第三章：朝夕相伴，竹马情深
自沁芳苑那一场护持过后，陈珺与秦诗妤的往来，愈发频繁密切。
忠勇侯府与镇国公府本就隔街相望，府邸相邻，又兼两家父辈是生死之交，夫人情同姐妹，往来本就密切，如今有了两个孩子的牵绊，更是日日相见，片刻不离。
彼时春光正好，海棠未尽，蔷薇又开，镇国公府与忠勇侯府的花园，成了两人最常相伴的地方。
每日天刚亮，陈珺便会早早起身，先完成府中教习安排的晨练，再捧着书，踱步前往镇国公府。管家与侍女们早已熟知两位小主子的习性，从不阻拦，一路畅通无阻，总能在沁芳苑找到那个早早等候的小身影。
秦诗妤总是醒得很早，乖乖用过早膳，便让青禾帮她梳好双丫髻，换上漂亮的小裙子，抱着雪球坐在沁芳苑的海棠树下，眼巴巴地望着苑门方向，等着陈珺来找她。
只要看到那抹月白的小身影出现，她立刻会眼睛一亮，抱着兔子，迈着小短腿飞奔过去，仰着小脸，甜甜地喊一声：“陈珺哥哥！”
她不再唤他小哥哥，自打那日他许下守护的承诺，她便学着大人的模样，软软地喊他陈珺哥哥，语气里满是依赖与亲近。
而陈珺每次听到这声软糯的呼唤，清冷的眉眼总会瞬间柔和下来，快步上前，伸手轻轻扶住跑过来的小丫头，生怕她跑得太急摔倒，低声叮嘱：“慢些跑，别摔着。”
他的叮嘱向来简短，却字字藏着关心。
日子一久，两人的相处，成了两府上下心照不宣的日常。
白日里，陈珺会在沁芳苑的石桌前读书，他自幼聪慧，课业远超同龄孩童，小小年纪，便能捧着晦涩的古籍，安安静静看上一两个时辰，身姿端正，神情专注，阳光落在他低垂的眉眼上，勾勒出清俊的轮廓。
秦诗妤便安安静静坐在他身边，不吵不闹。
要么抱着雪球，轻轻抚摸着兔子柔软的绒毛，要么拿着彩线和绣绷，学着侍女的样子笨拙地绣小花，要么就撑着小脸，安安静静看着陈珺读书。
她看不懂那些复杂的文字，却觉得认真读书的陈珺哥哥，格外好看。
偶尔看累了，她会轻轻凑到他身边，小声问：“陈珺哥哥，你读的是什么呀？好不好听？”
每当这时，陈珺便会放下书卷，耐着性子，挑选书中浅显易懂的句子，慢慢读给她听。他的声音清润好听，像玉石相击，秦诗妤总是听得格外认真，小脑袋一点一点，偶尔还会歪着头问东问西，他也从不厌烦，一一耐心解答。
府中厨娘做了新鲜的点心，秦诗妤总会第一时间挑一块最大最好的，推到陈珺面前：“陈珺哥哥，你吃这个，这个好吃。”
她向来小气，自己的点心从不愿分给旁人，可对陈珺，却毫无保留，把自己最喜欢的，全都留给她。
陈珺从不喜甜食，却每次都会接过，慢慢吃完，看着她满眼期待的模样，便觉得口中的点心，格外香甜。
而陈珺每次随父亲出门，总会记得给她带小玩意儿。
或是京城街巷最精巧的糖画，或是绣着可爱兔子的香囊，或是晶莹剔透的琉璃珠串，凡是他觉得小丫头会喜欢的，都会悉数带回，亲手送到她手里。
秦诗妤总会把这些东西，小心翼翼收在自己的小妆匣里，视若珍宝，谁都不许碰。
天气晴好的时候，两人会一起在花园里嬉戏。
陈珺会陪着她追着落花奔跑，会帮她把飘落的花瓣别在发髻上，会陪着她蹲在地上看蚂蚁搬家，会在她够不到枝头的花朵时，轻轻抱起她，让她摘下最漂亮的那一朵。
