第一百八十四篇：武孝廉

原文：

武孝廉石某，囊资赴都，将求铨叙。至德州，暴病，唾血不起，长卧舟中。仆篡金亡去，石大恚，病益加，资粮断绝，榜人谋委弃之。会有女子乘船，夜来临泊，闻之，自愿以舟载石。榜人悦，扶石登女舟。

石视之，妇四十馀，被服灿丽，神采犹都。呻以感谢，妇临审曰：「君夙有瘵根，今魂魄已游墟墓。」石闻之，噭然哀哭。妇曰：「我有丸药，能起死。茍病瘳，勿相忘。」石洒泣矢盟。

妇乃以药饵石，半日，觉少痊。妇即榻供甘旨，殷勤过于夫妇。石益德之。月馀，病良已。石膝行而前，敬之如母。妇曰：「妾茕独无依，如不以色衰见憎，愿侍巾栉。」

时石三十馀，丧偶经年，闻之，喜惬过望，遂相燕好。妇乃出藏金，使入都营干，相约返与同归。石赴都夤缘，选得本省司阃，馀金市鞍马，冠盖赫奕。因念妇腊已高，终非良偶，因以百金聘王氏女为继室。心中悚怯，恐妇闻知，遂避德州道，迂途履任。

年馀，不通音耗。有石中表，偶至德州，与妇为邻。妇知之，诣问石况，某以实对，妇大骂，因告以情。某亦代为不平，慰解曰：「或署中务冗，尚未暇遑。乞修尺一书，为嫂寄之。」妇如其言。某敬以达石，石殊不置意。又年馀，妇自往归石，止于旅舍，托官署司宾者通姓氏，石令绝之。

一日，方燕饮，闻喧詈声，释杯凝听，则妇已搴帘入矣。石大骇，面色如土。妇指骂曰：「薄情郎！安乐耶？试思富若贵何所自来？我与汝情分不薄，即欲置婢妾，相谋何妨？」石累足屏气，不能复作声。久之，长跪自投，诡辞求宥，妇气稍平。石与王氏谋，使以妹礼见妇。王氏雅不欲，石固哀之，乃往。王拜，妇亦答拜。曰：「妹勿惧，我非悍妒者。曩事，实人情所不堪，即妹亦不当愿有是郎。」遂为王缅述本末。王亦愤恨，因与变詈石。石不能自为地，惟求自赎，遂相安帖。

初，妇之未入也，石戒阍人勿通。至此，怒阍人，阴诘让之。阍人固言管钥未发，无入者，不服。石疑之而不敢问妇。两虽言笑，而终非所好也。幸妇娴婉，不争夕。三餐后，掩闼早眠，并不问良人夜宿何所。王初犹自危，见其如此，益敬之。厌旦往朝，如事姑嫜。妇御下宽和有体，而明察若神。

一日，石失印绶，合署沸腾，屑屑还往，无所为计。妇笑言：「勿忧，竭井可得。」石从之，果得。叩其故，辄笑不言。隐约间，似知盗者之姓名，然终不肯泄。居之终岁，察其行多异。石疑其非人，常于寝后使人輶听之，但闻床上终夜作振衣声，亦不知其何为。妇与王极相怜爱。

一夕，石以赴臬司未归，妇与王饮，不觉醉，就卧席间，化而为狐。王怜之，覆以锦褥。未几，石入，王告以异，石欲杀之。王曰：「即狐，何负干君？」石不听，急觅佩刀。而妇已醒，骂曰：「虺蝮之行，而豺狼之性，必不可以久居！曩时啖药，乞赐还也！」即唾石面。石觉森寒如浇冰水，喉中习习作痒，呕出，则丸药如故。妇拾之，忿然径出，追之已杳。石中夜旧症复作，血嗽不止，半载而卒。

