第二章：鬼市腐尸
狄仁杰的话语在狭小的耳室里回荡，带着不容置疑的挑战。那根指向白布下轮廓的手指，仿佛也指向了曹行知的命运。
证明给他看。
证明什么？证明他白日里那番“狂言”并非信口开河，证明他拥有超越这个时代眼光的价值，证明他……值得活下去，值得被另眼相看。
曹行知深吸了一口气，那混合着腐败与初步防腐药剂（似乎是醋和某种草药）的气味涌入鼻腔，奇异地将他的心神从穿越后的混乱与惶恐中剥离出来。这气味，这场景，是他前世浸淫了十几年的领域，是他的“战场”。
他没有立刻去看那尸体，而是先环顾了一下耳室。
光线昏暗，只有两盏牛角灯。他走上前，将其中一盏灯拿起，调整了一下灯芯，让光线更亮一些，然后将其靠近尸台，形成一个简易的侧光照明。这个举动让狄仁杰的眼中闪过一丝微不可查的讶异。
“狄公，”曹行知的声音恢复了平静，带着一种专业性的沉稳，“请容学生查验。”
得到狄仁杰默许的眼神后，他伸出双手——这双手如今属于一个少年，纤细却稳定。他轻轻掀开了覆盖尸体的白布。
一具男性尸体暴露在灯光下。尸体显然已经过初步处理，试图延缓腐败，但效果有限。面部肿胀，皮肤呈污绿色，部分区域开始出现腐败静脉网和表皮脱落。死亡时间，按曹行知的初步估计，至少在三天以上。尸体衣物普通，是常见的麻布短褐，沾满泥污，看不出明显特征。
古代仵作（或许就是府中医者兼任）的记录简略地放在一旁，无非是“无名男尸”、“无明显外伤”、“疑为暴病身亡”等等。
曹行知没有依赖这些记录。他开始了自己的流程。
他先是进行体表检查，从头到脚，极其仔细。他拨开尸体的头发，检查头皮；掰开僵硬的颌骨，观察口腔；抬起四肢，检查指甲缝和关节褶皱处。
狄仁杰静立一旁，目光紧随着曹行知的每一个动作。他看到这个少年手法熟练，眼神专注，完全没有寻常人见到尸体的恐惧或厌恶，反而像是在审视一件精密的器物。这种冷静，近乎冷酷，绝非常人能有。
“死者，男性，年约三十至三十五岁。” 曹行知一边检查，一边清晰地说道，“身高七尺二寸左右，体格中等偏瘦弱。手足皮肤粗糙，尤其虎口、指腹有厚茧，应为长期从事体力劳作，可能与器械操作有关，非纯粹农活。”
他轻轻按压尸体的胸腹部：“腹部平坦，无积水，可初步排除溺水。体表未见明显开放性创伤、骨折或抵抗伤。”
这时，他检查到了尸体的背部。在昏暗的灯光下，他注意到背部靠近脊柱中段的位置，有一小片区域的腐败程度似乎与周围略有不同，颜色更深，且皮肤纹理有极细微的异常。
“取些清水和干净布巾来，可否？” 曹行知头也不抬地说道。
门外候着的仆役看向狄仁杰，狄仁杰微微颔首。很快，东西送到。
曹行知用布巾蘸水，小心地擦拭那片区域。污垢被慢慢擦去，在侧光的照射下，一个极其隐蔽的、直径约莫只有绿豆大小的暗褐色斑点显露出来！斑点周围的皮肤有轻微的收缩。
“找到了。” 曹行知声音低沉，带着一丝确定。
狄仁杰上前一步，凝目细看。以他的眼力，若非曹行知特意指出并清理出来，也极难发现这个微小的痕迹。
“这是……”
“极细小的刺创。” 曹行知用手指虚点着那个位置，“创口非常深，几乎垂直进入。凶器可能是类似长针、锥子一类细长尖锐的金属物。创口周围有轻微的生活反应，说明是生前所致。”
他直起身，看向狄仁杰，目光灼灼：“狄公，这，很可能就是致命伤。”
狄仁杰眼神锐利：“如此细小的伤口，如何致命？”
“位置。” 曹行知斩钉截铁，“此处对应体内，正是脊柱间隙。若凶器足够长，且手法精准，从此处刺入，可以避开大部分骨骼，直接伤及内部的……重要脏器（他模糊了脊髓的具体概念），导致迅速死亡，且外部出血极少，极易被忽略。凶手，是个精通人体结构，或者至少是熟知如何快速、隐蔽杀人的人。”
他顿了顿，继续补充推断：“尸体被发现时，应是无明显财物损失，衣着相对完整，故而先前查验者认为是暴病。但学生观察其指甲缝内，除了泥污，还有少量极细微的木屑和一种……特殊的矿物粉末，略带腥气。”
曹行知凑近闻了闻，眉头微蹙：“这味道……似是朱砂？或是与之类似的丹砂矿粉？”
他看向狄仁杰：“长安城中，何处会同时沾染大量木屑与朱砂类矿物粉末？”
狄仁杰眼中精光一闪，缓缓吐出三字：“将作监。”
专司宫廷建筑、器皿制作的官署！木工、漆工、彩绘工……确实会接触这些！
曹行知点头：“极有可能。死者手上的老茧也符合工匠特征。学生推断，死者很可能就是将作监的一名工匠。至于死因……”
他再次指向那个微小的创口：“如此专业、隐蔽的杀人手法，绝非寻常仇杀或劫杀。更像是……灭口。死者可能知晓了某些不该知道的秘密，关于将作监正在进行的某项工程，或者……某些‘物品’。”
耳室内陷入一片沉寂，只有牛角灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
曹行知的一番推断，从尸体本身出发，由外至内，由表征至本质，逻辑清晰，环环相扣，不仅推翻了“暴病身亡”的结论，更直接指向了可能的死者身份、致命原因、凶手特征甚至作案动机！这已经完全超越了这个时代仵作验尸的范畴，进入了一种结合了医学、痕迹学和社会关系分析的、全新的领域。
狄仁杰久久凝视着那具无名腐尸，又缓缓将目光移回到曹行知身上。那目光深处，翻涌着震惊、审视，以及一丝难以言喻的、发现瑰宝般的亮光。
白日里，此子对《唐律》的见解，可谓惊世骇俗，直指法理核心。
深夜里，对此疑案尸首的勘验，更是抽丝剥茧，展现出了匪夷所思的洞察与推演之能。
这已非“天才”二字可以形容。
良久，狄仁杰长长吁出一口气，打破了沉默。他没有对曹行知的推断做出直接评价，而是沉声问道：“你所用之法，师从何人？”
曹行知心念电转，早已备好说辞，躬身道：“学生……昏迷三日，恍惚间似神魂离体，游于一方异域，见得诸多奇技淫巧，关乎刑名断狱、人体奥秘。醒来后，这些知识便烙印于脑海，清晰无比。学生亦不知是梦是真，但觉其中道理，似可印证。”
他将一切推给“神游异域”、“梦中授业”，这是在这个时代最能被接受，也最无法被证伪的解释。
狄仁杰深深地看着他，似乎想从他眼中找出破绽，但最终，他只是点了点头，未再深究。
他转身，走向耳室门口，脚步沉稳。在即将迈出门槛时，他停下，并未回头，声音清晰地传来：
“明日起，你便跟在老夫身边。”
“有些道理，光靠说不行，要去做。”
“这长安城，这大唐天下，需要一双你这样的眼睛。”
曹行知站在原地，看着狄仁杰消失在门外的背影，又回头望了一眼台子上那具即将被重新盖上的无名尸首。