第二章：旧卷寻踪
偏院的大火终于熄灭，满地狼藉，空气中弥漫的焦糊味混着淡淡的血腥气。
沈知远惊魂未定，又满心疑惑，对着沈崇远追问焦尸来历，却被沈崇远厉声呵斥，让他即刻回院禁足，不得再插手此事。李氏护子心切，上前想要说情，也被沈崇远冰冷的眼神逼退。
一时间，废墟前只剩下沈崇远、沈屿轩，以及依旧假扮成林青儿的林清芷。
沈崇远目光沉沉地落在沈屿轩身上，视线又扫过他手中紧握的青铜令牌，眉头紧锁，脸上没有丝毫表情。他沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑，带着不容置疑的威严：“你手中的东西，交给我。”
沈屿轩抬眸，对上父亲的目光，没有丝毫退缩，也没有交出令牌，只是平静地站在原地，将那枚令牌攥得更紧。他清楚，这枚令牌是揭开十三年前旧案的关键，也是连接沈府与先帝悬案的唯一线索，父亲此刻的反应，绝非寻常家主面对突发命案的态度，更像是在刻意隐瞒，甚至是……忌惮。
“父亲，这枚令牌，是先帝御前家臣的专属信物，府中出现这样的尸体，绝非小事。”沈屿轩语气平缓，却字字清晰，“十三年前先帝旧案，朝堂上下讳莫如深，如今家臣尸体重现沈府偏院，父亲难道不该给我一个解释？”
沈崇远脸色愈发难看，厉声喝道：“放肆！朝堂大事，也是你一个庶子能过问的？将令牌交出来，此事有我处置，你安分守己即可，莫要自寻祸端！”
“父亲若是能妥善处置，方才又何必遮掩？”沈屿轩寸步不让，目光坚定，“那具尸体死在沈府偏院密室，偏院素来归我打理，如今出了这般大事，绝不能袖手旁观。更何况，这桩事，恐怕从一开始，就与沈家脱不了干系。”
父子二人对峙而立，气氛瞬间变得剑拔弩张。
林清芷站在一旁，安静地看着眼前这一幕。她早就察觉沈崇远不对劲，身为沈家家主，府中出现先帝家臣的尸体，他没有半分慌乱，反而第一时间想着遮掩，显然是早已知晓些什么，甚至当年那桩旧案，沈崇远必定是参与者之一。
她缓步上前，微微欠身，打破了父子二人的对峙：“沈大人息怒，事已至此，遮掩无用。这具尸体牵扯十三年前先帝遗诏旧案，如今尸体出现在沈府，即便沈府想要压下，也未必能瞒得过朝廷。若是被刑部或是陛下知晓，沈家恐怕会落得个知情不报、私藏罪证的罪名，到时候，整个沈家都将万劫不复。”
林清芷的话字字诛心，精准戳中了沈崇远的软肋。
沈崇远看着眼前的沈屿轩与林清芷，神色几经变幻，最终化作一声沉重的叹息，紧绷的肩膀微微垮下，语气也缓和了几分，却依旧带着警惕：“你究竟是什么人？绝非只是寻人的普通女子。”
“小女身份，大人日后自知，眼下当务之急，是弄清楚这具尸体为何会出现在沈府密室，十三年前的旧案，到底藏着什么秘密。”林清芷语气坚定，“我无意为难沈家，只想查清当年真相，若是大人愿意配合，我可保证，此事绝不会外泄，但若大人执意遮掩，那就休怪我将此事上报朝廷。”
她看似温和，实则步步紧逼。
沈崇远脸色铁青，却又无可奈何，若是真的将事情闹大，沈家必定首当其冲。他沉默了许久，最终还是妥协，目光扫过四周，沉声道：“此处不是说话之地，随我来书房。”
说罢，沈崇远转身，朝着主院的书房走去。
沈屿轩与林清芷对视一眼，随即一同跟上，穿过寂静的回廊，来到了沈崇远的书房。
沈府书房戒备森严，平日里除了沈崇远本人，无人敢随意踏入，屋内陈设简洁，却透着一股肃穆之气，书架上摆满了各类典籍与卷宗，墙壁上挂着一幅山水画，遮住了后方的暗格，处处都透着隐秘。
沈崇远走进书房，关上房门，又仔细检查了四周，确认无人偷听，才转身看向二人，神色凝重至极：“今日之事，但凡泄露半个字，我们三人都将死无葬身之地，你们可想清楚了？”
“我既然敢查，就早已将生死置之度外。”林清芷率先开口，语气坚定。
沈屿轩也缓缓点头：“我只想知道真相。”
