第3章：姜尚营前
黄昏的风掠过西岐大营外的荒坡，赵雄的脚踝被碎石硌得生疼。
身后传来王贵力杀猪般的嚎叫：“你们可知老子是谁？老子是金角大王下凡！”
绍国聪醉醺醺地附和：“对……大王……嗝，大王饶命……”
“闭嘴！”一名玄甲斥候反拧王贵力的胳膊，膝盖顶在他腰眼上，“装神弄鬼，分明是商狗奸细！”
六七个斥候已将三人团团围住，长戈的寒光映着暮色，刃口带着将饮血的戾气。
赵雄趴在泥地里，鼻尖贴着枯草根，眼睛却死死盯着不远处营帐间的一处水洼。
水面浮着一层紫黑色的油膜，在残阳下泛出诡异的幽光。
他猛地挣扎起来，喉咙里迸出嘶哑的喊声：“水源有毒！你们的水源有毒！”
斥候头领手中长戈一顿，皱眉看向那个满身泥泞的庄稼汉。
“胡说什么？”他抬脚踩住赵雄的后背，“临死还想妖言惑众？”
“我看到了！”赵雄的脸被压进泥土，声音却愈发清晰，“那紫黑色的不是油，是咒毒！你营里已经有人病倒了对不对？”
斥候头领眼神一凛，与身侧的副手交换了一个惊疑的目光。
西岐大营确实在三日前的深夜接回了三例呕血昏厥的士卒，军医束手无策，连姜相国都亲自去看了。
这穷酸汉怎会知晓？
“绑紧了，押去见监军！”头领一声令下。
赵雄手腕上的绳索又紧了两圈，粗糙的麻绳勒进皮肉，他却不再挣扎，只暗暗记下了那口水洼的方位。
王贵力还在嚷，绍国聪还在打嗝，但他已经不再指望这二位能帮上忙。
从踏入这片河谷的那一刻起，他就知道出事了。
空气中弥漫的气味不对——不仅是军营的汗臭和铁锈味，还有一股类似腐尸的腥甜，被刻意用艾草掩盖着。
那是瘟疫的征兆。
而瘟疫，在兵法里比刀兵更可怕。
三人被推搡着穿过营帐间的通道，两侧士卒纷纷侧目，有人呸了一口，有人窃窃私语。
“又抓了三个，看来商狗是要动手了。”
“听说前头探子传回的消息，朝歌那边有个叫申公豹的，专跟相国作对。”
赵雄听在耳中，默不作声。
他现在需要的是活下来，而不是打听封神世界的派系斗争。
中军大帐就在前方，帐顶飘扬着绣有“姜”字的大纛，两侧站满了执戟甲士。
帐门掀开的一瞬，一股浓重的药味夹杂着炭火气扑面而来。
帐内正中坐着一个须发花白、身着八卦道袍的老者，手持拂尘，目光清正，正是传闻中的姜子牙。
两侧立着几名将领，当中一个满脸络腮胡的魁梧汉子正怒目而视，手按剑柄，大有随时拔剑砍人的架势。
“跪下！”押解斥候一脚踹在赵雄膝窝上。
赵雄闷哼一声跪倒，肩头却被旁边的王贵力一歪撞了一下——这货跪倒是跪了，还不忘用眼神示意他“别怕，大哥罩着”。
绍国聪则是直接趴在地上，醉得人事不省。
斥候头领躬身抱拳：“禀相国，这三人在斥候区鬼祟出没，形迹可疑，属下怀疑是商朝细作。”
姜子牙目光缓缓扫过三人，落定在赵雄脸上时，忽然微微一滞。
那拂尘在他指尖轻轻转了半圈。
他身旁一名素衣女子微微抬眸，眼中掠过一丝意外的神色，随即又垂下眼帘，仿若无事。
这女子二十五六岁年纪，容貌清冷，腰间挂着一只青皮葫芦，通身散发着一股药草与硫磺混合的气息。
赵雄余光瞥见她，心里咯噔一下。
散修丹师？
还是……
“你方才说，水源有毒？”姜子牙的声音不疾不徐，带着某种阅尽风霜的沉稳，“抬起头来答话。”
赵雄缓缓抬头，与姜子牙四目相对。
那一瞬间，他感觉对方的眼神像一柄无形的刀，要剖开他灵魂深处所有的秘密。
但他没有躲闪。
