第二十章：第八层
往第八层的入口没有阶梯。
第七层深坑底部的最深处，石地上开了一个三尺见方的竖井。井口边缘参差不齐，不是人工凿成的，而是被某种极端的力量从下往上炸开的。荆世隐蹲在井口边，归途剑的雷光照亮井壁——整段竖井的岩壁上没有一丝苔藓，没有一滴渗水，甚至连石头本身的纹理都被高温熔成了一层玻璃状的釉质。四十五年前，荆鹤年就是从这里一跃而下，用自己的炁海爆炸在第八层与雷煞核心正面对撞。这口竖井是他炸出来的。
“我先下。”燕回将却邪剑收入背后的剑鞘，单手撑住井口边缘，银瞳在黑暗中微微发光，“第八层的空间结构可能已经完全变形。当年我师父的剑光从塔里射出去的时候，整座塔的结构都受到了不可逆的损伤。你爷爷炸掉炁海之后，第八层的天花板坍了一半，地面裂成了好几块浮岛。掉下去之前，给我一个锚点。”
“锚点？”
“用你的银炁在我身上系一道印记。”燕回的语气平淡，像在说绑鞋带这样的小事，“你既然在第五层已经能隔空御剑，那一缕银炁足够当锚了。我掉进空间裂缝的时候，你能把我拽回来。”
荆世隐伸出手指，将丹田中那缕与自身金炁交缠的银炁分出一丝，缠在燕回的手腕上。银炁离体时手指轻轻一颤，那道极细的银线跨越了两人之间不到一尺的距离，轻飘飘地落在燕回的手腕上，绕了三圈。这是他第一次有意识地单独调动燕回的银炁，之前在第五层那是下意识的爆发，这次却是主动的、精确的控制。燕回低头看了一眼手腕上那圈银线，什么也没说，纵身跃入竖井。
银线在指尖飞速滑过，十息之后轻轻一顿，传来三下均匀的拉扯——安全落地。荆世隐跟着跳下去。坠落的短暂时间里，他听见风声从竖井底部往上灌，风里裹着一种极低沉的嗡嗡声，不是气流的声音，是某种巨大的能量体在持续共振。落地时脚下踩到的不是石地，而是一层厚实的、柔软的灰白色粉尘。粉尘没过脚踝，踩上去无声无息。是炁海炸裂之后残留的真炁粉末。一个修士毕生修为凝聚成的所有真炁，在爆炸的一瞬间全部转化为最细微的粉末，铺满了整个第八层的地面。
燕回站在三步外的粉尘中，却邪剑已经重新出鞘。剑身上的银光不再是平时那种灿烂明亮的银白色，而是被什么力量压制成了一圈圈向剑尖收缩的暗淡光环。他抬头看向第八层的穹顶，那里本应是通往第七层的井口，此刻却看不到任何开口——穹顶上只有一片漆黑，黑得像一块完整的黑曜石板，将整个第八层扣在一口密不透风的锅底之下。
“入口消失了。”燕回的声音在空旷的空间里产生了诡异的混响，每个字都像被复制了三四遍，从不同方向反弹回来，“不是物理上的消失，是第八层的空间在自我封闭。它感应到了你的天罡印。”
荆世隐拔出镇岳剑，剑身上的暗金符文照亮四周。第八层和上面任何一层都不一样——它不是规则的大厅或甬道，而是一片完全碎裂的空间。地面被炸成了几十块大小不一的浮岛，悬浮在无边的黑暗中，浮岛之间相隔数丈到数十丈不等，底下是深不见底的虚空。每座浮岛都在缓慢地移动，互相碰撞时会发出闷雷般的巨响，碎屑簌簌落入深渊。空气中弥漫着一种灼烧后的焦糊味，混杂着极其浓烈的金属腥气，闻久了像是整个鼻腔都在流血。
“雷煞核心在第九层，但第八层是它的前哨。”燕回走到浮岛边缘，却邪剑往下一指，“你看。”
深渊底部有光。不是金光也不是银光，而是一种混沌的、不断变换颜色的幽光，像是把极光揉碎了塞进地底。光团的中央隐约可见一座塔的轮廓——九层镇魂塔的最后一层，倒悬在第八层深渊的正下方。塔尖朝下，塔基朝上，与上八层形成了完全倒转的空间关系。倒悬塔的塔顶，也就是最接近第八层浮岛的位置，此刻正被一层暗红色的光膜覆盖。光膜上布满裂纹，每一道裂纹都在缓慢地扩大，裂纹里渗出的黑色雷光像活蛇一样朝四面八方游走。
“临时的封印撑不过今晚。”燕回将剑尖对准那层暗红光膜，“你爷爷四十五年前用命换来的封印，最多再撑小半个时辰。”
