第一章：海棠初遇，糕香定缘
大雍三年，暮春。
暖风裹着花木清甜，拂过京城巍峨的城楼，漫过街巷错落的屋檐，最终落进镇国公府深处的沁芳苑，催得满苑西府海棠开得轰轰烈烈。
粉白花瓣层层叠缀，压弯了翠绿枝桠，风过处，花雨簌簌飘落，铺得廊下青石板满地软香。阳光透过花枝缝隙，筛下斑驳碎金，落在雕花木廊、缠枝锦帘上，也落在廊下那个蹲坐的小小身影上，连周身的空气，都变得温柔缱绻。
秦诗妤是镇国公府唯一的嫡长女，刚满三岁，生得粉雕玉琢，宛若瓷娃娃。
她梳着两只圆润的双丫髻，髻边缀着两朵小巧的珍珠海棠花，身着一身软缎浅粉罗裙，裙角绣着细密的海棠暗纹，裙摆垂落在铺满花瓣的地面上，沾了几片轻盈的花瓣。小姑娘正安安静静蹲在廊边，小手轻轻托着腮，圆溜溜的杏眼一眨不眨地盯着脚边那只雪白的垂耳兔，小眉头微微蹙着，一副认真至极的模样。
这只白兔是父亲前日特意派人从江南寻来的，浑身绒毛雪白蓬松，温顺得很，此刻正蜷在她脚边，慢悠悠啃着鲜嫩的青草，偶尔蹭一蹭她的小鞋尖，惹得秦诗妤眼底漾开浅浅笑意，梨涡浅浅，软萌至极。
她手里还攥着半块桂花糕，是方才夫人院里的厨娘刚蒸好的，软糯香甜，还带着淡淡的桂花香气。她舍不得一口吃完，攥在小手里，时不时低头抿一小口，甜香在舌尖化开，小脸上满是满足。
“小姐，慢些吃，别噎着，奴婢再给您拿一块便是。”贴身侍女青禾蹲在一旁，柔声叮嘱，眼底满是宠溺。
国公府与侯府皆是世代勋贵，夫人与忠勇侯夫人又是手帕交，今日忠勇侯携家眷来访，府里上下忙前忙后，夫人怕小姐在前厅吵闹，便让她带着小姐来沁芳苑玩耍，只等两位老爷叙完话，再过去相见。
秦诗妤闻言，乖乖点头，小声音软乎乎的，像浸了蜜糖：“青禾姐姐，兔兔好乖，我想再陪它玩一会儿。”
话音刚落，苑门外便传来轻缓的脚步声，伴着管家恭敬又沉稳的声音：“陈世子，这边请，国公爷与侯爷在前厅议事，夫人吩咐，先请您在沁芳苑稍作歇息，片刻后再带您去前厅相见。”
廊下的秦诗妤好奇地抬起小脑袋，朝着苑门方向望去。
只见一个身着月白暗纹锦袍的小男孩，缓步踏入海棠花海中。
他不过五岁年纪，身形却比同龄孩童挺拔许多，脊背挺直，步履沉稳，全然没有孩童的跳脱。眉眼生得极为清俊，墨眉如远山，眼眸似寒潭，漆黑深邃，没什么多余的情绪，小小年纪，便自带一股清冷矜贵的气质，周身仿佛隔着一层淡淡的疏离，却丝毫不显违和，反倒衬得他如皎皎明月，清贵不凡。
他便是忠勇侯府嫡世子，陈珺。
侯府世代将门，陈珺自幼便被悉心教养，言行举止皆守规矩，性子沉稳内敛，不喜喧闹，此番随父来访，不愿在前厅听大人叙话，便主动提出先来花园等候，不曾想，一进苑门，便撞见了廊下那个软糯的小团子。
陈珺的目光，淡淡扫过满园盛放的海棠，最终定格在秦诗妤身上。
小姑娘蹲在廊下，像一团蓬松柔软的粉云，小脸莹白，眉眼弯弯，手里攥着一块桂花糕，正仰着小脸，懵懂又好奇地看着他，一双杏眼清澈透亮，毫无防备，像最纯净的琉璃，看得他心底那层疏离，莫名松动了几分。
他自幼接触的，皆是府中严苛的教习、规矩繁多的宴饮，从未见过这般干净软糯、毫无心机的孩童。
秦诗妤就这么仰着头，认认真真打量了他许久。
眼前的小哥哥长得真好看，是她见过最好看的人，只是脸色冷冷的，不笑的时候，看着有一点点吓人。可她性子天生软善，见他独自站在花树下，身边没有随从陪伴，便觉得他孤零零的，下意识想对他好。
