第十九回：淋漓数行墨五陵未死健儿心，的烁三明珠一笑来觞名士寿

上回叙的是薛淑云在味园开谈瀛会，大家正在高谈阔论，忽因雯青家中接到了京电，不知甚事。雯青不及终席就道谢兴辞，赶回洋务局公馆，却见夫人满面笑容地接出中堂道：「恭喜老爷。」

雯青倒愕然道：「喜从何来？」

张夫人笑道：「别忙，横竖跑不了，你且换了衣服。彩云，烦你把刚才陆大人打来的电报，拿给老爷看。」

那个当儿，阿福站在雯青面前，脱帽换靴。彩云趴在张夫人椅子背上，愣愣地听著。猛听夫人呼唤，忙道：「太太，搁在哪里呢？」

夫人道：「刚在屋里书桌儿上给你同看的，怎么忘了？」彩云一笑，扭身进去。这里张夫人看著阿福给雯青升冠卸褂，解带脱靴，换好便衣，靠窗坐著。

阿福自出宅门。彩云恰好手拿个红字白封儿跨出房来。雯青忙伸手来接。彩云偏一缩手，递给张夫人道：「太太看，这个是不是？」夫人点头，顺手递在雯青手里。

雯青抽出，只见电文道：

上海斜桥洋务局出使大人金鉴：燕得内信，兄派总署，谕行发，嘱速来。菶庚。

雯青看完道：「这倒想不到的。既然小燕传出来的消息，必是确的，只好明后日动身了。」

夫人道：「小燕是谁？」

雯青道：「就是庄焕英侍郎，从前中俄交界图，我也托他呈递的。这人非常能干，东西两宫都喜欢他，连内监们也没个说他不好，所以上头的举动，他总比人家先晓得一点。也来招呼我，足见要好，倒不可辜负。夫人，你可领著彩云，把行李赶紧拾掇起来，我们后日准走。」

张夫人答应了，自去收拾。雯青也出门至各处辞行。恰值淑云、子度也定明日放洋，忠华回湖北，韵甫回镇江，当晚韵甫作主人，还在密采里吃了一顿，欢聚至更深而散。明日各奔前程。

话分两头。如今且把各人按下，单说雯青带著全眷并次芳等乘轮赴津。到津后，直托次芳护著家眷船由水路进发；自己特向威毅伯处借了一辆骡车，带著老仆金升及两个俊童，轻车简从，先从旱路进京。

此时正是秋末冬初，川原萧索，凉风飒飒，黄沙漫漫。这日走到河西务地方，一个铜盆大的落日，只留得半个在地平线上，颜色恰似初开的淡红西瓜一般，回光反照，在几家野店的屋脊上，煞是好看。原来那地方正是河西务的大镇，一条很长的街，街上也有个小小巡检衙门，衙两旁客店甚多。

雯青车子一进市口，就有许多店伙迎上来，要揽这个好买卖，老远地喊道：「我们那儿屋子乾净，炕儿大，吃喝好，伺候又周到，请老爷试试就知道。」鹅呛鸭嘴的不了。雯青忙叫金升飞马前去，看定回报。谁知一去多时，绝无信息。雯青性急，叫赶上前去，拣大店落宿。

过了几个店门，都不合意，将近市梢，有一个大店，门前竹竿子远远挑出一扇青边白地的毡帘，两扇破落大门半开著，门上贴著一副半拉下的褪红纸门对，写的是：

三千上客纷纷至，百万财源滚滚来。

望进去，一片挺大的围场，正中三开间，一溜上房，两旁边还有多少厢房，场中却已停著好几辆客车。雯青看这店还宽敞，就叫把车赶进去，一进门还没下车，就听金升高声粗气，倒在那里给一个胖白面的少年人吵架。

少年背后，还站著个四五十岁，紫膛脸色，板刷般的乌须，眼上架著乌油油的头号墨晶镜，口衔京潮烟袋，一个官儿模样的人。阶前伺候多少家人。

只听金升道：「哪儿跑出这种不讲理的少爷大人们，仗著谁的大腰子，动不动就捆人！你也不看看我姓金的，捆得捆不得？这会儿你们敢捆，请捆！」

那少年一听，双脚乱跳道：「好，好，好撒野！你就是王府的包衣，今天我偏捆了再说！来，给我捆起这个没王法的忘八！」这一声号令，阶下那班如狼如虎的健仆，个个摩拳擦掌，只待动手，斜刺里那个紫膛脸的倒走出来拦住，对金升道：「你也太不晓事了！我却不怪你！大约你还才进京，不知厉害。我教你个乖，这位是户部侍郎总理衙门大臣庄焕英庄大人的少大人，这回替他老大人给老佛爷和佛爷办洋货进去的。这位庄大人彷佛是皇帝的好朋友、太后的老总管，说句把话比什么也灵。你别靠著你主人，有一个什么官儿仗腰子，就是斗大的红顶儿，只要给庄大人轻轻一拨，保管骨碌碌地滚下来。你明白点儿，我劝你走吧！」

