第十六章：慧心自救，烟火传信
残阳沉入西山，西郊废宅被沉沉暮色彻底包裹。冷风穿堂而过，卷起满地枯叶与霉腐气息，在斑驳的墙壁间呜咽作响。秦诗妤被半捆在冰冷的柱上，精致的裙摆沾了泥污，鬓边发丝凌乱地贴在颊边，可她始终挺直脊背，没有半分慌乱，只有一双清亮眼眸冷静地打量着周遭一切，将屋内看守人数、门窗位置、屋外动静尽数记在心底。
绑匪们围在堂屋饮酒谈笑，言语间满是得意与阴狠。他们笃定秦诗妤是娇生惯养的贵女，受不得半点惊吓，更无半分反抗之力，只需将她困在此处，便能拿捏住陈珺的命脉，逼他自投罗网。屋外密林之中，隐约传来兵器碰撞的轻响，秦诗妤心头一沉，听得清清楚楚，旧党早已在四周布下天罗地网，只等陈珺一到，便将他乱刀分尸，顺带彻底铲除忠勇侯府与镇国公府两大势力。
她绝不能让陈珺因自己踏入这必死之局。
自幼被捧在掌心呵护，她虽温婉，却从不是软弱可欺的菟丝花。陈珺教她沉稳，兄长教她果敢，此刻生死关头，她更不能沦为拖累爱人的累赘。指尖悄悄探入袖中，触到那支冰凉坚硬的赤金点翠海棠簪，簪头雕琢的花瓣尖锐锋利，是陈珺赠予她的定情信物，此刻成了她唯一的自救利器。
秦诗妤垂眸敛神，装作虚弱无力的模样，肩膀微微颤抖，引得看守的两名黑衣人嗤笑不已。趁二人转头交谈的间隙，她将簪子夹在指缝间，借着身体微侧的掩护，一点一点地去剐蹭腕间粗糙的麻绳。麻绳坚韧，每一下摩擦都让指尖发烫生疼，细密的血珠悄然渗出，她却咬紧下唇，一声不吭，眼神愈发坚定。
她不能停。
停下，便是陈珺万劫不复。
停下，便是两府满门倾覆。
不知过了多久，腕间的麻绳终于被磨开一道深深的缺口。秦诗妤屏住呼吸，手腕微微发力，紧绷的麻绳应声而断，落在地上发出细微声响。她迅速将麻绳拢在袖中，依旧维持着被捆缚的姿态，垂着眼帘，掩去眼底一闪而过的精光。
目光扫过窗外漆黑的夜空，儿时与陈珺在海棠树下的约定清晰浮现眼前。那年她七岁，贪玩误入后山密林，迷失方向吓得红了眼眶，陈珺不顾天黑路险，寻了整整一个时辰，找到她时将她紧紧护在怀里，声音温柔却坚定：“诗妤不怕，以后若遇危险，便放起咱们约定的海棠烟火，无论我在何处，定会策马赶来，护你周全。”
那枚烟火信号，是兄长秦昭担心她独自外出安危，特意寻来的秘传信号，旁人不知形制，只有他们三人能看懂。信号弹藏在她腰间暗袋中，贴身携带，此刻成了传递讯息、绝地求生的唯一希望。
秦诗妤深吸一口气，强迫自己平稳心跳。她故意轻咳两声，身子微微晃动，装作头晕目眩的模样，吸引看守的注意。两名黑衣人果然上前，皱眉打量她，以为她是受了惊吓体力不支。就在二人俯身的瞬间，秦诗妤猛地抬手，指尖精准扣住腰间信号弹，借着宽大衣袖的遮挡，轻轻拧动底部机关。
“咻 ——”
一道尖锐的破空之声骤然划破寂静夜空，耀眼的红光如同流星般直冲天际，在墨色天幕中轰然炸开，化作一朵硕大绚烂的海棠花。火光璀璨，映红了半边废宅，也将她藏在眼底的勇气与坚定照得一览无余。
“不好！是信号弹！”看守大惊失色，厉声喝止，可早已为时已晚。
秦诗妤猛地后退一步，甩开袖中残绳，手持海棠簪横在身前。她虽不会武功，却身姿轻盈，眼神冷冽，镇国公府嫡长女的风骨尽显无遗，一时间竟让两名训练有素的黑衣人不敢贸然上前。
“你竟敢私自传信！” 为首的绑匪闻声冲了进来，看到天际未熄的烟火，气得脸色铁青，扬手便要朝秦诗妤挥去。
秦诗妤不闪不避，抬眸直视对方，声音清冷有力：“你们以为用我便能要挟陈珺？你们以为布下陷阱便能得逞？我告诉你，今日你们困得住我，却困不住两府之力，更困不住我们联手破局的决心。”
“死到临头还敢嘴硬！” 绑匪怒极，挥手示意手下将她拿下。
数名黑衣人一拥而上，秦诗妤背靠立柱，手持海棠簪奋力抵抗。她灵巧躲闪，避开对方攻势，簪尖数次逼退近身之人，虽处境凶险，却始终没有半分退缩。她知道，这朵烟火升空，陈珺一定会看到，一定会看懂她的心意 —— 她在自救，她在等他，她要与他并肩，而非让他独自赴死。
数十里外，京城通往西郊的官道上。陈珺策马狂奔，黑发被狂风扬起，周身戾气滔天，眼底猩红未退，满是不顾一切的疯魔。暗卫紧随其后，马蹄踏碎夜色，尘土飞扬。他的心早已飞到废宅之中，每一分每一秒的等待，都如同凌迟般痛苦。
就在此时，天际一道红光炸开，海棠形状的烟火在夜幕中璀璨夺目。
陈珺猛地勒紧缰绳，骏马人立而起，长嘶声划破夜空。
他抬眼望去，周身汹涌的戾气骤然一滞，疯魔的心瞬间被一股滚烫的暖意包裹。
是诗妤的烟火。是他们独有的海棠信号。
他太了解秦诗妤了，她聪慧、清醒、果敢，若真是身陷绝境无力反抗，绝不会轻易放烟火暴露位置。此刻烟火升空，不是慌乱求援，而是在冷静地告诉他 —— 废宅有诈，切勿贸然闯入，她在自救，她在等他联手。
“世子！是小姐的信号！海棠烟火！” 暗卫又惊又喜，失声喊道。
陈珺攥紧缰绳，指节泛白，方才被担忧冲昏的头脑彻底清醒。他的姑娘，从不需要他单方面舍命营救，她早已与他心意相通，愿意同他共担风雨，共渡险境。
“好，好一个诗妤。” 他低声开口，声音里带着难掩的心疼与骄傲，眼底的猩红褪去，取而代之的是运筹帷幄的沉稳与决绝。
“传令！” 陈珺声音清朗，响彻夜色，“按照与镇国公府商定的计划，兵分三路。一队随我正面逼近废宅，吸引绑匪注意力；二队绕道后方，围剿密林埋伏的死士；三队控制四周要道，不许一人漏网！”
“是！”
夜色愈浓，杀机暗藏。
废宅之内，秦诗妤虽被围困，却眼神坚定，望着天际渐熄的烟火，唇角微微扬起。
她知道，陈珺看懂了。
她知道，他们很快便会重逢。