第三章：胡饼栖身
樊楼巍峨，飞檐翘角刺破沉沉夜色，夜雨打在琉璃瓦上，碎成万千银珠。整座楼阁以灯火为骨，以烟雨为纱，宛如一座从汴京夜雾里浮起的琉璃仙山。檐下铜铃被风拂得轻响，与楼下潘楼街的喧闹形成奇妙的呼应，却唯独那素衣女子的身影，在满街繁华里显得孤绝得不合时宜。
女子依旧立在窗前，浅青长衫被夜风掀起一角，怀中琵琶轻搁，指尖并未再动，只是目光淡淡落在沈青藏身的夹缝方向。那双眼睛清冽如泉，映着潘楼街的万家灯火，却没有半分暖意，像早已洞悉他所有狼狈与惶急。
《春江引》是沈家独传的曲谱，自江南水乡的隐秘水道而来，只在族中嫡系传人之间口传心授，从未外传。汴京距江南千里之遥，一个素衣女子，何以能弹出这首曲子，还特意改得满是警示之意？
沈青的心脏骤然狂跳，指尖攥得发白。他初入汴京，无亲无故，无依无靠，绝无可能结识这般能接触沈家秘传的人。这突如其来的琵琶声，怕不是是萍水相逢的援手，分明是一场藏在繁华背后的局。
“那小子跑哪去了？！”
粗哑的怒喝再度穿透雨幕，从潘楼街主道的方向传来，混着靴底踏过青石板的笃笃声响，正朝着马行街的岔口逼近。两名打手的脚步声越来越近，他们显然没放弃搜寻，正沿着夜市的边缘一路排查。
沈青心头一凛，瞬间压下所有疑惑与惊怒。眼下不是深究的时候，活命才是唯一的要紧事。他不敢再望向樊楼，也不敢有半分停留，猫着腰，贴着巷壁，踩着湿漉漉的青石板，朝着与潘楼街相反的方向狂奔。
夜雨越下越密，黏腻的雨丝糊住了他的眉眼，视线模糊不清。方才在杂耍场与夹缝中亡命奔逃，他撞翻了果担，扯破了袍角，胳膊与小腿都被路边的碎石划开了几道浅浅的血口，汗水混着雨水混着血珠，顺着皮肤往下淌，又冷又疼。
一路跌跌撞撞，不知跑了多少时辰，他扶着一面斑驳的砖墙，大口大口地喘着气，抬头望去，眼前出现了一条宽阔的街巷——马行街。
沈青的目光扫过街巷，最终落在了街角的一处胡饼摊前。
那是一个简陋的小摊，用几块木板搭成的棚子，棚顶盖着破旧的油布，勉强挡住夜雨。摊前摆着一口黝黑的大铁锅，炉火烧得正旺，烤得通红的胡饼贴在锅壁上，滋滋作响，金黄的油花顺着饼边往下淌，浓郁的麦香与焦香混着夜雨的腥气，弥漫在空气里，勾得人腹中一阵空鸣。
摊主是个年近五旬的汉子，满脸风霜，额头上刻着深深的皱纹，一双眼睛却格外有神，。他穿着一身洗得发白的粗布短褂，袖口挽得高高的，露出布满老茧的手臂，正低头翻着烤得金黄的胡饼，动作熟练而沉稳。
见沈青靠着石柱狼狈喘息，汉子抬了抬眼，目光在他身上扫过——湿透的素色布袍，还有眼底未散的惶急与警惕。他没有多问，只是沉默地从锅里拿起一个刚烤好的胡饼，用干净的油纸包好，递了过来。
“小哥，垫垫肚子吧。”汉子的声音低沉沙哑，带着一口地道的汴京口音。
沈青抬头看他，眼中满是戒备。他刚从追杀者的手里逃出来，对眼前所有陌生人都不敢有半分信任。他摇了摇头，低声道：“不用了，多谢掌柜。”
汉子也不勉强，只是将油纸包着的胡饼往他手边一放，淡淡道：“饿了就吃。看你这模样，是刚从潘楼街那边跑过来的吧？”
沈青的心头一紧，他没有说话，只是死死盯着汉子，眼中的戒备更甚。
汉子似乎看穿了他的心思，笑了笑，继续翻着胡饼，道：“别紧张，老夫姓张，在这马行街摆摊卖胡饼，已经快二十年了。潘楼街那边的动静，老夫看得一清二楚。”
他顿了顿，抬眼望向潘楼街的方向，眼中闪过一丝复杂的神色，继续道：“方才潘楼街那边闹得厉害，两个黑衣汉子追着一个江南来的匠人跑，老夫还以为是寻常的市井纠纷，没想到是冲着你这小子来的。”
沈青的心脏猛地一沉，他没想到自己的行踪竟被这看似普通的小贩看得如此透彻。他刚想开口反驳，却听见巷口传来一阵急促的脚步声，伴随着打手的怒喝：“那小子肯定往马行街跑了！给我仔细找！掘地三尺也要把他找出来！”脚步声越来越近，带着一股迫人的杀气，正朝着胡饼摊的方向逼近。
