第七章：风雪渡船
山匪事件之后，王虎对谢珏的态度变了。之前他把谢珏当成累赘，现在鞍前马后地伺候着，端茶倒水，比对自己亲爹还孝顺。温欣看得直想笑，势利眼就是势利眼。但她知道，这种好日子不会太久。王虎这个人，见利忘义，今天对你笑脸相迎，明天就可能为了更大的利益把你卖了。
日子一天天过去，队伍越走越远，天气也越来越冷。初秋的凉意变成了深秋的萧瑟，树叶黄了，落了，路两边的田野里空空荡荡。温欣在心里算着路程：三千里路，走了快一个月，才走了不到三分之一。到流放地时怕已入冬，西北的冬天能冻死人。没有棉衣、没有炭火、没有足够的食物，他们能不能熬过这个冬天，是个大问题。
这天，队伍到了一个渡口。渡口不大，只有几条破旧的渡船，船家是个六十多岁的老头，脸上全是风霜刻下的皱纹。王虎上前交涉，船家看了一眼温家人的囚衣，摇了摇头：“不载。官差不载犯人，这是规矩。”“规矩是人定的。”温欣走上前，从袖子里摸出那支银簪子——这是她仅剩的值钱东西了。她把簪子递到船家面前，“老人家，我们不是坏人。我爹是被冤枉的，我们只是想活命。您行行好，载我们过河。”船家看了看簪子，又看了看温欣的眼睛，叹了口气：“上船吧。河上风大，船不稳，出了事我可不负责。”
渡船很小，装下温家五口人、谢珏、王虎和八个兵丁后，船沿几乎跟水面平齐。温欣坐在船中间，把温砚搂在怀里，一只手死死抓着船沿。她能感觉到船剧烈的晃动，像是随时都会翻过去。柳氏脸色发白，嘴唇发抖，紧紧闭着眼睛，嘴里念念有词。温林坐在船尾，枷锁撞在船板上发出沉闷的声响。谢珏坐在船头，背对着所有人，手按在腰间的刀上，像一尊雕塑。
船行到河中央时，天色突然暗了下来。西边涌来一大片乌云，边缘发着暗红色的光。风起来了，起初是微风，然后越来越大，越来越猛，像从天上倒下来的水。风吹得船帆猎猎作响，吹得人睁不开眼睛。然后雪就下来了——不是温柔的雪花，而是铺天盖地的、像刀子一样的暴风雪。雪花横着飞，打在脸上生疼。
温砚把脸埋在温欣怀里，浑身发抖。柳氏用一只手挡着脸，另一只手死死抓着船沿。河面开始翻涌，浪头一个接一个打过来，每一个都比前一个更高。渡船像树叶一样在浪里颠簸，一会儿被抛到浪尖，一会儿又被甩进浪谷。船家的脸白了，拼命掌着舵，但力气跟不上，船头偏了，斜着朝下游漂去。
突然，一个巨浪打过来，船猛地往一侧倾斜了将近四十五度。柳氏没坐稳，整个人往水里栽去，她尖叫了一声。“娘！”温砚大喊，伸手去抓，够不着。温欣也伸手去抓，同样够不着。柳氏的身体已经有一半探出了船外，下面就是翻滚的河水。就在她快要落水的瞬间，一只手从旁边伸过来，牢牢抓住了她的后领，把她硬生生拽了回来。是谢珏。他不知何时从船头移到了船尾，一只手抓着船桅，另一只手抓着柳氏，稳得像一块礁石。他的伤口裂开了，血渗出来，但他好像完全感觉不到疼，只是死死抓着不松手。柳氏被拽回船上，瘫在船板上，脸白得像纸。
“所有人往左边靠！平衡船身！”温欣大喊。温林第一个往左边挪，然后是温砚、柳氏。王虎犹豫了一下，也带着兵丁往左边挪。船身慢慢平衡了。谢珏依然站在原地，一只手抓着船桅，身体像一根柱子钉在那里。船家趁机调转船头，顺着风向岸边驶去。风推着船，浪推着船，船像离弦的箭一样冲向岸边。
近了，更近了。岸边的石头已经能看清了。船家猛地一打舵，船头偏了方向，斜着冲过去。船底擦过水下的石头，发出刺耳的刮擦声，整个船身都在震动。温欣紧紧抱着温砚，闭上眼睛。“砰”的一声巨响，船撞在了岸边的泥沙里，停了。不是石头，是泥沙。船家算准了位置。温欣睁开眼睛，看到岸就在眼前。她先抱起温砚扔上岸，然后扶起柳氏推上岸，再架着温林一步一步拖上岸。谢珏自己跳上了岸，稳稳站着，像什么都没发生过。
王虎和兵丁们连滚带爬上了岸，瘫在地上喘气。船家最后一个上岸，看了看自己的船，叹了口气：“姑娘，你这支簪子不值啊。船底都裂了。”温欣笑了笑：“老人家，命比银子值钱。”船家愣了一下，点了点头。
风雪还在下。所有人都湿透了，冻得直哆嗦。温欣想站起来，腿一软差点摔倒。她摸了摸自己的额头，烫得吓人。发烧了。“找个地方扎营。”她强撑着说，“生火，烤衣服，熬姜汤。”王虎这次没有反对，因为他自己也冻得够呛。队伍在岸边找了个避风的山崖凹槽，三面有石头挡着。兵丁们捡了干柴生起火。火光照亮了黑暗。
温欣坐在火堆旁，把湿衣服脱下来烤，但身上的热度越来越高。她的脸烧得通红，嘴唇干裂出血，呼吸又急又浅。柳氏把干衣服披在她身上，摸了摸她的额头，手像被烫了一下：“欣儿，你在发烧！很烫！”温欣想说自己没事，但嘴巴张开却发不出声音。她的意识开始模糊，眼前出现了重影。她看到温砚在叫她，听不清说什么。她看到温林走过来，看不清他的脸。她看到谢珏站在不远处，背靠着石头，双手抱胸，脸上的表情依然冷漠，但他的眼睛里有一样她从未见过的东西——那是担心。然后，一切都陷入了黑暗。温欣不知道的是，她这一倒就是一天一夜。而在这段时间里，谢珏做了一个决定，一个改变了他和她两个人命运的决定。