第二章：开启流放之路
天刚破晓，王虎便带着人来了。
“起来！起来！赶紧起来！别磨蹭，误了时辰我们谁都承担不起！”
他扯着嗓子高声喊道，一脚踹开了柴房的门，身后跟着八个押送兵丁，个个腰间佩刀，神情不善。
枷锁是铁制的，颜色暗沉，足有十几斤重。
温欣被套上枷锁的瞬间，脖子陡然一沉，肩膀仿佛被千斤重物压着，疼得厉害。
铁链冰冷刺骨，硌得她锁骨生疼。
她咬着牙没有出声，但额头上已渗出细密的汗珠。
温砚年纪最小，枷锁挂上时整个人往前栽了一下，险些摔倒。
柳氏赶忙扶住他，心疼得眼眶泛红，但硬是没让眼泪流下来。
温林走在最前面。
他的枷锁最重，但他的脊背挺得最直。
囚衣穿在他身上，竟有几分朝服的风范。
王虎看着不顺眼，阴阳怪气地说：“温大人，您如今可是阶下囚，别摆您那尚书的架子了。这路还长着呢，您要是撑不住倒下了，可别怪小的没提醒您。”
温林没有看他，也没有说话。
出了城，路两边渐渐有了人。
京城的老百姓最爱凑热闹，尤其是看当官的倒霉。
温家的囚车一出现，路边立刻围了一大圈人，指指点点，议论纷纷。
“这就是那个贪墨赈灾银的温尚书？看着倒是仪表堂堂。”
“知人知面不知心啊！听说贪了几十万两，够杀头的了！”
“呸！贪官！活该被流放！”
一颗烂白菜叶子从人群中飞出来，正好砸在柳氏的后背上。
菜叶上的泥水溅了她一身，柳氏身子一僵，但没有回头。
紧接着是臭鸡蛋。
蛋壳砸在温砚的肩膀上碎了，蛋液顺着囚衣往下淌，腥臭难闻。
温砚被砸得往前踉跄了一步，枷锁撞在一起发出刺耳的声响。
“贪官！还我血汗钱！”
人群中有人带头喊，立刻引来一片附和。
石子、烂菜叶、臭鸡蛋，像雨点一样飞过来。
温欣侧身挡在弟弟前面，用自己的后背挡住了大部分的“弹药”。
一颗石子擦过她的额角，火辣辣地疼，温热的液体顺着眉骨流下来。
是血。
“姐！你流血了！”温砚急得大喊。
“没事，皮外伤。”
温欣用手背擦了一下，血迹在脸上留下一道红痕。
她没有回头看那些百姓，也没有愤怒，只有一种深深的悲凉。
她记得原主记忆里的事——父亲温林每年冬天都会在城外搭棚，接济灾民，一勺一勺地给老人孩子盛粥；户部的账目每年都是最清楚的，皇帝曾当众夸他“廉洁奉公，百官楷模”。
但这些百姓不知道。
他们只知道朝廷说他贪了，那他就是贪了。
舆论从来都是权力的工具。
出了城门，路变得难走了。
官道坑坑洼洼，车轮碾过碎石发出吱呀吱呀的声响。
太阳升起来，火辣辣地照着，囚衣被汗水浸透，贴在皮肤上又湿又闷。
温欣从早上到现在没喝一口水，嘴唇干裂起皮，喉咙像被砂纸磨过，每咽一口唾沫都疼。
柳氏客气地问：“王大人，能否给口水喝？”
王虎骑在马上，居高临下地看了她一眼。
“水？行啊，一两银子一壶。”
一两银子！
在京城，一两银子能买二十壶水。
柳氏咬了咬牙，从袖子里摸出一两碎银递过去。
王虎接过银子，在手里掂了掂，慢悠悠地解下腰间的皮水囊扔过来。
“省着点喝，这路上可没地方打水。”
柳氏接住水囊，先递给温砚，然后递给温父，最后才送到温欣手里。
温欣接过来喝了一小口，水是温的，有一股皮革的腥味，但此刻比什么都珍贵。
她要把水囊递回去，王虎却一把抢了回去。
“一人一两银子，一壶水只够一个人喝。”
