第五章：矿星深处，异兽啃着联盟的徽章
红区矿洞的入口像一张漆黑的巨嘴，吞噬着星舰投射的微光。林野操控着临时机甲踏入洞穴，金属脚掌踩在碎石上，发出“咔嚓”的脆响，与洞穴深处传来的异兽嘶吼交织在一起，透着令人心悸的压抑。
这是选拔第二轮实战清缴，魏坤的“加料”果然狠辣——红区矿洞是M-73矿星最危险的区域，改造异兽密度远超其他区域，且矿道狭窄、地形复杂，稍有不慎就会陷入绝境。
林野刚进入洞穴百米，机甲的简易探测仪就疯狂报警，屏幕上密密麻麻的红点昭示着周围潜伏的危险。
“哼，想让我死在这里？没那么容易。”林野冷哼一声，指尖在操控面板上快速敲击，将“盘古”核心的能量输出调至警戒状态。核心表面泛起淡淡的蓝光，为这黑暗的矿洞增添了一丝微弱的光亮，也让机甲的反应速度提升了不少。
她放缓行进速度，利用矿洞两侧的岩石作为掩护，小心翼翼地向前摸索。沿途的地面上布满了深浅不一的爪痕，还有干涸的暗红色血迹，显然已经有参赛者遭遇了不测。林野的心脏提到了嗓子眼，每一步都走得格外谨慎。
突然，一阵腥风扑面而来，林野下意识操控机甲侧身躲闪。一只体型比M-73矿星那只更大的改造异兽猛地从上方的岩石缝隙中扑出，它的四肢布满了锋利的骨刺，背上还长着一对残缺的翅膀，血红色的眼睛死死盯着林野的机甲，嘴角流着粘稠的涎水。
“又是改造种。”林野眼神一凝，操控机甲的机械臂挥出，带着过载能量的合金管狠狠砸向异兽的头部。“嘭”的一声闷响，异兽被砸得一个趔趄，头上的骨刺断裂了几根，暗绿色的血液喷涌而出。
但这只异兽的防御比之前那只更强，受伤后不仅没有退缩，反而变得更加狂暴。它发出一声震耳欲聋的嘶吼，再次朝着机甲扑来，利爪直指机甲的核心部位。
林野不敢大意，操控机甲灵活地在狭窄的矿道中穿梭，利用地形不断避开异兽的攻击。同时，她在寻找异兽的弱点——之前那只异兽的弱点在脖颈处的注射痕迹，这只应该也一样。
就在林野与异兽周旋之际，不远处的矿道拐角突然传来一阵急促的脚步声和呼救声：“救命！有没有人？”
林野心中一动，转头望去，只见一个穿着参赛者制服的年轻男人正朝着她的方向狂奔，他的机甲已经破损严重，一条机械腿完全报废，只能依靠单腿艰难前行。而在他身后，两只改造异兽紧追不舍。
“是同组的参赛者？”林野皱了皱眉。选拔第二轮是分组实战，但她的队友在进入矿洞后就失联了，没想到会在这里遇到。
来不及多想，林野操控机甲挡在年轻男人身前，对着追来的异兽发射出过载能量弹。“轰！轰！”两声巨响，两只异兽被炸得倒飞出去，挣扎了几下便没了动静。
“谢……谢谢你！”年轻男人瘫坐在机甲里，大口喘着气，声音带着劫后余生的庆幸，“我叫李默，是机械师，我的队友都……都被异兽杀了。”
林野刚想说话，突然听到不远处传来一阵奇怪的咀嚼声。她心中一紧，示意李默噤声，然后操控机甲悄悄朝着声音来源处摸去。
穿过一道狭窄的矿道，眼前的景象让林野和李默都惊呆了。只见十几只改造异兽围在一起，正在疯狂啃食着几具尸体。那些尸体穿着联盟士兵的制服，胸口的联盟徽章还完好无损，却被异兽咬得血肉模糊，惨不忍睹。
“联盟士兵？他们怎么会在这里？”李默惊讶地说道。
林野没有说话，她的目光被其中一具尸体攥在手里的东西吸引住了——那是一块和她在M-73矿星捡到的一模一样的能量芯片，表面同样刻着联盟的徽章。
就在这时，一只异兽突然抬起头，朝着林野和李默的方向嘶吼起来。其他异兽也纷纷停下啃食，转头看向他们，血红色的眼睛里充满了杀意。
“不好，被发现了！”林野脸色一变，立刻操控机甲做好战斗准备。
可就在这时，矿洞突然剧烈震动起来，顶部的岩石不断掉落，碎石砸在机甲外壳上发出“噼里啪啦”的声响。“不好，矿洞要塌方了！”李默惊呼道。
林野心中一沉，现在被这么多改造异兽围攻，又遇上矿洞塌方，根本没有胜算。她当机立断：“快走！从原路突围！”
说着，林野操控机甲朝着入口的方向冲去，同时发射能量弹清理挡路的异兽。李默也立刻跟上，虽然他的机甲破损严重，但还是尽力配合林野攻击。
异兽们紧追不舍，不断从两侧发起攻击。林野的机甲外壳又添了几道深深的划痕，推进器的能量也所剩无几。“盘古”核心的蓝光越来越暗，显然持续的能量过载让它也有些吃不消。
“这样下去跑不掉！”林野咬了咬牙，突然想起父亲录音里提到的“精神链接”。她尝试着将精神力注入“盘古”核心，想要与其中一只异兽建立联系。
起初，核心没有任何反应，可就在矿洞再次剧烈震动，一块巨大的岩石朝着他们砸来的瞬间，“盘古”核心突然爆发出强烈的蓝光，一股无形的精神力从核心中涌出，朝着最近的一只异兽冲去。
那只异兽突然停下了攻击，眼神变得迷茫起来。林野心中一喜，她成功了！她立刻通过精神链接，读取这只异兽的记忆碎片。
一幅幅混乱的画面涌入林野的脑海：有人将装满紫色药剂的注射器刺入异兽体内，异兽变得狂暴；有人将这些改造异兽投送到矿洞深处；还有人在矿洞里安装了某种装置……
“是联盟的人！他们在矿洞里投放改造药剂，培养改造异兽！”林野震惊地说道。
就在这时，一块巨大的岩石砸落下来，挡住了他们的退路。林野脸色一变，立刻操控机甲将李默护在身下。“轰隆”一声巨响，岩石砸在机甲外壳上，机甲被砸得半跪在地上，外壳严重变形。
“快走！从那边的侧洞！”李默指着不远处一个狭小的洞口喊道。
林野没有犹豫，操控着受损严重的机甲，带着李默朝着侧洞冲去。身后的异兽还在紧追不舍，矿洞的震动越来越剧烈，但林野的眼神却异常坚定。
她不仅要活着出去，还要把这里的真相公之于众。联盟和公会的阴谋，远比她想象的更加可怕。而这矿洞深处的秘密，只是冰山一角。
穿过侧洞，外面的阳光刺得人睁不开眼。林野和李默瘫坐在地上，看着身后不断崩塌的矿洞，长长地松了一口气。虽然机甲已经濒临报废，但他们活下来了，还得到了重要的线索。
林野握紧了手中的能量芯片，眼底闪过一丝寒芒。魏坤，联盟，你们的末日，不远了。