第十六章：耿家亲人至，强势带女回

林府之事了结，黑云镇恢复了久违的平静。
苏牙三人收拾行囊，准备启程前往薛家总部所在的青州城。客栈门口，耿艺宁正帮苏牙整理行囊，脸上满是不舍。
“此去青州路途遥远，你一定要多加小心。”
她轻声叮嘱，指尖不自觉收紧。
苏牙点头，目光落在她泛红的眼眶上，心中泛起暖意。
“你也一样，若想家了，便先回耿家，不必跟着我们涉险。”
“我不回！我要跟着你，陪你一起报仇！”
耿艺宁立刻摇头。她仰头看着苏牙，眼神坚定。“说好要等你报完仇，我可不会食言。”
冉旭站在一旁，看着两人默契的模样，嘴角勾起一抹淡笑。他转身牵过三匹骏马。
“时候不早了，我们该出发了。”
三人翻身上马，正要催动缰绳，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。尘土飞扬中，一队身着黑衣、腰佩耿家令牌的骑士疾驰而来。
为首的是一名面色冷峻的中年男子，眼神锐利如鹰。他在三人面前勒住马缰，目光死死锁定耿艺宁。
“大小姐，请跟我们回家！”
“吴叔，我不回去！我还没游历够呢！”
耿艺宁脸色一变，下意识躲到苏牙身后。
被称作吴叔的男子眉头紧锁，语气不容置疑。
“家主有令，即刻带大小姐返程，不得有误！”
他扫了一眼苏牙与冉旭，眼神中带着明显的轻视。
“这两位便是大小姐结识的江湖朋友？”
“我们与艺宁姑娘结伴同行，并无恶意。”
苏牙握紧缰绳，感受到对方身上的敌意，沉声说道。
“无恶意？”吴叔嗤笑一声，“大小姐身份尊贵，岂容你们这些江湖草莽沾染？”
他抬手一挥，“给我拿下这两人，带大小姐回府！”
几名黑衣骑士立刻催马上前，手中长刀出鞘，朝着苏牙与冉旭砍来。
苏牙早有防备，翻身下马，一拳打出，拳风呼啸，将一名骑士震得连连后退。冉旭也不甘示弱，长剑出鞘，剑光闪烁，瞬间便化解了两名骑士的攻势。
“耿家便是如此待客的？”
冉旭冷声问道，眼中闪过一丝怒意。
吴叔没想到两人武功如此高强，心中一惊，随即冷声道：“敢阻拦耿家办事，找死！”
他翻身下马，手中出现一把折扇，扇骨间暗藏利刃，朝着苏牙攻来。
苏牙不敢大意，全力运转内力，破天拳施展到极致。拳风与扇影交织，两人你来我往，打得难解难分。
耿艺宁看着眼前的景象，急得直跺脚。
“吴叔，你住手！他们是我的朋友，不是坏人！”
她冲到两人中间，想要阻拦，却被吴叔一把推开。
“大小姐，休要被这些江湖人蒙蔽！”吴叔厉声道，“家主也是为了你好！”
他趁机加大攻势，折扇直取苏牙要害。
苏牙侧身避开，反手一拳打在吴叔的肩膀上。吴叔闷哼一声，后退几步，眼中满是震惊。
“没想到你年纪轻轻，武功竟如此高强！”
冉旭也解决了身边的骑士，走到苏牙身边，与他并肩而立，语气冰冷。
“耿家行事如此霸道，未免太过欺人太甚！”
吴叔看着两人，知道今日想要拿下他们并不容易。他眼珠一转，看向耿艺宁。
“大小姐，你若执意不跟我们回去，家主便会亲自前来。到时候，这两位朋友的安危，可就不好说了。”
耿艺宁脸色一白，她知道父亲的脾气，一旦发怒，后果不堪设想。她看着苏牙，眼中满是愧疚。
“苏牙公子，对不起，是我连累了你。”
“与你无关，是耿家太过强势。我们与艺宁姑娘只是朋友，并无他意，为何非要逼她回去？”
“大小姐乃是耿家继承人，岂能在外抛头露面，与江湖人厮混？更何况家主早已为大小姐定下婚约，回京后便要完婚。”
“婚约？”耿艺宁脸色大变，“我根本不知道此事！父亲怎么能擅自做主？”
“这是家族的安排，大小姐无需多问。”吴叔说道，“请大小姐即刻跟我们回去，否则，休怪我不客气！”
耿艺宁看着苏牙，眼中满是不舍与不甘。她不想回去，不想接受家族的安排，更不想离开苏牙。
“苏牙公子，冉旭兄，我……”
耿艺宁哽咽着，说不出话来。