沈崇远看着眼前两个年轻人，最终还是松了口，走到书架前，转动了角落里的一个玉扣，只听咔哒一声轻响，墙壁上的山水画缓缓移开，露出了后方的暗格，暗格里摆放着一个尘封多年的紫檀木盒，木盒上落满灰尘，一看便知多年未曾开启。
他小心翼翼地取出木盒，放在书桌上，用布擦去上面的灰尘，打开木盒，里面放着一卷泛黄的卷宗，还有一枚与沈屿轩手中一模一样的青铜令牌，只是这枚令牌，更加完整，纹路清晰。
“这是十三年前，我奉命保管的旧卷，也是沈家最大的秘密。”沈崇远语气沉重，眼神中满是复杂，“当年先帝驾崩前夜，确实有三名家臣离奇暴毙，对外宣称急病身亡，实则是被人灭口，而这三人家臣，都是当年追随先帝、知晓遗诏秘密的亲信。”
沈屿轩心头一震，连忙追问：“遗诏？当年先帝驾崩，遗诏失踪，难道真的与这三名家臣有关？”
“是。”沈崇远点头，眼中闪过一丝后怕，“当年先帝病重，自知时日无多，便写下遗诏，定下储君人选，可这份遗诏，却触及了朝中某些势力的利益。先帝担心遗诏被篡改，便命这三名家臣，将遗诏秘密带出宫，藏在一处隐秘之地，等待日后时机成熟，再公之于众。”
“可谁曾想，家臣出宫后，便遭到追杀，三人接连被灭口，遗诏也从此下落不明。”沈崇远深吸一口气，“我当年是先帝旧臣，深受先帝信任，其中一名家臣，在被追杀前夕，秘密来到沈府，求我庇护，说是要将一样重要的东西藏在沈府，我念及先帝恩情，便答应了他，将他安置在偏院密室之中，本想等风头过后，再做打算，可没想到，第二天，那名家臣便在密室中离奇身亡，我怕引火烧身，便将他的尸体封在密室之中，对外绝口不提，此事一瞒，就是十三年。”
“那名家臣，就是今日的焦尸？”沈屿轩问道。
“正是。”沈崇远点头，“我本以为，此事会永远尘封，没想到，时隔十三年，偏院突然走水，密室被烧，尸体也重见天日，这一切，绝非巧合，必定是有人故意为之，想要掀开当年的旧案。”
林清芷站在一旁，听得认真，眉头紧紧蹙起，抓住了关键线索：“大人可知，当年追杀家臣、篡改遗诏的幕后势力，究竟是谁？还有，那名家臣藏在沈府的东西，到底是什么？”
提到这个，沈崇远的脸色变得更加难看，摇了摇头：“我不知道幕后黑手是谁，当年此事发生得太过突然，一切都被掩盖得干干净净，没有留下任何线索。至于那名家臣藏在沈府的东西，他从未告诉我，只说那是关乎天启国运的信物，绝不能落入恶人之手。”
他顿了顿，看向沈屿轩手中的青铜令牌，补充道：“这青铜令牌，一共三枚，由三位家臣各自保管一枚，三枚令牌合在一起，便是找到遗诏的钥匙，当年那名家臣，只留下了这一枚令牌，其余两枚，下落不明。”
沈屿轩低头看着手中的青铜令牌，指尖微微摩挲着上面的纹路，心中思绪翻涌。
一枚令牌，一具焦尸，一卷尘封的旧卷，十三年前的悬案终于露出了冰山一角，可线索却依旧寥寥，幕后黑手隐藏极深，遗诏下落不明，还有两枚令牌不知所踪，一切都扑朔迷离。
而这场突如其来的大火，显然是有人刻意为之，目的就是为了引出这具尸体，掀开当年的旧案，这个人，到底是谁？是幕后黑手，还是另有其人？
就在此时，书房外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，管家的声音在外响起，带着几分急促：“家主，刑部来人了，说是听闻沈府走水，且出现命案，奉命前来查案！”
三人脸色皆是一变。
这速度，未免太快了！
沈府偏院走水不过一个时辰，焦尸刚被发现，刑部的人就立刻赶到，显然是早就收到了消息，有人在暗中通风报信，故意将刑部的人引过来，就是要让沈府陷入绝境！
沈崇远脸色瞬间惨白，身形踉跄了一下，咬牙道：“好狠的手段，竟然这么快就引来了刑部！”
一旦刑部进入沈府，发现那具先帝家臣的焦尸，看到这卷旧案卷宗，沈家私藏罪证、隐瞒先帝旧案的罪名，便坐实了，到时候，满门抄斩都不为过！