沈青的脸色瞬间变得惨白，下意识地想要起身逃窜，却被老张一把按住了肩膀。老张的手很有力，掌心的老茧蹭过他的肩头，带着一股不容拒绝的力道。
“别乱动！”老张的声音压得极低，却异常沉稳，“你现在出去，就是自投罗网。”
话音刚落，两名打手已经冲到了胡饼摊前。他们脸上满是戾气，目光凶狠地扫过街巷，看到胡饼摊旁的沈青，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。
“找到了！那小子在这！”左侧的打手嘶吼一声，抬脚就要冲过来。
老张却不慌不忙，伸手推过摊边的木推车。那木推车沉重无比，装满了胡饼与烤炉，老张却轻轻松松地推了过去，正好挡在沈青身前，与两名打手形成了对峙之势。
“两位客官，这马行街是做买卖的地方，可不是你们动粗的地界。”老张的声音依旧平静，却带着一股不容侵犯的威严，“这小子是老夫的客人，你们要找人，也得先问问老夫同不同意。”
两名打手显然没把一个卖胡饼的小贩放在眼里，右侧的打手冷哼一声，道：“老东西，少多管闲事！这小子偷了我们的东西，今天必须把他带走！不然连你一起收拾！”
“哦？偷了什么东西？”老张挑眉，目光落在两名打手身上，眼中闪过一丝锐利的光芒，“老夫看你们这模样，倒像是在潘楼街抢了东西，反过来赖人吧？”
打手们脸色一变，显然没想到这小贩会看穿他们的底细。左侧的打手恼羞成怒，挥起拳头就朝着老张砸了过来：“老东西，找死！”
老张侧身躲过，手中的木铲猛地一挥，正好打在打手的手腕上。只听“哎哟”一声，打手吃痛，拳头瞬间垂了下去。老张的动作干净利落，没有半分拖泥带水，显然不是寻常的市井小贩。
另一名打手见状，也冲了上来，抬脚踹向老张的胸口。老张脚下一滑，巧妙地避开，同时伸手拽住了推车的车把，猛地一推。沉重的木推车朝着打手撞了过去，打手被撞得连连后退，撞翻了路边的果筐，狼狈不堪。
“快走！”老张回头对沈青低喝一声，伸手拽住他的胳膊，转身就朝着摊后的暗巷钻去。
沈青被老张拽着，踉跄着跟在他身后。巷子里的路狭窄而崎岖，满是碎石与杂草，夜雨打在巷壁上，溅起点点泥花。老张的脚步沉稳有力，带着他七拐八绕，很快便甩掉了身后追来的打手。
直到拐进一条幽深的暗巷，确认身后没有了追兵的声响，老张才松开了手，靠在斑驳的巷壁上，大口喘着气。
沈青站在他对面，低头看着自己沾满泥污的裤脚，又抬头望向老张。此刻的老张，褪去了方才市井小贩的温和，眉眼间透着一股沉稳与锐利，与他的身份格格不入。
“你到底是谁？”沈青的声音带着一丝沙哑，依旧满是戒备。
老张擦了擦脸上的雨水，笑了笑，道：“老夫不过是个卖胡饼的老张，在这马行街混了半辈子，见惯了市井里的是是非非。方才那两个小子不是善茬，你要是继续留在明处，迟早会被他们抓住。”
老张看着他的动作，缓缓道：“你是江南来的匠人，入京是为了寻亲，还是为了办什么要紧事？方才那两个小子追你，是为了什么？”
他沉吟片刻，隐晦道：“晚辈沈青，江南沈家漆器匠人，奉家族之命入京，护送一件重要器物。不料在潘楼街遭遇歹人，器物被夺，那两人一路追杀，晚辈也是迫不得已才逃到这里。”
“漆器？”老张眼中闪过一丝好奇，“江南沈家的漆器，天下闻名，尤其是螺钿漆器，更是巧夺天工。你护送的是件螺钿漆器？”
沈青心头一凛，没想到老张竟知道江南沈家的漆器。他点了点头，道：“正是。那是一只嵌着烟雨图的螺钿漆盒，盒中藏着江南商会的税银舞弊秘账，事关重大。”脸色微微一变，眼中的锐利更甚，他沉默了片刻，缓缓道：“沈小子，你倒是坦诚。老夫在这马行街摆摊二十年，消息还算灵通，你听老夫一句劝，端午之前，千万别想着去找那漆盒。”