第十五章：出征
镇岳剑在红绸上躺了整夜。三截残片之间的缝隙到天明时已完全消失，剑身通体呈现出一种深沉内敛的暗金色，符文如血管般在剑脊上隐隐搏动。荆世隐伸手握住剑柄，那些符文立刻安静下来，温顺地贴着他的掌心，像归巢的鸟。
“它认你了。”燕回站在窗前。晨光将他深灰色衬衫的轮廓镀上一层浅金，他手里端着荆守正清早泡的茶，杯沿冒出的白气在晨光里缓缓上升，“镇岳剑有四十年没认过主。你爷爷死后，剑身被我师父带回燕家，插在雁回山剑台上一声不吭。现在它响了。”
荆世隐低头看着手中的剑。剑柄上那只独角异兽的暗金眼珠正在发光，不是被天罡印激发的被动反应，而是一种主动的、带着温度的注视——这把剑有自己的意识。
“它在等。”荆世隐轻声说。
“等什么？”
“等北邙山。”他将镇岳剑插入燕回为他准备的剑鞘，剑鞘是墨鱼骨制成，能隔绝外界的阴气侵蚀，“它等那座塔等了四十年，不能再让它等下去了。”
早饭后，荆守正送到楼下。清晨的老街上只有几个晨练的老头老太太，没人注意到这对父子站在梧桐树下说了什么。荆守正没有像昨天那样郑重其事地握手，只是拍了拍儿子肩膀，说昨晚做了个梦，梦见荆世隐爷爷在北邙山口坐着，面前摆着两杯酒，像是在等人。那是托梦——他在等燕寒山，等了四十五年。荆世隐笑了笑，说那让爷爷再等几天，他先把燕回的师父带过去。
高铁启动时，燕回接了一通电话。电话那头是顾砚书，语气急促，说八大世家今早开了紧急会议，北邙山的监测站在凌晨四点同时报警，三处监测点的阴气浓度骤然攀升，峰值达到了有监测记录以来的最高值——比四十五年前封印松动时还高。任九龄当场拍板成立联合行动队，任家出六名好手，白家出四名蛊师加白霜月带队，连林雪棠都主动报了名，赵家由赵明珠带队。共四十六人，最迟明晚全部集结到北邙山下的望山坪。
荆世隐听着电话里顾砚书报出的那一串数字和名字，忽然意识到一个问题：八大世家的年轻一辈，林雪棠、赵明珠、白霜月、任家那几个他没记住名字的弟子，包括他自己——全都是二十岁上下的年轻人。老一辈只出人带队，真正要进塔的，全是他们这些人的同龄人。
“因为九层镇魂塔的第一层有一道‘岁障’。”燕回挂了电话，将手机翻转过来，屏幕上映出北邙山的地形图，“四十五年前你爷爷和燕寒山进塔之后，岁障被激活，整座塔变成了一座只能由三十岁以下修士进入的禁域。超过年龄的人进去，修为会被压制到不足一成。所以当年进塔的是两个三十出头的年轻人，现在要进去的也只能是年轻人。”
他收起手机，银瞳平静地望向车窗外飞速后退的原野：“这次我也会进塔。我今年二十七。上次进塔是在北邙山深处守了七昼夜救同门，但进塔是另一回事。塔里的东西跟我师父的死有关，等了十二年，不能再让别人替我进去。”
午后，高铁抵达北邙山北麓的洛城。一座比荆城更小的县城，街上行人稀少，店铺大多关着门，偶尔开门的几家杂货铺，老板坐在门口择菜，见到陌生人会多打量几眼。洛城的人知道北邙山不干净——祖祖辈辈传下来的规矩，天黑不出城，不朝北邙山的方向晾衣服，七月半不办喜事。这些年山里偶尔会传出奇怪的响声，像是有人在很深的地底下敲鼓。
一辆越野车在站外等着，开车的是顾砚书，后座上是任家老三任知行。他是任九龄的孙子，之前在北邙山受过重伤，伤愈后主动请缨再来。他看到镇岳剑，眼神诚恳地说：“当年要不是荆鹤年守住山口，我父亲那一辈人就全没了。这次轮到我们了。”
