第一章：状元及第，初入朝堂

章和三年，暮春。
大晟王朝百年未有之变局，便落在这一年春闱放榜之日。
皇城朱雀大街自黎明起便人声鼎沸，百姓、士子、官吏挤在贡院墙外，将那张明黄敕榜围得水泄不通。
风卷过榜纸边角，将最顶端那两个字吹得愈发醒目——慕攸。
这是大晟开国以来，第一位女科状元，更是一位无宗族、无靠山、无银钱傍身的寒门女子。
消息如疾风般席卷京城，有人击节赞叹，有人扼腕叹息，更有世家权贵面色铁青，只觉数百年规矩被生生踩在脚下。
贡院旁的迎客阁内，慕攸静立窗前，一身洗得泛白的素色布裙，与周遭衣香鬓影格格不入。
她今年二十六岁，眉眼清隽，眉峰微敛，一双眸子沉静如寒潭，不见登科及第的半分狂喜，亦无寒门出身的局促瑟缩，唯有与年岁不符的沉稳与冷锐。
十年孤灯苦读，双亲早逝，宗族疏远，她从江南水乡的破落小院，一路走到皇城根下，所求从不是金榜题名的虚名，而是踏足朝堂、执掌权柄、改写天下女子命运的资格。
她不信女子只能困于闺阁针黹，不信寒门永无出头之日，更不信这大晟江山，只能由世家男子把持。
“慕状元，陛下有旨，宣您即刻入紫宸殿觐见。”内侍躬身而来，语调恭敬，眼底却藏着几分不易察觉的探究。
眼前这位女状元，身上没有半分新科士子的浮躁，反倒像久居上位的权臣，沉稳得让人不敢轻视。
慕攸微微颔首，声音清冷却平稳：“有劳公公引路。”
宫道漫长，金砖铺地，两侧宫墙高耸，檐角飞龙昂首，处处透着皇权的威严与冰冷。
沿途宫人、官员侧目而视，目光里有好奇、有轻蔑、有嫉妒、有观望，慕攸视若无睹，脊背挺得笔直，步履从容不迫。
她清楚，从踏入宫门的这一刻起，她便走进了没有硝烟的战场，一步错，便是万劫不复。
紫宸殿内，香烟袅袅，文武百官分列两侧，气氛凝重得近乎窒息。
龙椅之上，章和帝面色平静，眼底藏着审视；
殿下左侧，以柳国公为首的男权世家官员个个面色沉郁，仿佛被人当众拂了颜面；
右侧，三朝元老沈太傅静立其间，须发皆白，身着绯色官袍，身为大晟女官领袖，他的目光淡淡扫过殿门，在慕攸身上微微一顿。
柳国公年五十五，身为世家首领，手握重权，根深蒂固，向来视女子参政为祸乱朝纲的洪水猛兽。
见慕攸一身素衣上殿，不待皇帝开口，便大步出列，躬身行礼后，语气带着毫不掩饰的讥讽与打压：“陛下，臣有异议。”
“柳国公但说无妨。”章和帝淡淡开口。
柳国公抬眼，目光如刀，直直刺向慕攸：“陛下开女科，本是体恤天下女子，可科举取士，为的是辅佐朝政、治理万民。女子深居闺阁，不通朝政，不晓兵戈，不谙民生，不过识得几字，岂能担此大任？更何况此子出身寒门，无宗族支撑，无世家依托，贸然授官，恐难服百官，乱朝堂祖制！”
话音落下，左侧世家官员纷纷应声附和，一时间殿内反对声四起，字字句句都在否定女子参政的资格，字字句句都在维护世家垄断朝堂的特权。
宗室之列，靖安郡主身姿飒爽，手握部分京畿兵权，向来中立，只以实力论人，此刻饶有兴致地看着慕攸，想知道这位寒门女状元，如何接下这朝堂第一重刁难。
面对满殿施压，慕攸面色不变，抬眸直视柳国公，眼神沉静却锐利如剑，没有半分退缩。
她躬身一礼，语调清亮，响彻大殿：“国公此言，是以性别与出身论人才，而非以才学能力定高下。上古妇好统兵征战，安定商邦；前朝谢太后临朝听政，稳住社稷。女子未必不如男，不过是世俗偏见，困女子于闺房，锁女子于内宅。”
“朝堂取士，当为江山社稷，为黎民百姓。有才者居之，无德者去之，与性别何干？与出身何干？臣出身寒门，不敢遮掩；臣为女子，不曾避讳。可臣苦读十余年，遍览经史子集，深究吏治民生，熟稔朝堂制衡，自问不比任何世家子弟逊色。”
