第十四章：白雾为障
天未亮透，青雾镇的雾便已漫至脚踝，袁穆知一夜未眠。
耳边总萦绕着昨夜那缕悲戚的哭声，胸口的老照片似凝着一丝暖意，支撑着她起身推开东屋的门。
院外的白雾比往日更稠，连院中的梧桐都只剩模糊的影。
袁青斫已等在门口，靠在石磨旁，指尖轻敲着那本小本子，见她出来，抬眼递过一个用粗布包着的东西，里面是两个温热的麦饼，该是他一早准备的。
袁穆知接过麦饼，心头微暖，连日来的孤军奋战，因这个哑巴少年的出现，终于有了一丝暖意。
两人没有多言，一前一后融进浓雾里，朝着雾坡走去，脚下的黄泥路被雾浸得滑腻。
却谁也没有放慢脚步，昨夜的哭声还在心头，雾坡深处的废弃老屋，成了此刻唯一的方向。
一路上，袁穆知留意到，今日的雾竟像是长了眼睛，两人往雾坡走，雾便往两侧漫开些许，堪堪让出一条窄路，可一旦偏离方向，浓雾便立刻涌来，遮得人辨不清东西。
行至坡口青石碑旁，她忽然顿住脚步——往日里，雾坡的雾虽浓，却也有散淡的时候。
可这几日，无论昼夜，雾坡的雾都稠得化不开，尤其是她和袁青斫每次靠近雾坡深处，或是快要摸到关键线索时，雾便会骤然变浓，仿佛有人在背后操控，刻意将一切都藏在白雾之后。
“你有没有觉得，这雾太奇怪了？”袁穆知对着袁青斫开口，指尖指向四周翻涌的白雾，“每次我们想往深处走，雾就更浓，像是有人故意不让我们靠近。”
袁青斫闻言，抬眼扫过四周的雾，眉头微蹙，点了点头，在小本子上写下：非天然雾，有人造。
字迹刚落，一阵风从雾坡深处吹来，带着一股淡淡的硫磺味，混着白雾的腥气，钻入鼻腔。
袁穆知心头一震，这味道她曾在雾坡深处的空地上闻到过，当时只觉刺鼻，此刻想来，竟是硫磺的味道——硫磺遇水便会生烟。
若有人在雾坡各处埋下硫磺，再借着晨露或是人工洒水，便能造出这遮天蔽日的浓雾！
原来这笼罩青雾镇几十年的白雾，根本不是什么自然异象，更不是雾婆的诅咒，而是有人刻意制造的障眼法！
袁青斫似也想到了关键，拉着袁穆知走到青石碑后的草丛里，拨开枯黄的草叶。
只见泥土里埋着几个破旧的陶瓮，瓮口敞着，里面还剩些许淡黄色的粉末，正是硫磺，瓮身沾着白色的花瓣，还有几道新鲜的指印，显然是有人近日才来添过料。
“是凶手造的雾。”袁穆知的声音带着一丝冷意，心底的疑团瞬间解开，“他用硫磺造雾，一来借着雾婆的传说制造恐惧，让镇上的人不敢靠近雾坡；二来用浓雾遮掩行踪，杀人时借着雾的掩护，事后又让雾藏起所有痕迹；三来，一旦我们这些探寻真相的人靠近，他便添料造雾，让我们寸步难行。”
袁青斫在小本子上写下：白雾是他的保护伞，也是牢笼。
是啊，这白雾于凶手而言，是最完美的保护伞，藏起他的身影，藏起他的罪证，让他能在雾里肆意杀人，报复那些当年的知情者。
而于青雾镇的人而言，这白雾却是一座密不透风的牢笼，困住了他们的脚步，更困住了他们的良心。
三十年里，他们在雾里沉默，在雾里恐惧，靠着谎言麻痹自己，终究成了罪恶的帮凶。
两人继续往雾坡深处走，刻意留意着路边的动静，果然在几处隐秘的角落，都发现了埋着的硫磺陶瓮，有的瓮旁还放着一个破旧的水桶。
显然是有人定期往瓮里洒水，催生出浓雾。
行至那片开着白色小花的草丛旁，袁穆知看到草丛里有一道新鲜的脚印。
脚印的纹路很特殊，是胶底鞋的痕迹，青雾镇的人大多穿的是布鞋或是胶鞋。
唯有老支书家的儿子，在外打工回来，穿的是这种胶底鞋，而昨日，她还看到老支书的儿子往雾坡方向走。
“是镇上的人在帮他。”袁穆知低声道，“凶手定然是镇上的人，或是与镇上关系极深的人，还有人在暗中帮他造雾，帮他掩盖痕迹。”
袁青斫点了点头，眼神里的冷意更甚，他指了指前方不远处的一片矮树丛，树丛后，便是他说的那座废弃老屋，那是当年袁青青绣活的地方。
两人拨开树丛，老屋出现在眼前，墙体早已斑驳，屋顶的瓦片掉了大半，院里的荒草长到了膝盖。
