第四十八回：误中误侯门深似海 欺复欺市道薄于云
黄翠凤当著王莲生，即向罗子富说道：「倪个无娒终究是好人，听俚闲话末好像蛮会说，肚皮里意思倒不过实概。耐看俚，三日天气得来饭也吃勿落。昨日耐去仔，俚一干子来哚房间里反仔一泡。今朝赵家娒下头去，无娒看见仔，就搭赵家娒说，说我个多花勿好，说起：『我衣裳、头面买俚要万把洋钱仔，勿然，俚赎身末我想多拨点俚，故歇定归一点也勿拨俚个哉。』我来里楼浪，刚刚听见，咿气末咿好笑。难末我去搭无娒说说明白，我说：『衣裳、头面才是我撑个物事。我来里该搭，我个物事，随便啥人勿许动。我赎仔身，阿好带得去？才要交代无娒个啘。悄然无娒要拨点我，勿是我客气，谢谢无娒，我末一点也覅。覅说啥衣裳、头面，就是头浪个绒绳，脚浪个鞋带，我通身一塌括仔换下来交代仔无娒，难末出该搭个门口。无娒放心末哉，我一点也覅。』陆里晓得，倪无娒倒真个要分点物事拨我。俚道仔我末定归要俚几花哚。我说仔一点覅，故末倪无娒再要快活也无拨，教我赎身末赎末哉，一千身价就一千米哉，替我看仔个好日子，十六写纸，十七调头，样式样才说好。耐说阿要快？就是我也勿可帐实概个容易。」子富听了，代为翠凤一喜。
莲生不胜叹服，赞翠凤好志气，且道：「有句闲话说：『好男勿吃分家饭，好女勿著嫁时衣。』赛过就是耐。」翠凤道：「做个倌人，总归自家有点算计，故末好挣口气。倘然我赎身出去，先空仔五六千个债，倒说勿定生意好勿好，我就要挣气也挣勿来。故歇我是打好仔稿子做个事体，有几户客人，勿来里上海才勿算，来里上海个客人就不过两户，单是两户客人照应照应我，就覅紧个哉。五六千个债也写意得势，我也犯勿著要俚哚衣裳、头面。王老爷说得好，『嫁时衣』还是亲生爷娘拨来哚囡仵个物事，囡仵好末也覅著。我倒去要老鸨个物事！就要得来，碰关千把洋钱，啥犯著嗄？」莲生仍赞不绝口。
子富却早知赎身之后定有一番用度，自应格外周全。祇不料其如许之多，沉吟问道：「陆里有五六千个债？」翠凤道：「耐说无拨五六千，耐算㖏：身价末一千；衣裳、头面开好一篇帐来里，煞死要减省末三千；三间房间铺铺，阿要千把？连搭仔零零碎碎几花用场，阿是五六千哚？故歇我就教带得去个赵家娒同下头一个相帮，先去借仔二千，付清仔身价，稍微买点要紧物事，调头过去再说。」子富默然。
莲生吸过四五口烟，抬身箕坐。金凤忙取水烟筒要装，莲生接来自吸。
消停良久，子富方问起调头诸事。翠凤告诉大概：看定兆富里三间楼面，与楼下文君王合借。除带去娘姨、相帮之外，添用帐房、厨子、大姐、相帮四人。红木家生暂行租用，合意议价。又道：「十六俚哚写纸，我末收捉物事交代无娒，无拨空，耐就月半吃仔台酒末哉。」子富遂面约了莲生，并写了张条子请葛、洪、陈三位，令高升立刻送去。
高升赶往东合兴里吴雪香家，果然洪善卿、陈小云为阻雨未散。看过条子，葛仲英先道：「我祇好谢谢哉，一笠园约定来浪。」小云亦以此约为辞。止有善卿准到，写张回条，打发高升复命。却听窗外雨声渐渐停歇，凉篷上点滴全无，洪善卿遂蹈隙步行而去。