苏牙看着她，心中也不好受。他知道，耿家势力庞大，他们根本无法与之抗衡。
“艺宁，你先回去吧。”苏牙轻声说道，“等我报完仇，一定会去耿家找你。”
“真的吗？”
耿艺宁眼中闪过一丝希望。
“真的。”苏牙重重点头，“我苏牙说话算数，等我解决了薛家，便会亲自登门，向耿家提亲。”
冉旭也说道。
“艺宁姑娘放心，我们一定会尽快报完仇，到时候，没人能阻拦你们。”
耿艺宁泪水滑落，她知道，这是目前最好的选择。她走到苏牙面前，从怀中取出一块玉佩，递给他。
“这是我的贴身玉佩，你拿着，见到它，就像见到我一样。”
苏牙接过玉佩，入手温润，上面刻着一个“宁”字。
“我会好好保管它，等我找你。”
吴叔看着这一幕，眼中闪过一丝不耐。
“大小姐，时候不早了，该启程了。”
“苏牙公子，你一定要保重，我在京城等你！”
耿艺宁最后看了苏牙一眼，转身朝着吴叔走去。她的声音带着哭腔，渐行渐远。
苏牙站在原地，看着耿艺宁的身影消失在远方，手中紧紧攥着那块玉佩。心中的失落与愤怒交织，他发誓，一定要尽快变强，早日报完仇，去京城找耿艺宁。冉旭拍了拍他的肩膀安慰道。
“兄弟，别难过，我们现在最重要的，是尽快前往青州，解决薛家。等我们实力足够强大，别说耿家，就算是京城四大家族一起，也不能阻拦你们。”
苏牙深吸一口气，压下心中的情绪，点了点头。
“没错，报仇要紧！”他翻身上马，眼神坚定，“出发，去青州！”
两人催动马匹，朝着青州的方向疾驰而去。耿艺宁的离去，让两人心中都多了一份牵挂，也多了一份动力。他们知道，前路更加艰难，薛家势力庞大，耿家也可能成为阻碍。
但他们不会退缩，为了报仇，为了心中的牵挂，他们必须勇往直前。
途中，两人日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。苏牙每日都会抽出时间修炼，拳法与剑法日益精进，内力也不断增长。冉旭则在一旁指点，偶尔与他切磋，帮助他提升实力。
这日，两人行至一处小镇，准备在此歇息一晚。走进客栈，却听到邻桌的江湖人士正在谈论着近期的大事。
“你们听说了吗？宣大一带失守了，乱贼横行，百姓流离失所。”
“谁说不是呢！据说薛家与乱贼勾结，从中牟利，朝廷也束手无策。”
“唉，这乱世之中，百姓苦不堪言啊！”
苏牙与冉旭对视一眼，心中都充满了愤怒。薛家为了利益，竟然勾结乱贼，残害百姓，简直罪无可赦！
“看来，我们不仅要为苏家村的乡亲们报仇，还要为天下百姓除害！”苏牙沉声说道。
“没错，薛家不除，江湖永无宁日，百姓也不得安宁。我们必须尽快赶到青州，瓦解薛家的势力。”
吃过晚饭，两人回到房间，开始商量对策。
“薛家势力庞大，高手众多，我们不能贸然行动。”冉旭说道，“我们需要先联系一些江湖上的正义之士，共同对抗薛家。”
苏牙点头：“我也正有此意。”
他想起了在黑云镇结识的赵虎等人。
“我们可以先去联系赵帮主，让他帮忙联络更多的人。”
“好。明日我们便启程，前往铁掌帮的总坛，与赵帮主汇合。”
两人商议完毕，便各自休息。苏牙躺在床上，手中紧紧攥着耿艺宁送给他的玉佩。
艺宁，等着我，我一定会尽快去找你。
薛家，宣大的乱贼，所有作恶多端之人，我都会一一清算！
这不仅是为了报仇，更是为了守护心中的牵挂，为了天下百姓的安宁。
次日清晨，苏牙与冉旭早早起身，收拾行囊，准备出发。客栈老板见两人气质不凡，连忙上前问道。
“两位客官，这是要去哪里？”
“前往铁掌帮总坛。”
老板脸色一变：“两位客官，最近铁掌帮一带不太平，据说薛家的人正在那里活动，你们可要多加小心。”
“多谢老板提醒，我们自有分寸。”
他与冉旭对视一眼，心中更加确定，薛家的势力已经蔓延到了各地。他们必须加快脚步，尽快联合各方力量，对抗薛家。
两人牵过马匹，翻身上马，朝着铁掌帮总坛的方向疾驰而去。