雯青听到这里，忍不住欻地跳下车来，喝金升道：「休得无礼！」

就走上几步，给那少年作揖道：「足下休作这老奴的准，大概他今天喝醉了。既然这屋子是足下先来，那有迁让的理。况刚才那位说，足下是小燕兄的世兄，兄弟和小燕数十年交好，足下出门，方且该诸事照应，倒争夺起屋子来，笑话，笑话！」

说罢，就回头问著那些站著的店伙道：「这里两厢有空屋没有？要没有，我们好找别家。」

店伙连忙应著：「有，东厢空著。」

雯青向金升道：「把行李搬往东厢，不许多事。」

此时那少年见雯青气概堂皇，说话又来得正大，知道不是寻常过客，倒反过脸，很足恭地还了一揖，问道：「不敢动问尊驾高姓大名？」

雯青笑道：「不敢，在下就是金雯青。」

那少年忽然脸上一红道：「呀，可了不得，早知是金老伯，就是尊价逼人太甚，也不该给他争执了！可恨他终究没提个金字，如今老伯只好宽恕小侄无知冒犯，请里边去坐罢，小侄情愿奉让正屋。」

雯青口说不必，却大踏步走进中堂，昂然上坐。那少年只好下首陪著。紫膛脸的坐在旁边。雯青道：「世兄大名，不是一个『南』字，雅篆叫做稚燕吗？这是兄弟常听令尊说的。」

那庄稚燕只好应了个「是」。

雯青又指著那紫膛脸的道：「倒是这位，没有请教。」

那个紫膛脸的半天没有他插嘴外，但是看看庄稚燕如此奉承，早忖是个大来头，今忽然问到，就恭恭敬敬站著道：「职道鱼邦礼，号阳伯，山东济南府人。因引见进京，在沪上遇见稚燕兄，相约著同行的。」雯青点点头。庄稚燕又几回请雯青把行李搬来，雯青连说不必。

却说这中堂正对著那个围场，四扇大窗洞开，场上的事一目了然。雯青嘴说不必的时候，两只眼却只看著金升等搬运行李下车。还没卸下，忽听门外一阵鸾铃，璫璫的自远而近。

不一会，就见一头纯黑色的高头大骡，如风地卷进店来。骡上骑著一位六尺来高的身材，红颜白发，大眼长眉，一部雪一般的长须。头戴编蒲遮日帽，身穿乌绒阔镶的乐亭布袍，外罩一件韦陀金边巴图鲁夹砍肩，脚蹬一双绿皮盖板快靴，一手背著个小包儿，一手提著丝缰，直闯到东厢边，下了骡，把骡系在一棵树上，好象定下似的，不问长短，走进东厢，拉著一把椅子就靠门坐下，高声叫：「伙计，你把这头骡好生喂著，委屈了，可问你！」

那伙计连声应著。待走，老者又喊道：「回来，回来！」

伙计只得垂手站定。老者道：「回头带了开水来，打脸水，沏茶，别忘了！」

那伙计又站了一回，见他无话方走了。金升正待把行李搬进厢房，见了这个情形，忙拉住了店主人，瞪著眼问道：「你说东厢空著，怎么又留别人？」

那店主赔著笑道：「这事只好求二爷包荒些，东厢不是王老爷来，原空著在那里。谁知他老偏又来到。不瞒二爷说，别人早赶了。这位王老爷，又是城里半壁街上有名的大刀王二，是个好汉，江湖上谁敢得罪他！所以只好求二爷回回贵上，咱们商量个好法子才是。」