小云从容问仲英道：「倌人叫到仔一笠园，几日天住来浪，算几花局嗄？」仲英道：「看光景起，园里三四个倌人常有来浪，各人各样开消。再有倌人自家身体，喜欢白相，同客人约好仔，索性花园里歇夏，故也祇好写意点。」小云道：「耐阿是带仔雪香一淘去？」仲英道：「有辰光一淘去。到仔园里再叫也无啥。」小云自己盘算一回，更无他话，辞别仲英，径归南昼锦里祥发吕宋票店。
明日，陈小云亲往抛球场相熟衣庄，拣取一套簇新时花浅色衫褂，复往同安里金巧珍家给个信。巧珍一见，问道：「耐陆里去认得个齐大人？」小云道：「就昨日刚刚认得。」巧珍道：「耐搭俚做仔朋友末，倪要到俚花园里白相相去。」小云道：「明朝就请耐去白相，阿好？」巧珍道：「故歇客客气气算啥嗄？」小云道：「明朝是一笠园中秋大会，闹热得野哚！我末去吃酒，耐要白相，早点舒齐好仔，局票一到末就来。」巧珍自是欣喜。当晚小云、巧珍畅叙一宿。
到了八月十五中秋节日，陈小云绝早起身，打扮修饰，色色停当，钟上刚敲八点，即催起金巧珍，叮嘱两句。小云赶回店内，坐上包车，望山家园进发。
比至齐府大门首，靠对过照墙边停下。小云下车看时，大门以内，直达正厅，崇闳深邃，层层洞开，却有栅栏挡住，不得其门而人，祇得退出，两旁观望，静悄悄地不见一人。长福手指左首，似是便门。小云过去打量，觉得规模亦甚气概。跨进门口，始见门房内有三五个体面门公，跷起脚说闲话。小云傍门立定，正要通说姓名，一个就摇手道：「耐有啥事体，帐房里去。」小云喏喏，再历一重仪门，侧里三间堂屋，门楣上立著「帐房」二字的直额。小云踅进帐房，祇见中间上面接连排著几号帐台，都是虚位。惟第一号坐著一位管帐先生，旁边高椅上先有一人和那先生讲话。
小云见讲话的不是别人，乃是庄荔甫，少不得厮见招呼。那先生道是同伙，略一颔首。荔甫让小云上坐。小云窃窥左右两间，皆有管帐先生在内，据案低头，或算或写，竟无一人理会小云。小云心想不妥，踅近第一号帐台，向那先生拱手陪笑。叙明来意。那先生听了，忙说：「失敬，暂请宽坐。」喊个打杂的令其关照总知客。
小云安心坐候，半日奋然，但见仪门口一起一起出出进进，络绎不绝，都是些有职事的管家，并非赴席宾客。小云心疑太早，懊悔不迭。
忽听得闹攘攘一阵呐喊之声，自远而近。庄荔甫慌的赶去。随后，二三十脚夫，前扶后拥，扛进四祇极大板箱。荔甫往来蹀躞，照顾磕碰，扛至帐房廊下，轻轻放平。揭开箱盖，请那先生出来检点。小云仅从窗眼里望望，原来四祇板箱分装十六成紫桶黄杨半身屏风，雕镂全部《西厢》图像。楼台士女，鸟兽花木，尽用珊瑚、翡翠、明珠、宝石，镶嵌的五色斑斓。
看不得两三扇，祇见打杂的引总知客匆匆跑来，问那先生客在何处，那先生说在帐房。总知客一手整理缨帽，挨身进门，见了小云，却不认识，垂手站立门旁，请问：「老爷尊姓？」小云说了。又问：「老爷公馆来哚陆里？」小云也说了。总知客想了一想，笑问道：「陈老爷阿记得陆里一日送来个帖子？」小云乃说出前日覃丽娟家席间面约一节。总知客又想一想，道：「前日是小赞跟得去个啘。」小云说：「勿差。」总知客回头令打杂的喊小赞立刻就来，一面想些话头来说。因问道：「陈老爷叫局末叫个啥人？倪去开好局票来浪，故末早点，头牌里就去叫。」
