第三章：血脉初显，身份疑云
第二天晚上王翠翠把叶小梅带到了地下室。
地下室的空气里弥漫着潮湿的霉味，混着泥土与旧木头的腥气，压得人胸口发闷。叶小梅跟着王婶一家人跌跌撞撞地钻进狭窄的入口，身后厚重的木门“砰”一声合上，将外面的漆黑与怪响暂时隔绝。
“快，把那边的木箱推过来！”王婶的丈夫李舟喘着粗气，指挥两个儿子搬来笨重的木柜，死死抵住入口。他的声音带着压抑不住的颤抖，额头上全是冷汗，“今晚邪祟凶得很，怕是要闯进来！”
王婶一边拉着两个孩子缩到墙角，一边回头看向叶小梅，眼神里带着几分探究与警惕。叶小梅站在地下室中央，手里还攥着那个装着她随身物品的帆布包，指尖微微泛白。她不是不害怕，可方才那阵刺骨的寒意袭来时，她下意识地抬手挡在身前，明明什么都没做，那股阴寒之气却像是撞到了什么屏障，竟硬生生退了回去。
她自己也愣了一下。
“你刚才有没有感觉到什么？”王婶的大儿子，十五岁的阿虎忍不住开口，声音发颤，“刚才那股风，好像要钻进我们骨头缝里，可到你旁边就没那么冷了。”
地下室里瞬间安静下来，所有人的目光都落在了叶小梅身上。李舟皱紧眉头，盯着她的脸看了许久，忽然倒吸一口凉气，像是想起了什么极其可怕的事，嘴唇哆嗦着：“你这眉眼跟叶家先祖的画像，简直一模一样。”
叶小梅心头一震。叶家？她长到十八岁，养父母从未跟她提过什么叶家。她只知道自己不是他们亲生的，小时候问起亲生父母，养父母总是含糊其辞，只说她的亲人早就不在了。
“叔，婶，你们说的叶家是什么人？”她忍不住开口，声音有些干涩。
王婶和老李对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫和惊恐。老李摆了摆手，压低声音道：“现在不是说这个的时候，等熬过今晚再说。”
话音刚落，外面忽然传来一声凄厉的尖啸，像是无数只指甲在刮挠门板，又像是有人在耳边低声哭嚎。阿虎的弟弟吓得往母亲怀里缩，死死捂住耳朵。叶小梅也忍不住打了个寒颤，可不知为何，那股深入骨髓的恐惧在靠近她时，总会莫名地淡下去几分。
她低头看着自己的手，掌心不知何时泛起了一层极淡的、近乎金色的微光，转瞬即逝。她以为是自己看错了，再仔细看时，掌心还是原来的样子。
不知过了多久，外面的声音渐渐平息下来，只剩下风吹过树梢的呜咽。李舟小心翼翼地推了推木柜，听了听外面的动静，才松了口气：“走了，今晚算是熬过去了。”
一家人慢慢挪开木箱，打开地下室的门。清晨的阳光漏下来，驱散了地下室里的阴霾。叶小梅跟着他们回到地面，院子里的景象让她心头一沉：昨晚封死的门窗上，竟留下了几道乌黑的爪痕，像是被什么东西狠狠抓挠过，木头边缘都翻起了毛。
“昨晚多亏了你。”王婶给她端来一碗热粥，语气比昨晚温和了许多，“不然，我们这一家人，怕是都要交代在这里了。”
叶小梅捧着粥碗，有些不解：“婶，为什么邪祟到了我旁边，就好像……不敢靠近了？”
王婶叹了口气，看了一眼老李，见他点了点头，才缓缓开口：“小梅，你实话说，你是不是姓叶？”
叶小梅一愣，下意识地点了点头：“我叫叶小梅，怎么了？”
话音刚落，王婶手里的碗“哐当”一声掉在桌上，粥洒了一地。老李的脸色瞬间变得惨白，猛地站起来，后退了两步，像是看到了什么洪水猛兽。
