第二章：秘境结盟

清晨，薄雾尚未散尽，一队身着天衍宗服饰的人马就已抵达栖霞谷。
为首的是一位面容倨傲的年轻修士，正是天衍宗少宗主派来的使者，名为孙淼。他修为不高，架子却不小，对前来接待的栖霞谷长老颐指气使，眼神中满是不屑。
“林谷主，少宗主事务繁忙，特命我等前来迎接林姑娘。听闻贵谷丹道大比刚过，林姑娘还炼制出了上品灵丹？呵呵，倒是意外之喜，想必少宗主会更满意。”孙淼皮笑肉不笑地说道，目光扫过站在林啸天身后、低眉顺眼的林清辞，如同打量一件货物。
林啸天脸色不太好看，但碍于天衍宗的威势，只能勉强应付。
孙淼话锋一转，又道：“不过，在返回天衍宗之前，我们还需绕道去一处地方——‘焰心遗迹’。据说那里近期有异宝出世迹象，少宗主对那里很感兴趣。听闻林姑娘的母亲曾对那片遗迹颇有研究？正好，就请林姑娘作为向导，随我们一同前往吧。”
此言一出，林啸天和几位长老脸色都是一变。
焰心遗迹危险重重，让林清辞前去，万一有所闪失！
林清辞心中却是一动。
焰心遗迹！她正苦于没有机会前往探查，没想到对方竟主动提出。这究竟是巧合，还是另有图谋？
她抬起头，恰好对上孙淼那看似随意实则锐利的目光，心中顿时明了：这绝非巧合。天衍宗或许也对母亲当年在遗迹中的发现有所察觉，此行名为寻宝，实为试探，甚至灭口？
她压下心头的惊涛骇浪，面上依旧平静，带着一丝胆怯与顺从：“清辞……遵命。”
林啸天张了张嘴，最终化作无声的叹息，挥了挥手：“既然如此，清辞，你小心行事，一切听从孙使者安排。”
就在这时，一个慵懒带笑的声音突兀响起：“哟，这么热闹？孙淼，你们天衍宗这是要去哪儿发财啊？也不叫上老朋友我？”
众人循声望去，只见谢云昭不知何时靠在大殿的门框上，依旧是那副逍遥不羁的模样，手里还拎着个酒葫芦。
孙淼见到谢云昭，眉头一皱：“谢云昭？你怎么会在这里？”
“游山玩水，路过宝地，顺便瞻仰一下栖霞谷的丹道盛况呗。”
谢云昭晃悠着走进来，目光扫过林清辞，对她眨了眨眼，随即对孙淼道，“听说你们要去焰心遗迹？巧了，我最近对古修遗迹也挺感兴趣，尤其是跟火有关的。不如，结个伴？”
孙淼脸色一沉：“谢云昭，这是我天衍宗的事务，与你天剑宗无关！”
“话不能这么说，”谢云昭笑嘻嘻地，“遗迹又不是你天衍宗开的，见者有份嘛。再说了，多个人多份力量，万一遇到危险，我还能搭把手，你说是不是，林谷主？”他最后一句却是转向林啸天。
林啸天正愁于如何保障林清辞的安全，见谢云昭主动提出同行，虽然不知其目的，但天剑宗首徒的名头毕竟响亮，或许能起到一些制衡作用，便顺水推舟道：“谢贤侄所言有理。清辞修为尚浅，有谢贤侄照拂，老夫也能放心些。”
孙淼气得脸色发青，但谢云昭实力强横，背景又不逊于天衍宗，他也不好强行驱逐，只得冷哼一声：“既然林谷主开口，那便一起吧！不过丑话说在前头，遗迹之中，生死各安天命！”
就这样，一行人各怀鬼胎，离开了栖霞谷，向着焰心遗迹进发。
焰心遗迹位于一片荒芜的火山群中，空气中弥漫着硫磺的气息，大地龟裂，时有地火喷涌。
遗迹内部更是错综复杂，残垣断壁间布满了古老的禁制和陷阱。
进入遗迹后，天衍宗弟子显然以孙淼马首是瞻，对林清辞这个“向导”呼来喝去，遇到危险便让她在前探路。
林清辞隐忍不发，凭借对母亲笔记的熟悉和对草木灵气的微弱感应，多次惊险地避开了致命陷阱，但也消耗巨大。
谢云昭则一直游离在队伍边缘，看似漫不经心，时而点评一下遗迹建筑，时而喝口酒，但每当林清辞遇到危险时，总有一股巧劲或一道剑气为她化解危机。
他做得不着痕迹，连孙淼都只当是林清辞运气好。
林清辞心中疑虑更重。
这个谢云昭，绝不像表面看起来那么简单。他似乎在暗中保护自己？可他为何要这样做？仅仅是因为看不惯天衍宗的做派？
途中休息时，谢云昭凑到林清辞身边，递过一个水囊：“林姑娘，喝口水吧。你这向导当得可真是辛苦。”
林清辞警惕地看着他，没有接。
谢云昭也不在意，自己灌了一口，压低声音道：“姑娘不必如此戒备。我对栖霞谷并无恶意，对你母亲‘云芷夫人’当年的丹道造诣，更是钦佩得很。”
听到母亲的名字，林清辞心头一震，猛地看向他。

