第 7 章：浴血吞肉
叶辰的意识在黑暗中沉浮。
鼻腔里灌满了腥臭和血腥混合的气味，那是狼粪、腐肉和泥土发酵后的恶臭。他趴在地上，左肩的伤口还在往外渗血，温热的液体顺着上臂流到手腕，又从指尖滴落，渗进身下的干草和碎石里。
方才那一口咬断了铁背狼的咽喉，热的血溅进他嘴里，呛得他差点窒息。
他记得自己爬到狼尸旁边的时候，手指已经握不住任何东西了。全身的力气像是被抽空，骨头缝里全是酸胀和疼痛。封灵符锁死了气海，丹田里空空荡荡，连一丝真气都调动不出来。他只是一个肉身比普通人强韧些的废物，一个被废了修为、扔进狼窝里等死的废物。
但那头狼的血还在他嘴里。
咸的，腥的，带着一股铁锈的气味。
叶辰撑起上半身，视线模糊地扫过四周。昏暗的光线从头顶几丈高的洞口漏下来，照在交错堆叠的岩石和枯骨上。狼穴深处传来低沉的呜咽声，那是母狼在舔舐幼崽，或者是在等他咽气。
他咽了一口唾沫，喉咙里全是血腥味。
饿。
那种饿不是从胃里升起来的，是从骨头缝里钻出来的。三天没有进食，被扔进狼穴之前还挨了一顿鞭打，身上的伤口加起来有十几处。他需要力气，需要活着爬出去，需要让那些把他扔进来的人知道，他还活着。
叶辰盯着那具狼尸，呼吸粗重。
他伸手，抠进狼喉处的伤口，用力撕扯。肌肉撕裂的声音在寂静的洞穴里格外清晰，温热的内脏滑出来，带着一股浓烈的腥膻气味。他把那块肉扯下来，塞进嘴里，嚼也不嚼就往下吞。
粗粝的生肉刮过喉咙，疼得他差点呕出来。
但他没有停。一口接一口，狼肉带着血水灌进胃里。胃袋先是痉挛，然后慢慢安静下来，开始接纳这些粗糙的血肉。他能感觉到生肉在胃里膨胀，沉甸甸地坠着，像是一块烧红的铁锭。
然后，一股微弱的暖流从胃里扩散开来。
那暖流极其细微，像是炭火熄灭前最后一缕余温，但它确实存在。它沿着经脉的走向缓缓流淌，经过那些被封印堵塞的节点时，竟像是一根烧红的针，刺穿了某个堵塞处。
叶辰浑身一颤，原本已经麻木的四肢重新有了知觉。
他没时间细想这是怎么回事，洞穴深处传来了脚步声。那声音很轻，是狼爪踩在碎石上的声音，节奏缓慢，正在靠近。
叶辰抓起狼尸的肋骨，用力一拧，掰下一根带着碎肉的骨刺。他把骨刺攥在手里，翻身滚进旁边的泥水坑里，浑身上下沾满了黑泥和烂草。泥浆钻进伤口，刺骨的疼痛让他咬紧牙关，但同时也盖住了人血的气味。
那头铁背狼绕过岩石，低下头嗅了嗅地上的狼尸，喉咙里发出一声低沉的呜咽。
它抬起头，黄色的竖瞳扫过四周。
叶辰没有动。泥浆糊住了他的脸，只有一双眼睛露在外面，死死盯着那头狼的脖子。他在等，等那头狼放松警惕，等它靠近。
铁背狼绕着狼尸走了一圈，低下头舔了舔同伴的伤口，尾巴垂下来。它似乎以为叶辰已经死了，或者逃走了，身体放松了一些。
它转过身，朝洞穴深处走去。
就在它转身的瞬间，叶辰从泥水里弹起来，骨刺扎进它的后颈。铁背狼发出一声惨叫，四肢拼命蹬踹，叶辰整个人压上去，用体重压住它的脊背，膝盖顶住它的腰椎，骨刺再次捅进去，手腕一拧，搅碎了颈骨。
狼的身体抽搐了几下，瘫软下去。
叶辰喘着粗气，松开骨刺，手指被骨刺的棱角割破，血和泥混在一起。他坐在狼尸旁边，又撕下一条狼腿，塞进嘴里。
