第三章：途遇故人

经过半日的休整，他体内紊乱的灵气终于趋于平稳，虽然境界突破带来的虚浮感尚未完全消散，但至少能正常调动灵气施展《斩尘诀》，林风望着古林深处延伸向远方的小路，握紧了手中的灵犀玉，父亲临终前的嘱托在耳边回响，天衍城，成了他眼下唯一的希望。
他辨认了一下方向，朝着东域主城的方向快步走去，古林之中危机四伏，不仅有合欢宗的追兵，更有潜藏在暗处的妖兽，林风不敢有丝毫懈怠，将《斩尘诀》的法门在心中反复推演，时刻警惕着周围的动静。
走了两个时辰，前方的树林突然变得稀疏，一道溪流横亘在眼前，溪水清澈见底，倒映着岸边的草木，林风正想弯腰掬一捧水解渴，却突然听到身后传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，一股腥风扑面而来。
“不好！” 林风心中一紧，猛地转身，只见一头体型庞大的黑纹豹正伏在不远处的草丛中，铜铃般的眼睛死死盯着他，嘴角流着涎水，锋利的爪子在地面上划出深深的痕迹 —— 这是一头淬体巅峰的妖兽，比之前遇到的合欢宗弟子还要难缠。
黑纹豹低吼一声，猛地朝着林风扑来，速度快如闪电，林风来不及多想，立刻运转灵气，抬手施展出《斩尘诀》，淡红色的剑气朝着黑纹豹斩去，然而，他刚突破凝气初期，灵气掌控还不熟练，剑气的威力比之前弱了几分，只在黑纹豹的皮毛上留下一道浅浅的血痕。
“吼！” 受伤的黑纹豹更加狂暴，再次扑来，巨大的爪子带着劲风，直取林风的胸口，林风慌忙侧身躲避，却还是被爪子擦到了肩膀，顿时鲜血淋漓，剧痛让他忍不住闷哼一声。
黑纹豹得势不饶人，步步紧逼，锋利的牙齿几乎要咬到林风的喉咙，林风心中绝望，自己不是这头妖兽的对手，难道刚觉醒剑骨，就要死在这里了吗？
就在这千钧一发之际，一道青色的身影突然从旁边的树林中冲出，手中握着一柄细长的软剑，剑身泛着淡淡的毒气，朝着黑纹豹的眼睛刺去，黑纹豹猝不及防，被软剑刺中眼睛，疼得发出一声凄厉的惨叫，转身想要逃跑。
“哪里跑！” 青色身影轻喝一声，手腕翻转，软剑再次刺出，精准地刺穿了黑纹豹的心脏。黑纹豹庞大的身躯晃了晃，重重倒在地上，彻底没了气息。
林风惊魂未定地看着眼前的女子，她身着青色衣裙，面容清丽，眉宇间带着一丝英气，腰间挂着一个药囊，刚才那一手剑法，灵动而致命，显然修为不低。
“多谢姑娘相救！” 林风拱手道谢，心中满是感激。
女子转过身，目光落在林风身上，当看到他脖颈间露出的半截剑穗时，眼神突然变了变，试探着问道：“你…… 是林家的人？”
林风心中一惊，警惕地看着她：“姑娘认识林家？”
女子轻叹一声，收起软剑，语气带着几分复杂：“我叫苏晴，曾是林家的旧部，当年受林啸天家主所托，在外负责药材采购，林家出事时，我正在外地，回来后看到的只有一片废墟……”
“你真的是林家旧部？” 林风激动地抓住苏晴的手臂，眼中满是希冀，“你知道是谁灭了林家吗？合欢宗为什么要这么做？”
苏晴看着林风急切的模样，眼中闪过一丝同情，她从腰间取下药囊，拿出一瓶伤药递给林风：“先处理伤口吧，关于林家灭门的事，我知道一些内情。”
林风接过伤药，快速处理好肩膀的伤口，然后跟着苏晴来到溪边的一块巨石旁坐下。
“其实，合欢宗屠灭林家，根本不是为了林家的灵脉之源。” 苏晴缓缓开口，语气凝重，“他们真正想要的，是你体内的上古剑骨。”
