第十二章:楚娇的软肋
宸妃林清漪的伤势，在镇国簪的血脉之力温养下，总算脱离了性命之危，虽依旧需卧榻静养，却已能清醒议事。
长乐宫偏殿的窗棂半掩，避开了所有宫人的耳目，只留沈昭容与宸妃二人相对而坐。殿内烛火轻摇，映得沈昭容眼底再无往日的迷茫怯懦，取而代之的是前朝血脉觉醒后的沉稳冷冽。
经冷宫生死一役，二人早已是过命的交情，无需过多虚言，便直奔核心议题。
“影阁在后宫安插的眼线，以楚娇最为根深蒂固，她既是皇后的左膀右臂，又是玄鸦安插的棋子，不除她，我们永远被影阁盯着，后宫也难有安稳。”宸妃靠在软榻上，面色依旧苍白，语气却带着不容置疑的坚定。她在后宫蛰伏多年，本不愿轻易卷入纷争，可楚娇联手影阁、痛下杀手，早已触及她的底线。
“贵妃楚娇依仗影阁撑腰，又依附皇后，在后宫横行多年，家宴下毒、赏花宴暗传密信、甚至春桃惨死，皆与她脱不了干系。只是她行事向来谨慎，又有皇后庇护，想要扳倒她，必须拿到铁证，让陛下亲眼看清她的真面目。”
沈昭容早已理清思路，楚娇的软肋，从来都是她与影阁的勾结——后宫争宠、下毒构陷，皇帝或许还念及旧情酌情宽恕，可勾结宫外隐秘势力、意图扰乱宫闱，乃是触碰皇权逆鳞的死罪，皇帝绝无姑息可能。
二人当即敲定计策，分头行动，暗中搜集铁证。
宸妃虽久居深宫，看似不问世事，却暗中培养了数名忠心可靠的宫人，多年来默默蛰伏，专司探查后宫隐秘。她一声令下，宫人便悄然行动，紧盯贵妃楚娇的昭阳殿动向，不过三日，便锁定了当初替楚娇向影阁传信的心腹侍女，寻机将人控制，以其家人安危相劝，终于让其松口，写下了亲笔供词。
供词之上，清清楚楚写明楚娇受影阁指使，家宴中下牵丝引毒杀、赏花宴见胎记传密信、为掩盖踪迹灭口宫女春桃的全部实情。
与此同时，沈昭容借着镇国簪的血脉感应，寻机踏入昭阳殿。那簪子对影阁的鸦羽信物有着天生的感应，刚踏入殿内，便泛起微微灼热。她不动声色，以恭请贵妃安为由，借着观赏殿内陈设的由头，顺利在贵妃妆台暗格中，找到了数封绣着鸦羽暗纹的密函，还有影阁专属的联络令牌。
密函内容隐晦，却句句指向内外勾结、听命行事，再加上联络令牌，与侍女的供词形成了完整的证据链。
除此之外，二人还寻来了当初家宴上，处理毒茶盏的宫人证词，以及春桃生前留下的、沾染鸦羽印记的碎布，所有证据环环相扣，足以彻底戳穿楚娇的伪装。
一切准备就绪，只待一个合适的时机，将所有罪证呈于御前，一击致命。
没过两日，皇后便以“后宫多生事端，需整顿秩序、肃清风气”为由，召集所有嫔妃，前往长春殿议事。
明着是整顿后宫，实则是皇后听闻宸妃与沈昭容近期往来密切、行事隐秘，心中起了忌惮，想借着此次议事，敲打二人，同时帮楚娇洗白此前的下毒嫌疑，稳固二人在后宫的势力。
楚娇一身华服，端坐于贵妃位上，依旧是往日那般骄矜张扬的模样。她自以为行事天衣无缝，又有皇后撑腰，更有影阁做后盾，全然不知自己的罪证早已被尽数掌握，只等着看沈昭容的笑话。
众嫔妃依位落座，殿内气氛凝重，人人心思各异，皆在观望这场后宫势力的交锋。
议事伊始，皇后便率先发难，目光直直看向沈昭容，语气带着刻意的苛责：“沈常在，近日后宫流言四起，皆说你私下拉拢宸妃、搬弄是非，扰乱后宫安稳，你可知罪？”
楚娇立刻顺势附和，眼底带着幸灾乐祸的狠戾：“皇后娘娘所言极是，沈昭容自入宫以来便事端不断，定是她心怀不轨，才引得后宫乱象丛生，还请皇后娘娘重重责罚，以儆效尤！”
面对二人的联手发难，沈昭容神色平静，毫无慌乱，缓缓起身，敛衽躬身，语气不卑不亢：“皇后娘娘明鉴，臣妾一心安分守己，从未有过扰乱后宫之举。近日后宫乱象，根源并非臣妾，而是有人身在后宫，却心向外党，勾结隐秘势力，犯下桩桩死罪！”
话音落下，殿内瞬间哗然，所有嫔妃皆面露惊色，纷纷侧目。
