第十五章：铁兰

第七关结束后，休息区的气氛比往常更沉。

没有人提起姜夜声。不是刻意回避，而是不知道该怎么提。一个在关键时刻动了背叛念头的人，死在了自己选择的路上——这件事本身就没什么好说的。

谢望坐在角落里，手指无意识地在膝盖上敲着。祈夜走过来，在他旁边坐下。

“下一关的门开了。”她说。

谢望抬起头。休息区尽头，那扇门已经出现了。和之前的门不一样——这次的门是铁灰色的，表面有锈迹，像是从某个废弃的工厂里拆下来的。门缝里透出的不是白光，而是一种灰绿色的、阴森的光。

“走吧。”谢望站起来。

他走了两步，突然停下来。

因为从一间门里走出了一个人。

一个女人。看起来二十岁左右，穿着一件洗得发白的卫衣，牛仔裤，运动鞋，头发扎成一条低马尾。她的脸很干净，眼睛很大，眼神里没有那种在赌约里待久了的人会有的警惕和算计。

她看到谢望他们，愣了一下，然后不好意思地笑了笑：“请问……这里是第几关？我刚进来，什么都不知道。”

谢望看了祈夜一眼。祈夜微微摇头——她也没想到会有新人。

“你不是从休息区进来的？”谢望问。

女孩摇头：“我醒来的时候就在一个白色房间里，然后走廊里有一扇门，我就进来了。穿过门就到了这里。”她指了指身后那扇铁灰色的门。

谢望沉默了几秒。上一关结束后，祈夜说可能不会再有新人进来了。但现在这个女孩的出现推翻了这个判断。是祈夜猜错了，还是，这个女孩不是普通的新人？

“你叫什么？”谢望问。

“铁兰。”女孩说，“钢铁的铁，兰花的兰。”

穿过铁门，他们站在一座废墟城市里。

天空是灰绿色的，像是什么东西在里面腐烂了太久。空气里有股刺鼻的化学气味，混合着铁锈和某种甜腻的腐败味。远处的建筑只剩下骨架，玻璃碎了，墙体塌了，街道上到处是翻倒的汽车和碎裂的混凝土块。

安静。

太安静了。

然后谢望听到了声音。不是风声，不是建筑坍塌的声音——是一种低沉的、从喉咙深处挤出来的嘶吼。像是有什么东西在废墟之间移动，很多，很密，越来越近。

“那边。”苏慕的声音压得很低。她指向一条街道的尽头。

谢望看过去。灰绿色的雾气里，出现了人影。不——不是人影。它们的动作不对。人的行走是流畅的、有节奏的，而它们的动作是僵硬的、不协调的，像是被什么东西从内部拉扯着往前走。

它们的皮肤是灰白色的，有些地方已经溃烂，露出暗红色的肌肉组织。眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔。

丧尸。

“跑。”谢望说。

没有人问为什么。所有人跟着谢望冲进了最近的一栋建筑。那是一栋废弃的商场，一楼的大厅里散落着破碎的玻璃和翻倒的货架。谢望快速扫了一眼——扶梯已经坏了，但楼梯还能用。他带着所有人冲上二楼，找到一间有铁门的储藏室，把门关上。

铁门外传来撞击声。一下，两下，三下——然后是更多的撞击声，像是有一群丧尸聚集在门外。

“这门撑不了多久。”燕迟用身体顶住门，脸上的轻松表情终于消失了。

谢望环顾储藏室。里面堆着一些废弃的货架、纸箱、生锈的工具。他翻了一遍，找到了几样东西：一根铁管，一把钝了的消防斧，几块木板，和一罐不知道过没过期的防狼喷雾。

“就这些？”苏慕皱眉。

“就这些。”谢望把消防斧扔给苏慕，铁管扔给燕迟，木板递给温白和祈夜。他留下那罐防狼喷雾。

“我呢？”铁兰问。

谢望看了她一眼。这个刚进来的新人，脸上没有恐惧，也没有慌乱。她只是在问——我需要做什么。

“你跟着我。”谢望说，“不要掉队。”

铁兰点头。

铁门被撞开的时候，谢望已经带着所有人从储藏室的通风管道爬到了商场的三楼。通风管道很窄，只能一个人一个人地爬。铁兰在谢望后面，她没有抱怨，没有尖叫，只是安静地跟着。

从三楼窗户看出去，整条街道都是丧尸。不是十几个，不是几十个——是几百个。它们漫无目的地游荡着，但都朝着同一个方向缓慢移动。像是一条灰色的河流。

“它们在往哪里走？”祈夜问。

谢望观察了一会儿。丧尸的移动不是随机的——它们在往城市中心的方向聚集。城市中心有一栋高楼，比其他建筑都高，楼顶有一个巨大的圆形结构，像是某种天线或者反应堆。

“那里有什么？”谢望指着那栋高楼。

没有人知道。

铁兰突然开口：“实验室。那栋楼是实验室。”