望山坪在北邙山南麓半山腰，是一块被人为开凿出来的平台，原是山民晾晒药材的地方，如今被临时征用为八大世家联合行动队的集结地。荆世隐他们到的时候，营地上已经扎起数十顶帐篷，各色旗帜在风里猎猎作响。任家的黑色玄武旗、白家的五彩百鸟旗、林家的青色玄机旗、赵家的赤红火凤旗，还有好几家他叫不出名字的世家旗帜。营地中央立着一根临时架设的监测柱，柱顶的水晶球正在剧烈闪烁，红光一次比一次急促。
“一个时辰前又跳了一级。”任知行指着水晶球，“现在的峰值已经突破煞神级，如果再往上涨一级，就是封渊级。封渊级意味着塔里的东西正在冲破最后一层封印，一旦让它出来，整个洛城都会被阴气吞没。”
荆世隐望向营地北面。暮色中，北邙山的轮廓如一头匍匐的巨兽，山体被茂密的原始森林覆盖，唯独山顶以下某处有一片寸草不生的黑色岩壁。那就是九层镇魂塔的所在地——塔不是建在地上的，塔是向下修的，九层全部埋在山体深处，入口只有一个三丈高的石洞，洞口被层层叠叠的封条和铁链锁死。此刻，那些封条正在一片片自动燃烧。铁链发出不堪重负的嘎吱声，每响一声，营地里的监测柱就跳一格红光。
白霜月站在营地边缘的一块巨石上，身穿苗疆百鸟衣，赤足，脚踝上的银铃在晚风中纹丝不动。她的竖瞳盯着那片黑色岩壁，面纱下漏出一句极轻的自语：“果然是这样——那东西根本不是在沉睡，它一直在等。等荆鹤年的血脉再次靠近这座山。”她转过头，琥珀色的竖瞳穿过营地里来往的人群，冷冷地看着荆世隐，“你离那座塔越近，封印就松得越快。它是冲着你来的。”
林雪棠也在营地上。她换了身利落的劲装，腰间束着条青铜链带，上面挂满各种法器。见到荆世隐，她的表情复杂，最终只是说了一句：“林家欠荆家的。这次我会还。”赵明珠站在赵家帐篷门口，系着护臂，背上交叉背着两柄短剑，看着荆世隐的眼神依旧是阴沉的，但没有上来找茬。他爷爷的叮嘱显然起了作用。
燕回在营地中央的指挥帐里待了半个时辰，和各家的带队人开完了战前会议。他出来时，手里拿着一卷刚绘制完成的地图。地图以荆世隐手中剑柄投射出的九层塔结构图为蓝本，用红蓝两色标注了两条路线——红色是燕寒山当年走过的路，从第一层直插第九层，中途没有任何迂回；蓝色是燕回根据镇岳剑图纸规划的路线，每层都有停靠节点，用于布置封印阵的延伸锚点。这一次的战略目标不是单点击杀，而是要用封印阵把整座塔一层一层封死，从第九层倒着向上封，每一层都加上一道荆家天罡印的封印锁链。需要荆世隐在每层塔心布置一枚镇魂印拓片，同时由燕回守住他的后背——和时间。
“雷煞核心在第九层。当年你爷爷在第九层和它同归于尽，炸碎了它的大部分魂体，但核心还在。我的任务是带着你活着进第九层，你的任务是将拓片按在核心上，把它重新封回地脉。”他看着荆世隐，“你爷爷一个人走到第九层，炸掉了炁海才封住它；这一次你带着你爷爷的剑，我用我师父的剑。两个人进去，两个人出来——做不做得到？”
荆世隐握紧镇岳剑，剑身上的暗金符文顺着他的手指亮起来，一路蔓延到剑尖。他说能。
当夜，四十六人全部集结完毕。任九龄站在队伍前面，没有长篇大论，只说了一段话：“四十五年前，两个人守住了这座山口。如今守在里面的还是两个人。你们其余四十四人的任务是确保塔外防线不会被突破，让进去的两个人没有后顾之忧。”他顿了顿，“荆鹤年当年做到了，现在他的孙子来了。燕回也来了。让他们活着出来。”
山下传来一声低沉的轰鸣，锁住洞口的铁链崩断了第一根。断口处冒出的黑气冲天而起，在暮色中张牙舞爪地散开。洞口的封条加速燃烧，火光映红了黑色岩壁上那些被凿刻了几百年的镇魂符文。所有符文都在逐一熄灭，像一串被风刮灭的灯笼。
九层镇魂塔，开门迎客。