第十一章：最初的血案
暖光铺满整间旧物修复工作室，空气中弥漫着熟悉的宣纸与松节油气息，与刚才顾家老宅里的阴冷压抑截然不同，劫后余生的安稳感缓缓包裹住两人。
孟凡与姜莱依旧十指相扣，掌心相贴的温度真实而温暖，直到耳边传来墙上挂钟清晰的滴答声，两人才回过神，不约而同地松开手，耳尖都泛起一丝不易察觉的微红。
桌上，三件从时空副本里带出的信物静静摆放——带着划痕的银色制服纽扣、沾着淡淡血迹的邮递员信纸、裂痕斑驳的漆黑玉佩，三件物品上的划痕印记完全吻合，在灯光下隐隐泛着极淡的光晕，像是在相互呼应。
刚才在老宅书房里，三件信物共鸣平息时空坍塌的画面还历历在目，姜莱看着这些承载着数条人命的物件，轻声开口，语气里满是沉重：“原来顾家灭门案，才是所有事情的开端。”
孟凡俯身，将三件信物逐一摆放整齐，眉头紧锁，将所有线索重新串联梳理，声音低沉而清晰：“没错，宿管杀人、邮递员灭口、苏念失踪，全都是顺着顾家灭门案延伸下来的，这桩案子，就是幕后黑手埋下的第一颗恶果，也是这场时空阴谋的起点。”
他坐在桌前，拿起笔，在白纸上快速写下几起案件的时间线，笔尖重重落在最顶端的“顾家灭门案”上：“按照顾家密信里的内容，幕后黑手最早找到顾家，逼迫顾家协助他打造以信为门的时空通道，用活人魂魄稳固仪式，顾家不肯屈服，才被满门灭口，这是这场阴谋里，最初的血案。”
姜莱站在一旁，看着纸上清晰的时间脉络，心底泛起阵阵寒意：“之后黑手就找到了七中宿管，用利益或者威胁逼迫他配合，宿管帮他害人、掩盖痕迹，林晓撞见宿管杀人，被灭口；邮递员张诚发现了信件和地下室的秘密，也被宿管灭口，做完这一切，宿管大概率也被黑手灭口，成了弃子。”
“三年前苏念失踪，也是因为她触碰了关键线索。”孟凡笔尖下移，落在“苏念失踪案”上，眼神愈发凝重，“苏念修复的那封旧家书，一定也带着划痕印记，她无意间发现了秘密，才被黑手拖入时空，成了仪式的祭品。”
所有的悬案，所有的人命，全都是幕后黑手为了完成时空仪式、达成不可告人目的而犯下的血案。从顾家满门，到林晓、张诚、宿管，再到苏念，一条条鲜活的生命，都成了这场邪恶仪式的牺牲品。
而他和姜莱，被黑手用信件强行拉入一个个时空副本，看似是破解悬案、寻找真相，实则一直被对方牵着鼻子走，成了帮黑手寻找信物、完善仪式的棋子。
“黑手一步步引导我们集齐信物，到底想做什么？”姜莱攥紧指尖，看向孟凡，眼底满是担忧，“三件信物已经集齐，下一个副本，会不会就是最终的仪式场地？”
孟凡放下笔，抬头看向她，眼神坚定却又带着一丝凝重：“大概率是。顾家密信里反复提到旧邮局地下室，那里一定是仪式的核心地点，下一封信，必然会把我们带去那里。而且，黑手既然能放任我们集齐信物，就说明他已经布好了天罗地网，等着我们自投罗网。”
前三个副本，只是考验与收集线索，接下来的路，才是真正的龙潭虎穴。
姜莱没有说话，只是默默点了点头。经历过三次生死与共，她早已不是最初那个面对诡异时空惊慌失措的女孩，恐惧依旧存在，但她更清楚，逃避没有任何意义，唯有和孟凡一起直面所有危险，才能揭开所有真相，让那些枉死的人沉冤得雪。
她走到桌前，将那封顾家密信轻轻展开，再次逐字逐句仔细研读，试图找到更多被遗漏的细节。密信上顾家主人的字迹慌乱不堪，字里行间全是对幕后黑手的恐惧，除了记录仪式的秘密，还反复提及“划痕印记是他的身份烙印，无人能仿，地下室藏着他的过往”。
