第十章：暗中守护
夜色彻底吞噬了深山，连最后一丝月光都被厚重的乌云遮蔽，林间漆黑如墨，伸手不见五指。
只有晚风穿过枝叶的呜咽声，夹杂着远处野兽的低嚎，在寂静的山林里回荡，平添了几分阴森与凶险。白日里被掩盖的凶险气息，在黑夜的掩护下，悄然蔓延，朝着陈扉所在的木屋，步步逼近。
隐蔽山洞内，一片漆黑。
青睐蜷缩在干草堆上，始终没有合眼，双耳紧紧贴着地面，捕捉着洞外的一切声响，心底的担忧与不安，如同潮水般翻涌，丝毫没有平复。
陈扉离开前凝重的神情、紧绷的语气，一遍遍在脑海中浮现。
她虽不懂盗猎者究竟是何等凶险，却能从陈扉慌乱紧张的气息里，感知到那是足以致命的危险。她更清楚，陈扉独自留守木屋，是要以一己之力，挡在她身前，直面那些穷凶极恶的陌生人。
他让她待在山洞里不要外出，让她安心等候，可她做不到。
自化形跟随陈扉以来，她始终被他护在身后，他教她生存，给她温暖，护她周全，把所有的温柔与安稳都留给了她。如今他身陷险境，独自面对危险，她怎么可能蜷缩在安全之地，独自苟安？
千年森蚺的本能告诉她，她拥有强悍的力量，有守护他的能力。
他是她在这世间唯一的羁绊，是她认定了一生追随、一生相伴的人，从前他护着她，如今换她来守着他。
哪怕会暴露自己，哪怕会直面凶险，她也绝不退缩。
青睐缓缓站起身，动作轻得没有一丝声响，周身散发出淡淡的阴冷气息，眼神不再是往日的懵懂温顺，而是变得无比坚定，带着属于山林顶级掠食者的冷冽与决绝。
她慢慢走到洞口，小心翼翼地扒开遮掩的藤蔓，没有发出丝毫动静，漆黑的竖瞳在夜里泛着微弱的幽光，警惕地探查着洞外的动静。
确认周遭没有陌生气息，青睐身形一闪，如同一道鬼魅的影子，瞬间融入无边的夜色之中。
她深谙山林夜行之道，脚步轻盈得如同落叶落地，踩着茂密的草丛与枝干，避开所有容易留下痕迹的路径，循着陈扉的气息，朝着木屋的方向，悄无声息地疾驰而去。
夜色是她最好的掩护，森蚺的本能让她能在漆黑的林间，清晰辨别方向，感知周遭一切生灵的气息。一路上，林间的野兽感受到她身上散发的强悍威压，纷纷四散逃窜，躲进巢穴深处，不敢发出半点声响，生怕惊扰了这位山林霸主。
不过半个时辰，青睐便悄然抵达了木屋附近。
她没有贸然靠近，而是躲在木屋后方一棵参天古树的树冠之上，茂密的枝叶将她的身影彻底遮掩，居高临下地，静静观察着木屋周遭的一切。
屋内还亮着一盏微弱的油灯，昏黄的灯光透过窗缝透出，在地面投下一小片温暖的光晕。
青睐一眼便看到，屋内陈扉端坐的身影。他没有丝毫睡意，正守在门口，手中紧紧握着一根防身的木棍，神情紧绷，目光始终盯着林间入口的方向，眉宇间满是担忧与警惕，一刻也不敢松懈。
看到他安然无恙，青睐悬着的心，稍稍放下，竖瞳里的冷冽，也褪去几分，只剩下满满的温柔与牵挂。
她就那样安静地隐匿在树冠之上，像一道忠诚的影子，默默守着屋内的人，不发出一丝声响，不露出半点踪迹，只在暗中，筑起一道无形的守护屏障。
没过多久，青睐的耳朵微微一动，竖瞳瞬间收紧，周身气息再次变得冷冽。
她感知到了数道陌生、阴冷、带着恶意的人类气息，正小心翼翼地朝着木屋靠近，脚步放得极轻，还伴随着金属器械碰撞的细微声响，与白日里陈扉所说的“危险的人”，气息完全吻合。
是盗猎者。
他们终究还是循着踪迹，摸到了木屋附近。
青睐的周身，瞬间散发出浓烈的威压，心底涌起浓烈的敌意，却依旧强忍着没有动弹。
她知道，此刻不能贸然现身，一旦暴露，不仅会让陈扉的苦心白费，还会将自己置于险境，更会给陈扉带来更大的麻烦。她要做的，是在暗中，不动声色地吓退他们，守护好木屋，守护好屋内的陈扉。
几道黑影，借着夜色的掩护，慢慢摸到了木屋外围的树林里，一个个手持猎枪、麻醉枪，腰间别着锋利的刀具，眼神阴鸷，死死盯着不远处的木屋，神色贪婪又凶狠。
“老大，你说那巨型森蚺，真的在这附近？这破木屋就一个护林员，看着没什么异常啊。”其中一个盗猎者压低声音，语气里满是疑惑。