异史氏曰：「石孝廉翩翩若书生，或言其折节能下士，语人如恐伤。壮年殂谢，士林悼之。至闻其负狐妇一事，则与李十郎何以少异？」

译文：

武举人石某，带着钱财前往京城，准备谋求官职。到德州时，他突然患病，咳血不止，无法起身，只能终日躺在船上。仆人趁机卷走他的钱财逃走，石某又气又急，病情愈发严重，此时钱粮也已断绝。船家见状，就盘算着把他扔下船。恰巧有位妇人驾船夜里在此停泊，听闻此事后，主动提出让石某上自己的船。船家十分高兴，随即把石某扶到了妇人的船上。石某打量妇人，见她四十多岁，衣着华丽，依旧风韵犹存。他痛苦地呻吟着向妇人道谢。妇人凑近仔细看了看他，说道：“你原本就有痨病的病根，如今魂魄都快飘到墓地去了。” 石某一听，当场放声大哭。妇人说：“我有一颗药丸，能让人起死回生。你要是病好了，可别忘了我。” 石某流着泪发誓绝不会忘恩负义。妇人立刻把药丸喂给石某，过了半天，石某就觉得身体稍稍好转。之后妇人在床边悉心照料他的饮食，殷勤程度远超寻常夫妻，石某心里对她愈发感激。一个多月后，石某的病彻底痊愈。他跪着爬到妇人面前，像敬重母亲一样敬重她。妇人对他说：“我孤身一人无依无靠，你要是不嫌弃我年老色衰，我愿意做你的妻子，侍奉你起居。” 当时石某三十多岁，妻子去世已有一年多，听到这话喜出望外，当即就和妇人成了亲。随后妇人拿出自己积攒的钱财，让石某拿去京城打点门路谋求官职，还和他约定，等他得官后就回来接她一起回家。石某到了京城，靠着妇人给的钱攀附权贵，最终被选为本省的军事长官。他用剩下的钱购置了车马，出行时衣着华丽、车马显赫。可这时他却嫌弃妇人年纪太大，终究不是理想的伴侣，于是拿出百两银子聘娶了王氏做继室。他心里愧疚又害怕，担心妇人知晓此事，就特意绕开德州，绕道前往任地。任职一年多，他始终没给妇人捎去半点音讯。石某有个表亲，偶然到德州办事，刚好和妇人成了邻居。妇人得知他和石某的关系，便主动上门询问石某的近况，表亲如实把石某另娶的事告诉了她。妇人听后气得大骂，还把自己救助石某并资助他求官的经过说了出来。表亲也为她愤愤不平，安慰道：“或许他在官署里公务繁忙，没工夫处理这事。你写一封信，我帮你转交给他。” 妇人听从了这个建议。可表亲把信郑重交给石某后，石某却毫不在意。又过了一年多，妇人只好亲自去找石某。她到了石某任职的地方后先住到旅店，托官署里负责接待宾客的人通报自己的姓名，没想到石某竟下令拒绝见她。一天，石某正在府中设宴饮酒，突然听到外面有喧闹的骂声，他放下酒杯仔细一听，妇人已经掀开门帘闯了进来。石某吓得脸色惨白。妇人指着他怒斥：“薄情寡义的小人！你过得挺快活啊！你好好想想，你的富贵都是从哪来的？我对你情谊深厚，就算你想娶妾，和我商量一下又有什么关系？” 石某吓得双腿发颤、大气不敢出，一句话也说不出来。过了许久，他跪地磕头，编了一堆谎话乞求妇人原谅，妇人才稍稍平息了怒火。石某私下和王氏商量，让王氏以妹妹的名义去见妇人。王氏一开始极不情愿，石某不停地哀求，她才勉强同意。王氏向妇人行礼，妇人也起身回礼，还对王氏说：“妹妹别怕，我不是蛮不讲理、善妒的人。之前的事，换谁都无法忍受，就算是你，想必也不希望有这样的丈夫。” 接着她把事情的来龙去脉详细告诉了王氏。王氏听后也十分气愤，和妇人一起指责辱骂石某。石某羞愧得无地自容，只能一个劲地请求赎罪，这事才算暂时平息。起初妇人没来时，石某特意叮嘱守门人不准为她通报。如今妇人闯了进来，他就把怒火撒在守门人身上，暗中斥责他。可守门人坚持说当天大门没开过，没人私自放外人进来，拒不认错。石某心里满是疑惑，却又不敢去问妇人。之后他和妇人表面上有说有笑，心里却始终隔阂。好在妇人性格温婉，从不争抢和石某同宿的机会，每天吃完三餐就关上门早早睡觉，从不问石某夜里在哪里休息。王氏一开始还担心妇人会针对自己，见她这般模样，反而愈发敬重她，每天清晨都会去问候妇人，就像侍奉婆婆一样。妇人管理下人时宽厚得体，而且洞察人心，聪慧得如同神明一般。有一天，石某的官印丢了，整个官署都乱作一团，众人四处忙活，却始终想不出找回官印的办法。这时妇人笑着说：“别担心，把井里的水淘干，就能找到官印。” 石某照着做，果然找到了。他追问妇人缘由，妇人却只是笑，不肯回答。看她的神情，似乎知道偷官印的人是谁，但始终没有说出来。又过了一年，石某发现妇人的行为有很多怪异之处，便怀疑她不是普通人。他常常在妇人睡觉时，派人去偷听偷看，结果只听到床上整夜都有抖动衣服的声音，根本不知道她在做什么。妇人跟王氏的关系一直十分亲密。一天晚上，石某去按察使司办事还没回来，妇人就和王氏一起喝酒，不知不觉喝得大醉，躺在酒席旁竟化作了一只狐狸。王氏心生怜爱，拿锦被给她盖好。没过多久石某回来了，王氏把妇人的事告诉了他，石某却一心想杀了妇人。王氏劝说：“就算她是狐狸，可她哪里对不起你呢？” 石某根本不听，急忙去拿佩刀。而此时妇人已经醒了过来，她怒视着石某骂道：“你这种心如蛇蝎、狼子野心的人，我绝不能再跟你共处！当初给你吃的药丸，快还给我！” 说完就朝石某脸上吐了一口。石某只觉得一阵刺骨的寒意，喉咙也痒得厉害，接着一口呕出那颗药丸，药丸还和当初一样完好。妇人捡起药丸，怒气冲冲地转身离开，等众人去追时，早已不见她的踪影。当天半夜，石某的旧病突然复发，咳血不止，仅仅过了半年就病逝了。异史氏评论道：石某身为武孝廉，举止文雅得像个读书人。有人说他能放下身段礼遇士人，说话时也生怕伤到别人。他年纪轻轻就去世了，读书人们都为他惋惜。可当人们听说他辜负狐妇的这件事后，便觉得他和《霍小玉传》中忘恩负义的李十郎没什么两样。