“我是种地的，对水土之气熟。”赵雄沉声道，“你们这营地上的水，发紫黑，气腥臭，是疫病之兆。”
姜子牙没接话，侧头看向那素衣女子。
女子上前一步，开口时声音如玉珠落盘，却带着几分尖刺般的冷意：“倒是有趣。你说水土之气，可通医理？”
“不通医理，通的是土法。”赵雄坦然道，“农家肥土，银火净水，能解此毒。”
此话一出，帐中将领登时哗然。
“荒谬！”络腮胡将领拍案而起，“拿粪土治病，你是来消遣我西岐军士的？”
“武吉将军息怒。”姜子牙抬手按下那将领，目光却始终落在赵雄脸上，“你可知这军中已有丹师以灵草熬汤解毒，三日无功？”
“灵草贵，且不对症。”赵雄语气平静，“这毒是煞气所化，不是湿热疫毒，灵草补元气却驱不了煞。要用土性克之，再以火性炼之。”
素衣女子冷笑一声：“你口中的土性，就是粪便？火性，又是什么火？”
赵雄不答这个问题，只看着姜子牙：“给我一个机会，就在今夜，治不好，我提头来见。”
帐中死寂片刻。
姜子牙忽然笑了，那笑意极淡，却带着某种看透天机的了然。
“好。武吉，带他去取水处。另拨一队人听他调遣，若有异动，格杀勿论。”
“相国！”武吉急道，“这分明是奸细拖延之策！”
“顺风耳方才传音，说这三人头顶气运呈五彩祥云，不是奸邪之辈。”姜子牙拂尘一挥，“去吧。”
他这句话说得云淡风轻，但帐中所有人闻言都变了脸色。
五彩祥云？
那是天命之人才能有的气运征兆。
素衣女子苏瑶更是将细眉微微一蹙，手指在袖中掐了个诀，似乎在推算什么。
她退后半步，目光却更加锐利地落在赵雄的背影上。
一个种地的，怎么会有五彩气运？
夜风裹着腐臭扑面而来，赵雄站在那口水井边，看着周围士卒捂着口鼻的嫌弃模样，心里只有一个念头:这坑比他想象中还深。
水井已经半干，水面混浊不堪，紫黑色的油膜几乎遮盖了整个水面。
井边堆着几味废弃的灵草渣滓，散发出腐烂的药气。
武吉双手抱胸站在十步开外，冷眼盯着他的一举一动。
赵雄深吸一口气,转身走向营地边缘的茅厕区。
“你干什么！”身后的士卒厉声喝问。
“挖粪。”赵雄头也不回，“要治这疫，得有土性。农家肥里腐熟之气最重，能引煞下沉，再以火焚之，煞毒自解。”
他说得一本正经，旁人听得面如土色。
苏瑶不知何时也跟了过来，站在阴影里，嘴角挂着一丝若有若无的讥讽：“把粪土往井里倒，你是打算让全军都染上痢疾？”
赵雄不理会她，径自蹲下，用手扒开茅厕边的泥土。
王贵力这会倒是醒酒了，凑上来低声问：“兄弟，这法子……真能行？”
“你信我吗？”
“信。”王贵力咬牙，“老子这辈子就没见过比你能折腾的人。”
“那就帮我。”赵雄挖出一捧黑褐色的泥土，转身走向水井，“绍国聪，把你身上的酒给我。”
绍国聪迷迷糊糊摸出半壶烈酒，递过去时还打了个嗝。
赵雄接过酒壶，掀开盖子，将酒液均匀洒在泥土上，又抬手往井中丢下那块泥巴。
“放火。”他目光转向王贵力。
王贵力双手一搓，掌心腾起一股细细的金色火焰，这火焰微弱得几乎看不见，却带着灼人的热度。
他将金火引向井口，火苗触及那层紫黑色油膜的瞬间，井面骤然一颤。
赵雄同时抬起右手，五指间逸出一缕银白色的焰丝，细若蛛丝，纯净得几乎透明。
银火顺着金火的外缘缠绕而下，像一条银蛇钻入井中。
“嗤——”
井水剧烈沸腾起来，紫黑色的油膜像被无形的手撕扯，迅速收缩、翻涌，化为一股浓烈的黑烟冲天而起。
黑烟中夹杂着刺鼻的硫磺味，熏得众人连连后退。