“孟凡，你说这个划痕印记，会不会不是刻意刻上去的，而是他身上自带的标记，或者是他制造时空信件时，留下的专属印记？”姜莱指着信纸上的划痕，抬头问道。
孟凡凑近，目光落在印记上，沉吟片刻后开口：“很有可能。这个印记贯穿所有案件，是唯一能指向黑手身份的线索，只是我们目前还没有头绪。眼下最重要的是，做好万全准备，应对下一次时空穿梭，这一次，我们不能再被动应对，要主动掌握主动权。”
他起身，将三件信物小心收好，贴身放在口袋里，又从随身背包中拿出便携强光手电、防滑手套、折叠小刀等物品，一一整理妥当。前三个副本危机重重，尤其是顾家老宅险些遭遇时空坍塌，下一次前往邮局地下室，只会更加凶险，必须做好充足准备。
姜莱也回到自己的修复工作台前，将自己擅长的文字比对笔记、旧物修复工具整理好，又找出两副防护口罩，放在一起。她清楚，在接下来的时空里，她对文字、旧物的辨识能力，会是破局的关键。
两人各司其职，没有过多言语，却有着无需言说的默契，安静的工作室里，只有整理物品的细微声响，氛围沉稳而坚定。
不知不觉，一夜时间悄然过去。
经过一夜的梳理与准备，两人心中的迷茫散去，只剩下直面最终真相的决心。
孟凡靠在桌边，看着眼前安静整理物品的姜莱，女孩身姿纤细，却始终带着一股坚韧的力量，从最初的被动卷入，到现在的主动迎战，她从未有过一丝退缩。三次时空穿梭，一次次生死相依，那份潜藏在心底的情愫，早已在不知不觉中悄然滋生，愈发清晰。
他看着她微微低垂的侧脸，眼底的冷冽渐渐褪去，只剩下温柔与笃定。这一次，不管幕后黑手布下怎样的局，他都会护着她，绝不会让她成为下一个牺牲品。
姜莱似是察觉到他的目光，回头看向他，四目相对，无需言语，彼此眼中的坚定与信任已然传递。
就在这时，工作室的门，突然被一阵阴冷的风猛地吹开。
没有任何征兆，一股比之前任何一次都要冰冷刺骨的气息，瞬间席卷整个房间，桌上的纸张被吹得哗哗作响，灯光也在此刻变得昏暗，不停闪烁。
一封素白的信封，顺着冷风，缓缓飘落在房间正中央的地板上。
第四封信，终究还是来了。
这一次，信封没有任何遮掩，右下角的划痕印记格外醒目，透着一股咄咄逼人的杀意，像是在向两人正式宣战。
孟凡瞬间上前，将姜莱护在身后，周身气息变得警惕而冷冽，眼神死死盯着地上的信封，沉声道：“来了。”
姜莱站在孟凡身后，紧紧抓住他的衣袖，没有丝毫恐惧，只有一往无前的坚定。
这一次，他们要直面最初的血案，直面所有阴谋的核心，直面那个隐藏在幕后、双手沾满鲜血的黑手。
孟凡弯腰，缓缓捡起地上的第四封信，指尖触碰到信封的瞬间，比以往任何一次都要猛烈的冰冷漩涡，瞬间爆发。
淡蓝色的光晕充斥整个工作室，时空扭曲的力量疯狂拉扯着两人，耳边响起尖锐的破空声，周遭的一切迅速虚化、消散。
孟凡牢牢握住姜莱的手，十指紧扣，眼神坚定，带着她一同踏入这场最终的时空奔赴。
天旋地转之后，冰冷潮湿的气息扑面而来，昏暗的光线、斑驳的墙壁、生锈的铁门、空气中弥漫的浓重霉味与血腥味，清晰地告诉他们——
这里，就是旧邮局地下室，所有血案的源头，所有阴谋的终点。
信纸上的字迹，冰冷而刺眼，带着最终的宣告：
找到仪式核心，了结所有因果。