她攥紧手里的桂花糕，慢慢站起身，提着小小的裙摆，迈着短而软的小步子，一步步朝着陈珺走去。
花瓣落在她的发间、肩头，她也全然不顾，小短腿踩在铺满落花的地面上，走得稳稳当当，不过数步，便走到了陈珺面前。
陈珺垂眸，看着站在自己身前，只到自己腰腹位置的小丫头，眉头微不可察地动了动，周身的清冷气息，不自觉收敛了几分。
秦诗妤仰着小脸，把手里还带着余温的半块桂花糕，高高举到他面前，小手臂伸得笔直，声音软糯清甜，带着孩童特有的奶气：“小哥哥，这个给你吃，是桂花糕，甜甜的，特别好吃。”
她的小手白白嫩嫩，指尖微微泛红，攥着糕点的样子格外乖巧，眼底满是纯粹的善意，没有半分怯意，也没有丝毫刻意，只是单纯想把自己喜欢的甜食，分享给眼前这个孤单的小哥哥。
陈珺低头，看着那块递到自己面前的桂花糕，糕体软糯，淡淡的甜香飘入鼻尖，再看向小姑娘亮晶晶的眼眸，里面盛满了期待，像藏着漫天星光。
他素来不喜吃甜食，更从未接过旁人递来的吃食，可此刻，看着她满眼的期待，他竟无法说出拒绝的话。
沉默片刻，陈珺缓缓伸出手，骨节分明的小手，轻轻接过了那块小小的桂花糕。
指尖不经意间，擦过她温热柔软的指尖，触感细腻温软，像春日里最暖的风，轻轻拂过心底，留下一丝微不可察的暖意。
“多谢。”
他开口，声音尚带着孩童的稚嫩，却依旧清清淡淡，比平日里多了几分难得的柔和。
见他终于收下，秦诗妤瞬间笑开了眼，两个浅浅的梨涡深陷，眉眼弯成了小月牙，开心地晃了晃小脑袋，小声音更甜了：“不用谢呀！娘亲说，好吃的东西，要和好朋友一起分享，才会更甜！”
就在这时，一阵暖风骤然拂过，满枝海棠花瓣簌簌飘落，一片轻薄的粉白花瓣，恰好落在了她的发髻上，沾在珍珠花饰旁，格外显眼。
陈珺看着那片花瓣，眸光微动，下意识地抬起手。
他的动作很轻，很缓，生怕力道重了，碰疼了眼前娇软的小丫头。修长的手指，轻轻拂过她的发顶，小心翼翼地摘下那片花瓣，指尖无意间触碰到她柔软的发丝，温温软软的。
秦诗妤只觉得头顶微微发痒，下意识地歪了歪小脑袋，抬眼看向他，眼底满是懵懂，随即又露出一个更甜的笑容，奶声奶气地道：“谢谢小哥哥！”
暖融融的阳光，洒在两个小小的身影上，漫天海棠花在他们身边翩跹飞舞，花香与桂花糕的甜香缠绕在一起，温柔了整个暮春午后。
陈珺握着手里的桂花糕，指尖残留着她发丝的柔软，看着眼前笑靥如花的小姑娘，冰冷沉寂的眼底，第一次漾开了浅浅的、连他自己都未曾察觉的暖意。
他低头，轻轻咬了一口手中的桂花糕。
软糯的糕体在口中化开，清甜的桂花香气弥漫，竟比他以往吃过的所有珍馐，都要香甜。
秦诗妤见他吃了，笑得更开心了，伸手轻轻拉住了他的衣袖，晃了晃，小声音满是欢喜：“小哥哥，我们一起去看花吧，还有兔兔，特别乖，我带你去看！”
被她软软的小手拉住衣袖，陈珺身子微微一顿，却没有推开，也没有挣脱。
他任由小姑娘拉着自己的衣袖，跟着她的脚步，一步步走向那片盛放的海棠花海，走向廊下那只温顺的白兔。
稚童相伴，花下同行。
彼时的他们，一个三岁，一个五岁，尚不懂何为牵绊，何为情深，只知道，初见的这一刻，眼前之人，是让自己心生欢喜的人。
沁芳苑的海棠开得正好，落花成冢，甜香绵长，一场温柔到极致的相遇，就此埋下伏笔。
往后岁月，山川远阔，岁岁年年，他终究应了这场初见，护她一世安好，予她一生情深。
这一场花下相逢，便是他们一生，羁绊的开端。