第五章：剑宗大比，资格之战
三日光阴转瞬即逝，青云剑宗外门晋级内门的最终选拔赛，在万众瞩目下正式开启。
外门演武场被清理得一尘不染，青石地面光可鉴人，四周看台坐满了外门弟子，就连几位手握实权的外门长老也亲临高台坐镇。今日一战，将决出最终十人，获得踏入内门、参与全宗剑宗大比的珍贵资格。
凌辰与墨尘并肩站在候选弟子队列之中，一身洗得发白的灰色外门服，在人群中并不算惹眼，可两人周身沉稳的气息，却早已让人不敢小觑。
这三日里，凌辰白日与墨尘切磋练剑，夜晚在灵老的指点下运转灵力，依靠黑色玉佩强行压制体内躁动的冰莲血脉。诅咒虽未根除，却已能勉强掌控，不再轻易失控。他的快剑愈发凌厉，更在灵老的暗中传授下，初步触碰到了冰系剑招的门槛，只待一个合适的时机彻底展露。
“凌辰，紧张吗？” 墨尘侧过头，低声问道，眼中带着几分兴奋，也有几分担忧。
凌辰微微摇头，目光平静地扫过演武场中央，最终落在高台一侧那道若有若无的白色身影上 —— 那是青云剑宗宗主，青云子。今日他竟亲自现身观赛，可见这场选拔赛的分量远超往年。
“不紧张。” 凌辰轻声道，“我们只要稳扎稳打，一起晋级内门。”
墨尘重重点头，握紧了手中木剑：“好！我们一起进内门！”
不多时，高台上的长老朗声宣布规则：“选拔赛采取混战晋级制，最终留下十人，直接获得剑宗大比资格！开始！”
一声令下，演武场上灵力激荡，数十名外门弟子同时出手，剑光纵横、气劲呼啸，瞬间陷入混战。有人抱团结盟，有人单打独斗，场面混乱而激烈。
凌辰与墨尘背靠背而立，形成最稳固的小阵。
墨尘修为在炼气七层巅峰，剑法沉稳厚重，擅长防御格挡，恰好替凌辰挡住侧面袭来的攻击；凌辰则主攻，快剑如电，剑风凌厉，但凡靠近者，几乎都是一招被逼退，两三招便被击出场外。
两人配合默契，一路过关斩将，所向披靡。
看台上的弟子们惊呼不断。“凌辰也太强了吧！快剑根本挡不住！”“墨尘也很稳，两人配合起来简直无解！”“这两人，铁定能晋级！”
高台上，几位外门长老频频点头，看向凌辰的眼神充满赞许。唯有一人，目光深邃，落在凌辰身上久久未移 —— 正是青云剑宗宗主，青云子。他眉头微不可查地蹙起，指尖轻轻敲击着扶手，似在思索，又似在确认什么。
半个时辰后，演武场上弟子越来越少，最终只剩下九人。
而最后一个名额，将在凌辰与柳浩之间决出。
全场瞬间安静下来。
所有人都知道，这两人早有旧怨。柳浩身为内门弟子，却特意插手外门选拔赛，摆明了是要针对凌辰。
柳浩缓步走出，一身白衣纤尘不染，脸上挂着阴冷的笑意，目光如毒蛇般锁定凌辰：“凌辰，三日不见，你倒是风光。只可惜，今日便是你止步之路。”
凌辰上前一步，挡在墨尘身前，神色冷冽：“赛场之上，凭实力说话。”
“实力？” 柳浩嗤笑一声，眼中闪过狠厉，“好，我便让你见识见识，什么叫真正的实力。”
话音未落，柳浩骤然出手。他不再掩饰，炼气境九层的灵力轰然爆发，可这灵力并非青云剑宗的纯正青元灵力，而是带着一股阴邪晦涩的暗黑色气—— 正是暗冥教的暗系术法！
“小心！是邪术！” 墨尘失声惊呼。
高台上的长老们脸色一变，刚想出手制止，却见柳浩攻势已至。一道暗黑气刃裹挟着刺骨邪力，直劈凌辰面门，角度刁钻、速度极快，明显是要一招重创凌辰，逼他暴露血脉。
凌辰瞳孔骤缩，身形疾退，快剑全力出鞘，横剑格挡。
“铛 ——”
