第三章： 凑启动金，初遇
卤味在卤汁里慢慢入味，浓郁的香气顺着厨房窗户飘出去，引得隔壁王大妈隔着院墙喊：“秀梅啊，你做啥好吃的呢？香味都飘到我家了！”
马秀梅笑着应了一声，心里却更坚定了开卤味店的想法。这手艺，不仅能让她填饱肚子，更能让她挺直腰杆做人。
卤味出锅时，色泽红亮诱人，马秀梅切了一小块五花肉尝了尝，醇厚的香味在舌尖散开，比前世的味道还要地道。
她没给客厅里的父子俩留，用干净的饭盒装好，一部分打算明天带给闺蜜李娟尝尝，另一部分自己当晚饭。收拾完厨房，她回到卧室，锁上门，开始盘算启动资金的事。
手里的三百块钱，只够买几次试验用的食材，想租铺面、搞装修、备原料，远远不够。
她想起前世被胡长林骗走的那笔钱——那是她婚前父母留下的五万块存款，是父母一辈子的积蓄，原本是给她应急的底气。
前世胡长林说要炒股赚大钱，甜言蜜语哄着她把钱拿出来，结果血本无归，还反过来怪她“目光短浅，不敢投资”。
马秀梅掀开床垫，在床板的缝隙里摸索着，指尖触到一个油纸包。她心里一紧，连忙把油纸包抽出来，打开一看，一沓沓崭新的钞票整齐地叠在里面，上面还印着银行的封条。
五万元，一分不少。她紧紧抱着油纸包，眼泪又一次掉下来，这一次是庆幸的泪。
前世她就是太相信胡长林，才把父母的心血都赔了进去，这一世，这笔钱绝不能再落入他的手里。
有了这五万块，底气就足了一半，但还差一部分。
她想到了闺蜜李娟，李娟开了家裁缝铺，生意不错，手里有些闲钱，而且为人仗义，前世她被胡铁赶出去的时候，只有李娟肯收留她，还给她送吃的。
马秀梅揣着两万块现金，第二天一早就去了李娟的裁缝铺。
“你要开卤味店？”李娟正在给顾客量尺寸，听到马秀梅的话，惊讶地抬起头，“那胡长林能同意？”马秀梅把前世的遭遇和今生的打算简略说了一遍。
李娟气得拍着桌子骂：“这对父子简直不是人！秀梅，你早该为自己活了，这钱我借你，不用急着还，你安心把店开起来。”
说着，她从保险柜里拿出两万块钱，塞进马秀梅手里，“不够再跟我说，我这儿还有点积蓄。”
握着手里的七万块钱，马秀梅心里暖烘烘的。有了启动资金，她立刻开始找铺面。
东风菜市场周边是重点区域，她沿着菜市场附近的街道一家家打听，要么租金太贵，要么位置太偏，一连找了三天，都没找到合适的。
第四天一早，她听说菜市场西门刚空出一个铺面，位置就在入口处，人流量大，而且租金比周边便宜不少。
她赶紧赶过去，远远就看到一个穿着碎花连衣裙的女人站在铺面门口，正和房东说着什么。
走近了一看，马秀梅的脚步顿住了——那是吴杏花，胡长林的初恋。
吴杏花也看到了她，眼睛一亮，快步走过来，亲热地拉住她的手：“秀梅姐，这么巧啊？你也来看铺面？”
她的手涂着鲜红的指甲油，香水味浓得呛人。马秀梅不动声色地抽回手，点了点头：“嗯，打算开家卤味店。”
“卤味店？”吴杏花捂着嘴笑起来，眼睛却在马秀梅身上打量着，“秀梅姐真能干，不像我，就知道在家享清福。”
她话里话外都透着优越感，“我是帮我弟弟看的，他想开花店，这铺面位置不错，我正跟房东谈价格呢。”
马秀梅心里一沉，她知道吴杏花根本没有弟弟，这话明显是在抢铺面。
前世吴杏花就总以“老同学”“老邻居”的身份接近胡长林，嘴上说着“只是朋友”，却总在胡长林面前说她的坏话，挑拨他们的关系。
有一次胡长林喝醉了，还抱着吴杏花哭，说娶了她是这辈子最大的遗憾。
“房东大哥，”马秀梅没理会吴杏花的挑衅，转向房东，“这个铺面我很满意，租金您说个价，我现在就能付定金。”
房东看了看马秀梅，又看了看吴杏花，有些为难：“你们俩都想要，这……”
吴杏花立刻抢话：“房东大哥，我可是先来的，而且我出的租金比市场价高百分之十。”
她得意地看着马秀梅，仿佛胜券在握。马秀梅皱了皱眉，她知道吴杏花的丈夫开了家小工厂，手里有钱，但她不能放弃这个铺面。
“房东大哥，”马秀梅看着房东，语气诚恳，“我开卤味店，每天都会从菜市场进大量的食材，到时候肯定会照顾市场里商户的生意。
而且我的卤味手艺好，以后说不定能带动周边的人气。我可以一次性付半年的租金，而且不用您免装修期。”
房东眼睛一亮，一次性付半年租金，对他来说是笔不小的诱惑。他转头看向吴杏花：“吴女士，你看……”吴杏花的脸色变了，她没想到马秀梅会这么大方。
她咬了咬牙：“我也能一次性付半年租金！”
马秀梅微微一笑：“我还可以给您多交两千块押金，而且我的卤味店干净卫生，不会污染周边环境，也不会扰民。
不像花店，花粉容易过敏，而且浇水还可能弄湿地面，滑到客人。”她的话句句说到了房东的心坎里，房东当即拍板：“这个铺面就租给马女士了！”
吴杏花气得脸色铁青，指着马秀梅的鼻子：“马秀梅，你故意的！”马秀梅淡淡地说：“吴女士，公平竞争而已。”
看着吴杏花气急败坏地走了，马秀梅松了口气，立刻和房东签了合同，付了租金和押金。
握着铺面的钥匙，她心里充满了喜悦，这是她创业路上的第一步，虽然遇到了“绊脚石”，但她成功跨过去了。