所有人都看向她。

“你怎么知道？”谢望问。

铁兰指了指大楼外墙上一块几乎看不清的标志：“那个标志我在学校的教科书上见过。是国家生物实验室的标识。”

谢望看着她。“你是学什么的？”

“生物工程。”铁兰说，“大二。”

谢望沉默了一秒。一个生物工程专业的大学生，在病毒泄露的关卡里——这不是巧合。

“去实验室。”谢望说，“可能在那里有特效药。”

从商场到实验室的距离不远，但丧尸太多了。谢望带着他们走了一条看起来最绕远的路——从商场的后门出去，穿过一条小巷，翻过一堵矮墙，进入一栋废弃的办公楼，从办公楼的地下停车场穿过去。

每走一步，丧尸的嘶吼声就更近一些。

在小巷里，他们被一群丧尸堵住了去路。苏慕用消防斧开路，燕迟用铁管挡住侧面的攻击。谢望用防狼喷雾喷向最近的那个丧尸——喷雾没有杀死它，但让它暂时失去了方向感，在原地打转。

“这边！”铁兰突然喊了一声。

她跑向小巷尽头的一扇铁门。谢望以为那是死路，但铁兰用力一推，铁门竟然开了。门后是一条狭窄的通道，直通下一个街区。

“你怎么知道这里有门？”谢望追上去问。

铁兰边跑边说：“我不知道。我就是觉得那里应该有门。”

谢望看了她一眼。直觉？还是运气？

他们穿过通道，翻过另一堵矮墙，终于到了实验室大楼的脚下。大楼的门是锁着的，电子锁已经没电了，打不开。苏慕试了用消防斧砸锁，砸不开。

铁兰蹲下来，看了看门锁的型号，然后走到旁边的窗户前，用力推开了一扇已经松动的窗框。

“这栋楼的安保系统是联网的，断电之后，侧面的窗户会失去电磁锁的吸力。”她解释道，“我们学校的实验室也是这样的。”

谢望看着她。一个大学生，在丧尸围城的情况下，还能冷静地分析安保系统的原理？

实验室在大楼的顶层。

楼梯已经部分坍塌，有些楼层被丧尸占据了。他们花了将近一个小时才爬到顶层，中间又遇到了三波丧尸。每一次，铁兰都能在最关键的时刻找到一个安全的通道——不是直觉，是观察。她在观察建筑的布局，观察丧尸的移动规律，观察哪里有通风管道、哪里有紧急出口、哪里是死路。

她把这些知识用在逃跑上，用得出奇地好。

顶层的实验室门是开着的。里面一片狼藉——桌椅翻倒，文件散落一地，墙上有一大片干涸的血迹。实验室的角落里有一个冷藏柜，柜门半开着，里面有几个密封的试管架。

谢望走过去，打开冷藏柜。

五个试管架，每个架子上有十支试管。但只有一支试管里有液体——淡蓝色的，在灰绿色的光线下微微发光。其他的都是空的。

“特效药。”铁兰走过来看了一眼，“只有一支。”

“只够一个人。”温白说。

储藏室里安静了。

燕迟靠在墙上，看着那支药，没有说话。苏慕站在门口，警惕地盯着走廊。祈夜看着谢望，等他做决定。

铁兰也没有说话。她看着那支药，又看了看谢望。

谢望拿起那支试管，在手里转了一下。淡蓝色的液体在玻璃管里轻轻晃动。

“所有人要用。”谢望说。

“什么？”燕迟抬起头。

“把解药稀释。”谢望看向铁兰，“你是学生物的。解药的成分是蛋白质还是小分子？能用水稀释吗？”

铁兰走过来，接过试管，对着光看了看。她拧开盖子，凑近闻了闻，然后用指尖蘸了一点点，放在舌尖上。

“你干什么？”温白皱眉。

“尝一下。”铁兰说，“如果是蛋白质，会有特定的味道。我们的实验室里做过类似的实验。”她想了想，“是蛋白质。可以被稀释，但稀释后活性会降低。如果稀释比例太大，可能完全失效。”

“如果稀释成十份呢？”谢望问。

铁兰快速计算了一下：“理论上的最低有效浓度是原来的百分之三十。稀释成三份是极限。再多就没用了。”

“三份。六个人，不够。”

铁兰咬了咬嘴唇，又看了一遍试管：“等一下。这支试管的浓度比标准浓度高。你看这个颜色，标准浓度是浅蓝色，这个是深蓝色。浓度至少是标准的三倍。”

“也就是说——”

“稀释成九份，每份还是有效浓度。”铁兰抬起头，“正好每人一份还能有备用的。”