金铁交鸣之声刺耳，凌辰只觉手臂巨震，虎口发麻，身形连连后退数步，体内气血翻涌。暗系邪力顺着剑身侵入经脉，引得丹田深处那股冰寒之气瞬间躁动起来。
诅咒，被强行引动了！
“呃啊 ——”
凌辰闷哼一声，胸口冰寒刺骨，冰莲印记几欲破体而出，周身不由自主地散发出淡淡的霜白寒气。地面以他为中心，迅速凝结出一层薄冰。
柳浩眼中闪过狂喜。成了！他成功逼出了凌辰的血脉之力！
“凌辰，你的秘密，藏不住了！” 柳浩狂笑一声，再度催动暗系术法，双手结印，暗黑灵力化作无数毒针，铺天盖地射向凌辰，“今日，我便拆穿你这禁忌血脉，让你身败名裂！”
危急关头，凌辰脑中清明一闪。灵老的声音骤然响起：“不要压制！引动血脉之力，化霜寒为剑力！用冰系剑招破敌！”
凌辰不再犹豫，猛地闭上双眼，再睁开时，眸中已多了一层冰蓝冷光。他放弃压制丹田内的冰寒之力，任由其顺着经脉涌入手臂，灌注于木剑之上。
刹那间，木剑表面覆上一层晶莹寒冰，剑风所过之处，空气都被冻得扭曲。
“冰痕・断霜！”
凌辰低喝一声，手腕翻转，快剑与冰力融为一体，化作一道冰冷雪亮的剑虹，横扫而出。霜寒剑气瞬间击溃所有暗黑毒针，去势不减，重重劈在柳浩肩头。
“噗 ——”
柳浩惨叫一声，肩头被寒冰冻得发紫，灵力彻底溃散，整个人如断线风筝般倒飞出去，重重摔在演武场边缘，再也爬不起来。
全场死寂。
所有人都呆呆地看着场中那手持冰剑、周身覆霜的少年。这等冰寒剑力，绝非青云剑宗基础剑诀所能拥有！
凌辰收剑而立，胸口微微起伏，急忙运转玉佩之力，将外泄的冰莲气息强行压下，寒冰剑身迅速消融，恢复成普通木剑的模样。
高台上，长老们纷纷起身，震惊地看着凌辰。而青云子的双眼，骤然精芒爆射。
他终于确认了。那股气息…… 是冰莲血脉！当年老友托付守护的孩子，终究还是引动了诅咒，暴露在了天光之下。
青云子深吸一口气，压下心中惊涛，缓缓抬手，声音传遍全场：“此战，凌辰胜！晋级十人已定，获得剑宗大比参赛资格！”
欢呼声轰然爆发，可凌辰却没有半分轻松。他知道，自己刚才那一记冰系剑招，终究还是暴露了关键气息。
他下意识抬头，望向高台。正好与青云子的目光相撞。那眼神深邃如海，有担忧，有凝重，有守护，还有一丝难以言明的决绝。
凌辰心头一紧。宗主…… 察觉到了？
与此同时，青云子袖中的手指悄然一动，一道微不可查的青色灵力打入演武场地下，留下一道只有他能感知的宗主印记。这是他为凌辰布下的后手，也是一道保命符。无论日后发生何事，他都要兑现当年承诺，护住凌辰性命，护住青云剑宗。
选拔赛落幕，弟子们陆续离场。墨尘兴奋地冲过来，一把抱住凌辰：“赢了！我们都赢了！你刚才那招冰剑也太厉害了！”
凌辰勉强笑了笑，目光扫过不远处被人扶走的柳浩。柳浩怨毒的眼神死死盯着他，嘴唇无声地动了动。凌辰看得清楚，那是两个字：“等着。”
暗冥教不会善罢甘休，夜玄宸必定会在剑宗大比动手。冰莲诅咒日益加剧，冰棺密钥碎片下落不明，养父依旧失踪，而现在，连宗主青云子，也察觉了他的秘密。
层层危机，如乌云压顶。
凌辰抬手按住胸口的黑色玉佩，冰凉的触感让他心神安定。他抬头望向青云山深处，内门云雾缭绕，藏着无尽凶险，也藏着所有真相。
“剑宗大比吗……” 凌辰低声自语，眼中燃起不屈的火光。
“我来了。”夕阳染红天际，将少年的身影拉得颀长。外门之路到此结束，真正的风云激荡，即将在内门、在万众瞩目的剑宗大比之上，彻底爆发。