小云正待说时，小赞已喘吁吁跑进帐房，叫声「陈老爷」，手持一条梅红字纸递上总知客。总知客排揎道：「耐办得事体好舒齐，我一点点勿曾晓得，害陈老爷末等仔半日。晚歇我去回大人。」小赞道：「园门浪交代好个哉，就勿曾送条子。也为仔大人说，帖子覅补哉。我想晚点送覅紧，陆里晓得陈老爷走仔该搭宅门？」总知客道：「耐再要说！昨日为啥勿送条子来？」小赞没得回言，肩随侍侧。总知客问知小云坐的包车，令小赞去照看车夫，亲自请小云由宅内取路进园。
其时，那先生看毕屏风，和庄荔甫并立讲话。陈小云备与作别。庄荔甫眼看著总知客斜行前导，领了陈小云前往赴席，不胜艳羡之至。
那先生讲过，径去右首帐房取出一张德大庄票，交付荔甫。荔甫收藏怀里，亦就兴辞。踅出齐府便门，步行一段，叫把东洋车，先至后马路向德大钱庄。将票上八百两规银兑换英洋，半现半票。再至四马路，向壶中天番菜馆，独自一个饱餐一顿，然后往西棋盘街聚秀堂来。
陆秀林见其面有喜色，问道：「阿曾发财？」荔甫道：「做生意真难说！前回八千个生意，赚俚二百，吃力煞。故歇蛮写意，八百生意，倒有四百好赚。」秀林道：「耐个财气到哉！今年做掮客才勿好，就是耐末做仔点外拆生意，倒无啥。」荔甫道：「耐说财气，陈小云故末财气到哉！」遂把小云赴席情形细述一遍。秀林道：「我说无啥好。吃酒叫局，自家先要豁脱洋钱。倘忙无啥事体做，祇好拉倒。倒是耐个生意稳当。」
荔甫不语，自吸两口鸦片烟，定个计较，令杨家娒取过笔砚，写张请帖，立送抛球场宏寿书坊包老爷，就请过来。杨家娒即时传下。荔甫更写施瑞生、洪善卿、张小村、吴松桥四张请帖。「陈小云或者晚间回店，也写一张请请何妨？」一并付之杨家娒，拨派外场，分头请客，并喊个台面下去。
吩咐粗完，祇听楼下绝俏的声音，大笑大喊，嚷做一片，都说：「老鸨来㖏！老鸨来㖏！」值嚷到楼上客堂。荔甫料知必系宏寿书坊请来的老包，忙出房相迎。不意老包陷入重围，被许多倌人、大姐此拖彼拽，没得开交。荔甫招手叫声「老包」，老包假意发个火跳，挣脱身子。还有些不知事的清倌人，竟跟进房间里，这个摔一把，那个拍一下。有的说：「老包，今朝坐马车哉啘！」有的说：「老包，手帕子㖏，阿曾带得来？」弄得老包左右支吾，应接不暇。荔甫佯嗔道：「我有要紧事体请耐来，啥个假痴假呆！」老包矍然起立，应声道：「噢，啥事体？」怔怔的敛容待命。清倌人方一哄而散。
荔甫开言道：「十六扇屏风末，卖拨仔齐韵叟，做到八百块洋铁一块也勿少。不过俚哚常恐有点小毛病，先付六百，再有二百，约半个月期。我做生意，喜欢爽爽气气，一点点小交易覅去多拌哉。故歇我来搭俚付清仔，到仔期我去收，勿关耐事，阿好？」老包连说：「好极。」荔甫于怀里摸出一张六百洋钱庄票，交明老包，另取现洋一百二十元，明白算道：「我末除脱停四十，耐个四十晚歇拨耐。正价该应七百廿块，耐去交代仔卖主就来。」
