第十五章：血洗朝堂
永安二年，二月初二，龙抬头。
这一天本该是春耕开始、万物复苏的吉日。萧衍之选在这一天动手，也许是故意的——新的开始，总要先把旧的连根拔起。
他没有提前通知任何人，甚至连贴身太监都是在早朝前一刻才拿到那份长长的名单。
黎明时分，太极殿外。
百官陆续入朝，三三两两交头接耳。北境战事已定，江南瘟疫已平，新帝登基半年，朝局似乎渐渐稳定了。有人开始揣摩圣意，有人试探着结党，有人已经忘了去年那个朝堂上拔剑斩案的太子的模样。
他们不知道，今天这座大殿，将血流成河。
萧衍之高坐龙椅，冕旒后的目光平静得像一潭死水。他的身边没有放奏折，没有放茶盏，只放了一柄剑——正是他在太子时拔过的那柄。剑鞘上的血迹已经擦干净了，但剑刃上那些细密的豁口还在，像一道道沉默的嘴。
“宣，罪臣上殿。”
太监的声音尖锐地穿透大殿。
殿门大开，甲胄碰撞声中，一队禁军押着二十余人鱼贯而入。为首的是前御史中丞崔衍的旧部、林正山的门生、周寅的同党——但不仅如此，名单上的人远比这些多。
百官中有人脸色骤变。
“陛下！”礼部侍郎张崇山出列，声音颤抖，“这……这是何意？”
萧衍之没有看他，只是淡淡道：“张崇山，天启十年，林正山贪墨赈灾粮款，你为其遮掩，并从中分润三千两。朕说的，可有冤屈？”
张崇山的脸瞬间惨白。
“臣……臣没有……”
“带人证。”
禁军押上一个人，是当年林正山手下管账的师爷，早已在狱中画押。他一字一句将当年之事交代得清清楚楚，张崇山瘫软在地，再也说不出一个字。
萧衍之挥了挥手。
禁军上前，将张崇山拖了下去。他的惨叫声在殿中回荡，渐渐远去。
“继续。”萧衍之的声音没有任何起伏。
名单一个接一个地念。
“李崇文，天启九年，周寅泄露军机，你知情不报，反而为其递送密信。处死。”
“王世安，永安元年，崔衍诬陷林知夏时，你附议并添油加醋。处死。”
“赵成远，你包庇沈晚晴的恶行，为她在京城购置私宅，藏匿赃物。处死。”
“孙明义，你明知林正山伪造家谱，却为其作伪证，欺君罔上。处死。”
一个接一个，像秋天收割庄稼。有人跪下求饶，磕头磕得额头血肉模糊；有人破口大骂，说萧衍之是暴君；有人瘫软如泥，连话都说不出来；也有人沉默不语，仿佛早就知道这一天会来。
萧衍之看着这一切，表情没有任何变化。
他看的不是这些人的恐惧——他看的是那些没有被点名的人。那些站在殿中、脸色苍白、双腿发抖却还站着的人。
恐惧已经种下去了。
他要的，就是这个。
刑部尚书硬着头皮站出来，拱手道：“陛下，今日已处置二十余人，朝堂几近半空。臣请陛下暂歇，容后再审——”
“朕没有审。”萧衍之打断他，声音不大却让所有人脊背发凉，“朕只是执行。证据早已查清，罪状早已定论。朕今天不是来审案的，是来杀人的。”
殿中死寂。
“继续。”他说。
名单继续念下去。这一次，念到了一些人的名字，那些名字让整座大殿都安静了下来——不是因为这些人位高权重，而是因为这些人，曾经被认为是“自己人”。
“韩章，永安元年，你曾上书劝朕‘屠城失德’，指责朕不该为北境百姓报仇。”
韩章出列，脸色僵硬，但腰杆挺得笔直：“陛下，臣所言句句属实。屠城失德，天理不容。臣不悔。”
萧衍之看着这个硬骨头的言官，沉默了片刻。
然后他说：“你不悔。很好。但你有没有想过，敌国屠我六城的时候，你在哪里？你写过一篇劝谏敌国皇帝的奏折吗？”
韩章愣住了。
