第十八章:御前真相
押解谢云舟回京的路，走了整整一个月。
顾衍之的身体在这一个月里急剧恶化。他的十根手指已经无法握拳，膝盖也开始肿胀，走路越来越慢。但他每天还是坚持骑马，坚持亲自看守谢云舟，从不让别人代劳。
沈棠跟在他们后面，每天给顾衍之换药、煎药、针灸。她翻遍了所有能找到的医书，试了无数种方子，但“断肠骨”的毒像是长在了骨头里，怎么也拔不出来。
“别费劲了，”顾衍之看着她忙前忙后，淡淡地说，“生死有命。”
“我不信命。”沈棠头也不抬，继续研磨药材。
顾衍之看着她倔强的侧脸，没有再说话。
回到京城的时候，已经是深秋了。
谢云舟被押入诏狱——他曾经掌管的地方。三司会审再次启动，这一次审的不是太后，而是太后最得力的爪牙。
审讯持续了七天。谢云舟供出了一切——太后如何篡改遗诏、如何毒杀先帝、如何屠戮前朝皇族、如何设立万人坑剜骨炼药。他提供了名册、账目、信件等大量物证，将太后二十年的罪行一一坐实。
太后在冷宫中听到这些消息，疯了。
不是装的，是真的疯了。她整日抱着一个布娃娃，嘴里叫着“皇上”“皇上”，饭也不吃，觉也不睡，三天之内瘦得脱了相。
太医去看过，说她是被“断肠骨”反噬了——她体内的那些外来骨头正在腐烂，毒素侵入大脑，已经没救了。
太后死了。
死在了一个没有月亮的夜晚，死的时候浑身骨头寸寸断裂，痛得她把嘴唇都咬烂了。宫女早上发现她的时候，她的身体已经软得像一摊泥，随便一碰就听到骨头碎裂的声响。
换骨禁术的反噬，比任何酷刑都残忍。
沈棠听到这个消息的时候，正在给顾衍之煎药。她手里的扇子顿了一下，然后继续扇火。
“死了也好。”她轻声说。
顾衍之靠在床上，没有接话。
窗外，秋风卷起落叶，在院子里打着旋。
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谢云舟的判决下来了——斩立决。
行刑那天，京城下了入秋以来的第一场雨。
顾衍之没有去刑场。他坐在院子里，听着远处传来的鼓声，一杯一杯地喝着茶。
沈棠坐在他对面，陪着他。
鼓声响了三次。
第一次，谢云舟被押上刑场。第二次，监斩官宣读罪状。第三次——
刀落。
顾衍之手中的茶杯轻轻晃了一下，茶水洒出了一滴。
“他在你身上种了二十年的毒，毁了你的一生。”沈棠轻声说，“你恨他吗？”
顾衍之沉默了很久。
“恨过。”他说，“但现在，只觉得他可怜。”
他将杯中的茶一饮而尽。
“一辈子都在做容易的事，从来没有做过对的事。到最后，连他自己都不知道自己是谁了。”
沈棠没有说话。
雨越下越大，打在屋顶的瓦片上，发出密集的声响。
顾衍之忽然开口，声音很轻：“沈棠，如果我死了，不要把我葬在顾家祖坟。”
沈棠的心猛地一紧。
“为什么？”
“因为顾家祖坟里埋的不是我的家人。”他看着雨幕，目光悠远，“我的家人在万人坑里，在南疆的白骨堆里。他们从来没有得到过安息，我也不配安息。”
沈棠放下茶杯，走到他面前，蹲下来，握住他的手。
他的手冰凉，骨节肿大，像是一棵快要枯死的老树。
“你不会死。”她说，声音不大，但每一个字都像是从骨头里挤出来的，“我一定能找到解药。”
顾衍之低下头，看着她的手覆在自己手上。
她的手指纤细而温暖，和他肿胀变形的手指形成了刺目的对比。
“沈棠，”他说，“你知道‘断肠骨’的解药是什么吗？”
沈棠抬起头。
“是什么？”
顾衍之反握住她的手，将她的手指贴在自己的腕骨上。
“摸。”他说，“你摸摸我的骨头，就知道了。”
沈棠的指尖触上了他的腕骨。
一直以来，她都只触摸死人的骨头，听他们死前最后的记忆。她从来没有摸过活人的骨头，因为她不知道活人的骨头上会“听”到什么。
但这一次，她闭上了眼睛，将意念沉入了那些骨骼深处。
她“看见”了——
不是画面，而是一种感觉。一种从骨头深处渗透出来的、温热的、像血液一样流动的东西。
那是顾衍之的骨髓。
骨髓里有毒，黑色的、浓稠的毒，像墨汁一样浸透了他的每一寸骨骼。但毒液的中心，有一小团微弱的光芒——像萤火虫，像烛火，像一颗快要熄灭的星。
那颗星，是他的生命力。
沈棠忽然明白了。
“断肠骨”的解药，不在任何药方里，不在任何人手里。解药就是顾衍之自己的骨髓——只要他的骨髓还能生出新的血液，毒素就会被慢慢排出。但前提是，他必须先毁掉体内那些被毒素浸透的旧骨，让骨髓重新生长。
而毁掉旧骨的唯一方法，是承受“断肠骨”完全发作时的剧痛——那种痛会让全身的骨头断裂，然后重新愈合。就像凤凰涅槃，要么重生，要么死在火里。
沈棠猛地抽回手，脸色煞白。
“你早就知道？”
顾衍之点了点头。
“太后在冷宫里说的那些话，不全是疯话。换骨禁术的反噬，也是化解‘断肠骨’的唯一途径。”他的声音很平静，“我需要让毒素发作到最顶点，让骨头断一次，再长起来。”
“那你会痛死的！”
“也许会。”顾衍之看着她，目光温柔而残忍，“也许不会。”
沈棠的眼泪掉了下来。
“你不能这样做。万一……”
“没有万一。”顾衍之打断了她，“沈棠，我只有三个月的命。如果不试，一定会死。试了，还有一半的机会活。”
“一半？”沈棠哭了，“一半你也敢试？”
顾衍之伸出手，用肿胀的手指笨拙地擦去她脸上的泪。
“敢。”