第七章：前往净土的旅程
天穹塔的信号虽然成功发出了，但“净土”的坐标却隐藏在一片极度混乱的加密频段里。
苏清花了整整两天时间，才从那堆乱码中解析出一条通往“净土”的路线。
“他们给了我们一个临时的安全屋坐标，在旧城区的地下铁枢纽站。”苏清一边调试着手里的信号接收器，一边对正在闭目养神的林炎说道，“据说那里有一辆还能启动的旧时代装甲列车，是净土派来接应我们的。”
林炎睁开眼，眼底的金芒一闪而逝。吞噬了“影刃”队长后，他体内的金乌真火似乎变得更加躁动，时刻渴望燃烧更多的东西。
他站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈：“那就出发。在这鬼地方待久了，我怕我会忍不住把整座塔都烧了。”
两人收拾好装备，走出了天穹塔。外面的风雪似乎小了一些，但气温依旧低得吓人。
前往旧城区的路并不好走。这里曾经是繁华的商业中心，如今只剩下断壁残垣。巨大的广告牌半埋在雪堆里，只剩下残缺的霓虹灯管在风中摇摇欲坠。
“小心点。”苏清压低声音提醒道，“旧城区是变异生物的乐园，尤其是那些以金属为食的‘铁噬兽’，它们最喜欢躲在废墟里。”
话音刚落，一阵令人牙酸的金属摩擦声从旁边的商场废墟里传来。
紧接着，十几只体型像狼狗一样的生物从阴影中窜了出来。它们的身体覆盖着锈迹斑斑的铁片，牙齿和爪子锋利如刀，猩红的眼睛死死盯着两人。
“铁噬兽！”苏清脸色一变，迅速躲到林炎身后。
林炎冷笑一声，没有丝毫退缩。他向前踏出一步，掌心燃起一团金色的火焰：“正好，我的火还没烧够。”
铁噬兽们咆哮着扑了上来。林炎身形一闪，避开正面冲击，反手一记火焰鞭抽在一只铁噬兽的身上。
“轰！”
那只铁噬兽瞬间被点燃，凄厉的惨叫声中，它身上的铁片被高温融化，变成了一滩铁水。
其他的铁噬兽见状，不但没有退缩，反而更加疯狂。它们似乎能感觉到林炎身上那股强大的能量，那是比任何金属都要美味的“食物”。
“这群畜生，还真是不知死活。”林炎眼中杀机毕露。他不再保留，双臂猛地张开，体内的金乌真火如火山喷发般涌出。
“金乌·焚天！”
随着他一声低喝，金色的火焰化作无数只火鸦，铺天盖地向铁噬兽群飞去。
“轰隆隆——！”
剧烈的爆炸声响起，整个商场废墟瞬间被金色的火海吞没。铁噬兽们的惨叫声此起彼伏，但很快就被火焰的咆哮声淹没。
几秒钟后，火海渐渐平息。地面上只剩下十几堆焦黑的灰烬，连一块完整的铁片都没留下。
苏清从掩体后走出来，看着眼前的景象，忍不住倒吸一口凉气。林炎的实力，似乎每一次战斗后都在以惊人的速度增长。
“走吧。”林炎收回火焰，脸色有些苍白。这种大范围的高强度攻击，对他的消耗依然很大。但他能感觉到，随着火焰的燃烧，他的身体正在变得越来越强，仿佛真的在向某种“神性”进化。
两人继续前行，终于来到了旧城区的地下铁枢纽站。
巨大的地下站台空荡荡的，只有几盏应急灯还在闪烁着微弱的光芒。在站台的最深处，一列漆黑的装甲列车静静地停在那里，车头挂着一个古老的徽章——一只展翅的凤凰。
“是净土的标志！”苏清兴奋地指着那个徽章，“我们找对地方了！”
就在这时，列车的车门缓缓打开，一个身穿灰色长袍的老者走了出来。他须发皆白，但精神矍铄，眼神中透着一股看透世事的睿智。
“林炎，苏清，欢迎你们。”老者微笑着说道，“我是净土的接引人，玄风。”
林炎警惕地看着老者，体内的金乌真火暗暗运转：“你怎么知道我们的名字？”
玄风老者呵呵一笑：“太阳神计划的实验体，以及第七区最天才的机械师，你们的名字，在净土可不是什么秘密。”
他顿了顿，目光落在林炎身上，眼神变得深邃起来：“孩子，你体内的金乌之力，已经觉醒了。但你现在就像是一个抱着火把在火药库里奔跑的孩子，随时可能把自己炸得粉身碎骨。”
林炎心中一凛：“你能帮我？”
“我能教你如何控制它，而不是被它控制。”玄风老者说道，“上车吧，净土在等着你们。”
林炎和苏清对视一眼，然后点了点头，跟着玄风老者走进了列车。
车门关闭，列车缓缓启动，向着未知的远方驶去。
车厢里温暖如春，与外面的冰天雪地形成了鲜明的对比。玄风老者给两人倒了两杯热茶，然后缓缓说道：“净土并不是一个具体的地方，而是一个信仰，一个理念。我们相信，永夜终将过去，太阳终将升起。而你们，就是带来黎明的希望。”
“希望？”林炎苦笑一声，“我只是一个怪物。”
“怪物？”玄风老者摇了摇头，“金乌是太阳的化身，是光明的象征。你不是怪物，你是被选中的救世主。只是……这条路，会非常艰难。”
“我不怕艰难。”林炎坚定地说道，“我只想知道，是谁创造了金乌基因？是谁把我变成了这样？”
玄风老者沉默了片刻，然后叹了口气：“这一切，都要从‘永夜’的降临说起……”
随着列车的行驶，玄风老者缓缓道出了一个惊天的秘密。原来，永夜并非自然灾害，而是一场人为的灾难。
旧时代的科学家们为了追求永生，试图打开通往“神域”的大门，却意外释放出了某种来自异次元的黑暗能量，吞噬了太阳，导致了永夜的降临。
而金乌基因，正是旧时代科学家们为了对抗黑暗能量，从远古遗迹中提取出来的最后希望。
“所以，你的使命，不仅仅是控制金乌之力，更是要找到关闭黑暗能量源头的方法，让太阳重新升起。”玄风老者看着林炎，目光中充满了期待。
林炎握紧了手中的茶杯，心中五味杂陈。他没想到，自己的身世竟然牵扯到这么大的秘密。
“我会的。”林炎抬起头，眼中燃烧着金色的火焰，“不管付出什么代价，我都要让这个世界，重新见到光明。”
列车在黑暗的隧道中疾驰，向着净土的方向驶去。
而林炎的旅程，才刚刚开始。