第三章：追猎者现身
双方打了个照面，空气瞬间凝固。
为首的小队长是个面孔黝黑的汉子，看到江疏影，先是一愣，随即眼中爆出精光，右手迅速摸向腰间的枪套。
“江疏影？！”他的声音带着难以置信和一丝不易察觉的紧张。
江疏影的心猛地一沉，最坏的情况发生了。
她几乎没有任何犹豫，左手猛地将阿弃往身后一拉，右手同时探向腰后的军刀。动作快如闪电。
“抓住她！还有那个小子！”小队长厉声喝道，身后的士兵立刻散开，呈半包围态势。
这边的动静立刻引来了注意。
几个原本在附近游荡、看似镇内巡逻队的人凑了过来，为首的是个脸上带疤的壮汉，是镇长的打手之一。
疤脸壮汉看了看灰制服士兵，又看了看江疏影，脸上露出贪婪的神色。
“几位长官，需要帮忙吗？这俩外来者在镇子里鬼鬼祟祟的，我们正想盘问呢。”
小队长冷冷瞥了疤脸一眼，没理会，目光死死锁定江疏影：“江队，别让我们难做。许主管想见你。”
许主管……许无期。
果然是他。江疏影嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
想见她？恐怕更想得到她身边的阿弃。
“我跟‘天穹’，跟许无期，早就没关系了。”江疏影的声音平静，却带着不容置疑。
她眼角余光扫视着周围环境，寻找突围的缺口。硬拼是下策，对方人多且装备精良。
阿弃紧贴在她身后，身体微微弓起，像一只受惊却准备扑击的幼兽。
他的目光扫过那些士兵，尤其是在他们腰间某种闪烁着微弱绿光的仪器上停留了一瞬，眉头不易察觉地皱了一下，下意识地抬手摸了摸被头巾遮盖的后颈。
就在这时，疤脸壮汉为了表功，带着两个手下抢先一步扑了上来，想亲手拿下江疏影。
这突如其来的混乱，反而给了江疏影机会！
她侧身避开疤脸挥来的棍棒，军刺的刀柄精准地砸在对方手腕上，骨头错位的脆响清晰可闻。
疤脸惨叫一声，棍棒脱手。江疏影顺势一推，将他撞向旁边另一个打手，同时矮身躲开第三人的攻击，军刺的刀刃在其小腿上划过一道浅口。
惨叫声和怒骂声顿时响起，场面更加混乱。灰制服小队长的咒骂声被淹没。
“走！”江疏影低喝一声，抓住阿弃的手腕，趁乱冲向不远处一条堆满废弃轮胎和杂物的胡同。
身后的枪声响起，子弹打在墙壁和轮胎上，噗噗作响，却没能命中灵活闪避的两人。
冲进胡同尽头，江疏影猛地将一堆废弃的木板和篷布扯倒，暂时挡住了入口的视线。
她迅速环顾，发现侧面围墙底部有一个因雨水冲刷形成的破洞，刚好能容一人通过。
“快！”
两人先后钻出破洞，外面是镇子边缘的荒草地。
夜幕正在迅速降临，远处的旷野笼罩在深蓝的暮霭中。他们不敢停留，沿着围墙的阴影向更黑暗的地方跑去。
身后，镇子方向传来更密集的喧哗和手电筒的光柱，追兵显然没有放弃。
跑出一段距离，确认暂时甩开了追兵，江疏影才在一处干涸的河床下停下脚步。
她微微喘息，检查了一下阿弃，少年除了跑得脸色发红，并无大碍，只是眼神依旧警惕地望着镇子的方向。
“那些仪器，”江疏影想起阿弃之前的异样，问道，“让你不舒服？”
阿弃用力点头，指了指自己的后颈，又指了指“新家园”士兵离开的方向，脸上露出厌恶和一丝痛苦的表情。他用手比划着，模拟电流通过的颤抖，然后指向自己的脑袋。
江疏影明白了。
那些仪器发出的某种频率，会刺激到他脖颈后的编码，甚至可能影响他的神经。
这进一步证实了阿弃与“天穹”之间的联系。
许无期如此急切地想得到阿弃，目的绝不单纯。
就在这时，河床上方的土坡传来轻微的脚步声。一个身影悄然出现，挡住了不远处棚屋发出的微弱的光。
是那个灰制服小队长！他竟然独自一人追了上来，脸上带着复杂的表情，有无奈，也有无可奈何。
江疏影记得他，曾是她在“天穹”时手下的一名老兵，叫赵峰。
赵峰没有举枪，只是看着江疏影，叹了口气：“江队，何必呢？许主管……他现在是‘新家园’的主事人。他说了，只要你回去，过去的事可以一笔勾销。他还说……你需要的东西，或许只有‘新家园’才有。”
“我需要什么？”江疏影冷冷地问，军刺依旧握在手中。
“真相。”赵峰吐出两个字，目光扫过阿弃，意有所指。“关于病毒，关于‘涅槃计划’。许主管说，你知道的越少，对你越安全。但现在，你已经卷进来了。”
江疏影心中一动，但脸上不动声色。“用自由和这个孩子去换一个被控制的真相？赵峰，这不像你会说的话。”
赵峰脸上闪过一丝尴尬和挣扎。
“江队，时代变了。活下去，看得见秩序重建，比什么都重要。许主管他……或许手段激烈，但他确实在建立一个能让人活下去的地方。”
他顿了顿，压低声音，“听我一句劝，别再往北了，也别再查了。‘新家园’的水，比你想的深，和病毒起源……牵扯太大。”
说完这些，赵峰深深看了江疏影一眼，似乎还想说什么，最终却只是摇了摇头，转身消失在黑暗中。
他没有动手，更像是一次警告。
河床下恢复了寂静，只有风吹过干枯芦苇的沙沙声。赵峰的话在江疏影心中激起波澜。
许无期果然和病毒起源有关！“新家园”或许就是“涅槃计划”的延续。
而阿弃，无疑是其中的关键。
她看向阿弃，少年正仰头望着星空，侧脸在微光下显得异常安静。这个神秘的少年，身上到底背负着怎样的秘密？
“我们得离开这里，”江疏影站起身，“但不能往北了。”
赵峰的警告或许有诈，但此刻北方的风险确实巨大。
她需要另寻方向，或许，那些废弃的城市地下网络，能暂时提供藏身之处，比如……地铁隧道。