楚娇脸色骤变，厉声呵斥：“沈昭容！你竟敢胡言乱语，血口喷人！”
“是不是胡言乱语，自有证据为证。”
沈昭容抬眼，目光冷冽地看向楚娇，随即转身，对着殿外轻轻抬手。早已等候在外的宸妃宫人，捧着一叠证据缓步入内，将侍女供词、鸦羽密函、联络令牌、宫人证词等，一一呈于御前。
恰逢此时，皇帝萧衍听闻长春殿议事喧闹，迈步走入殿内。刚一落座，便看见殿中摆放的诸多证物，眉头微蹙，沉声问道：“这是怎么回事？”
皇后心中一紧，连忙起身想要遮掩，却被沈昭容抢先一步，跪地叩首，声音清晰有力，传遍整个长春殿：“陛下，臣妾要揭发贵妃楚娇，多年来与隐秘势力影阁勾结，家宴下毒谋害臣妾，赏花宴暗传密信，灭口宫人春桃，桩桩件件，皆是扰乱宫闱、触碰皇权的死罪！”
一语激起千层浪！
影阁乃是先帝时期便被明令打压的隐秘势力，朝野上下皆知其狼子野心，楚娇身为后宫贵妃，竟与之勾结，堪称惊天丑闻。
皇帝脸色瞬间沉如寒冰，目光死死盯着殿中的证物，周身散发出慑人的怒意。
楚娇吓得浑身发抖，当即跪倒在地，哭喊着狡辩：“陛下！臣妾冤枉！是沈昭容构陷臣妾！这些证物都是假的！求陛下明察！”
“构陷？”宸妃林清漪在宫人搀扶下，缓缓走入殿中，虽身形虚弱，却气场凛然，“臣妾可以作证，这些证物皆是据实查得，贵妃侍女已亲口供认，你受影阁阁主玄鸦指使，在后宫安插眼线，残害嫔妃，妄图扰乱后宫，配合影阁行事，你还有何话可说？”
宸妃在后宫素来德高望重，深得皇帝信任，她一言，远比旁人更有分量。
楚娇见状，知道狡辩无用，转而开始垂死反扑，指着沈昭容哭喊：“是她！是沈昭容妖言惑众！她身世不明，行事诡异，定是她与影阁有勾结，反过来陷害臣妾！皇后娘娘，您快替臣妾说句话啊！”
皇后连忙上前，想要替楚娇求情，试图将大事化小：“陛下，贵妃素来心性单纯，或许是被人蒙蔽，此事或许另有隐情，还请陛下……”
“隐情？”皇帝猛地拍案而起，怒火滔天，拿起桌上的鸦羽密函，狠狠砸在楚娇面前，“这些影阁密函、联络令牌，皆是铁证！她亲手下毒、灭口宫人，也是人证俱全！单纯？朕看你是被私心蒙蔽，纵容嫔妃，祸乱后宫！”
皇帝本就对楚娇此前家宴下毒之事心存疑虑，对皇后偏袒派系的做派早已不满，如今铁证如山，得知自己宠爱的贵妃竟勾结逆党，彻底震怒。
他看着瘫倒在地、面色惨白的楚娇，语气冰冷决绝，当即下旨：“贵妃楚娇，心性歹毒，勾结逆党，祸乱宫闱，残害嫔妃，罪无可赦！即刻废黜贵妃之位，贬为庶人，打入冷宫，永世不得出宫！其心腹宫人，一律处死，彻查昭阳殿，拔除所有依附影阁的眼线！”
话音落下，侍卫立刻上前，将哭喊挣扎的楚娇拖了下去。这位曾经在后宫风光无限、屡次加害沈昭容的贵妃，终究落得个万劫不复的下场。
皇后站在一旁，脸色铁青，却被皇帝的怒火震慑，一言不敢发，只能眼睁睁看着自己的得力臂膀被折损，势力遭受重创，心底对沈昭容的忌惮，愈发深重。
随着楚娇被贬，其宫中党羽被尽数肃清，影阁安插在后宫多年的眼线，也被连根拔除，后宫之中，少了一股最大的暗流。
殿内众人噤若寒蝉，无人敢多言。
皇帝平息怒火，转头看向沈昭容，目光中褪去了往日的疏离与审视，多了几分显而易见的欣赏，还有一丝不易察觉的温柔情愫。
她的聪慧、果敢、冷静，都深深落在了皇帝眼底，心底悄然生出一缕难言的情愫。
“沈昭容，此次查清逆党勾结之事，你与宸妃功不可没。”皇帝缓声开口，语气带着难得的温和，“你聪慧果敢，有心护持宫闱，朕心甚慰。”
沈昭容躬身谢恩，神色依旧恭谨：“陛下过奖，臣妾只是尽了本分，不敢让逆党祸乱后宫，辜负陛下信任。”
她心中清楚，扳倒楚娇，不过是第一步。影阁损失了后宫最重要的棋子，阁主玄鸦绝不会善罢甘休，一场更猛烈的报复，已然在暗处酝酿。