暖流再次出现，比上一次更清晰一些。
他能感觉到那条被封死的经脉松动了一小截，像是被水冲开的淤堵。这股暖流不是真气，不是灵力，是某种更原始的东西，来自血肉本身的力量。
他不知道自己吸收的是狼的血肉精华，还是生吞血肉激发了他身体的某种潜能。他只知道一件事：他需要更多的狼肉，需要更多的暖流，才有机会活着走出这里。
洞穴里一共有多少头铁背狼，他不知道。
但他知道怎么杀它们。
接下来的三天，叶辰把自己变成了一头野兽。
他不再试图站起来走路，而是像狼一样四肢着地，在泥水和碎石间爬行。他学会了利用洞穴的阴影和气味死角，学会了在泥浆里翻滚掩盖人味，学会了分辨狼群的脚步声和呼吸声，判断哪一头是落单的。
他杀了一头又一头。
有时候是用骨刺捅穿咽喉，有时候是用石头砸碎颅骨，有时候是趁狼低头啃食同伴尸体的时候扑上去，从背后勒断它的脖子。每一次击杀之后，他都会吃掉一部分狼肉，那些粗糙的血肉进了胃里，化成暖流，一点一点冲开经脉中的堵塞。
第三天夜里，他已经记不清自己杀了多少头狼。
洞穴里弥漫着浓重的血腥气，地上的狼尸横七竖八，有些已经被同类啃食得只剩骨架。叶辰靠在一块岩石上，双手止不住地颤抖，指甲翻卷，指尖全是血痂。他的脸上糊满了干涸的血迹和泥浆，只有眼睛还在发光，那是一种狼一样的光。
体内那股暖流已经汇聚成一条细线，沿着经脉一路冲到被封灵符锁住的气海附近。
封灵符纹丝不动。
但那些被冲开的经脉，已经足够让他重新感受到肉身的掌控力。他能感觉到肌肉在恢复，骨骼在愈合，甚至能感觉到皮肤下的血液在快速流动，带起一种前所未有的力量感。那不是真气带来的力量，是肉身本身的力量，是血肉的力量。
他低头看了一眼自己的手。
手掌比三天前更粗糙，指节粗大，掌心的老茧厚了一层。他握紧拳头，骨节发出清脆的响声。
天快亮了。
头顶的洞口透进来灰白色的光，那是清晨的光线。叶辰抬起头，眯着眼睛看了一会儿，然后站起来，踩着狼尸堆成的台阶，一步一步往上爬。
洞口狭窄，只容一个人侧身通过。他的肩膀卡在石缝里，伤口被粗糙的岩石刮破，鲜血顺着石壁往下淌。叶辰咬紧牙关，用力往外挤，碎石从两侧滚落，砸在下面的狼尸上发出沉闷的撞击声。
他爬出来的时候，整个人摔在洞口外的草地上。
阳光照在脸上，刺得他睁不开眼睛。他趴在地上大口大口地喘气，草叶上沾着露水，冰凉的水珠粘在嘴唇上，带着泥土和青草的气味。
三天三夜。
他活着出来了。
叶辰翻身坐起来，低头看了一眼身后的洞口。洞口周围散落着碎骨和毛发，气息浓烈，附近的野兽都不敢靠近。他坐在那里，沉默了很久，最后伸手抹了一把脸上的血污，手指划过嘴唇，舔了一下。
还是腥的。
他站起来，朝山下的方向走去。脚步很慢，每一步都踩得很稳。身体里的暖流还在缓缓流动，那些被封死的经脉虽然只冲开了一小部分，但每一寸被冲开的经脉都让他感觉更强了一分。
他的眼神变了。
之前那个还会犹豫、还会愤怒、还会对入赘萧家抱有期望的叶辰，死在了狼穴里。现在走出来的这个人，眼神里只有一种东西。
活下去，然后让那些人付出代价。意识彻底断裂。