“国公口中的祖制，昔日是世家垄断科举，阻塞寒门进阶之路；今日陛下开女科，是为大晟选贤任能。国之兴衰，在吏治，在民心，不在门第，不在性别。若国公坚持唯出身、唯性别论，那敢问国公，大晟百余年，世家子弟贪赃枉法、庸碌无为者，不计其数，又岂是性别与出身所能粉饰？”
一番话，不卑不亢，条理分明，锋芒内敛却字字诛心。
柳国公脸色骤变，气得胡须发抖，厉声呵斥：“放肆！一介寒门新科士子，竟敢在朝堂之上巧言令色，顶撞重臣，目无尊长！”
“臣只是就事论事，并无顶撞之意。”慕攸微微欠身，态度恭谨却不卑怯，“为官者，当心系天下，心怀苍生，固守偏见，阻挠贤才，才是真正的误国误民。”
殿内瞬间寂静无声，百官皆惊。
谁也未曾料到，一个初入朝堂、无依无靠的寒门女状元，竟敢当众直面权势滔天的柳国公，言辞犀利，逻辑缜密，丝毫不落下风。
沈太傅眼底掠过一丝不易察觉的赞许，缓缓颔首。
章和帝面色渐缓，眼中的审视化为欣赏，他开女科本就是为了制衡日益膨胀的世家势力，慕攸的出现，正是他最需要的利刃。
“够了。”章和帝开口，声音不大，却瞬间压下殿内所有声响，“慕攸才思敏捷，言辞有据，春闱成绩摆在眼前，无需多议。”
他抬手朗声道：“朕意已决，新科状元慕攸，授翰林院编修，即刻入职。”
翰林院编修，品级不高，却是清贵要职，靠近中枢，是朝堂权臣的起步阶梯，更是观察朝堂局势的最佳位置。
慕攸跪地叩首，语调平静无波：“臣，谢陛下隆恩。”
没有狂喜，没有激动，只有平静的接受。
她知道，这只是起点，翰林院是她的踏脚石，而她的终点，是执掌中枢，权定乾坤。
退朝之后，百官陆续走出紫宸殿。
柳国公路过慕攸身侧，骤然停步，压低声音，语气阴鸷如冰：“慕攸，朝堂不是你该待的地方。寒门女子，安分守己才是保全之道。若是不知进退，休怪本公心狠手辣。”
慕攸抬眸，迎上柳国公怨毒的目光，嘴角勾起一抹极淡的冷弧：“国公放心，臣既入仕，便恪守臣道。至于何为正道，何为进退，臣自有判断，不劳国公费心。”
柳国公冷哼一声，甩袖离去，周身戾气几乎要溢出来。
“慕编修留步。”温和而威严的声音响起。
慕攸转身，见沈太傅缓步而来。
三朝元老，女官领袖，周身气场温和却厚重。
她躬身行礼：“晚辈见过沈太傅。”
“不必多礼。”沈太傅抬手扶起她，目光慈祥却带着审视，“今日殿上，你有胆有识，更有格局。只是翰林院鱼龙混杂，世家子弟遍布，是朝堂势力的缩影。你初入其中，切记藏锋守拙，暗中观察，莫要急于出头，稳住根基最为重要。”
这番话，是提点，是庇护，更是暗中递来的橄榄枝。
慕攸心中了然，沈太傅是她在这朝堂之上，唯一可借力的靠山。
她再度躬身，态度恭敬：“晚辈谨记太傅教诲，不敢忘却。”
沈太傅满意点头，目光望向殿外苍穹，语气郑重：“大晟朝堂沉疴已久，需要你这样的新鲜血液，破局革新。好自为之。”
说罢，沈太傅缓步离去。
宫道之上，春风拂过慕攸的素色裙摆，宫墙高耸，蓝天辽阔。
她抬眸望向承天门的方向，眼底无半分儿女情长，无一丝私人恩怨，只有对江山社稷的图谋，对权柄中枢的渴望，对革新吏治的坚定。
寒门出身又如何？
女子之身又如何？
无依无靠又如何？
她慕攸，要凭一己智计，在这大晟朝堂步步为营，扳倒守旧世家，肃清朝堂贪腐，推行女官扩权，让天下女子都能堂堂正正站在朝堂之上，执掌天下权。
一生无情爱，一生无牵绊，一生只为江山，一生只为权柄。
慕攸收敛眼底锋芒，转身迈步，步履沉稳，踏入那座藏着无数暗流与机遇的翰林院。
大晟王朝最年轻的女相之路，千古女相的传奇篇章，自此，正式拉开序幕。