被称作老大的男人，眼神阴狠地扫过木屋，沉声道：“消息不会错，这深山里只有这一处有人烟，那巨蟒肯定就藏在附近，仔细探查，别放过任何踪迹，一定要找到它！”
几人小心翼翼地挪动脚步，想要更靠近木屋，探查周遭的气息，寻找森蚺的踪迹。
就在他们即将踏出树林，靠近木屋空地时，一股突如其来的、足以令人魂飞魄散的阴冷威压，如同冰冷的巨浪，瞬间从四周席卷而来，狠狠砸在每一个盗猎者身上。
那是源自血脉深处的恐惧，是顶级掠食者对猎物的绝对震慑。
原本温热的空气，瞬间降至冰点，刺骨的寒意顺着毛孔钻入骨髓，让几个身强体壮的盗猎者，瞬间僵在原地，浑身血液仿佛都凝固了，腿脚不听使唤地发抖，牙齿控制不住地打颤。
他们脸色瞬间惨白，眼底涌起无尽的恐惧，环顾四周，却什么都看不见，只能感受到那股强大、冰冷、带着毁灭性气息的威压，牢牢将他们笼罩，仿佛下一秒，就会被彻底吞噬。
“怎、怎么回事？怎么突然这么冷？”一个盗猎者声音颤抖，吓得魂不附体。
“好、好强的气息……这、这是什么东西？”
为首的盗猎者老大，也吓得脸色铁青，握着猎枪的手不停发抖，他混迹山林盗猎多年，从未感受过如此可怕的生灵气息，这气息远比猛虎恶狼更骇人，带着蛮荒的野性与绝对的力量，让他连反抗的勇气都生不出来。
这绝对是那巨型森蚺的气息！
它就在附近！
恐惧瞬间吞噬了所有的贪婪，几人再也顾不得探查，只想立刻逃离这个可怕的地方。
“走！快走！”老大一声低喝，几人连滚带爬，再也不敢有丝毫停留，如同丧家之犬，转身就朝着山林外疯狂逃窜，一刻也不敢回头，生怕被那可怕的生灵追上，葬身山林。
不过片刻，那几道陌生的恶意气息，便彻底消失在夜色之中，远离了木屋区域。
直到确认盗猎者彻底走远，青睐周身的威压，才缓缓收敛，竖瞳也恢复了往日的模样，不再有冷冽与敌意。
她依旧安静地隐匿在树冠之上，没有离开，依旧守在原地。
经过这番折腾，屋内的陈扉也察觉到了屋外的异样，他猛地站起身，握紧木棍，走到门口，警惕地拉开一条门缝，朝外探查，却只看到一片寂静，什么都没有发现。
周遭只有风吹枝叶的声响，野兽的嚎叫也消失不见，一切都恢复了平静，仿佛刚才的凶险从未出现过。
陈扉眉头紧锁，心中满是疑惑，却也稍稍放松了些许，只是依旧不敢大意，重新坐回门口，继续坚守。
树冠上的青睐，静静看着屋内陈扉的身影，一夜未眠。
她就那样默默守着，直到天边泛起鱼肚白，夜色渐渐褪去，晨光洒落山林，也始终没有离开。
期间，有靠近木屋的野兽，但凡感受到她残留的气息，便会立刻四散逃离，不敢靠近木屋半步。
她以自己独有的方式，无声地守护着她心尖上的人，不求他知晓，不求他回应，只愿他平安无恙，岁岁安稳。
天色大亮，林间的雾气渐渐散去，阳光透过枝叶洒下，照亮了整片山林。
青睐确认木屋周遭彻底安全，没有了任何危险气息，才最后看了一眼屋内的陈扉，悄无声息地转身，循着原路，重新返回隐蔽山洞，不留一丝痕迹。
她以为自己昨夜的暗中守护，做得天衣无缝，无人知晓。
却不知，在她离开木屋周边，折返山洞的同时，一道身影，正从另一侧的密林深处缓缓走出。
沈寻身着冲锋衣，神色凝重，目光锐利地扫过地面，在林间仔细探查着。
昨夜那股浓烈的森蚺气息，连身处远处的他都清晰感知到，他循着气息一路赶来，却只看到盗猎者仓皇逃窜的身影，以及地面上，残留的、属于巨型生灵的淡淡气息。
而在进一步探查中，他的目光，骤然落在了草丛深处——那里，残留着一块巨大、完整、泛着墨绿光泽的鳞片，旁边还有一道极其隐秘、却无比宽大的巨型爬行压痕，痕迹清晰，绝非普通蛇类所能留下。
沈寻蹲下身，小心翼翼地拿起那块鳞片，又仔细查看地面的压痕，眼神愈发凝重。
结合之前与青睐正面相遇时，她的异常反应、独特的竖瞳、阴冷的气息，再加上眼前这确凿的证据，他心中的猜测，彻底得到了印证。
青睐，绝对与他追踪的这条巨型森蚺，有着密不可分的关系。
沈寻缓缓收起鳞片，眼神变得无比坚定。
他没有贸然靠近木屋，而是转身，悄无声息地退入密林之中，开始在木屋外围的隐秘位置，精心布置监控与观测点，暗中布控，日夜观察木屋与青睐的一举一动，誓要查清所有真相。