“拖下去。”萧衍之挥了挥手。
韩章被拖出殿门时，忽然大喊道：“萧衍之！你是暴君！史书会记住你的！”
萧衍之没有回答。
他会让史书记住的。但不是因为“暴君”这两个字。
名单念到了最后。
二百一十三人。
从三公九卿到地方属官，从朝堂重臣到宫中内侍，一张大网，将那些曾经包庇、纵容、参与林正山、周寅、沈晚晴罪行的人，一网打尽。
二百一十三条人命。
今天，全部处死。
有老臣跪在地上，以头抢地，放声痛哭：“陛下！天启朝百年基业，不可如此啊！朝堂空了！空了！”
萧衍之终于有了表情。他微微偏头，看着那个老臣，嘴角向上弯了弯，像是在笑，又像是在品味这两个字。
“空了？”
他站起身，走下御阶，步伐很慢，每一步都踩在那些跪伏的大臣中间，像一把刀划过案板。
“朕登基的时候，这个朝堂就是空的。一群蛀虫，占了椅子，吸了十几年的血，你们管那叫‘满朝文武’？”
他走到那个老臣面前，俯视着他。
“朕今天，只是把椅子清干净了。”
他直起身，环顾四周。
原本站满文武百官的太极殿，此刻只剩下寥寥三四十人。他们低着头，不敢看他，不敢出声，甚至不敢用力呼吸。
殿外传来隐约的哭喊声——那是被押赴刑场的人发出的最后的声音。
萧衍之听了一会儿，转过身，走回龙椅，坐下来。
他靠在椅背上，仰头看着大殿穹顶上的藻井。彩绘的祥云和仙鹤，在烛火中明明灭灭，像另一个世界。
“清净。”他轻轻吐出两个字。
那声音很轻，像是在对自己说，又像是在对这个空荡荡的大殿说。
太监们跪在角落里，大气都不敢出。他们看着皇帝一个人坐在龙椅上，周围没有大臣，没有侍卫，没有任何人。
空旷的大殿里，只有他一个活人。
萧衍之闭上眼睛。
他想起了很多事。想起了小时候，父皇抱着他看星星，跟他说“好皇帝不让天下人失望”。想起了在丞相府，他第一次看见林知夏被推下水，下决心要公正。想起了银杏树下，他想用道理说服顾云深，失败。想起了朝堂上，他拔剑斩案，从此不再忍。
想起了屠城那夜，他一个人坐在御阶上看雨。想起了冷宫的大火，烧死了他的父亲。想起了今天，一殿的血，一殿的空。
他终于清净了。
可是这清净，为什么这样冷？
他睁开眼。
殿外传来脚步声，是禁军统领进来复命。
“陛下，二百一十三人，均已伏法。”
萧衍之点了点头。
“陛下，”禁军统领犹豫了一下，还是问道，“明日早朝，是否……照常？”
萧衍之看了他一眼，忽然笑了。这一次的笑容里，没有嘲讽，没有冰冷，只有一种说不清道不明的疲倦。
“照常。”他说，“朕总要给那些空椅子，找些新屁股。”
禁军统领低头退了出去。
殿内又只剩下他一个人。
萧衍之从袖中取出一样东西——是顾云深的那片护心镜。
他对护心镜轻声说了一句：“顾云深，你说的‘别再忍了’，朕做到了。你看见了吗？”
没有人回答。
大殿空旷，回声都没有。
萧衍之将护心镜重新收好，站起身，最后看了一眼这座他从小走到大的太极殿。朱红的柱子，金黄的地砖，高高在上的龙椅。
以前这里站满了人，人声鼎沸，他坐在龙椅上，觉得喘不过气。
现在这里空无一人，万籁俱寂，他站在殿中央，忽然觉得——
这才是他该待的地方。
一个人，一把椅子，一柄剑，和一个恨他的天下。
他抬步走向殿门。
走到门口时，他停了停，没有回头，只说了一句话，声音被早春的风吹散了：
“从今天起，这个朝堂，朕一个人说了算。”
他迈出门槛，走进晨光里。
身后，那座空荡荡的大殿，在早春的阳光下，寂然无声。