一句话没了，金升跺脚喊道：「我不知道什么『王二王三』，我只要屋子！」

场上吵嚷，雯青、稚燕都听得清清楚楚。雯青正要开口，却见稚燕走到阶上喊道：「你们嚷什么，把金大人的行李搬进这屋里来就得了！」

回过头来，向著阶上几个家人道：「你们别闲著，快去帮个忙儿！」

众家人得了这一声，就一哄上去，不由金升作主，七手八脚把东西都搬进来。店家看有了住处，慢慢就溜开。金升拿铺盖铺在东首屋里炕上，嘴里还只管咕噜。

雯青只做不见不闻，由他们去闹。直到拾掇停当，方站起来向稚燕道：「承世兄不弃，我们做一夜邻居吧！」

稚燕道：「老伯肯容小侄奉陪，已是三生之幸了！」

雯青道了「岂敢」，就拱手道：「大家各便罢！」

说完，两个俊童就打起帘子。

雯青进了东屋，看金升部署了一回。那时天色已黑，屋里乌洞洞，伸手不见五指，金升在网篮内翻出洋蜡台，将要点上。

雯青摇手道：「且慢。」一边说，一边就掀帘出来。只见对面房静悄悄的下著帘子，帘内灯烛辉煌。

雯青忙走上几步，伏在帘缝边一张，只见庄、鱼两人盘腿对坐在炕上，当中摆著个炕几，几上堆满了无数的真珠盘金表、钻石镶嵌小八音琴，还有各种西洋精巧玩意儿，映著炕上两枝红色宫烛，越显得五色迷离，宝光闪烁。

几尽头却横著一只香楠雕花画匣，匣旁卷著一个玉潭锦签的大手卷。

只见稚燕却只顾把那些玩意一样一样给阳伯看，阳伯笑道：「这种东西，难道也是进贡的吗？」

稚燕正色道：「你别小看了这个。我们老人家一点尽忠报国的意思，全靠它哩！」

阳伯愣了愣。稚燕忙接说道：「这个不怪你不懂。近来小主人很愿意维新，极喜欢西法，所以连这些新样的小东西，都爱得了不得。不过这个意思外人还没有知道，我们老人家给总管连公公是拜把子，是他通的信。每回上里头去，总带一两样在袖子里，奏对得高兴，就进呈了。阳伯，你别当它是玩意！我们老人家的苦心，要借这种小东西，引起上头推行新政的心思。」

阳伯点头领会，顺手又把那手卷慢慢摊出来，一面看，一面说道：「就是这一样东西送给尊大人，不太菲吗！」

稚燕哈哈笑道：「你真不知道我们老爷子的脾气了。他一生饱学，却没有巴结上一个正途功名，心里常常不平，只要碰著正途上的名公巨卿，他事事偏要争胜。这会儿，他见潘八瀛搜罗商彝周鼎，龚和甫收藏宋椠元钞，他就立了一个愿，专收王石谷的画，先把书斋的名儿叫做了『百石斋』，见得不到百幅不歇手，如今已有了九十九幅了，只少一幅。老爷子说，这一幅必要巨轴精品，好做个压卷。」

说著，手指那画卷道：「你看这幅《长江万里图》，又浓厚，又起脱，真是石谷四十岁后得意之作，老爷子见了，必然喜出望外。你求的事情不要说个把海关道，只怕再大一点也行。」

说到这里，又拍著阳伯的肩道：「老阳，你可要好好谢我！刚才从上海赶来的那个画主儿，一个是寡妇，一个是小孩子，要不是我用绝情手段，硬把他们关到河西务巡检司的衙门里，你那里能安稳得这幅画呢！」

阳伯道：「我倒想不到这个妇人跟那孩子这么泼赖，为了这画儿，不怕老远地赶来，看刚才那样儿，真要给兄弟拚命了。」

稚燕道：「你也别怪她。据你说，这妇人的丈夫也是个名秀才，叫做张古董，为了这幅画，把家产都给了人，因此贫病死了。临死叮嘱子孙穷死不准卖，如今你骗了她来，只说看看就还，谁知你给她一卷走了，怎么叫她不给你拚命呢！」阳伯听了，笑了一笑。

此时帘内的人，一递一句说得高兴。谁知帘外的人，一言半语也听得清楚。雯青心里暗道：「原来他们在那里做伤天害理的事情！怪道不肯留我同住。」

想想有些不耐烦，正想回身，忽见西面壁上一片雪白的灯光影里，欻的现出一个黑人影子，彷佛手里还拿把刀，一闪就闪上梁去了。

雯青倒吓一跳，恰要擡头细看，只见窗外围场中飞快的跑进几个人来，嘴里嚷道：「好奇怪，巡检衙门里关的一男一女都跑掉了。」

雯青见有人来，就轻轻溜回东屋，忙叫小童点起蜡来，摊著书看，耳朵却听外面。只听许多人直嚷到中堂。庄、鱼两人听了，直跳起来，问怎么跑的。就有一个人回道：「恰才有个管家，拿了金沟金大人的片子，跑来见我们本官，说金大人给那两人熟识，劝他几句话必然肯听。金大人已给两位大人说明，特为叫小的来面见他们，哄他们回南的。