铁兰在实验室里找到了蒸馏水和无菌注射器。她用最原始的方法把药分成九等份——用注射器精确测量每一份的体积，然后分别注入九个无菌小瓶中，加入等量的蒸馏水，摇晃均匀。

整个过程她的手很稳，没有颤抖，没有犹豫。

谢望在旁边看着。他想起自己第一次在赌约里找到食物的时候，手也在发抖。不是因为害怕，是因为不确定——不确定自己的判断对不对，不确定这样做会不会害死别人。

铁兰没有这种不确定。她知道自己在做什么。她学过，她做过，她相信自己的知识。

“好了。”铁兰举起九个小瓶，“每个人一份。但怎么用？注射还是口服？”

谢望想了想：“丧尸是被病毒感染的。如果我们把药雾化，喷洒在空气中，通过呼吸系统给药——”

“理论上可行。”铁兰说，“但需要雾化器。这里没有。”

谢望环顾实验室，目光落在墙角的灭火器上。

“那个。”他说。

铁兰顺着他的目光看过去，眼睛亮了一下：“把药装进灭火器，用压缩气体雾化？”

“能行吗？”

铁兰跑过去检查灭火器。她把灭火器拆开，倒掉里面的干粉，清洗干净，然后把药溶液倒进去，重新密封。

“理论上可以。”她说，“但压强可能不够，雾化颗粒可能太大，吸收率会很低。我们需要用更多的药来补偿吸收率——但我们只有这么多。”

谢望沉默了一秒。

“那就靠近一点喷。让每个人站在喷雾范围内，深呼吸。”

铁兰看着他，眼睛里有一种说不清的光。

“你确定要这么做？”她问，“如果失败，所有人都没救。如果只救一个人，至少那个人能活。”

谢望拿起那个改装过的灭火器，掂了掂重量。

“我不会让任何人死在这里。”他说，“至少不是今天。”

他们回到一楼。

丧尸已经聚集在大楼周围，密密麻麻的，像灰色的潮水。谢望带着所有人爬上大楼入口上方的雨棚——一个突出的、离地面三米高的平台。丧尸够不到他们，但能闻到他们的气味，在下面疯狂地嘶吼。

“准备好。”谢望说。

他打开灭火器的阀门。

压缩气体带着淡蓝色的雾化药喷涌而出，在灰绿色的空气中扩散成一片细密的云。铁兰说的对——雾化颗粒不够细，有些落在他们脸上、衣服上，有些被风吹散。但大部分在空气中形成了一个笼罩着六个人的薄雾层。

“深呼吸。”谢望说。

所有人都深呼吸。

淡蓝色的雾气进入鼻腔、喉咙、肺部。一开始什么都没有，然后谢望感觉到一种奇异的清凉——从肺部扩散到全身，像是有人在他的血管里倒了一杯冰水。

下面的丧尸开始退散。不是跑，而是像被什么东西驱赶一样，缓慢地、僵硬地往后退。嘶吼声越来越远，越来越小。

灰绿色的天空似乎亮了一些。

铁兰蹲在雨棚边缘，看着那些退散的丧尸，长出了一口气。

“成功了。”她说。

谢望把空了的灭火器放在一边，看着铁兰。

“你怎么知道那栋楼是实验室？”

铁兰愣了一下：“我看到了那个标志。”

“在灰绿色的雾里，几百米外，你看到了一个比巴掌还小的标志？”

铁兰想了想，然后不好意思地笑了：“可能……就是运气好吧。”

谢望看着她。他不信运气。但在铁兰身上，他发现很难分辨运气和直觉、直觉和知识之间的界限。也许对某些人来说，这三者本来就是同一件事。

那扇通往休息区的门出现在大楼对面的街道上。白色的光，在灰绿色的世界里显得格外刺眼。

“走吧。”谢望说。

他跳下雨棚，走向那扇门。其他人跟在后面。

铁兰走在最后面。她回头看了一眼那栋实验室大楼，然后快步跟了上来。

休息区的白光吞没了他们。

铁兰站在休息区中央，好奇地四处张望。她看到饮水机，跑过去接了一杯水，一口气喝完，然后又接了一杯。

“你是第一次进休息区？”燕迟问。

铁兰点头：“之前那个白色房间算吗？不算吧。”

燕迟笑了一下，没有多说什么。

谢望走到自己的角落坐下来。他看着铁兰——这个刚加入的女孩，身上没有任何可疑的地方。她就是一个普通的大学生，运气好，脑子聪明，专业知识扎实。

她单纯的、没有任何伪装。

在这个所有人都在隐藏些什么的地方，单纯本身就是一种稀缺的东西。

谢望闭上眼睛，铁兰暂时可以信任，但如果她背叛了他，他也有办法。

明天还有第八关，他需要休息。