他笑得贪婪，“你们五个人，得五两。”
温欣看着他的眼睛。
那双眼睛里没有恶意——恶意至少还是一种情感。
王虎的眼睛里什么都没有，只有算计。
算计利益，算计得失，算计怎么在这些人身上榨出最后一文钱。
“王大人。”温欣开口了，声音不大，但语气里带着一种让人不敢轻视的东西，“流放路上有规矩，押送官不得克扣囚犯饮食。这个规矩，您是不知道，还是不想遵守？”
王虎的笑容僵了一瞬。“温小姐，你这是在指教本官如何行事吗？”
“不敢。”温欣微微低头，姿态恭谨顺从，然而说出的话却如利钉般刺人，“只是提醒王大人，倘若我们在途中出了什么状况，到了流放之地无法完成差事，王大人也难以向上面交代。”
王虎盯着她看了片刻，最终冷哼一声，将水囊扔了过来。
“算你伶牙俐齿。”
温欣接过水囊，不再言语。
她明白，这仅仅是个开端。
像王虎这类人，你退一步，他便会得寸进尺。
你必须从一开始就让他知道你不是好惹的，不然这一路会被他吃得连骨头都不剩。
傍晚时分，队伍抵达了一个破旧的驿站。说是驿站，实则不过是几间土坯房，墙上的泥皮大半都已剥落，露出里面的土坯。屋顶的茅草被风吹得七零八落，窗户纸破了好几个大洞，风一吹便呼呼作响。
王虎把温家人关进一间没有窗户的柴房，自己则带着兵丁去住正房。柴房里堆满了干柴和杂物，地上铺着一层发霉的稻草，空气中弥漫着潮湿与腐朽的气味。角落里有一堆干结的粪便，不知是老鼠的还是其他什么动物的。
“你们今晚就住这儿，明天继续赶路。”
王虎站在门口，扔进来两个硬如石头的馒头，“一人半个，别嫌少啊。明早要是没吃完，就别想再要吃的了。”
五个人的口粮，只有两个馒头。
温父将馒头掰开，给每人分了一小块。温欣分到的那块还没巴掌大，黑乎乎的，咬一口咯牙，还有一股发酸的馊味。
“爹，您吃。”温砚把自己的那块塞给温父。
温父摇头，又把馒头推了回去。
“爹不饿，你吃。你还在长身体，不能饿着。”
温欣知道他在说谎。她看到父亲的喉结上下滚动了一下，那是一个饥饿的人在拼命咽口水。
她把馒头掰成两半，一半给温父，一半自己留着。
“爹，您不吃，我们谁都吃不下。”
温林看着女儿递过来的半块馒头，眼眶微微泛红。他接过馒头，咬了一口，慢慢咀嚼，仿佛在品尝什么山珍海味。
夜渐渐深了。柴房里没有灯，只有从门缝里透进来的月光，在地上画出一道惨白的线。柳氏和温砚靠着墙睡着了，温父闭着眼靠在柴堆上，呼吸均匀，但温欣知道他没睡。
她悄悄爬起来，走到门边，透过门缝往外看。月光下，驿站外有一个人影在徘徊。那人穿着一身深色的衣服，身形精瘦，动作鬼鬼祟祟，宛如一只在暗处窥伺的猫。
他既不是王虎，也不是押送的兵丁——兵丁们早就喝醉了酒，呼呼大睡。
温欣看到那人从腰间抽出一把短刀，刀身在月光下闪了一下，又迅速被袖口遮住。那并非普通的刀，刀身上有一道暗红色的纹路，像是淬过毒。
温欣的心猛地一沉。这并非来试探的，也不是来敲诈的。这是真正的杀机。
杀手来了。
温欣屏住呼吸，悄悄退回原位，假装睡着。她的手伸进包袱，摸到了一个小布袋，里面是她昨天晚上偷偷装进去的干辣椒粉。这是她唯一能用来防身的东西。
门外，黑影一闪而过，消失在夜色中。
温欣闭上眼睛，在心里告诉自己：从明天开始，每一战都是生死之战。