秦诗妤胆子小，怕黑，怕打雷，每逢雷雨天气，总会吓得躲在被窝里不敢出声。每当这时，陈珺总会第一时间赶到她的院子里，坐在她的床边，轻轻拍着她的后背，陪着她，直到雨停，直到她安然睡去。
有一次，秦诗妤半夜发起高热，浑身滚烫，昏昏沉沉哭闹不止，国公府上下急得团团转。
彼时已是深夜，陈珺得知消息，不顾夜深，穿着睡衣，披着外衣，便匆匆跑到国公府，守在她的床边，一夜未眠。
他学着侍女的样子，一遍遍用温水给她擦拭额头降温，紧紧握着她发烫的小手，轻声安抚着睡梦中不安的她。
直到次日清晨，秦诗妤烧退醒来，第一眼看到的，便是守在床边，眼底布满血丝，满脸疲惫的陈珺。
看到她醒来，陈珺紧绷的神情才终于放松，轻声问：“感觉好些了吗？”
秦诗妤看着他疲惫的模样，眼眶一红，伸手抱住他的胳膊，软软地说：“陈珺哥哥，你真好。”
那段日子，两府的长辈看着两个孩子朝夕相伴，形影不离，眼底皆是笑意。
镇国公夫人常常拉着忠勇侯夫人打趣：“你看这两个孩子，天天黏在一起，比亲兄妹还要亲近，珺儿性子清冷，唯独对我们诗妤，百般耐心，百般好，日后啊，说不定真是天定的缘分。”
忠勇侯夫人也笑着应和：“可不是嘛，珺儿这孩子，从小就冷淡，对谁都不上心，唯独对你家诗妤，事事放在心上，这般护着，我看着也欢喜。”
两家长辈早已心照不宣，默认了这份孩童间最纯粹的情谊，只待他们慢慢长大，成就一段良缘。
府里的侍女小厮，更是私下议论，说两位小主子青梅竹马，郎才女貌，是天底下最般配的一对。
时光荏苒，海棠花谢了又开，蔷薇枯了又荣，岁月在朝夕相伴中，缓缓流逝。
从稚童懵懂，到稍稍懂事，秦诗妤的身边，始终有陈珺的身影。
她哭了，他安抚；她笑了，他陪同；她想要的，他尽力满足；她受了委屈，他第一时间护在身前。
他是她的依靠，是她的底气，是她童年里，最温暖的光。
而陈珺的世界里，也始终只有秦诗妤一个人。
他所有的温柔，所有的耐心，所有的偏爱，全都给了这个软糯的小丫头。他习惯了身边有她的身影，习惯了护着她，习惯了把她放在心尖上，这份习惯，早已深入骨髓，再也无法更改。
旁人都说，陈世子清冷难近，唯有镇国公府的秦小姐，能近他的身，能得他的宠。
每每听到这些话，秦诗妤总会偷偷看向身边的陈珺，眼底满是欢喜与骄傲，而陈珺，总会不动声色地握紧她的手，用行动，诉说着自己的心意。
夕阳西下，余晖染红了天际，洒在沁芳苑的海棠树上，为满地落花镀上一层暖金色的光晕。
陈珺牵着秦诗妤的小手，慢慢走在花径上，雪球慢悠悠跟在他们身后，时光静谧而美好。
秦诗妤仰头看着身边的少年，眉眼弯弯，轻声说：“陈珺哥哥，我们以后，也要天天在一起，好不好？”
陈珺垂眸，看向身边笑靥如花的小姑娘，漆黑的眼眸里，盛满了温柔与坚定，紧紧握着她的手，一字一句，认真回应：“好，我们永远在一起。”
朝暮相伴，岁岁相依。
这份青梅竹马的情谊，在岁月的滋养下，慢慢生根发芽，情根深种。
他们陪着彼此长大，走过懵懂童年，走过青涩岁月，把最纯粹的时光，都留给了对方。
而这场始于海棠花下的相遇，这份朝夕相伴的情深，终将在往后岁月里，酿成最动人的爱恋，相伴一生，不离不弃。