武吉拔出佩剑，厉声道：“你敢使妖法！”
“闭嘴！”赵雄厉喝一声，额头上青筋暴突，手中的银焰越来越亮，“还剩半盏茶的时间，你们要死要活？”
井水翻涌得愈发剧烈，紫黑色不断被银焰吞噬，渐渐露出下方清澈的泉脉。
那黑气像是有生命般挣扎扭动，最终还是被银焰一口吞没，化为虚无。
约莫一炷香的功夫，井水彻底恢复了清冽。
赵雄收回银焰，脚步踉跄了一下，王贵力赶紧扶住他。
“快，打一碗水，找个最重的病号来试。”赵雄声音沙哑。
武吉半信半疑，但还是命人照做。
一碗清水被端到一名卧床三日、呕血不止的士卒嘴边，那士卒迷糊中喝下去，不到片刻，猛地翻身呕吐起来。
吐出的秽物黑如墨汁，腥臭难闻。
帐中军医正要发怒，那士卒却脸色渐转红润，缓缓睁开了眼睛。
“我……我好像能呼吸了。”
满帐哗然。
苏瑶站在人群中，手指微动，指尖凝出一道极细的灵力丝线，悄然探向井底。
井底深处那块泥土上残留的银色焰灰被她捕捉到一缕。
她飞快收回灵力，脸上不动声色，心中却掀起惊涛骇浪。
那银火……
不是凡火。
更不是五行之火。
那是炼丹炉中才能诞出的纯阳先天气，但在典籍中记载，这种火的驾驭法门早已失传了。
一个种地的庄稼汉，怎么会这种手段？
她瞥向赵雄的目光愈发复杂，隐约间，多了一丝警惕和计量。
天色破晓，中军帅帐中烛火通明。
姜子牙端坐案后，面前摊着那碗变清的井水，碗沿还残留着银焰灼烧的细微痕迹。
帐中几位将领吵得不可开交。
“此子手段诡异，绝非善类，留之必成大患！”执法长老声如洪钟，“按军法，擅闯大营者斩！”
“可他救了人，”武吉难得摸着后脑勺替赵雄说了一句，“那病号确实见好了。”
“治好了就能免死？法不容情！”
姜子牙忽然开口，声音不高，却压下了所有异议。
“都莫争了。”
他站起身，走到帐门边，掀开帘子看了一眼东方渐白的天空，转回身时，目光中带着某种沉甸甸的意味。
“那三人头顶气运，万里挑一，不是奸细之相。”
他语气平淡，却带着不可置疑的威严：“本帅决定，留用三名凡人，在营中效力，戴罪立功。”
“相国！”
“不必再议。”姜子牙拂尘一挥，目光转向人群后的苏瑶，“苏姑娘，你方才一直在外头，觉得此法治疫可行否？”
苏瑶微微一怔，随即上前一步，盈盈一礼：“相国明鉴，此人手法虽非正统丹道，但确有奇效。”
她顿了顿，话锋一转：“只是这银火来源未明，恐有后患，还需多加观察才是。”
姜子牙不动声色地点头：“那就劳烦苏姑娘多看着些。”
“是。”
苏瑶退下时，恰好与进帐的赵雄擦肩而过。
她的脚步微不可察地一顿，压低了声音，只说了一句话。
“好自为之。”
语气平淡，却像冰刃划过耳畔。
赵雄脊背一凉，但他没有回头，径直走向姜子牙，单膝跪地：“谢相国不杀之恩。”
“起来吧。”姜子牙低头看着他，眼神中闪过一丝极淡的恍惚，仿佛透过这张朴实的面孔，看见了某个久远的身影。
“你的本事，本帅另有他用。从今日起，你们三人划入伙头营，掌水源洁净之职。”
伙头营。
赵雄松了口气，至少，命保住了。
但他没有注意到，身后帐帘缝隙中，苏瑶正用一种几乎可以凝出实质的目光注视着他，袖中的手指正在无声地画着一个繁复的符咒。
井底那缕黑色煞气，并未被彻底清除。
它正在更深的地层中蛰伏，等待下一次蔓延的时机。
而苏瑶记录下的银火特征，已经用密信传向遥远的天庭。
三天后，一轮新的暗流，将在这座大营中悄然涌动。