第五章：围猎杀局与生死相托
落霞苑的日子在表面平静、内里焦灼中缓缓流逝。
苏夕被软禁已近半月，除了那晚萧礼的短暂现身，再无异动。
只有云袖偶尔能从送饭婆子的只言片语中，拼凑出一些零碎信息：朝中因太子妃中毒，皇帝震怒，斥责太医署无能；靖王萧礼似乎愈发得宠，常被召入宫中伴驾；而关于她这位“神医”千金的议论，也渐渐被新的传闻所覆盖。
苏夕并未虚度光阴。
她每日不是翻阅医书，就是调理身体，用母亲留下的养生术，让自己保持在最佳状态。
她清楚，软禁只是暂时的平静，风暴迟早会来。萧礼那边需要时间布局，而她，必须耐心等待，并做好准备。
这日清晨，天色未明，落霞苑外却传来不同寻常的动静。
继母林氏竟亲自前来，身后还跟着几名捧着崭新骑装和首饰的丫鬟。
林氏脸上带着一种刻意营造的温和笑意，眼底却是一片冰凉：“苏夕，这些日子委屈你了。今日皇家秋狩，陛下特许宗室及重臣家眷一同前往西山围场散心。你父亲远在边关，我们侯府也不能失了礼数，你收拾一下，随我与你妹妹一同前去。”
苏夕心中警铃大作。
皇家围猎？在这种敏感时期，皇后和林氏竟会允许她出现在这种公开场合？这绝非散心那么简单！这分明是宴无好宴，局无好局。
西山围场的秋风带着肃杀之气，卷起枯黄草叶。
看台上，帝后端坐，宗室勋贵分列两侧，一派盛世气象。
苏夕穿着那身绯红骑装，安静地坐在继母林氏身后，低垂的眼睫掩去所有情绪。
“苏夕，今日难得出来，不去试试骑射？”林氏回头，笑容温和得恰到好处，“陛下刚还夸赞将门虎女风范，你虽体弱，但也该去见识见识。”
苏夕心中冷笑，面上却恭敬：“女儿骑术生疏，恐贻笑大方。”
“无妨，”林氏指向远处被圈出的安全区域，“就在那片草场走走，有侍卫守着，出不了差错。”语气不容拒绝。
苏夕抬眼，目光与不远处正与宗室子弟谈笑的萧礼短暂交汇。
他漫不经心地转着酒杯，眼神却锐利地扫过她，几不可察地颔首。
一切尽在不言中——这是个局，她必须入局。
“是。”她起身，由侍女引着去选马。
草场开阔，远处林木环绕。苏夕骑着一匹温顺的母马，缓缓而行。
阳光洒在身上，她却只觉得脊背发凉。
果然，当她行至一处缓坡时，异变突生！
“嗖——”
一支冷箭破空而来，直取她后心！
苏夕早有防备，猛地俯身贴紧马背，箭矢擦着她的发髻飞过，钉在前方树干上，箭尾兀自颤动。
“有刺客！”
远处侍卫惊呼，但更多的箭矢已从不同方向密集射来！目标明确，手段狠辣，分明是要将她置于死地！
箭从她耳际飞过，划破衣袖，带起一串血珠。
混乱中，她瞥见林中几个模糊的黑影一闪而过。
“保护苏小姐！”侍卫们试图冲过来，却被精准的箭雨阻挡。
就在又一波箭矢袭来，苏夕避无可避之际，一道玄色身影如疾电般冲过来。
是萧礼！
他不知何时已策马赶到，长剑出鞘，剑光荡开数支利箭。
马蹄交错间，他一把揽住苏夕的腰，将她从马上拉起，稳稳置于自己身前。
“抱紧！”他低喝。
苏夕下意识环住他坚实的腰身，风声在耳边呼啸，他胸膛传来的震动的心跳安抚了她的心。
萧礼一手控马，一手挥剑，格挡着不断射来的冷箭。
他身形灵活，驾驭着骏马在箭雨中穿梭，试图冲出包围。
然而刺客显然训练有素，配合默契，箭矢越发刁钻狠厉。
“他们目标是你，抱紧我！”萧礼的声音压得很低，气息却依旧平稳。
突然，一支淬着幽蓝寒光的利箭，绕过剑幕，直射苏夕背心！
萧礼瞳孔骤缩！
电光石火间，他根本来不及思考，身体本能地做出反应。
猛地一个旋身，将苏夕彻底护在怀中！
“噗嗤！”
利刃穿透皮肉的声音闷响。萧礼身体剧震，发出一声压抑的闷哼。
苏夕只觉得一股温热的液体溅上她的后颈，带着浓重的铁锈味。她抬头，正对上萧礼瞬间苍白的脸。
他紧咬着牙，额角青筋暴起，左肩胛下方，一支短弩箭深深没入，伤口周围的血迹正迅速变成暗黑色。
箭上有毒！
“萧礼！”苏夕失声惊呼。
“没事……”他扯出一个艰难的笑，声音因剧痛而沙哑，却仍强撑着挥剑击退又一波攻击。
他猛地一夹马腹，骏马发足狂奔，凭借速度和精湛的骑术，终于暂时甩开了追兵。
找到一处隐蔽的岩石处，萧礼再也支撑不住，从马背上滚落在地。
“萧礼！萧礼！”苏夕慌忙跪倒在地。他的嘴唇已泛起乌青，呼吸微弱，意识开始模糊。
恐惧如潮水般将她淹没。
她看着这个不久前还承诺护她周全的男人，此刻为了她奄奄一息。
皇宫的阴谋、侯府的倾轧，瞬间都变得遥远，眼前只剩下这触目惊心的伤口和即将流逝的生命。
不！不能让他死！
强烈的意念压倒了恐慌。苏夕猛地撕开他伤口周围的衣物，露出狰狞的创口。箭矢入肉极深，周围皮肉已经开始发黑坏死。
她迅速取出随身携带的银针包，这是她多年习惯，总备着以防万一。看准穴位，毫不犹豫地刺了下去，先护住他的心脉，延缓毒素攻心。
然后，她俯下身，不顾一切地用嘴对准伤口，试图吸出毒血。
腥甜中带着麻痹感的血液入口，让她一阵眩晕恶心，但她强忍着，一口接一口，直到吸出的血液颜色变得鲜红一些。
必须立刻解毒！但这荒郊野岭的，苏夕目光急速扫过四周，忽然定格在岩缝中几株不起眼的紫色小草上，是紫背天葵！母亲笔记中记载过，此草能缓解多种神经毒素，虽不能根治，但能争取宝贵时间！
她如同抓到救命稻草，踉跄着冲过去，采下草药，用石头捣碎，混合着水囊里仅剩的清水，小心翼翼地敷在萧礼的伤口上，又撕下衣襟内衬紧紧包扎。
做完这一切，苏夕几乎虚脱，瘫坐在萧礼身边，紧紧握住他冰凉的手。他的体温在下降，气息越来越弱。
“萧礼……撑住……求你……”她声音哽咽，泪水模糊了视线，“我不会让你有事的！绝对不会！”
她抬头望向被岩石切割的天空，眼中是破釜沉舟的决绝。
为今之计，只有一个地方可能有解药，一个人可能帮到她。
顾越泽！
她必须送信出去！必须救他！
“来人啊！救命！靖王殿下受伤了！”苏夕用尽全身力气，朝着山谷外呼喊。