞撞从巷口冲出来，跪倒在地上。那孩子面色青紫，嘴唇发黑，口中溢出白沫，显然已中毒颇深。
周围百姓纷纷后退，有人惊恐地喊：“是瘟疫！昨儿李家老小也是这个症状，全死了！”
“快跑！别沾上！”
人群像潮水般散开，摊位前的客人一哄而散，只留下几个胆大的远远观望。
苏晚棠瞳孔一紧，几乎是本能地迈步上前。锦觅一把拉住她的衣袖，声音发颤：“小姐，不可！这病来得蹊跷，万一沾染上，咱们身份暴露不说，连命都可能搭进去！”
苏晚棠回头看她，眼神平静却坚定：“我是医者。”
锦觅急得跺脚：“可咱们不是真正的医女！咱们是——”
“我知道。”苏晚棠打断她，蹲下身，伸手握住那孩童的手腕，指尖搭上脉门。
脉象紊乱，毒素在经络中肆虐，速度极快。她眉头紧锁——这绝不是普通瘟疫，倒像是某种魔气侵蚀了根基，再借凡人之体扩散。
“婶子，你儿之前可去过什么地方？”她一边问，一边从袖中取出银针。
妇人哭得撕心裂肺：“没、没去过哪儿，就是昨天在城西的枯井边玩了一会儿，回来就发烧、呕吐，晚上就成这样了……”
苏晚棠不再多问，深吸一口气，指尖凝聚出一缕极淡的绿色光芒。那光微弱得几乎看不见，只有她自己的眼中才能捕捉到那一丝生机灵力的流转。
她将灵力注入银针，精准刺入孩童的百会、膻中、内关三穴。孩童的身体猛地一颤，嘴角溢出一口黑血，随即剧烈咳嗽起来。
周围的百姓发出惊呼：“看！那针在发光！”
“真的发光了！这是什么仙法？”
苏晚棠心头一紧，赶紧将灵力彻底收敛，只凭银针的余劲继续施针。她低声道：“这是祖传的针灸秘术，借着药力推动，并非什么仙法。”
锦觅赶紧上前打圆场：“对对对，我们家小姐师从名医，专治疑难杂症，这针法是以药酒浸泡过的，所以看着有光，其实是药气！”
百姓们将信将疑，但眼看着孩童的脸色渐渐恢复，呼吸也平稳下来，不由得纷纷露出敬畏之色。
妇人抱着孩子连磕三个头：“恩人！恩人哪！您救了我儿的命！”
苏晚棠扶起她，额头已沁出细汗，声音却依然温和：“孩子体内余毒未清，我这里有几副药，你拿回去煎服三日，每日一次，便可痊愈。”
她转身从摊位上拣出几株灵草，搭配几味普通药材，包成一包递给妇人。
妇人千恩万谢地抱着孩子离去，人群这才渐渐散去，但仍有不少人远远地指指点点，低声议论着“医女显灵”之类的话。
锦觅一把拉住苏晚棠的手，手心全是冷汗：“小姐，你太冒险了！刚才那光，说不定已经被有心人看见了！”
苏晚棠沉默片刻，轻声道：“我知道，但我不能见死不救。”
“可万一——”
“没有万一。”苏晚棠打断她，眼神却微微闪烁，“我总觉得，这瘟疫来得太巧，像是有人刻意为之。若真是如此，我们躲得了一时，躲不了一世。”
锦觅咬了咬唇，没再说话，只是下意识地攥紧了衣袖。
夜幕降临，街上的灯笼次第亮起。
苏晚棠收拾好摊位，正准备离开，忽然感到脊背一凉，像被什么东西盯住了一般。她猛地回头，目光扫过身后空荡荡的街道。
街对面的茶楼二楼，一扇窗户半开着，窗棂上挂着一件玄色的衣角，布料上绣着极淡的银色云纹，在昏黄的灯光下若隐若现。窗后似乎有人影，但转瞬便消失在阴影里。
苏晚棠的心跳漏了一拍，手指微微收紧。
锦觅察觉到她的异样，顺着她的视线望去，却只看到空无一人的窗口：“怎么了？”
“……没什么。”苏晚棠收回目光，拉着锦觅快步离开，声音压得极低，“有人盯着我们，今晚不能回客栈，换地方住。”
锦觅脸色一白，没再多问，紧紧跟上她的脚步。
两人拐过三条巷子，在一家不起眼的小客栈前停下。苏晚棠回头看了一眼来路，街上空无一人，只有风吹动灯笼的光影摇曳不定。
她走进客栈，在柜台前停住脚步，手指无意识地在袖中摩挲着那根银针。
那道目光，冰冷、锐利，带着一种她说不清道不明的压迫感，像是早已看穿了她所有的伪装。
那个站在窗后的人，究竟是谁？是天界的追兵，还是魔界的探子？又或者，只是这凡间某个恰巧路过的强者？
她不知道答案，但心里清楚，平静的日子，恐怕已经到头了。