“真的是叶家的人。”他喃喃自语，眼神复杂，有恐惧，有敬畏，还有一丝难以言喻的悲凉，“难怪邪祟不敢近你的身。”
叶小梅被他们的反应弄得心头发慌，连忙追问：“叔，婶，你们到底在说什么？叶家的人怎么了？”
王婶擦了擦眼角，拉着她在桌边坐下，声音低沉地说起了落日小镇的秘密。
原来，落日小镇从百年前起，就被一股邪祟缠上了。每到夜晚，邪祟便会出来害人，小镇的居民活不过三十五岁，唯有叶家的“展灯人”，能以特制的吉灯引动血脉之力，驱散邪祟，勉强维持小镇的安宁。叶家的人世代肩负着守镇的使命，每一代展灯人都活不过三十五岁，死于诅咒。
而叶小梅，正是叶家这一代唯一的血脉。当年她的父母为了让她避开这份宿命，才忍痛将她送到镇外寄养，就是怕她被诅咒缠上，走上和先辈一样的路。
“所以……我昨晚没事，是因为我有叶家人的血脉？”叶小梅听得心惊肉跳，她想起昨晚邪祟靠近时，自己下意识抬手挡开的动作，还有掌心那转瞬即逝的微光，终于明白了过来。
李舟点了点头，语气沉重：“叶家人的血脉，天生克制邪祟。你昨晚虽然没有觉醒，但血脉之力会本能地保护你，所以邪祟不敢近你的身。”
叶小梅只觉得脑子里一片混乱。她十八岁的人生里，从来都是普通学生的生活，和养父母一起住在小镇外的村子里，上学、考试、和同学一起旅游，一切都平淡而安稳。可就在这短短几天里，她被卷入了一个完全陌生的世界，被冠以“叶家血脉”“展灯人”的身份，还要面对那些只在传说里听过的邪祟。
“我不是什么展灯人。”她有些无措地站起身，想要逃离这个地方，“我只是个普通学生，我要回学校，回我养父母那里去。”
王婶看着她慌乱的样子，叹了口气：“小梅，你以为逃得掉吗？诅咒缠上了叶家的血脉，就算你躲到天涯海角，也躲不过的。你父母当年把你送走，也是没办法的事，他们以为这样能让你平安，可血脉里的东西，是藏不住的。”
第二天早上。
她想起昨晚那些凄厉的尖叫，想起王婶一家人惊恐的眼神，以及李叔说的“躲不过”，心里第一次生出了强烈的不安。
她看向窗外，小镇的街道在清晨的阳光里显得格外安静，可是，等到夜晚降临，这里又会变成另一副模样。那些潜藏在黑暗里的东西，已经盯上了她这个叶家血脉。
她下了一个决定。
“我想见我的父母。”叶小梅抬起头，看向王婶和老李，声音带着一丝颤抖，“你们知道他们在哪里，对不对？”
老李和王婶对视一眼，点了点头：“他们在小镇深处的叶家老宅里，这些年一直守着老宅。”
叶小梅攥紧了拳头，心里五味杂陈。她一直以为自己是被亲生父母抛弃的，却没想到，他们是为了保护她，才把她送走。十八年的思念与愧疚，十八年的守护与煎熬，原来一直都在。
“我要去见他们。”她深吸一口气，眼神里多了几分坚定，“不管怎么样，我都要弄清楚这一切。”
老李看着她，点了点头：“也好，让他们亲口跟你说吧。只是你要记住，从你踏入落日小镇的那一刻起，你的宿命，就已经开始了。”
叶小梅没有说话，只是低头看着自己的手。阳光透过窗户照在她的掌心，她仿佛又看到了那层极淡的金色微光，像是沉睡了十八年的血脉，在这一刻，悄然苏醒。
也许，从她跟着王婶一家人躲进地下室，邪祟不敢靠近她的那一刻起开始，她就再也回不去以前的生活了。那些她从未听过的秘密，从未见过的亲人，和潜藏在黑暗里的恐惧，都在等着她，一步步揭开了宿命的真相。 而她，也只能往前走，别无选择。