荆世隐从怀中取出最后两张拓片。原本计划是每层一张，但他现在明白了爷爷为什么在第七层刻意留下记载——爷爷压根没能在第八层完成拓印。炸掉炁海之前，他只来得及用最后的真炁聚成一枚临时的镇魂印烙印，勉强拍在第八层与第九层之间的通道上。那枚烙印维持了四十五年，现在即将溃散。而第八层的镇魂桩，很可能在当年那场爆炸中就已经被摧毁了。
两人在浮岛间跃行，寻找镇魂桩。雷煞核心的干扰在第八层无处不在，每越过一座浮岛，心头涌起的幻象频率就密上一分——荆世隐看到自己站在北邙山口，面前是七千多口老弱妇孺在黑雾中奔逃，天上不断掉下黑色的灰烬，落到人身上就燃起幽蓝鬼火。他拼命运转天罡印，金光照亮山口，却听见身后有人在叫：“荆世隐，回头看看。看看你带进来的人还活着没有。”他猛地攥紧拳头，没有回头，但指甲将掌心掐得生疼。
燕回不知何时退回到他身边，左手按在他肩上：“守住灵台。雷煞核心在扫描你的记忆，它会找到你心里最在乎的人，然后让你眼睁睁看着他们死。我在试魂镜里经历过，你经历的每一幕我也在重新看见——你不一样，你刚才没有回头。”
“你当年也没有回头。”
“我回了。”燕回的银瞳迎着远方那团混沌光球，平静得像一潭不起涟漪的死水，“我十五岁那年，在试魂镜里回头看了一眼，看见师父还活着，站在我身后叫我不要怕。镜子碎了之后，我三年没修炼，差点废了。后来在北邙山边缘又守了七年，才逼着自己不再去想。”他收回左手，语气里没有多余的情绪，“所以我知道回头的人会变成什么样子。你没回头，这个年纪的我做不到的事，你做到了。”
荆世隐沉默了片刻，然后伸手指向十一点钟方向最大那座浮岛的中央：“镇魂桩在那里——天罡印跟它产生了共振。”
那座浮岛比其他浮岛加起来都大，像一块被撕裂的大陆残片漂浮在第八层中央。两人在浮岛边缘着陆时，足底的粉尘被气浪溅起，像水面涟漪一样向四周扩散开去。浮岛正中央立着一个巨大的残骸——镇魂桩。它的上半截在爆炸中被摧毁，只剩不到三尺高的根部；下半截连同底座整个被从地面剥离，倾斜着歪在浮岛上，随时可能坠入深渊。原本完整的九层镇魂塔封印阵，到这里就断了。
燕回却在查看残骸后意识到了另外一件事：“它在动。它在主动从浮岛内部吸收残存的炁来维持自己——荆鹤年遗留的炁，还有你刚才释放的金炁，甚至包括这里雷煞核心漏出来的残余雷煞。这根残桩是你爷爷用意志撑下来的——它不肯倒，因为它是通往第九层的最后一道门。”
荆世隐单膝跪在残桩前，终于看清了桩身侧面留着的那行字，字迹潦草但是入石三分——“燕兄见字如晤。鹤年有负所托，先走一步。愿你此生不必再踏足此地。”他目光往下移，落款处还有另一行更深、更用力的字，每个字都像用尽全力砸进石头里的——“燕寒山，绝笔。”
燕回也看到了这行字。白衣在浮岛的冷风中纹丝不动，却邪剑低垂在身侧，剑尖埋进粉尘里。他沉默了很长一段时间，然后做了荆世隐从未见过的动作——单膝跪地，将却邪剑插入残桩底座一侧，双手扶剑，对那行字行了一个燕家最高规格的剑礼。燕家剑礼是拜师礼，也是诀别礼。然后他站起来，拔出却邪剑转向荆世隐，银瞳里的光恢复如常。
“我师父没能进最后一层，所以这趟我要替他进去。下面那层倒悬塔，你爷爷去过，我没去过，但我知道一件事——塔是倒的，封印也是倒的。雷煞核心悬浮在倒悬塔的‘塔基’正上方，你必须在没有任何借力的情况下，踩着倒悬塔的塔顶凌空跃入封渊。一旦离开倒悬塔的实体结构，所有物理法则都会失效，雷煞核心会在整个封渊空间里对你发动不留死角的全力攻击。你必须用金鳞开冲过那段路——真正的金鳞开，要两个人，你的天罡印，我的却邪剑，一守一攻，金银合一。”
“我们现在只有两个人。”
“够了。”燕回向他伸出左手。荆世隐会意，镇岳剑归鞘，左手掌心朝上，将归途剑横于两人之间。归途剑上雷纹流动，雷煞残片在剑脊上缓缓盘旋。燕回的右掌抵住燕回的左掌，之前注入银炁自行游走到掌心，与燕回自身的银炁完成共振，一股庞大到令整座浮岛都微微震颤的力量在两人之间炸开——归途剑猛地自行飞起，主动横于两人之间，在它颤动的剑身上，金炁与银炁交织如鳞光。