本官信了，就请那管家进班房去。一进去半个时辰，再不出来。本官动疑，立刻打发我们去看，谁知早走得无影无踪了。门却没开，只开了一扇凉格子。两个看班房的人昏迷在地。本官已先派人去追，特叫小的来报知。」

雯青听得用了自己的片子，倒也吃惊，忙跑出来，问那人道：「你看见那管家什么样子？」

那人道：「是个老头儿。」

庄、鱼两人听了，倒面面相视了一面。雯青忙叫金升跟两个童儿上来，叫那人相是不是。那人一见摇头道：「不是，不是，那个是长白胡子的。」

庄、鱼两人都道：「奇了，谁敢冒充金老伯的管家？还有那个片子，怎么会到他手里呢？」

雯青冷笑道：「拿张片子有什么奇。比片子再贵重点儿的东西，他要拿就拿。不瞒二位说，刚才兄弟在屋里没点灯，靠窗坐著，眼角边忽然飞过一个人影，直钻进你们屋里去。兄弟正要叫，你们就闹起跑了人了。依兄弟看来，跑了人还不要紧，倒怕屋里东西有什么走失。」

一语提醒两人，鱼阳伯拔脚就走，才打起帘儿，就忘命地喊道：「炕儿上的画儿，连匣子都哪里去了！」

稚燕、雯青也跟著进来，帮他四面搜寻，那有一点影儿。忽听稚燕指著墙上叫道：「这几行字儿是谁写的？刚刚还是雪白的墙。」

雯青就踱过来仰头一看，见几笔歪歪斜斜的行书，虽然粗率，倒有点倔强之态。雯青就一句一句地照读道：

王二王二，杀人如儿戏；空际纵横一把刀，专削人间不平气！有图曰《长江》，王二挟之飞出窗；还之孤儿寡妇手，看彼笑脸开双双！笑脸双开，王二快哉，回鞭直指长安道，半壁街上秋风哀！

三个人都看呆了，门口许多人也探头探脑的诧异。阳伯拍著腿道：「这强盗好大胆，他放了人、抢了东西，还敢称名道姓的吓唬我！我今夜拿不住他算孱头！」

稚燕道：「不但说姓名，连面貌都给你认清了。」

阳伯喊道：「谁见狗面？」

稚燕道：「你不记得给金老伯抢东厢房那个骑黑骡儿的老头儿吗？今儿的事，不是他是谁？」

阳伯听了，筱然站起来往外跑道：「不差，我们往东厢去拿这忘八！」

稚燕冷笑道：「早哩，人家还睡著等你捆呢！」

阳伯不信，叫人去看，果然回说一间空房，骡子也没了。

稚燕道：「那个人既有本事衙门里骗走人，又会在我们人堆里取东西，那就是个了不得的。你一时那里去找寻？我看今夜只好别闹了，到明日再商量吧。」

说完，就冲著雯青道：「老伯说是不是？」

雯青自然附和了。阳伯只得低头无语。稚燕就硬作主，把巡检衙门报信人打发了，大家各散。当夜无话。雯青一困醒来，已是「鸡声茅店，人迹板桥」的时候，侧耳一听，只有四壁虫声唧唧，间壁房里静悄悄地。

雯青忙叫金升问时，谁知庄、鱼两人赶三更天，早是人马翻腾地走了。雯青赶忙起来盥漱，叫起车夫，驾好牲口，装齐行李，也自长行。

看官，且莫问雯青，只说庄、鱼两人这晚走得怎早？原来鱼阳伯失去了这一分重赂，心里好似已经革了官一般，在炕上反复不眠，意思倒疑是雯青的手脚。

稚燕道：「你有的是钱，只要你肯拿出来，东海龙王也叫他搬了家，虾兵蟹将怕什么！」又说了些京里走门路的法子，把阳伯说得火拉拉的，等不到天亮，就催著稚燕赶路。

一路鞭骡喝马，次日就进了京城。阳伯自找大客店落宿。稚燕径进内城，到锡蜡胡同本宅下车，知道父亲总理衙门散值初回，正歇中觉，自己把行李部署一回，还没了，早有人来叫。稚燕整衣上去，见小燕已换便衣，危坐在大洋圈椅里，看门簿上的来客。

一个门公站在身旁。稚燕来了，那门公方托著门簿自去。小燕问了些置办的洋货，稚燕一一回答了，顺便告诉小燕有幅王石谷的《长江图》，本来有个候补道鱼邦礼要送给父亲的，可惜半路被人抢去了。