黑暗像水一样灌进来，从耳朵、鼻子、嘴巴，从每一个毛孔往身体里渗。叶辰感觉自己在下沉，没有底的下沉，周围没有任何可以抓住的东西。他的意识碎片散落在黑暗里，像摔碎的陶片，每一片上都映着不同的画面——
刘师兄拍在他肩上的那一掌。
小六递过来的那枚丹药。
洞口的巨石轰然落下。
铁背狼的獠牙上挂着血丝。
这些画面快速掠过，又快速熄灭，最后只剩下一种感觉：冷。不是身体上的冷，是从骨头缝里往外渗的那种冷，好像有什么东西正在从他的身体里抽走温度。
他以为自己会就这样死掉。
但就在最后一缕意识即将消散的时候，他感觉到了什么。是疼痛。不是幻觉，是真真切切的疼痛，从左肩的伤口处传来，尖锐、清晰，像一根烧红的铁钉钉进骨头里。疼痛撕开了黑暗，把他的意识重新拽了回来。
他不知道自己在那片黑暗里沉了多久。可能是几息，也可能是很久。当他再次睁开眼睛的时候，视线模糊得什么都看不清，只能感觉到自己的脸贴在地上，贴着冰冷的石面，鼻尖下就是干涸的血迹。
他动了一下手指。
能动。
然后是手臂，肩膀，脖子。每一个动作都伴随着剧烈的疼痛，但疼痛意味着他还活着。他慢慢撑起上半身，发现自己的右手边，不到一尺的距离，就是那头疤眼铁背狼的尸体。狼的喉咙上插着那把卷了刃的短刀，刀柄上沾满了血，已经干成了暗褐色。
叶辰盯着那把刀，盯着刀柄上自己留下的血手印，突然笑了。
那笑声很轻，像是从喉咙里挤出来的气音，在空旷的洞穴里回荡了几声就消失了。但他确实笑了。因为他发现了一件很有意思的事——那些狼没有吃他。
他的身体就在它们面前，毫无防备地躺在地上，它们却没有动他。是因为他太弱了，连肉都是酸的？还是因为它们在等什么？
叶辰没有再想下去。他伸手握住刀柄，用力一拔，短刀从狼喉里抽出来，带出一股温热的血。血溅在他脸上，烫得他眯了一下眼睛。
他咽了一口唾沫，喉咙里全是腥味。
饿。叶辰下山的路走得并不快。
每一步踏出去，脚掌碾过碎石和枯草，他都在感受体内那股暖流的变化。它不再像洞穴里那样汹涌，却依然持续不断，像一条地下的暗河，在他经脉中被冲开的缝隙间缓缓流淌。他被封死的气海依然纹丝不动，但身体确实在变。最明显的是五感——他能听见百步之外树梢上鸟雀振翅的声音，能闻到山风裹来的远处烟火气息，甚至能分辨出那是不同种类的木柴燃烧时混合的气味。
他走了大约半个时辰，山势渐缓，视野里出现了零星的矿车轨道和堆放的废石堆。远处有一座简陋的工棚，烟囱冒着黑烟，几个人影在棚外走动。叶辰眯起眼，脚步顿了一下。
他认得那个地方。
那是矿区外围的矿工营房，三个月前，他就是被押送到这里，换上囚服，戴上镣铐，被推进矿道里的。那时候他浑身是伤，修为被封，连站都站不稳，是被两个管事架着拖进去的。那些人看他的眼神，像在看一件迟早要报废的工具。
现在他回来了。
叶辰低头看了一眼自己的手。指甲缝里还嵌着狼血凝固后的黑痂，掌心的伤口已经结痂，指节粗大，骨节突出，像一把用力过度的旧铁钳。他握了握拳，骨节发出沉闷的声响。
他抬起头，朝工棚走去。
还没走近，工棚里走出一个人，远远看见他，愣了一下，然后转身跑进棚里。叶辰没有停步，他知道自己现在的样子有多扎眼——浑身是血，衣衫破烂，像从坟里爬出来的。
但他不需要躲了。
他需要知道一件事：这三个月，矿区里发生了什么。