谢云昭笑了笑，继续低语：“据我所知，云芷夫人当年在焰心遗迹，似乎发现了某些关于‘灵火本源’的秘密，甚至可能触及了一些不该触及的东西。而这些东西，与天衍宗见不得光的勾当有关。”
林清辞瞳孔微缩，强压下心中的激动，低声道：“你到底知道什么？”
“我知道的未必比你多，”谢云昭目光扫过不远处正在休息的孙淼等人，眼神变得锐利，“但我可以肯定，天衍宗让你来此，绝不仅仅是当向导那么简单。孙淼身上，带着一件能追踪特定血脉或灵魂印记的法器恐怕，是冲着你母亲留下的某样东西来的。”
林清辞背脊发凉。果然！
“我们的目标并不冲突。”谢云昭看着她，眼神坦诚了些许，“我在调查天衍宗，调查他们与近百年來多处灵脉异常枯竭的关联。而你需要查明母亲遇害的真相，摆脱控制。或许我们可以合作。”
合作？与这个来历不明的天剑宗首徒？
林清辞心中挣扎。但眼下形势比人强，独自面对天衍宗的恶意，她几乎没有胜算。
“我凭什么相信你？”她问。
谢云昭正色道：“我的剑，为斩谎言而生；我的心，唯向明月可证。信与不信，在于姑娘自己判断。但眼下，我们至少有共同的敌人。”
就在这时，孙淼那边传来一阵骚动，似乎发现了什么。两人立刻停止了交谈。
队伍继续深入，终于抵达了遗迹的核心区域——一座半塌的宏伟殿宇。
根据母亲笔记的指示，林清辞引导众人避开几处隐藏的杀阵，来到了一间相对完整的偏殿。
殿内中央，有一座残破的祭坛，祭坛上刻满了古老的火焰符文。孙淼等人立刻被祭坛吸引，开始仔细探查，希望能找到所谓的“异宝”。
林清辞却凭借血脉中微弱的感应，走向殿角一个不起眼的石龛。她按照母亲笔记中记载的特殊手法，注入一丝微弱的灵力，石龛悄然滑开，露出了一个暗格。
暗格中，静静躺着一本封面焦黄、边缘破损的日志，以及几张更加残缺的丹方！
她心中狂喜，正要伸手去取，身后却传来孙淼冰冷的声音：“果然在这里！林清辞，把你找到的东西交出来！”
不知何时，孙淼和几名天衍宗弟子已经围了上来。他们手中的法器正发出微弱的光芒，显然早就锁定了这个暗格。
“孙使者，这是先母遗物……”林清辞将日志和丹方护在身后。

“遗物？”孙淼狞笑，“云芷夫人窃取宗门机密，死有余辜！这些是她叛宗的证据，理当由天衍宗收回！动手！”
几名弟子立刻扑了上来，出手狠辣，竟是直接要取林清辞性命！
林清辞修为本就不如他们，刚才探路又消耗过大，顿时陷入险境。眼看一道凌厉的剑光就要刺中她的要害，一道更快的青色剑芒后发先至，精准地挑开了攻击！
“孙淼，你们天衍宗杀人夺宝，也未免太不讲究了吧？”谢云昭持剑而立，挡在林清辞身前，脸上那惯有的笑容消失不见，取而代之的是一股凛然的剑意和杀气。
“谢云昭！你果然要插手！”孙淼又惊又怒，“既然如此，就别怪我们连你一起收拾了！布阵！”
天衍宗弟子迅速结成一个阵法，将两人围在中间。阵法威力不俗，再加上人数优势，谢云昭虽剑法高超，一时也难以突破。
激战中，谢云昭为保护林清辞，肩头被一道剑气划伤，鲜血染红了青衫。但他眼神依旧锐利，剑势愈发狂暴，竟有压制对方的趋势。
孙淼见久攻不下，悄悄取出一枚漆黑的符箓，就要激发。
“小心！”林清辞惊呼。
谢云昭冷哼一声，剑势陡然一变，如长虹贯日，瞬间破开阵法一角，剑尖直指孙淼咽喉！那枚黑色符箓也被剑气绞得粉碎。
孙淼吓得面无人色，连连后退。
谢云昭没有杀他，只是用剑尖逼住他，冷冷道：“滚！回去告诉你们少宗主，林清辞，我谢云昭保了！再敢动她，便是与我天剑宗为敌！”
孙淼等人狼狈不堪地逃离了遗迹。
偏殿内只剩下谢云昭和林清辞两人，以及弥漫的尘埃和淡淡的血腥气。
谢云昭收起长剑，肩头的伤口还在渗血，他却浑不在意，转身看向林清辞，露出了一个略带疲惫的笑容：“现在，可以谈谈合作了吗，林姑娘？”
林清辞看着他染血的肩膀，又看了看手中母亲遗留的日志和丹方，心中百感交集。
刚才若不是他，自己恐怕已经凶多吉少。这个看似不羁的剑修，似乎真的值得信任。
她深吸一口气，点了点头，将母亲的日志紧紧抱在胸前。
这焰心遗迹之行，虽然险象环生，却让她找到了母亲留下的关键线索，更意外地获得了一个强大的盟友。她扶着受伤的谢云昭，寻了一处相对安全的残破殿宇暂时躲避。
点燃篝火后，她顾不上处理自己的轻微擦伤，先仔细为谢云昭检查肩头的剑伤。
天衍宗的剑气阴毒，带着一股腐蚀性的灵力，寻常丹药难以迅速见效。林清辞取出自己炼制的上品金疮药，又调动体内微弱的木系灵力，小心翼翼地为他驱散残留的异种剑气。
她的动作轻柔而专注，指尖泛着淡淡的生机绿芒。
谢云昭看着她认真的侧脸，原本因疼痛而微蹙的眉头渐渐舒展。