小燕道：「谁敢抢去？」稚燕因把路上盗图的事说了一遍，却描写画角，都推在雯青身上。

小燕道：「雯青给我至好，何况这回派入总署，还是我的力量多哩，怎么倒忘恩反噬？可恨！可恨！叫他等著吧！」

稚燕冷笑道：「他还说爹爹许多话哩！」小燕作色道：「这会儿且不用提他，我还有要事吩咐你哩！你赶快出城，给我上韩家潭馀庆堂薆云那里去一趟，叫他今儿午后，到后载门成大人花园里伺候李老爷，说我吩咐的。别误了！」

稚燕愣著道：「李老爷是谁？大人自己不叫，怎么倒替人家叫？」

小燕笑道：「这不怪你要不懂了。姓李的就是李纯客，他是个当今老名士，年纪是三朝耆硕，文章为四海宗师。如今要收罗名士，收罗了他，就是擒贼擒王之意。这个老头儿相貌清朗，脾气古怪，谁不合了他意，不论在大庭广坐，也不管是名公巨卿，顿时瞪起一双谷秋眼，竖起三根晓星须，肆口谩骂，不留馀地。其实性情直率，不过是个老孩儿，晓得底细的常常当面戏弄他，他也不知道。他喜欢闹闹相公，又不肯出钱，只说相公都是爱慕文名、自来呢就的。哪里知道几个有名的，如素云是袁尚秋替他招呼，怡云是成伯怡代为道地，老先生还自鸣得意，说是风尘知己哩。就是这个薆云，他最爱慕的，所以常常暗地贴钱给他。今儿个是他的生日，成伯怡祭酒，在他的云卧园大集诸名士，替他做寿。大约那素云、怡云必然到的，你快去招呼薆云早些前去。」

稚燕道：「这位老先生有什么权势，爹爹这样奉承他呢？」

小燕哈哈笑道：「他的权势大著哩！你不知道，君相的斧钺，威行百年；文人的笔墨，威行千年。我们的是非生死，将来全靠这班人的笔头上定的。况且朝廷不日要考御史，听说潘，龚两尚书都要劝纯客去考。纯客一到台谏，必然是个铁中铮铮，我们要想在这个所在做点事业，台谏的声气总要联络通灵方好，岂可不烧烧冷灶呢？你别再烦絮，快些赶你的正经吧！我还要先到他家里去访问一趟哩！」

说著，就叫套车伺候。稚燕只得退出，自去相呼薆云。

却说小燕便服轻车，叫车夫径到城南保安寺街而来，那时秋高气和，尘软蹄轻，不一会已到了门口，把车停在门前两棵大榆树荫下。家人方要通报，小燕摇手说不必，自己轻跳下车，正跨进门，瞥见门上新贴一幅淡红朱砂笺的门对，写得英秀瘦削，历落倾斜的两行字道：

保安寺街，藏书十万卷；户部员外，补阙一千年。

小燕一笑。进门一个影壁，绕影壁而东，朝北三间倒厅，沿倒厅廊下一直进去，一个秋叶式的洞门。洞门里面方方一个小院落，庭前一架紫藤，绿叶森森；满院种著木芙蓉，红艳娇酣，正是开花时候。三间静室垂著湘帘，悄无人声。那当儿，恰好一阵微风，小燕觉得正在帘缝里透出一股药烟，清香沁鼻。

掀帘进去，却见一个椎结小童，正拿著把破蒲扇，在中堂东壁边煮药哩。见小燕进来正要立起，只听房里高吟道：「淡墨罗巾灯畔字，小风铃佩梦中人！」

小燕一脚跨进去笑道：「梦中人是谁呢？」

一面说，一面看。只见纯客穿著件半旧熟罗半截衫，踏著草鞋，本来好好儿一手捋短须，坐在一张旧竹榻上看书，看见小燕进来，连忙和身倒下，伏在一部破书上发喘，颤声道：「呀，怎么小燕翁来了！老夫病体竟不能起迓，怎好？」

小燕道：「纯老清恙几时起的？怎么兄弟连影儿也不知。」

纯客道：「就是诸公定议替老夫做寿那天起的。可见老夫福薄，不克当诸公盛意。云卧园一集，只怕今天去不成了。」

小燕道：「风寒小疾，服药后当可小痊。还望先生速驾，以慰诸君渴望！」

小燕说话时却把眼偷瞧，只见榻上枕边拖出一幅长笺，满纸都是些擡头。那擡头却奇怪，不是阁下台端，也非长者左右，一迭连三全是「妄人」两字。

小燕觉得诧异，想要留心看它一两行，忽听秋叶门外有两个人一路谈话，一路蹑手蹑脚地进来。那时纯客正要开口，只听竹帘子拍的一声。

正是：

十丈红尘埋侠骨，一帘秋色养诗魂。

不知来者何人，且听下回分解。