可院门口的石阶，却被人清理过，没有半分杂草，显然近日有人来过。
推开门，一股尘封的霉味扑面而来，屋里的摆设早已破败。
一张老旧的木桌靠在墙边，桌上还放着一个绣框，框上绷着一块未绣完的绣布，布上是一朵半开的栀子花，针脚细腻，想来是袁青青当年未完成的活计。
桌角有几道刻痕，像是有人反复刻着什么。
袁穆知俯身细看，刻痕竟是“冤”字，一笔一划，刻得极深，像是刻进了木头里，也刻进了岁月里。
屋角的地上，有几片干枯的白色小花，还有一个掉落的胶底鞋扣，与草丛里的脚印纹路一致。
袁穆知捡起鞋扣，心里已然明了——凶手定然来过这里，或许这里藏着袁青青当年留下的证据，他一直在找，却始终没有找到。
而老支书的儿子，便是帮他造雾、打探消息的人。
“袁青青定然在这里留下了什么。”袁穆知摸着桌上的绣框，轻声道，“不然凶手不会一次次来这里。”
袁青斫四处打量着，走到墙角的一处砖缝旁，指了指砖缝里的一丝红色。
袁穆知伸手拨开砖块，里面竟藏着一个小小的木盒，木盒上刻着缠枝纹，与姐姐藏日记的木盒样式相似，想来是袁青青当年藏东西用的。
打开木盒，里面没有别的东西，只有一张泛黄的纸条。
还有一枚银簪，纸条上是袁青青的字迹，娟秀却带着颤抖：“金条是富户自藏，却嫁祸于我，袁、李、王三人知真相，却因惧富户势力，缄口不言，我被绑雾坡，恐无生还之日，若有人见此信，愿为我洗冤。”
袁、李、王三人，正是如今的老支书、死去的李伯、还有王郎中！袁穆知的手微微颤抖，这张纸条，便是三十年前冤案的铁证，袁青青早就知道真相，早就写下了证据，却终究没能逃过一劫。而那枚银簪，簪头刻着一个“袁”字，想来是她的贴身之物。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，还有硫磺被洒在地上的滋滋声，浓雾骤然从院外涌来，瞬间填满了整个老屋，视线被遮得严严实实，连近在咫尺的袁青斫都只剩一个模糊的影。
“有人来了！”袁穆知低喝一声，迅速将纸条和银簪塞进贴身的口袋，袁青斫拉着她，躲到了木桌之后，手里紧紧攥着一块石头，警惕地盯着门口。
浓雾里，传来一道低沉的脚步声，一步步走进老屋。
脚步声停在屋中央，有人抬手挥了挥雾，沉声道：“别躲了，我知道你们在这里，把袁青青的东西交出来，我可以放你们一条生路。”
这声音，袁穆知竟有几分熟悉，像是镇上的谁。
却又被雾裹着，辨不真切。
袁青斫捏了捏她的手，示意她别出声。
两人缩在木桌后，看着浓雾里那道模糊的身影，心脏跳得快要跳出胸腔。
那人见无人回应，又道：“你们以为找到几张照片，一张纸条，就能揭开真相吗？这白雾裹着青雾镇三十年，岂是你们能轻易撕开的？今日你们不交出来，便永远留在这雾坡里，做袁青青的陪葬！”
话音落下，那人便朝着木桌的方向走来，浓雾里，他的身影越来越近。
袁穆知攥紧了口袋里的银簪，做好了拼斗的准备，而袁青斫则握紧了石头，眼神冰冷地盯着来人。
可就在这时，院外传来一阵急促的狗吠声，还有镇上人的呼喊声。
那人的脚步骤然顿住，低骂一声，转身快步走出老屋，消失在浓雾里。
紧接着，浓雾便开始慢慢散淡，想来是那人来不及添料，硫磺遇不到水汽，雾气便渐渐消了。
袁穆知和袁青斫从木桌后走出来，看着渐渐散淡的白雾，心里都清楚，刚才那人，定然就是凶手，或是凶手的同伙。
而这一次，他们终于触到了凶手的尾巴，也终于证实了自己的猜测——白雾为障，藏着的是凶手的罪恶，是三十年的冤屈，是青雾镇所有人的沉默与恐惧。
两人走出废弃老屋，往雾坡下走，此刻的雾已散了大半，阳光透过云层，洒在雾坡的荒草上，竟有了几分暖意。
袁青斫在小本子上写下：雾散，便是真相大白之时。
袁穆知看着他的字迹，点了点头，抬头望向青雾镇的方向。