第二章：秘方试味

晨光透过出租屋的破纱窗，照在林晨摊开的记账本上。
他把所有银行卡里的钱凑在一起，连微信零钱里的三毛二都算上，总共是8032.32元。
看着这个数字，林晨咬了咬牙，从里面抽出32.32元留作生活费，剩下的8000元，成了他东山再起的全部赌注。
按照外婆手札里的记载，第一样要准备的就是筒骨。
林晨凌晨四点就起床，骑着二手市场淘来的旧自行车，赶去城郊的生鲜批发市场。
天还没亮，市场里已经人声鼎沸，屠夫们挥着砍刀的声音、商贩的吆喝声混在一起，充满了烟火气。
他在肉摊前蹲了半个多小时，终于挑到了两根骨髓饱满的筒骨。
老板见他穿着洗得发白的衬衫，不像常买肉的，打趣道：“小伙子，买这么好的骨头熬汤啊？”
林晨笑了笑没说话，付完钱才发现，光是这两根筒骨就花了近两百块——比他预想的贵了不少。
接下来是香料。
手札里列着二十多种配料，八角、桂皮、香叶这些常见的还好买，但“柳州特有的石螺”和“陈年酸笋”却让他犯了难。
他跑遍了市场的干货区，终于在一个角落里找到一家专卖南方食材的小店。
老板娘是个柳州人，听说他要做螺蛳粉，挑眉道：“小伙子，这手艺可不是随便能学的，弄不好就成黑暗料理了。”
林晨把外婆的手札递过去，老板娘翻了几页，眼神变了：“这方子很地道啊，是家里长辈传的吧？”
得知林晨的处境后，她不仅按批发价给了他香料，还特意叮嘱：
“酸笋要发酵够30天才够味，石螺一定要吐沙24小时，熬汤的时候火不能急，得用文火慢炖。”
回到出租屋，林晨把小厨房彻底清理了一遍。
原本用来放设计图纸的桌子，现在摆上了香料和砂锅；
墙上贴的设计获奖证书，被他小心摘下来收进箱子，换上了手写的食材清单。
他按照手札的步骤，先把筒骨焯水，加姜片和料酒去腥味，然后放进砂锅，加足冷水，大火烧开后转文火慢炖。
第一锅汤熬到下午，香味却很寡淡。
林晨尝了一口，汤里只有骨头的腥味，没有外婆做的那种醇厚感。
他翻着手札，看到“火候需三起三落”的标注，才明白自己一直用文火，少了大火逼出鲜味的步骤。
他倒掉第一锅汤，重新清洗筒骨，从傍晚一直熬到深夜。
第二锅汤熬好时，天已经亮了。
这次他加了双倍的香料，结果汤里满是苦涩味。
林晨坐在灶台前，看着锅里浑浊的汤，突然就没了力气。
他靠着墙壁，想起苏蔓说他“不懂变通”，想起甲方摔在他脸上的设计图，眼泪忍不住往下掉。
就在这时，他摸到口袋里外婆的老照片，照片里的自己正举着碗朝外婆笑，他突然攥紧拳头，抹掉眼泪重新翻动手札。
接下来的五天，林晨几乎没合过眼。
出租屋里始终飘着汤的香味，邻居大妈以为他在搞什么小吃加工，敲了好几次门。
他记了满满一本试错笔记：第三天香料减半，汤味刚好但不够鲜；
第四天加了半勺冰糖提鲜，味道近了却少了点层次；
第五天凌晨，他按照手札里“雨前采的紫苏增香”的说法，
特意去楼下摘了几片紫苏叶放进汤里，熬到晨光熹微时，终于闻到了记忆中的香味。
他盛了一碗，米粉筋道，汤味醇厚，酸笋的爽脆和腐竹的酥香完美融合。
林晨吃着吃着，眼泪就掉进了碗里——这是外婆的味道，
是小时候他考砸了，外婆总会端来的味道。他立刻给王哥打电话，声音都在发抖：
“王哥，你来尝尝，我做的螺蛳粉。”
王哥半小时就到了，还带了两罐啤酒。
他端起碗嗦了一大口，汤顺着嘴角流下来都顾不上擦，嚼着酸笋含糊道：
“晨总，这味道绝了！比我在柳州吃的还地道！”
一碗粉吃完，他把啤酒罐往桌上一放，拍着胸脯说：
“晨总，我信你，这生意肯定能火，我跟你干！”
林晨看着王哥真诚的眼神，心里的石头终于落了地。