“剑骨？” 林风愣住了，“我体内的剑骨？这到底是怎么回事？”
“你脖子上的剑穗，是开启剑骨的钥匙吧？” 苏晴指了指林风脖颈间的剑穗，“当年林家主发现你身负上古剑骨后，为了保护你，故意用秘法堵塞了你的灵脉，让你看起来像个‘废柴’，就是为了避开合欢宗的注意，可惜，还是被他们发现了。”
林风恍然大悟，原来父亲多年来的隐忍，都是为了保护自己！他握紧拳头，眼中满是杀意：“合欢宗…… 我一定要让他们血债血偿！”
“你现在的实力，还不是合欢宗的对手。” 苏晴冷静地说道，“我的修为已达筑基初期，精通医毒之术，如果你不嫌弃，我愿意陪你一起前往天衍城，路上也好有个照应。”
林风很高兴，有苏晴这样的强者同行，不仅安全多了，也能更快地抵达天衍城，他再次拱手：“若能有苏晴姑娘同行，林风感激不尽！”
两人收拾一番后，便结伴朝着天衍城的方向出发，苏晴不仅修为高深，还对古林的地形十分熟悉，一路上避开了不少危险的妖兽和陷阱，林风也趁着赶路的间隙，向苏晴请教灵气掌控的技巧，苏晴耐心地指导他，让他对《斩尘诀》的运用更加熟练。
然而，好景不长，就在两人快要走出古林时，身后突然传来一阵急促的脚步声，伴随着合欢宗修士特有的邪气。
“那小子果然在这里！还有一个帮手，正好一起抓回去！” 三个合欢宗弟子出现在视野中，为首的是一名凝气巅峰的修士，另外两人也是凝气后期，实力远超之前的追兵。
“你们先走，我来挡住他们！” 苏晴挡在林风身前，手中软剑再次出鞘，毒气弥漫开来。
“苏晴姑娘，我来帮你！” 林风也运转灵气，准备战斗。
“不用，你还不是他们的对手，保护好自己！” 苏晴话音刚落，便朝着为首的凝气巅峰修士冲去，软剑带着毒气，招招致命。
为首的修士冷笑一声，抽出长剑宇苏晴打斗，另外两名凝气后期的修士则朝着林风扑来，他们知道林风是重点目标，想要先抓住他。
林风不敢大意，施展出《斩尘诀》，剑气朝着两名修士斩去，然而，他的修为只有凝气初期，面对凝气后期的修士，根本不是对手，剑气很快就被对方化解，反而被对方的攻击逼得连连后退，险象环生。
苏晴看到林风陷入险境，心中焦急，想要支援，却被为首的修士死死缠住，根本脱不开身。她只能一边战斗，一边提醒林风：“小心他们的剑气！运转灵气护住要害！”
林风咬紧牙关，凭借着对《斩尘诀》的初步掌握，勉强躲避着对方的攻击，却也只能被动防御，根本没有反击的机会，他能清晰地感觉到，自己与凝气后期修士之间的差距，就像一道难以逾越的鸿沟。
就在林风快要支撑不住时，苏晴突然抓住一个破绽，软剑上的毒气突然爆发，朝着为首的修士席卷而去，为首的修士慌忙后退，苏晴趁机脱身，朝着攻击林风的两名修士冲来，软剑一挥，逼退了他们。
“我们走！” 苏晴拉着林风，转身就跑，为首的修士想要追赶，却被毒气所困，只能眼睁睁看着他们消失在树林中。
跑出很远后，两人才停下来，大口喘着粗气，林风看着自己颤抖的双手，心中满是挫败，刚才若不是苏晴相救，他恐怕已经成了合欢宗的阶下囚。
“别灰心，你刚突破凝气初期，能在凝气后期修士的攻击下保住性命，已经很不错了。” 苏晴看出了林风的沮丧，开口安慰道，“只要你勤加修炼，尽快提升境界，总有一天能超越他们。”
林风点点头眼神坚定，他明白苏晴说的是实话，只有变得更强，才能保护自己，才能为林家报仇，他看了一眼远方的天衍城方向，深吸一口气，与苏晴继续前行，心中对力量的渴望，比以往任何时候都要强烈。