老包应诺，用手巾一总包好，将行。陆秀林问道：「晚歇陆里来请耐嗄？」老包道：「就来个，覅请哉。」说著，望帘缝中探头一张，没人在外，便一溜烟溜过客堂。适遇杨家娒对面走来，不提防撞个满怀。杨家娒失声嚷道：「老包！啥去哉嗄？」这一嚷，四下里倌人、大姐蜂拥赶出，协力擒拿，都说：「老包覅去㖏！」老包更不答话，奔下楼梯，夺门而逃。后面知道追不上，喃喃的骂了两声。老包祇作不知，踅出西棋盘街，一直到抛球场生全洋广货店，专寻卖主殳三。
那殳三高居三层洋楼，身穿捆身子，趿著拖鞋，散著裤脚管，横躺在烟榻下手。有个贴身伏侍小家丁，名叫奢子的，在上手装烟。既见老包，说声请坐，不来应酬。
老包知其脾气，自去打开手巾包，将屏风正价庄票现洋摊在桌上，请殳三核数亲收，并道：「庄荔甫说：一点点小交易，做得吃力煞，讲仔几日天，跑仔好几埭。俚哚帐房门口再要几花开消，八十块洋钱末俚一干子要个哉。我说：『随便末哉，有限得势，就无拨也覅紧。』」殳三道：「耐无拨，勿对个啘。」随把念块零洋分给老包。
老包推却不收，道：「故末覅客气。耐要挑挑我，作成点生意好哉。」殳三不好再强。老包就说声「我去哉」。殳三也任其扬长而去。
老包重回聚秀堂，幸而打茶会客人上市，倌人、大姐不得空，因此毫无兜搭，径抵陆秀林房间。庄荔甫早备下四张抬圆银行票，等得老包回话，即时付讫。
当有些清倌人闻得秀林有台面，捉空而来，团团簇拥老包，都说：「老包叫我！老包叫我！」见老包佯嘻嘻不睬，越发说的急了。一个拉下老包耳朵，大声道：「老包阿听见？」一个尽力把老包揣捏摇撼，白瞪著眼道：「老包说㖏！」一个大些的不动手，惟嘴里帮说道：「生来一淘才要叫个哉！来里该搭吃酒，耐阿好意思勿叫？」老包道：「陆里吃个酒嗄？」一个道：「庄大少爷勿是请耐吃酒？」老包道：「耐看庄大少爷阿是来浪吃酒？」一个不懂，转问秀林：「庄大少爷阿吃酒？」秀林随口答道：「怎晓得俚？」
大家听说，面面厮觑，有些惶惑。可巧外场面禀荔甫道：「请客末才勿来浪，四马路烟间、茶馆通通去看也无拨，无处去请哉啘。」荔甫未及拟议，倒是这些清倌人却一片声嚷将起来，祇和老包不依，都说：「耐好，骗倪！难末定归才要叫个哉。」一个个抢上前磨墨蘸笔，寻票头，立逼老包开局票。老包无法可处。
荔甫忍不住，翻转脸喝道：「陆里来一淘小把戏，得罪我朋友，喊本家上来问声俚看！俚开个把势，阿晓得规矩？」外场见机，含糊答应，暗暗努嘴，催请倌人快走。秀林笑而排解道：「去罢，去罢，覅来里瞎缠哉。倪吃酒个客人还勿曾齐，倒先要紧叫局。」这些清倌人一场没趣，讪讪走开。
荔甫向老包道：「我有道理。耐叫末叫本堂局。先起头叫过歇个定归勿叫。」老包道：「本堂就是秀林末勿曾叫歇。」秀林接嘴道：「秀宝也勿曾。」荔甫不由分说，即为老包开张局票叫陆秀宝。另写三张请帖，请的两位同业是必到的，其一张请胡竹山。外场接得在手，趁早赍送。
第四十八回终。