林清芷神色也凝重起来，她没想到对方动作如此之快，眼下想要转移尸体和卷宗，已然来不及。
沈屿轩迅速冷静下来，大脑飞速运转，目光落在书桌上的旧卷与令牌，又看向窗外，沉声道：“父亲，你先出去稳住刑部之人，就说只是走水，并无命案，所谓尸体，只是烧坏的仆役衣物，被人误传。我与林姑娘在此处理卷宗与令牌，绝不能让刑部之人发现丝毫线索。”
“可刑部主事赵辞，向来铁面无私，只认证据，根本不好糊弄！”沈崇远急声道。
“越是如此，越要镇定，越是慌乱，越会被他抓住把柄。”沈屿轩语气坚定，语速极快，“你先拖延时间，剩下的事，交给我们，务必记住，无论他如何盘问，都咬定没有命案，只是寻常走水。”
事到如今，沈崇远也没有别的办法，只能点头。
书房内，只剩下沈屿轩与林清芷两人。
时间紧迫，容不得半点耽搁。
沈屿轩迅速将旧卷与那枚青铜令牌重新放回紫檀木盒，又将木盒放回墙壁暗格，恢复原样，林清芷则快速整理好书桌，将现场痕迹清理干净，两人动作默契，不过片刻，便将书房恢复成原本的模样，看不出丝毫异样。
“眼下该如何是好？赵辞一旦搜查偏院废墟，必定会发现焦尸痕迹，我们根本瞒不住。”林清芷压低声音，神色焦急，她没想到，刚查到一点线索，就陷入了如此绝境。
沈屿轩眉头紧锁，目光锐利，快速思索着对策，沉声道：“瞒不住，也要瞒。焦尸被转移到了府中暗仓，只要我们不让赵辞搜查暗仓，他就找不到证据。只是对方既然引来了刑部，必定留有后手，赵辞手中，恐怕已经掌握了些许线索。”
他很清楚，赵辞绝非鲁莽之人，若无十足把握，绝不会深夜带人闯入沈府，这一次，他们面临的，是前所未有的危机。
就在这时，书房外传来了沉稳的脚步声，伴随着管家恭敬的引路声，一道清冷而严肃的声音响起：“沈大人，听闻沈府走水，且有命案发生，本官奉刑部之命，前来查案，还请沈大人配合，让本官搜查府中，尤其是偏院废墟，以及各处隐秘之地。”
来人正是刑部主事，赵辞。
他一身深色官服，身姿挺拔，面容冷峻，眉眼间带着刑部官员独有的威严与肃穆，眼神锐利，扫视四周，不怒自威，身后跟着数名衙役，个个神情严肃，显然是做好了十足的准备。
沈崇远站在一旁，强装镇定，拱手笑道：“赵主事说笑了，不过是偏院意外走水，早已扑灭，并无什么命案，都是下人以讹传讹，惊扰了主事，实在抱歉。”
“是否有命案，不是沈大人一句话就能定论的，本官需要查过之后，才能知晓。”赵辞语气冰冷，没有丝毫留情，直接开口，“来人，搜查全府，重点排查偏院废墟，不得放过任何一处角落！”
“赵主事！你竟敢擅闯我沈府！”沈崇远厉声喝道，想要阻拦，却被衙役拦住。
沈屿轩知道，躲是躲不过去了，他打开书房房门，牵着林清芷的手，缓步走了出去，神色平静地看向赵辞，微微拱手：“赵主事，久仰大名。”
赵辞的目光落在沈屿轩身上，上下打量了他一番，认出他是沈家庶子沈屿轩，眼神没有丝毫波澜，冷冷开口：“沈二公子，本官查案，还请不要阻拦。”
“赵主事秉公执法，我等自然不敢阻拦，只是沈府乃世家府邸，若无证据，便随意搜查，传出去，恐怕会影响刑部的公信力，也会让朝中诸位大臣人心惶惶。”沈屿轩语气平缓，却字字清晰，“不知主事听闻沈府有命案，是何人上报？可有证据？”
赵辞眼神一沉，他确实是收到匿名线报，并无直接证据，可线报言之凿凿，且事关重大，他不得不前来。
他盯着沈屿轩：“本官自有分寸，无需沈二公子提醒，今日这沈府，本官必须搜查！”
一场围绕着焦尸、旧案与令牌的对峙，就此展开。
沈屿轩看着赵辞不容置疑的模样，心中清楚，一场硬仗，才刚刚开始。他不仅要守住沈家的秘密，护住手中的线索，还要在刑部的搜查下，找到那幕后通风报信之人，而这一切，都只是这盘惊天棋局中，小小的一步。
夜色更浓，沈府的气氛，愈发紧张压抑，一场暗流涌动的博弈，正式拉开帷幕。