第四章：倒流的工厂

新纪元工业园在暮色中像一座巨大的钢铁坟墓。锈蚀的管道如僵死的藤蔓缠绕着沉默的厂房，破碎的窗户像空洞的眼眶，凝视着灰蒙蒙的天空。地面上杂草丛生，间或露出龟裂的水泥。一片死寂，连风声都仿佛被那凝滞的空气吸收掉了。
然而，这种死寂是表面的。随着他们的深入，徐晚的时间感知开始捕捉到越来越多不和谐的“噪点”。起初是细微的：眼角余光瞥见一片本该落下的铁皮，却诡异地向上飘回原位半秒，然后又恢复“正常”的下落；远处一根歪斜的旗杆，其影子长短和方向在几秒内发生了不合理的快速变化；耳边偶尔飘过一丝极短暂的、像是许多人在低语或机器轰鸣的杂音，来源不明，转瞬即逝。
赵烨和李静显然也察觉到了异常，他们手持的探测设备屏幕上的数值在频繁跳动，发出低低的警告蜂鸣。李静低声道：“局部时空曲率波动达到阈值，因果校验出现间歇性失败。跟紧，不要触碰任何看起来‘不对劲’的东西。”
他们来到了园区最深处，一栋相比其他建筑保存稍好、但外墙同样布满污渍和涂鸦的五层楼建筑前。褪色的招牌上，“前沿物理研究所”的字样还能勉强辨认。主入口的双开玻璃门早已破碎，里面黑洞洞的，像一张等待吞噬的嘴。
怀表在徐晚手中剧烈震动，星图的光芒透过她的指缝溢出。她感到一阵轻微的眩晕，眼前的建筑轮廓似乎出现了重影，一个更崭新、更完整的虚影与现实中的破败景象叠加在一起，又迅速分开。
“就是这里，”徐晚说，声音在空旷中显得有些干涩，“核心异常源。”
他们打开头盔上的照明，小心翼翼地跨过碎玻璃，进入大厅。内部比外面更加诡异。灰尘厚重，杂物散落，但某些区域却反常地“干净”或“有序”。他们经过一个接待台，上面的旧式电脑显示器突然闪烁了一下，显示出一个早已不存在的操作系统登录界面，然后又迅速黑掉。走廊墙壁上的安全指示牌，箭头方向在左右之间快速切换了几次。
越往里走，时间扭曲的迹象越明显。他们看到一滩水渍从墙角“流”回天花板漏缝；一只金属零件在地板上自行滚动，画出不可能的轨迹然后消失；最令人毛骨悚然的是，在一个十字走廊，他们同时看到了“过去”和“未来”的片段虚影：左侧岔路，几个穿着白大褂的研究人员匆匆走过（二十年前的景象？）；右侧岔路，同一段走廊却更加破败，墙壁倒塌了一部分（未来的衰败？）。这些虚影半透明，没有实体，如同全息幻象，却带着令人心悸的真实感。
“时间在这里被打碎了，”徐晚低语，努力集中精神过滤掉那些干扰性的回声，“不同的时间片段像玻璃碎片一样混在一起。”
终于，他们根据怀表最强烈的指向，来到了主实验区。一扇厚重的防爆门虚掩着，上面有高温灼烧和冲击的痕迹。推开门的瞬间，一股混合着臭氧、旧金属和某种难以形容的“能量”残留的气味扑面而来。
实验室内部空间开阔，但一片狼藉。大型设备倾倒，线缆像蛇一样纠缠在地上，控制台屏幕碎裂。然而，在实验室的正中央，悬浮着一个东西。
那是一个直径约两米的、不断脉动的光球。它不是单纯的光源，更像是一个空间本身被扭曲、撕裂后形成的“伤口”。光球表面流淌着彩虹色的、油污般的光泽，内部深邃，仿佛通往无尽的虚空。围绕光球周围大约五米半径内，空间呈现出一种诡异的“破碎”状态——像一面被打碎后又被胡乱拼凑起来的镜子，每一块“碎片”都映照出不同的景象：有的显示实验室完好的过去，有的显示更久远的建造场景，有的甚至显示出完全陌生的、类似抽象几何图形的空间结构。光线在这些碎片间折射、弯曲，制造出令人晕眩的视觉迷宫。
“时空裂隙……核心……”赵烨的声音带着压抑的震惊，他手中的探测器发出尖锐的、持续的警报声，“读数爆表！这不是普通的回声源，这是……一个正在扩大的破洞！”
李静立刻开始布设便携式稳定器，试图在周围建立一个暂时的安全区。“徐晚，抓紧时间观测记录！我们必须尽快确定它的稳定状态和扩张速率！”
徐晚强迫自己将目光从那个诱人又危险的光球上移开，开始记录周围的环境参数、裂隙的视觉特征、怀表的反应模式。她的时间感知在这里被放大到了极致，无数时间的碎片影像涌入脑海，让她头痛欲裂。她看到这个房间在多个时间点上的状态飞速闪现，其中一段尤为清晰：身穿白大褂的祖父站在一台巨大的环状设备前，面容严肃，周围的研究人员神情紧张，能量读数在屏幕上飙升……
就在她试图分辨更多细节时，怀表突然变得滚烫，星图中一个光点疯狂闪烁，直接指向裂隙核心。一股无法抗拒的“拉力”从光球方向传来，作用于她的感知本身，仿佛那是时间漩涡的中心，而她是指向它的磁针。
“徐晚，后退！”李静察觉不对，惊呼道。
但已经晚了。徐晚感到自己的意识被猛地“扯”了出去，身体还站在原地，但视觉、听觉、所有感官瞬间被拉入了一个纯粹由交错时间影像构成的洪流。